" أمنعك من الكلام مع كاميلا بهذه اللهجة " أمره جافيه " اريد أكلمها على انفراد" اضاف وهو يقود زوجته الى الصالون ثم اقفل الباب وراءهما .
" والآن , قولي لي ما تعرفينه ..."
" لا اعرف الكثير , كنت اجهل خطة هربهما , أؤكد لك . بالمقابل, كنت اعرف فقط بعلاقتهما "
"ولم تقولي ايه كلمة! شقيقتي على علاقة مع احد عمالي وأنت ارتأيت الاحتفاظ بالصمت ؟ أهذا منطقي؟"
" لم أشأ الكشف عما اكتشفته صدفة . هذه خيانة من جهتي . كيف يطيعني قلبي يرفض قليل من السعادة التي وجدتها شقيقتك؟"
" ألم يخطر ببالك ان تكلميني بالأمر؟"
"لا, أنا آسفة , جافيه . فعلاقتي معك منعتني من مصارحتك"
" أفهم , ولكن لو كنت حذرتني لكان بإمكاني ان اجنب الجميع مثل هذا الموقف . لا احد يعلم اذا كان بإمكان هيلين ان تتزوج من بيات , فهو منفصل عن زوجته التي ترفض منحه الطلاق"
"اوه , مسكينة هيلين !" قالت كاميلا بأسف " ماذا سنفعل؟"
" سأذهب للبحث عنها كي اردعها عن جنونها . خلال هذا الوقت , تبقين أنت هنا تندمين على اخفائك هذا السر عني "
ثم تركها وحدها وخرج .منتديات ليلاس
" يا إلهي كاميلا! في أي منزل وقعت !" قالت لنفسها بندم شديد.
جافيه سيتغيب لبضعة ايام , فكيف ستسير الأعمال بدونه وبدون بيات ؟ لا بد ان العمال قادرون على متابعة القطاف ولكن يجب ان لا يشعروا بغياب السيد. قررت كاميلا ان لا تبقى ساكنة اثناء غياب جافيه, ويجب عليها هي وفيليب ان ينسيا خلافاتهما كي تسير امور العمل بأي ثمن . ولكن عندما اقترحت هذه الفكرة على فيليب , رفض بإصرار .منتديات ليلاسمنتديات ليلاس
" أنا لا ارفض لمجرد كوني كسولاً , لكن العمال والمراقبين يعلمون انني اجهل كل شيء عن هذه الأعمال ! على كل حال ما نفع مراقبتهم , فهم يعرفون عملهم جيداً"
" ماذا لو ذهبنا الى هاز لغروف وطلبنا من السيد كارستار ان يمد لنا يد المساعدة؟"
" كيف سيساعدنا وهو لا يعرف غير زراعة البن ؟" سألها هازاً كتفيه بلا مبالاة .
قررت كاميلا تنفيذ فكرتها وهكذا اقنعت فيليب بمرافقتها الى هاز لغروف , فرحلا في الصباح الباكر.

"اياك ان تتصرف معي بحماقة فيليب . اذا اقتربت مني سيقتلك جافيه فور عودته , اعدك بذلك"
" لا تقلقي كاميلا , لقد فهمت الدرس الأول جيداً, لا ارغب بإغضابه , فأنا حريص على حياتي ولكن ألا تعلمين ان والدتي تكره رؤية الغرباء في راتنغالا؟"
" يجب ان ترضخ للأمر . على كل حال , ومع حالتها هذه ستلزم غرفتها"
" يبدو انك تعرفين الكثير عن مرض أمي"
" اسمع فيليب , لست عمياء . كما وانني الآن جزء من هذا المنزل , ويعنيني كل شيء فيه "
وصلا بعد الظهر الى هاز لغروف , فاستقبلتهم آل كارستار بالترحيب , فشرحت لهما كاميلا باختصار سبب زيارتها . قالت بأن جافيه اضطر للتغيب بضعة ايام لتسوية بعض المسائل العائلية , كما وان مساعده مسافر وليس هناك من هو كفؤ لإدارة الأعمال الزراعية , لهذا ارتأت طلب المساعدة من السيد كارستار .
" يسعدني ان ألبي طلبكما " قال السيد كار ستار بحماس " لقد سبق وان عملت في حقول الشاي منذ زمن طويل ولكن الأراضي لم تكن بمثل مساحة ارضكم الكبيرة"
" انها مسألة ايام قليلة فقط, وأنا متأكدة انك ستتمكن من القيام بهذه المهمة " شجعته كاميلا وكذلك زوجته.
وهكذا, انطلق السيد كارستار معهما وفور وصولهم رافقته كاميلا بجولة على الحقول وشرحت الوضع للمراقبين الذي أبدوا استعدادهم للتعاون معه.
في الايام التالية , لم تجد كاميلا وقتاً للراحة , كان عليها امر إدارة المنزل. ولحسن الحظ كانت لولا موجودة ووفية في عملها . اما دونالد كارستار , فقد انهمك بمراقبة الأعمال الزراعية مما سمح لكاميلا بقضاء جزء من وقتها في المكتب.
لقد بذلت جهداً كبيراً في تنظيم الأعمال المكتبية والحسابية بمساعدة ماك الذي ساعد بالرد على الرسائل المستعجلة .منتديات ليلاس
لم يسبق لكاميلا ان قامت بمثل هذا العمل, ولكن عقلها كان واضحا وحماسها كان كبيراً . ثم, كان لجافيه طريقة منظمة في العمل , سهلت عليها مهمتها فاتبعت طريقته .
اعتاد المهندس والعمال في المصنع على رؤية المرأة الشابة التي تفيض بالأنوثة تتجول بينهم وكانوا يتأملونها وهي منحنية على أوراقها كان ماك يحضر لها الشاي بانتظام ويطمئن عليها كل ربع ساعة. عندما كانت تعود في المساء الى المنزل كانت تستحم وتتناول عشاءها وترمي نفسها على السرير من شدة التعب, لكن حماسها كان كبيراً وسعادتها كانت أكثر لأن جافيه سيعود ولن يلاحظ أي أثر لغيابه .

" آه , هذه هي السيدة الحسناء بعد يوم عمل مرهق" قال فيليب ممازحاً بلطف ولكن ببعض الغيرة عندما عادت بالأمس.
" انها تقوم بأعمال رائعة " تدخل دونالد كارستار " سيكون السيد بلانتاين فخوراً جداً بزوجته"
عاد جافيه بعد عشرة ايام وفاجأ كاميلا في المكتب في نهاية فترة بعد الظهر . اعتقدت كاميلا انه احد العمال يحمل اليها كوب الشاي, فلم ترفع رأسها لدى دخوله .منتديات ليلاس
"ضعه على الطاولة "
" لو سمحت ِ, سأسكبه لك" قال بصوت جافيه العذب.منتديات ليلاس
انتفضت كاميلا بعنف ووقعة الريشة من يدها " اوه جافيه , لقد اخفتني!"
جلس على المقعد المواجه واخذ يتأمل وجهها الذي اصبح احمر من شدة الانفعال.
" حسنا , كمفاجأة , انها مفاجأة كبيرة لي ! انت هنا في المصنع وعلمت بأنك استدعيت السيد كارستار من مزرعته , انها فكرة جيدة كاميلا , لقد نجحت بالامساك بدفة الادارة جيداً"
" لم يكن بإمكاني البقاء مكتفة اليدين " اجابته بخجل " ولكن , قل لي هل وجدت شقيقتك ؟"
" للأسف لا . لقد كانا قد سبقانا باثنتي عشرة ساعة على الاقل . لابد انهما رحلا قبل منتصف الليل , حتى انه قبل معرفتنا بهربهما كانا قد استقلا القطار الى كولومبو ومن هناك استقلا مركبا الى جاوا . هناك جالية هولندية كبيرة"
" ماذا فعلت ؟"
" لم يكن بإمكاني اللحاق بشقيقتي الى جاوا , كتبت لها رسالة , تركتها في الوكالة البحرية . شرحت لها فيها انه ليس بإمكانها الزواج من بيات وان المنزل مفتوح لها ساعة عودتها "
" هل اخبرت والدتك؟"
" نعم , اخبرتها لتوي , انها في غرفتها والستائر مسدلة ولولا تساعدها على استنشاق الملح . لم اخبر احداً غيرك بأن بيات متزوج. من الأفضل ان نجعل والدتي تعتقد بأن هيلين متزوجة ولا تعيش مع بيات بدون رابط مقدس"
شرب كوب الشاي دفعة واحدة ونهض " أتريدين ان نعود معاً الى المنزل؟ يجب ان أبدل ملابسي وأرافق السيد كارستار بجولته الأخيرة على المزارع . يا إلهي ! كم افتقد لراتنغالا!"

لو تعلم انت ايضاً كم افتقد اليك ! اضافت بصمت ونهضت لتسير معه جنباً الى جنب. دونالد كارستار سيرحل غداً الى منزله وسيمسك جافيه من جديد إدارة اعماله.ريحانة
" سأبحث عن مساعد آخر ينوب مكان بيات" قال لها اثناء تناول الفطور في صباح اليوم التالي.
" هل انت حقا بحاجة لمساعد؟" سألته مبتسمة " لديك أنا"
" أنت لا يمكنك البقاء طوال النهار على صهوة جوادك تراقبين سير العمل, كما واننا مقبلون على فترات حرجة , الــ ..."
" لا" قاطعته كاميلا " ولكن بإمكاني القيام بالأعمال الادارية, بالتأكيد لا املك كفاءتك ولكني سأنجح , لقد سبق وتعلمت بعض الاشياء , أنت تعلم"
" أنا لا اتكلم عن كفاءتك, لقد قمت اثناء غيابي بعمل جيد وأنا ممتن لك. ولكنه كان عملاً مؤقتا, ام انك تفكرين جدياً بالعمل بدوام كامل؟"
" لم لا؟" اعترضت كاميلا " لال ولولا يهتمان بالمنزل, ومهما فعلت تنزعج والدتك , كما وانني لست حقاً زوجتك, ليس لدي اولاد اهتم بهم ولن يكون لي أولاد, يجب ان اجد شيئاً آخر يشغلني"
" ليس لدي الوقت الآن لمناقشة هذه المشكلة معك" قال بنفاذ صبر وهو ينهض.
" أنت تفضل عدم النظر الى الحقيقة من وجهها , اعترف بذلك!" قالت له بتحد وغضب , بدون اية كلمة , نزل الدرج وابتعد . تأملته كاميلا وهو يبتعد بعينيها الحزينتين . آه, الهدنة لم تدم بينهما طويلاً! وها هما يعودان الى نقطة البداية ...
في منتصف الليل . استيقظت كاميلا على صوت المطر الغزير. يبدو ان موسم الرياح الموسمية قد بدأ.
في صباح اليوم التالي , استمر هطول المطر وقد غطى الضباب المنطقة وانخفضت الحرارة بضع درجات .منتديات ليلاس
ساعة بعد ساعة ويوم بعد يوم , استمر هطول المطر . احياناً كان الضباب ينقشع ويتوقف المطر وتشرق الشمس على التلال , ولكن سرعان ما يعود المطر مصحوباً بالرياح من جديد.
عندما تهب العاصفة لم يكن العمال يخرجون الى الحقول الا نادراً. في مثل هذه الساعات كانوا ينهمكون في العمل في المزراع وجافيه يتنقل بينهم على حصانه طوال الوقت .
" اذا كنت لا تزالين مصممة على مساعدتي " قال لها ذات يوم " بإمكانك ان تقضي ساعة او ساعتين يومياً في المكتب بعد الظهر , يجب ان نتصرف وحدنا لأنني لن أتمكن من ايجاد مساعد قبل نهاية هذا الموسم العاصف"

" يسعدني كثيراً ان اقدم لك هذه الخدمة المتواضعة " أكدت له بحماس .
" لكنه تدبير مؤقت فقط" قال لها مبتسماً.
" حسنا , موافقة" اجابته ووعدت نفسها ان تبذل جهدها لتستمر بعملها .
" أنا لا امزح كاميلا" ألح جافيه الذي ادرك نواياها " لن اعود عن قرارتي "
دونا لوسيا التي تعافت من الصدمة التي سببتها لها اختفاء هيلين عارضت هذه الفكرة .
" المرأة المصونة لا تنزل على مستوى هذه الاعمال" قالت بحدة " ولا أرى ضرورة لذلك , لطالما كان جافيه قادراً على التصرف وحده"
" انت تعلمين انني سأكون سعيدة بالتخفيف عن كاهله"
" المسألة ليست هنا. ان مكانك ليس في المصنع , بل هنا, يجب ان تنجبي الاطفال لابني "
لم تكن كاميلا تريد أكثر من ذلك , ولكن لا يمكنها الاعتراف للسيدة لوسيا بأن ابنها يرفض القيام بواجباته الزوجية نحوها .
مر الوقت والمطر لم يتوقف, واصبحت كاميلا تقدم معونة ممتازة لزوجها في المكتب وسرعان ما تأقلمت مع العمل على تنظيم عمليات نقل وتصدير الشاي واثناء وقت فراغها كانت تقرأ الكتب عن الشاي ومواطن زراعته الاصلية في الصين.منتديات ليلاس
" اسم شجرة الشاي الأصلي كاميليا" قالت ذات يوم لزوجها الذي جاء ليتحقق من احدى الفواتير " يدهشني ان اسمي مشتق من زهرة الكاميليا ايضاً"
" وكأن والديك قد قررا منذ ولادتك ان تصبحي زوجة مزارع للشاي "قال بسخرية خفيفة " أهذا ما تقصدين قوله ؟"
" لقد توفيت والدتي اثناء ولادتي ولم يكن لديها أدنى فكرة عن اسمي , لقد قرأت هذا في احد الكتب , والمصادفة ادهشتني"
" لا تبدأي برؤية اشارات وتنبؤات , فهذه عادة خطيرة "
" الا تعتقد انت بالقدر وتنبؤاته ؟"
تأملها جافيه للحظات بإعجاب. فمنذ رحيل هيلين ومشاركة كاميلا في الادارة اكتسبت زوجته مزيداً من الثقة بالنفس والنضوج يزيدان من سحر نظراتها . تردد لحظة ثم قال " بالنسبة لي , ليس القدر جمعنا , ولا شيء يرغمنا على البقاء معا .. لا شيء... أتفهمينني ؟"
" ولكننا متزوجان" اعترضت وقلبها يدق بسرعة .منتديات ليلاس