ابتسمت كاميلا بحنان وهي تتأمله للحظات , ثم انحنت وبكل حذر , نزعت حذاءه ودست وسادة تحت رأسه وعادت تتأمله من جديد.منتديات ليلاس
بعد وقت طويل , اطفأت المصباح وجلست الى جانبه , كانت تشعر بفرح مؤلم وهي تتأمله وتراقب انفاسه المنتظمة . ستكون هذه اول وآخر ليلة يقضياها معاً.
بعد قليل , شعرت بثقل جفونها , فتمددت بجانبه , اغمضت عينيها وغرقت في نوم عميق.
استيقظت كاميلا على احساس جميل رقيق , لمسة خفيفة كجناح فراشة تداعب جبينها , خدها , حنجرتها . تنهدت بلذة . يا إلهي ! يا له من حلم جميل ! ليته يطول!
ولكن فجأة , ادركت انه ليس حلماً, ففتحت عينيها .
لا يزال الوقت ليلاً , النور الوحيد آت من اشعة القمر التي دخلت عبر دفتي النافذة . ولكن بإمكانها مع ذلك ان ترى جافيه, نعم جافيه منحنٍ فوقها وملامحه تشع بالحنان والحب والشوق والرغبة التي لم تلمحها في عينيه من قبل.
لم تقل شيئاً , فالكلمات كلها تعجز عن التعبير . نظرته هذه تكشف لها عن كل ما ترغب بمعرفته . امسكت يده بيدها ورفعتها الى شفتيها.
التقت نظراتهما طويلاً وكأنهما يكتشفان احدهما الآخر. ثم, وبكل رغبة ضمها بين ذراعيه وغطى وجهها بقبلاته الحنونة قبل ان يتناول شفتيها .
لم يكن جافيه يملك القوة على المقاومة ضد رغبته وتلك الرغبة التي لمحها تلمع في عيني زوجته .
اطلق كل واحد منهما العنان لانفعالاته التي لطالما كبتها . داعبت يداه المرتجفتان جسد كاميلا وأطفأت يداه المحترقتان النار التي تلتهمها واختفت كل إرادة واستسلما لموجة اللذة تحملهما الى عالمها .منتديات ليلاس
بعد لحظات الثمل التي عرفتها بين ذراعيه , رفعت نحوه وجهها الشمرق فلاحظت انه يتأملها بفرح يخالطه شيء من الكآبة .
" أنت تعرفين كل شيء الآن , يا حبيبتي " تمتم بابتسامة واهية " لم يعد بإمكاني ان اخفي مشاعري عنك, احبك كاميلا "
تلألأت دموع الفرح في عينيها , فدست رأسها في كتفه . اية سعادة مطلقة في سماعه يلفظ هذه الكلمات التي لم تكن تأمل بها !
لكن خلف رقة هذه , هناك مرارة جعلت قلبها ينقبض .
" أنا أحبك ايضاً , جافيه , احببتك من اليوم الاول " همست بذلك بكل جوارحها .

" وأنا ايضاً, احببتك من اليوم الأول , لكنني حاولت ان أكتم العواطف التي أكنها لك " وقبل عنقها بحنان.منتديات ليلاس
" من النظرة الاول , علمت انك قدري . ولكنني اضطررت ان أكون فظاً معك كي ابعدك عني" وقبل يديها "قاومت بيأس تجاه سحرك وجمالك وذكائك . لكن احياناً , تعود الطبيعة البشرية وتفرض نفسها . تصوري انني عندما رأيتك بين ذراعي فيليب , اعتقدت انني سأجن من الغيرة !"
" لا يمكن مقاومة حب قوي كحبنا " أكدت له كاميلا.
" اعتقد ذلك" قال بمرارة " اكتشفت انني اضعف مما كنت اتخيل . اوه , يا حبيبتي ,أنت جميلة جداً, وأنت نائمة وشعرك على الوسادة! لم استطيع مقاومة ان اتحسسك , لم أكن اريد ايقاظك. فكرت انني سأداعبك ولن تدري ابداً طالما انني كنت مصمماً على الاستمرار بالكذب عليك. ثم, عندما فتحت عينيك ونظرت إليّ, نسيت كل شيء , إلا الرغبة التي تدفعني نحوك. آه, فقط لو يمكنني ان أمحو ..."
" لا تقل هذا " قاطعته واضعة اصبعها على شفتيه " لست نادمة , هذه اللحظات الرائعة التي عشناها لتونا , كانت اجمل لحظات حياتي كلها "
" وكذلك بالنسبة لي ايضاً " اعترف جافيه " لكن سيكون من الصعب علينا الآن الغاء زواجنا, لن تتمكني من ايجاد رجل يمكنك ان تعيشي معه حياة طبيعية بعد ما حصل بيننا "
" الا تزال تريد اعادتي الى انكلترا؟ حتى الآن؟"
" يجب ذلك. لم يتغير شيء, الا اذا فكرنا جيداً بما سنفقده, لكن , كاميلا , لا يمكنني العيش معك وأنا أتساءل يومياً اذا كنت قد وهبتك جنيناً يحمل ذلك المرض الوراثي, كما اتساءل الآن اذا كنت قد فعلت".منتديات ليلاس
ابتسمت كاميلا في الظلام دون ان يراها . انها تفهم معاناة جافيه, لكنها كأمرأة ترى الامور من منظار آخر. اذا كانت هذه اللحظات الرائعة التي قضتها معه قد جعلتها تحمل بطفل الرجل الذي تحبه كل هذا الحب, ستنجبه بكل فرح وسعادة ولن يجعلها أي شيء في العالم تتخلى عن سعادتها بكونها أماً.
ضمت زوجها بين ذراعيها تستمع الى دقات قلبه المتسارعة , فاستولت عليهما الرغبة من جديد.
" ربما فات الأوان" همست بصوت مرتجف " لكن المستقبل لا يخيفني جافيه , لا اطلب منك الا شيئاً واحداً, امنحني هذه الليلة , هذه الليلة فقط"
كان الفجر الزهري يلون التلال المجاورة عندما ناما اخيراً. مهما حصل , قالت لنفسها وهي تغفر بين ذراعي زوجها, ستواجه الأمر بشجاعة .

فإذا طلب منها الرحيل, ستطيع أوامره بدون نقاش , فهي مثله , مسؤولة تماماً عن لحظات ضياعهما في عالم اللذة هذا. ستقبل قراره دون ان تلجأ لابتزازه عاطفياً مستغلة هذه الليلة التي قضياها معاً كوسيلة لإجباره على الاحتفاظ بها في منزله. اذا طلقها او اذا كرس زواجهما , لن تهتم ابداً. يكفي انها تعلم بأنه يحبها كثيراً . لا شيء يغير من حبهما لبعضهما.ريحانة
في وقت متأخر من الصباح, استيقظا مرعوبين على طرقات عنيفة على الباب.
" من؟" تمتمت كاميلا بصوت أضعفه النعاس.منتديات ليلاس
" أنا , لولا .. يجب ان اكلمك"
ارتدت كاميلا قميص نومها بسرعة ونهضت لتفتح الباب بقلق شديد.
" انها السيدة الكبيرة " قالت مدبرة المنزل والدموع على وجهها " انها مريضة جداً منذ ليلة امس"
" لماذا لم تخبريني ليلاً؟"
" منعتني من اخبارك . ولكن , ليسامحني الله! لا استطيع البقاء صامتى . تعالي , ارجوك"
" ماذا يجري , لولا ؟" سألها جافيه بقلق وقد ظهر خلف كاميلا يلف جسده بشرشف السرير.
" حرارتها مرتفعة جداً سيدي , وتشعر بألم شديد في بطنها , اوه , يا الهي , اخشى ان تكون اصيبت بعدوى الكوليرا!"
" عودي اليها " امرها جافيه بحزم " احتفظي بهدوئك. سنلحق بك بعد دقائق قليلة"
ارتديا ملابسهما بصمت كلاهما وقد نسي مشاكلهم الشخصية ولم يعودا يفكران الا بهذه المصيبة الجديدة.
" جافيه , لماذا لم تكن تريد والدتك ان تعلم بمرضها ؟" سألته كاميلا وهي تتبعه في الممر بين الغرف.
" لسبب بسيط" اجابها بحدة " وضعت في رأسها فكرة انها تريد ان تموت وحدها"
كالعادة, كانت غرفة دونا لوسيا غارقة في الظلام, لكن جو الغرفة ورائحتها لم يترك لهما أي شك بطبيعة مرضها.
كان وجهها يعبر عن مدى ألمها وجسدها يرتجف من شدة الحرارة , وهذا ما يؤكد تشخيصهما للمرض. انه الكوليرا.منتديات ليلاس
يا إلهي! فكرت كاميلا بيأس , اعتقدنا ان الوباء انحسر, لكن يبدو انه يطرق بابنا من جديد.
" لم أكن اريد ان تعلما بمرضي" همست الوالدة وهي تضغط بيديها على بطنها وتحبس آلامها . ثم التفتت نحو لولا وصرخت بها " لولا , كيف تجرأت على تخطي أوامري ؟"

" لولا محقة بتحذيرنا أمي" قال جافيه وهو يضع يده على جبين والدته المشتعل " لم يكن هناك سبب لإخفاء مرضك عنا. أنت تعلمين أننا نواجهه بكل شجاعة"
ثم التفت نحو مديرة المنزل " لولا , هيا , اذهبي واحضري زجاجة الدواء واغلي لها ماء للشرب"
نجحت كاميلا بإقناع حماتها بأن تشرب قليلاً من الماء المغلي , الأهم بهذه الفترة من المرض محاربة التجفاف . ولكن بإخفائها عنهما امر مرضها اربع وعشرين ساعة, جازفت دون لوسيا مجازفة كبيرة .
عندما أرادت كاميلا اعطاءها الدواء, ادارت حماتها وجهها رافضة بحزم.
" لا ضرورة لتبديد هذا الدواء الثمين" تمتمت بضعف " لقد فات الأوان"
نظرت كاميلا الى جافيه وقرأت في عينيه عجزاً كبيراً " ألا يمكنك احضار دكتور دايفيس ؟" سألته بصوت منخفض.
لكن دونا لوسيا سمعتها " أنت لطيفة جدا كاميلا , لكن الدكتور لا يمكنه ان يفعل شيئاً لأجلي . لا يوجد دواء غير ما قمنا به في المستشفى طوال هذه الاسابيع . كما وانه يجب وبأي ثمن ان نجازف بنقل العدوى الى منطقة اخرى"
جلس جافيه على حافة السرير وامسك يد والدته بحنان وقلق " يجب ان تسمحي لنا بمعالجتك وان تشربي الدواء , أمي" قال متوسلاً " يجب عليك ان تقاومي المرض"
" لماذا؟" سألته وهي تنظر الى عينيه مباشرة " كي اموت بعد عدة اعوام في مستشفى المجانين مقيدة كما توفيت والدتي ؟ احقاً تتمنى لي مثل هذه النهاية جافيه؟"
" لا , أمي ... لا ... لا أتمنى لك ذلك ابداً" قال بعد لحظات من التفكير .
"اذاً دعني أموت بسلام , لقد وصل المرض بي الى درجة كبيرة "
قضت كاميلا بقية النهار تهتم بدونا لوسيا قدر الامكان ولكن دونا لوسيا لم تكن تقاوم المرض الذي اخذ يكتسح كل جسدها بسرعة كبيرة .
" اذا استمر الحال هكذا , لن ترى والدك في الصباح " تمتمت كاميلا لجافيه الذي كان يقف خلف الباب.منتديات ليلاس
كانت دونا لوسيا قد أصرت على ان يغادر ولداها غرفتها , لم تكن تريد ان يرياها في هذه الحالة المثيرة للشفقة . لم يعارض فيليب طلبها وشعر ببعض الراحة وجلس في الصالون يروح ويجيء احياناً ويشرب بين الحين والآخر كأس كونياك.اما جافيه فلم يشأ مغادرة الممر حيث بقي على مرمى صوت كاميلا.

عند هبوط الليل, شعرت كاميلا ان حماتها تعيش آخر مرحلة من المرض. لقد توقف القيء وانخفضت حرارتها وتباطأ نبضها, بينما اصبحت يداها وقدماها باردة جدا.
مع ذلك , ظلت واعية جدا وكأن اقتراب اجلها منحها قوة ادراك كاملة , فأرسلت تطلب رؤية فيليب.
عندما دخل فيليب الغرفة, خرجت كاميلا وتركت الأم وحدها مع ابنها. بقي فيليب مع والدته نصف ساعة خرج بعدها منهاراً.منتديات ليلاس
" من المؤلم جداً ان نتركها تموت هكذا " قال بصوت يقطعه الحزن " مع انها مؤمنة جداً, لكنها منعتني من الذهاب لإحضار الكاهن. انها تخشى من انتقال العدوى . أتعتقد ان عقلها لا يزال يعمل؟"
" اوه, نعم !" أكدت له كاميلا " انها واعية تماماً وتنتظر الموت بشجاعة كبيرة"
" سأعود الى الصالون . اخبراني اذا دعت الحاجة انها تريد الآن رؤيتك انت وجافيه"
تبادل جافيه نظرات الحزن مع زوجته ثم دخل غرفة المريضة وجلسا الى جانبيها .
اخذت الوالدة تنظر اليهما طويلا " انتما تعلمان " قالت اخيراً بصوت متعب" ان أغلى امنياتي ان تنجبا حفيداً" وحطت نظراتها على وجه كاميلا الشاحب " سأموت سعيدة اذا علمت ان امنيتي ستتحقق"
ترددت كاميلا للحظات , لكن لم يكن بإمكانها ان تكذب على المرأة المحتضرة " لا...لا يمكنني ان أؤكد ..." قالت متلعثمة .والتقت نظراتها بنظرات جافيه وقرأت في عينيه رعباً امام مثل هذا الاحتمال.
يبدو ان دونا لوسيا لاحظت تبادل نظراتهما وانهما يخفيان عنها امراً.
" جافيه , اذا لم تنجب يا بني . من سيرث راتنغالا من بعدك؟ هل بني والدك هذه الامبراطورية الواسعة كي تؤول الى الغرباء؟ الا ترى اين يكمن واجبك؟" قالت الوالدة بحزن وامسكت يد ابنها منتظرة جوابه بقلق. منتديات ليلاس
فهمت كاميلا مدى عذاب زوجها وادركت انه لا يمكنه ان يطمئنها بالكذب عليها .
" اذا كان خوفك من ... مرضك الوراثي جعلك تفضلين الموت بالكوليرا" قال بانفعال " فكيف يمكنك ان تطلبي مني ان أنقله لأبنائي ؟ لا , أمي . لا اعتقد ان واجبي نقل هذا المرض اليهم"