" زواج ليس كاملا بالامكان دائماً الغاؤه" قال دون ان يرفع نظره عنها .
" تريدني اذاً ان أرحل؟" سألته بقلق وحزن ظاهرين " أتريد ان ترسلني الى انكلترا كأية آلة ليست مناسبة لمصنعك ؟"
" لا, ولكن كامرأة قيمة تستحق الافضل " قال بحزم فأخذت كاميلا ترتجف.
" لدي حياتي هنا " قالت بعناد.
" هذه ليست حياة , أنت اعترفت بذلك , الا تذكرين ؟"
" كان ذلك منذ زمن بعيد. اما الآن , فأنا أقبل بواقعي"
" أيمكنك ان تقسمي بذلك؟"
هزت رأسها بعجز.ريحانة
" لقد اخطأت بحقك كاميلا عندما وافقت الزواج منك . أنت امرأة مميزة جدا. لن أسامح نفسي . قبل ان أتعرف اليك, كنت مقتنعاً بقليل من أهمية هذا الزواج المدبر. لم أكن أشك بقدرتك على الانثناء مع ارادتي اردت اسعاد والدتي ومتابعة عملي الذي احبه , لكنني نسيت ان ادخل مشاعرك عملي الذي احبه , لكنني نسيت ان ادخل مشاعرك في حساباتي . اما الآن , فقد تعرفت اليك جيداً وبدأ تصرفي معك يرعبني . أنت امرأة رائعة , كاميلا , تستحقين حياة افضل وتستحقين انجاب الاولاد , لا يمكنني الاحتفاظ بك هنا لأنني أكن لك اعجاباً كبيراً"
" أنا لا اريد اعجابك " صرخت غاضبة وانهمرت دموعها لطالما حبستها " اريد حبك جافيه!"
" لست حراً لمنحك حبي"
ساد صمت طويل قطعته كاميلا " اعذرني , يجب ان أننهي من هذه الحسابات قبل عودتي الى المنزل"
نهض جافيه وتركها وحدها فأنهت عملها ثم اخذت تفكر بمادار بينهما. ان زوجها صادق معها , يعترف بصراحة انه ليس حراً بحبها , قلبه مشغول , صحيح انه لا يستطيع الزواج من أنيلا , لكنه يبقى مخلصاً لها , فكيف يمكن لكاميلا ان تلومه ؟
عادت الى المنزل ولقد اصبحت متأكدة من ان جافيه سيعيدها الى انكلترا لأنه سبق وأكد لها انه لا يعود عن قراراته " لكنني لن اتوقف عن حبه , لن يتمكن شيء في هذا العالم من تغيير مشاعري نحوه "
وقفت خلف نافذتها تتأمل هطول الامطار , ما ان يتحسن الطقس حتى يطلب منها جافيه الرحيل . عندما يطلب منها ذلك , لن تتوسل اليه البقاء , ستجمع حقائبها وترحل رافعة الرأس بدون دموع وبدون لوم وعتاب , بانتظار ذلك , هي ممتنة للموسم والعواصف لأنه يؤخر انفصالهما النهائي.

كانت راتنغالا معزولة منذ بضعة ايام عندما جاء احد العمال وطرق باب المنزل بطريقة مفاجئة وملحة . بعد ان تبادل بضع كلمات معه , ارتدي جافيه جاكيتته الواقية وخرج مع الرجل.ريحانةمنتديات ليلاس
اعتقدت كاميلا ان نزاعاً عادياً شب بين العمال , لكنها بعد عودة جافيه ان المسألة أخطر من ذلك.
"هناك عاملان مريضان جداً . انتابتهما حرارة مرتفعة وتقيوء وآلام في المعدة . عزلتهما في الغرفة التي نعتبرها كمستشفى مؤقت. اتمنى ان لا تتضاعف هذه الحالة"
" لكنك لا تبدو متفائلاً, ماذا تخشى ؟"
" ان تكون هذه عوارض الكوليرا. اتمنى ان أكون مخطئاً"
في المساء عاد جافيه الى القرية .
" لا تزال حالتهما كما هي . امرت بأن يغلي الجميع الماء والحليب قبل شربه وان يأكلوا شيئا نيئا ووضعت منخلا على نوافذ المستشفى كي لا تنقل الحشرات المرض. لا نستطيع الآن احضار طبيب من المدينة بسبب حالة الطقس والطرقات "
في اليوم التالي ظهرت ثلاث حالات اخرى .
" انها الكوليرا , أليس كذلك؟" سألته كاميلا عندما رأت شحوب وجهه.
" للأسف نعم , أتعرفين شيئاً عن هذا المرض؟"
" اوه , نعم . كنت صغيرة عندما هاجم هذا المرض كالكوتا . حتى انني أنا اصبت بهذا المرض, لابد انني اصبحت محصنة "
" هذا أفضل , لأنني سأكون بحاجة لكل الارادات الطبية "
"نعم , يجب ان نعالج هؤلاء القوم المساكين , اعتبرني تحت تصرفك جافيه"
" هذا المرض مخيف ومعد, حتى انه مميت , كما وان معالجة المرضى المتألمين والمصابون بالقيء والاسهال لن يكون سهلاً, نحن بحاجة للكثير من الشجاعة"
" قلت لك انني سأساعدك , وكذلك موهيني , أنا متأكدة "
" موهيني بنغالية وتعالج تاماليين ؟ أنت لا تفكرين بالأمر جدياً!"
"هؤلاء التاماليون مريضون , فتزول الفوراق الاجتماعية امام المرض. أنا متأكدة ان موهيني لن تعارض , سأبحث عنها "
لم تتردد موهيني لحظة واحدة ورحلت مع سيدتها وسيدها الى الحي التاميلي.

" من قال لك ذلك؟" سألها بدهشة " فيليب , أليس كذلك ؟"
" ليس مهماً من اخبرني ولكن ..."
" اسمعي , اذا كنت تجدين انه لا يمكنك تحمل الوضع على حاله , فأنا لا امنعك من العودة الى جدتك. ولكن اذا قررت البقاء هنا , عليك ان تحترمي اتفاقنا . والآن تصبحين على خير, لقد طالت هذه المهزلة"
دخل غرفته وتركها وحدها , فأجهشت بالبكاء المرير من الهم والغيرة . الآن هي تعلم لماذا لا يرغب جافيه بها . ذلك لأنه مغرم بأمرأة اخرى , امرأة لا يمكنه الزواج منها ... تلك الراقصة التاميلية , حتى ان والدته على علم بعلاقته مع هذه الهندية. منتديات ليلاس
كانت والدته تأمل ان زواجه سيبعده عن عشيقته , لكنها كانت مخطئة : لا تزال انيلا تسحر جافيه , ان فكرة لقاءاته مع عشيقته تعذبها كثيراً ولكنها لن تستسلم , يجب ان تتعلم كيف تتحمل هذا الوضع , لأنها لن تتمكن من العيش بعيداً عنه مع كل ما حصل ستدوس كبريائها وستناضل من اجل الرجل الذي تحبه. نهضت فجأة ونزعت قميص نومها الممزق ورمته جانباً , لن تتمكن من البقاء في السرير وإلا ستختنق .منتديات ليلاس
ارتدت ملابسها بسرعة وخرجت من المنزل دون ان يراها احد . قصدت الاسطبل حيث اسرجت حصانها وانطلقت في الظلام بين الحقول . لكن بدل ان تتابع سيرها نحو التلة , اتجهت يميناً وسط الاشجار الكثيفة ولم تتوقف الا عندما وصلت الى منطقة الأطلال. حدقت حولها بشيء من الخوف. لابد ان هذه بقايا المعبد الذي حدثتها عنه موهيني .
ربطت كاميلا حصانها عند جذع شجرة وتوقفت هنا وهناك تتأمل المنحوتات الحجرية التي تمثل الآلهة والجنيات متعانقين حول الأعمدة .
لاحظت اخيراً معبد شيفا وهو الوحيد الذي لا يزال سليماً واعمدته البيضاء تلمع تحت ضوء القمر المكتمل . كانت تقترب من المعبد ببطء عندما احست بأنها ليست وحدها . هناك امرأة جالسة تعقد ساقيها بوضع التأمل على احدى درجات السلم.منتديات ليلاس
تسمرت كاميلا مكانها . هل رأتها هذه المرأة أم لا ؟ مستحيل ان تعرف لأن المرأة نهضت بهذه اللحظة ببطء وبدأت بالرقص . كانت هذه المرأة عارية تماماً , لا تضع إلا الأساور الضخمة في معصميها وقدميها وشعرها الطويل الاسود مسترسل حتى اسفل ظهرها .هل هي جنية للإله شيفا؟

احست كاميلا برعشة برد فأغمضت عينيها للحظات من شدة خوفها . عندما فتحت عينيها , لم تعد ترى تلك المرأة , اين اختفت؟ لابد انها أنيلا التي تسحر العمال التاماليين برقصها . ليس من المدهش اذاً ان يقع جافيه ايضاً تحت سحرها .
اتجهت كاميلا مسرعة نحو حصانها , فامتطته وعادت ادراجها لاهثة, حتى وصلت الى المزرعة . لكن يبدو ان نهارها لم ينته بعد من المفاجآت , لانها بعد ان اعادت حصانها الى الاسطبل اصطدمت بهيلين تحت الشرفة.منتديات ليلاس
" يا الهي! لقد اخفتني!" صرخت هيلين غاضبة " ماذا تفعلين في الخارج بمثل هذه الساعة ؟"
" لم أتمكن من النوم" اجابتها كاميلا " فخرجت بنزهة على الحصان "
" هل أنت مجنونة؟ ماذا سيظن جافيه اذا علم بنزهاتك الليلية ؟"
" لن يعلم شيئاً , فهو نائم"
" لا اصدق اية كلمة من كل هذه القصة" قالت هيلين بنبرة هستيرية " كنت تتجسسين عليّ, أليس كذلك؟ هيا , اعترفي!"
" اخفضي صوتك " امرتها كاميلا " وإلا ستوقظين الجميع! لم أكن أتجسس عليك هيلين , لا ضرورة لذلك, فأنا على علم بعلاقتك مع بيات مان دير فرت . رأيتكما معاً مساء عودتي مع جافيه من هاز لغروف"
" يا إلهي !"
" ولكن لا تقلقي" طمأنتها كاميلا " لا احد غيري يعلم بالأمر"
" ولا جافيه , ولا والدتي؟"
" لا , ربما أكون مخطئة بعدم اخبارهما , لكني لا أريد التدخل بأمورك . عليك أنت , هيلين ان تتساءلي اذا كنت تسيرين على طريق الصواب"
" وبعد!" انفجرت هيلين بحدة " انظري اليّ ... أنا لم أعد صغيرة , ولست جميلة جداً مثلك . أكاد أموت من الملل في هذا المنزل المنعزل عن العالم , فكيف سأجد زوجاً مناسباً . كما وان والدتي تعارض زواجي حتماً , هذا لأنها لا تحبني كما يجب منذ صغرنا وهي تفضل جافيه علينا. اعتقد انها سعيدة بالتخلص مني, ومع ذلك ترفض ان توفر لي الفرص للقاء بالشبان"
" غريب! مع انني اقترحت عليها ان تقيم حفل عشاء او اثنين من اجلك , ولكن ..."
"اجابتك بأنها لا تحب الضجيج الذي يشعرها بالصداع و..."

" نعم , فاقترحت عليها ان تصطحبك لقضاء بضعة ايام في كولومبو . لكنها فضلت ان ننتظر نهاية موسم الرياح الموسمية كي لا تعيقنا الطرقات الموحلة "
" لو لم يكن موسم الرياح الموسمية قريباً, لوجدت أمي حتماً عذراً آخر ... ولكن , يدهشني اهتمامك بي, مع انني ... لم أكن لطيفة معك.."
"لننسى الأمر, هيلين , ولكن اخبريني , هل تحبين بيات؟"
"ليس حباً عميقاً, ولكنه لامرأة اوروبية فلم اجد سبباً لرد تحرشاته بي"
في اليوم التالي كان الجو خانقاً في المنزل . فهي برغم تأكيدات كاميلا ظلت تخشى افتضاح سرها. اما فيليب فلم يجرؤ على النظر الى كاميلا وجهاً لوجه, كما وان والدته كانت متوترة أكثر من العادة .
هذا النهار لم تر كاميلا زوجها لأنه خرج باكراً . ولكنه دخل غرفتها فجأة عندما كانت موهيني تساعدها على ارتداء ملابسها قبل النزول العشاء ما ان رأته موهيني يدخل حتى انسحبت بهدوء.منتديات ليلاس
" لننزل الآن لتناول العشاء معاً" قال جافيه وهو يمد يده نحوها.
" لست جاهزة بعد, علي ان اضع عقد اللؤلؤ"
" سأفعل بنفسي " قال وهو يمسك العقد عن الطاولة ليضعه حول عنقها .ريحانة
" دع عنك هذا , بإمكاني ان افعل ذلك بنفسي"
" هيا, كاميلا , لا تتحركي , اعدك بأن مشهد الأمس لن يتكرر ابداً ولكني لا أزال أفكر به " اضاف بصوت ساخر وهو يداعب كتفيها " ربما تريدين أنت ان لا ألمسك؟"
لماذا يعذبها هكذا ؟ تساءلت بيأس وهي تتذكر رقصات أنيلا في المعبد , هل قضى جافيه فترة بعد الظهر مع تلك المرأة وبعد ان شبع رغباته جاء ليجد لذة بتعذيب زوجته؟
رفعت رأسها نحوه انها تحبه ولكنها اكتفت من هذه المهزلة .
" بما انك فتحت الموضوع , أفضل فعلاً ان لا تقترب مني . واتمنى من اليوم وصاعداً ان لا تدخل من باب غرفتي لأنني سأقفله بالمفتاح "
" اوه , ولكن , ماذا سيظن الخدم عندما يرونني ادخل من باب الممر الى غرفتي؟"
"ليظنوا بما يشاؤون" اجابته باحتقار " زواجنا مسألة تخصنا نحن فقط , والآن , أنا مستعدة للنزول"
لقد قطعت لتوها آخر صلة بينها وبين جافيه . لن يلتقيا بعد اليوم وحدهما , الأمر يجرح كبريائها كزوجة مهملة . نعم , لقد كسبت أنيلا ولا تملك كاميلا أي سلاح لمواجهتها.