اتهم بعبوس " وأنت تستعيدين ستيف, ويجب ان يكون كافياً في ارضائنا جميعا, لكن هذا لن يتم الآن العلاقات العاطفية تخفي وراءها احياناً خيطاً رفيعاً من الألم , لا اظن ان شريكك اهتم للحظة بمدى الألم الذي خلفه في سفيل , لقد احبته ماريا لويزا"
توجه تفكير روث في لحظات نحو ستيف . افترضت ان ماريا لويزا تحولت الى فرناندو بخيبة امل عندما ترك ستيف سفيل وهكذا بدأت علاقتهما, وها ان فرناندو ثائر بهواجس لا يتصورها العقل ويقوم بتصرفات غريبة مثل الاحتفاظ بها في هذا المكان على الرغم من ارادتها فقط من اجل ان يثأر من ستيف.ريحانة
" اتصل ستيف بها لكنها لم تعاود الاتصال به, ربما لأنك اقحمت نفسك في حياتها مباشرة. كيف تجرؤ على اتهام ستيف بأنه خلف آلاماً من ورائه بينما أنت ..؟" امتلأت عينا روث بالدموع فجأة وتراجعت خطوة الى الوراء التمست بهمس" دعني اذهب يا فرناندو , إنني .. إنني لا اريد التورط بهذا الأمر. ستيف وماريا لويزا.." هزت رأسها بهلع , فتناثرت بعض الخصلات شعرها الداكن فوق وجهها المتورد . كان هذا الأمر بأكمله يخصها وكأن بطريقة ما لا وجود لها ولفرناندو.
سأل بلطف غير متوقع " يؤلمك هذا , أليس كذلك؟"
تنفست بارتباك وقالت " نعم , أي كلام عن سفيل يكون مؤلماً" ووجهت نظراتها إليه, وكأنها تريده ان يرى الحقيقة من روائها وبأنه لا علاقة لها بشريكها او بماريا لويزا , الحقيقة العارية هي انها احبته ومازالت , لكنه لن يرى ذلك ابداً. لأن قلبه بات منشغلاً بحبيبة حياته الجديدة وبعض الجزاء للماضي.منتديات ليلاس
قال بهدوء متجنباً نظراتها " سأعد لك كأساً , وبعد ذلك تهدأين" ودفع الباب الخشبي ودخل تاركاً روث خارجاً في الفناء.
هذه الدعوة الباردة الى البيت الحجري القديم اغرتها نوعاً ما في داخلها . كانت تشعر بعطش شديد وربما كأس شراب آخر قد يهدئ من اعصاب فرناندو كفاية ليفتح لها البوابة الحديدية لتعود الى بالما. ستعود الى هناك للتباحث مع ستيف ومن المحتمل ان يصلا الى قرار يغنيهما عن هذا العمل والعودة بسرعة الى بريطانيا. لكن هناك زبائن عليهما الاهتمام بهم و ... اللعنة! هناك شيء آخر اكثر جدية لادراكه, هل من المحتمل ان ستيف و ماريا لويزا قد عادا لبعضهما البعض؟ كيف ستكون ردة فعل فرناندو سيرا؟ ولحقت به روث بكآبة.
لم يكلمها وهو يرشدها الى السلالم عبر القاعة ذات الأرضية الحجرية , وكان الصوت الوحيد الذي تردد في انحاء القاعة.منتديات ليلاس
" فرناندو " قالتها بنعومة عندما وصل الى اول درجات السلم " إنه شيء في غاية السخافة , لا استطيع البقاء هنا"
قال دون الالتفات إليها وهو يهم بالصعود " تستطيعين وستبقين , لا خيار لك ابداً"
لحقت روث به بارهاق وهي تجر قدميها جراً . لِمَ لا تسايره الآن وتحاول اقناعه لاحقاً بعد ان تستعيد نشاطها اكثر؟ قد تتمتع بعد ماتشرب العصير بصفعه بهذا الاقتراح, وهو ان ستيف وماريا لويزا قد يعودان لبعضهما البعض.

كان جناحها مريحاً للغاية, وكان له شرفة وراء نافذة غرفة النوم. وجلست روث عند حافة السرير بعد ان تركها , مشيراً إليها ان تنضم اليه في الطابق الأرضي بعد ان تشعر بالانتعاش ليجلسا قرب حمام السباحة لكأس شراب.منتديات ليلاس
" قريباً ستهتدين الى الطريق الصحيح وتستقرين " كانت هذه كلماته الأخيرة بعد ان احتجت مرة اخرى عن عدم موافقتها في البقاء هنا.
كان عنيداً جداً واعمى البصيرة ومحافظاً بجنون ومع ذلك ألم تكن هذه الصفات محوراً للأهتمام من الدرجة الأولى ؟ لمست فيه العناد كما الحزم , قوة تذهلها في الرجل. عرف ماكان يريده ونال ما اراده . مملكة الفنادق التي يملكها كانت اثباتاً على ذلك . كان في تهوره شيء من الشاعرية وهذا ما حببها به. بدا وكأنه غير مدرك كم هو جذاب بالنسبة الى النساء . لقد امضى حياته في انشاء تلك الامبراطورية. كان هناك حتما نساء لكنه تلقاهن بشرود تقريباً واسقطهن متساويات بشرود ذهنه. استطاعت روث ان تبعد شروده هذا ولما لمس حبها وجد فيه متعة كبيرة .منتديات ليلاس
تمتمت روث وهي تنهض لتتجه نحو الحمام " لقد فعلت خيرا . لقد فتحت عينيه بصورة جيدة والآن لا ترى تلك العينان سوى ماريا لويزا"
طريقته المحافظة اصبحت اكثر فعالية اليوم. كان دمثاً ومراعياً لشعورها وعاملها وكأنها شخص فريد من نوعه . وكانت هي كذلك , قالت بحزم لنفسها بينما كانت تستحم. لقد كان يقول هذا, فما الذي جرى؟ لماذا تركها بسهولة , ولماذا يعاملها بهذه الطريقة الآن؟
عادت ترتدي ماكانت ترتديه - سروالاً قصيراً اسود وقميصاً قطنياً من نفس اللون . لونها النحاسي, لمعان شعرها الداكن وعيناها الزرقاوان وان كانت كفيلة بأن تبعد عتمة اللون الذي ترتديه الى اناقة كبيرة .ريحانة
عشق فرناندو اختيارها للملابس منذ سفيل, كان يقول انها ساحرة وكلها جاذبية باللون الأسود الذي كانت تفضله كثيراً .. آه , لماذا لا تتوقف عن العيش في سراب الماضي وتواجه هذه الورطة التي تعيشها الآن .
هبطت درجات السلم الحجري الذي انعطف بها نحو الطابق الأرضي متتبعة القناطر التي ادت بها الى فناء داخلي دافئ لكنه ملطف بواسطة نافورة ماء تقوست قطراتها فوق دلفين وطفل من الرخام .
حدقت روث حولها برهبة . كان منزله رائعاً, مظللاً وبارداً باعتدال.
كان هناك العديد من القناطر المغربية في كل مكان و أوانٍ خزفية ضخمة تطل منها نبات الغرتوق المشرق, كذلك نبات من فصيلة الزنبقيات ذو رأس شائك, اكتشفت روث زوايا خفية من المقاعد الحجرية الرمادية واريج زهر الياسمين بعبق في الأجواء. شعرت بلذة للهدوء والسكينة لروعة المكان على الرغم مما كانت تعانيه من الاضطراب الداخلي , هذا منزله الماجوركي.

شيد حوض السباحة بانسجام مع المنزل القديم المصقول في الباحة الخلفية. ليست بحجم اولمبي , بل ملتوية على شكل قوس, مياهها خضراء باهتة وقد انشأت من الحجر الطبيعي مع مظلات من سعفات النخيل , تظلل طاولات خشبية صنعت من اغصان الشجر.
جلس فرناندو إلى إحدى هذه الطاولات, يطالع جريدة دياريو دي مالوركا وكأن مامن شيء يشغله في هذا العالم, وهذا صحيح, اعتقدت روث, عدا انه يفكر بطرق جديدة لتعذيبها وتعذيب ستيف.
جلست روث وحول نظره إليها" هكذا افضل , تبدين اقل ارباكاً" طوى جريدته ووضعها فوق مقعد إلى جانبه.منتديات ليلاس
" قد يبدو هذا عليّ يا فرناندو ولكني لا اشعر بذلك ولا ارى ماوراء كل ذلك, لاحتجازي هنا بهذه الطريقة."
" استريحي وتمتعي بالذي انت عليه"
" لم احضر الى ماجوركا للاستمتاع, بل جئت من اجل العمل وانت تمنعني من ذلك"
انحنى الى الأمام ليسكب لها كأساً بارداً من عصير البرتقال. قال بكآبة " هناك اشياء اكثر اهمية من العمل يا روث, اعتقدت بأنك ستدركين بعد كل هذا الوقت " رفع نظره إليها واضاف بفتور " لكنك لم تدركي بالتأكيد "
نظرت روث بعيداً وهي تشعر بحرارة مفاجئة . اللعنة عليك. كان عملها امراً مهماً لها. لم يكن عادلاً ولم يكن كذلك منذ عام مضى . آه, هل كانت عادلة؟ لماذا لم يتطرقا لكل هذه المسائل في حينها, ويتبادلا الرأي بها؟ اما الآن لقد اصبح الأمر متأخراً وميؤوساً منه.
قالت بتعمد حازم من اجل اخفاء ألمها " ان امر الجماعة الذين تجمعهم ببعض في غاية الأهمية , لا اريد احباط زبائني. وأنت كرجل اعمال تفهم ذلك جيداً"
" افهم ذلك وأنا لا اوقفك عن العمل ولكن اؤخره بعض الوقت فقط"
" لماذا ؟"
" لأني قررت ذلك, والآن اخبريني بما قاله لك حبيبك عندما عاد الليلة الماضية"
شربت روث جرعة من كأسها , لأن هذا ما ارادته اولاً, ولأنها تريد الاستمتاع بالدقائق التالية الممتعة وتذوق المتوقع منها . واعادت ببطء الكأس الى الطاولة .
"اتعني عندما جاء عند الفجر ؟ " تنفست بغضب . ادركت حالما تلفظت بذلك بأنه كان يعلم كل شيء . على أية حال , حسنا, لا بأس من تذكير لاذع.
" نعم, كان ذلك عند الفجر , أليس كذلك؟ إذاً ما الذي شعرت به حين اندس في مخدعك في تلك الساعة؟"
ارادت ان تصفعه مثلما كان يصفعها , لذا منحته ابتسامة ساحرة وقالت " ما الذي شعرت به يا فرناندو عندما اندست ماريا لويزا في مخدعك في تلك الساعة ؟"
ضاقت عيناه " هذا ليس مضحكاً"
ادلت روث بمرح" اظنه صياحاً " ومنحت نفسها مزيداً من الشراب , وتابعت " لقد كانا مع بعضهما البعض طوال الليل . لكانت هيوليود رفضتها لأنها لا تحمل مصداقية الأرض . من المؤكد ان الواقع اكثر سحراً من الخيال "
" انت حتماً لا تأخذين ذلك على محمل الجد"
" كيف بمقدوري ؟ إنك تطرح اسئلة غير مجدية فعلاً"

فجأة تنهدت بعمق تنهيدة طويلة وابعدت شعرها عن وجهها .
" لم احدث ستيف بكل هذا , غادرت قبل ان يستيقظ"
عبس فرناندو "إذاً لم تحدثيه ؟"
تعجبت روث من ذلك العبوس لكن ليس طويلاً" اسمع يا فرناندو , لا يهمني ابداً ماكان ستيف وماريا لويزا يفعلانه طوال الليل..."
اعترض بقوة " لكنه يهمني أنا, قلت لك اني لا اريد لها الأذى مرة اخرى"
" إذاً لماذا تركتها تهرع خارج المطعم وبعدها تركته يلحق بها ؟ كان في استطاعتك اللحاق بهما"
ذكرها " احداهن استوقفتني"
هزت روث رأسها" لو كنت فعلاً مهتماً بها لما كنت اخذت ملاحظتي بعين الاعتبار. اظن انك اردت لهما بعض الوقت معاً , لكن ... لكن ليس اغلب ساعات الليل " انهت كلامها بهمس.
حدقت به من خلال رموشها الكثيفة . ظن بأنه ان منحهما بعض المجال معاً قد تتمكن ماريا لويزا من إخراج ستيف كلياً من حياتها . ابعدت روث نظرها عن تعابير وجه فرناندو المشددة. يؤلمها ان تراه على هذه الحال, لاجئاً الى الاحتفاظ بها في هذا المكان ليثأر من ستيف. آلمها قيام فرناندو بذلك من اجل اهتمامه العميق بامرأة اخرى, كان شيئاً غير ملائم. لكنها لم تكن تتصرف بلباقة ايضا. ارادت ان تؤلمه , ولكن كيف يستطيع المرء ان يؤذي من يحب؟
قال اخيراً " انت على حق , لا أرى أي سبب في محاولة ابعادهما عن بعض, لكنني لم اتوقع ان يمضيا مثل هذا الوقت الطويل مع بعض, فعلى ماريا لويزا التوصل الى التفاهم مع ..."
قاطعته روث بنعومة " فرناندو"
نظر نحوها بحذر , بسبب تغير نبرة صوتها.
" هل .. هل تحبها كثيراً ؟" ارادت ان تعرف ذلك, مع ان ذلك مؤلم. لقد احبت هذا الرجل وتعرف اكثر مما يعرف في هذه اللحظة , كانت تعرف ان ستيف يحب ماريا لويزا وان هناك فرصة سانحة لهما كي يعودا الى بعضهما مجدداً, وان عاد فسوف يعاني شخص واحد من ذلك, الا وهو فرناندو . تلاشى شعورها بإيذائه بينما كانت تنتظر رده.ريحانةمنتديات ليلاس
قال اخيراً " أنا على ثقة بأني سبق واجبت عن هذا السؤال , الآن دعيني اطرح انا السؤال . اتحبين ستيف كثيراً؟"
لم ترد روث ان يستمر هذا , وقالت " فرناندو, احمل لستيف احتراماً عميقاً "
" وتحبينه ايضاً؟"
" لا , لا احبه, ليس يالطريقة التي تعنيها"
" لكنك تعيشين معه , وتبادلينه.."
صرخت روث " لا ابادله أي شيء ! يجب ان تضع حداً لذلك يا فرنادو . الذي يجمعنا هو العمل فقط . نعمل معاً بشكل جيد كما اننا صديقان حميمان"
ضاقت عينا فرناندو بعد هذا التصريح وتقلصت شفتاه الرقيقتان .

تنهدت روث وتابعت " نعم , اعرف ان ذلك لا يبدو صحيحاً , لكنها الحقيقة. ما من شيء يربطنا ببعض , الا تستطيع ان تفهم ان الرجال والنساء يمكنهم الحصول على هذا النوع من العلاقة ؟"
" لا" قالها بتبلد ذهن. وهو يضغط على اصابعه فوق حجره " لا استطيع فهم ذلك, ربما لو كنت لا اعرفك بهذه الشفافية لكنت اقتنعت , اعرف الكثير عنك وعن متطلباتك"
انفجرت بغضب" هلا تتوقف عن هذا؟ تجعلني ابدو مثل شخص تافه غير طبيعي , كنت مخطوبة وعلى آهبة الزواج. كان هذا الارتباط غلطة وكنت محظوظة للخروج منه دون مشاكل تذكر, وبعدها التقيتك وهذا مجموع كل متطلباتي كما وصفتها, لا احب ستيف, كما لم افعل ذلك قبل سفيل ان يعدها ولن يكون هذا ابداً , اهذا يقنعك؟"
اجاب ببرود" لا , البتة, لا اصدقك . لم تنكري كل هذا الليلة الفائتة , لذا لِمَ الآن؟"
"ناسبني ان لا اذكر ذلك الليلة الفائتة" اشتعلت روث غضباً وحدقت نحو شجرة نخيل صغيرة تتمايل بلطف في الهواء المنعش, واحست بانقلاب مفاجئ في نفسها بسبب عودة الذكريات التي تؤلمها.منتديات ليلاس
" إلى أي حد؟"
دارت برأسها قليلاً لتنظر في وجهه . يتطلب ذلك شجاعة لكن شيئاً خفيفاً في داخلها كان يحثها على ان تكون صادقة . وضغطت بأصابعها وكان بها تستجمع قواها.
قالت بسذاجة " اردت الليلة الفائتة ان اثير غيرتك , اتهمتني بوجود حبيب في حياتي, واخترت ان لا انكر هذا"
ابتسم باشمئزاز " اخترت ان لا تنكري هذا لأنني كنت برفقة ماريا لويزا. إنها ليست هنا الآن وها انت تنكرين . اتساءل ما الذي ستكسبين من هذا؟"
اوضحت روث ببرودة شديدة" حتماً ليست عاطفتك او حبك المنكر, لا تنس, أنا لا اختار وجودي هنا الآن . ماكنت هنا لو انك انسحبت بسلام وتركتني ادير عملي. إنني انكر علاقتي المفترضة الآن لأنني سئمت كل هذه الاتهامات. فهي لا معنى لها على اية حال. لا يهمك ماقد اصل اليه , لكن اهتمامك الأوحد هو لشعور ماريا لويزا "
قال بلطف " لا اتوقع ان يكون قد طرأ في ذهنك ان الغيرة تملكتني عندما رأيتك معه الليلة الفائتة "
لم تكن عيناه مستقرتين عندما قال قال ذلك, اما روث فلم تستطع اخذ كلامه بجدية.
" ولا للحظة, كنت تعلم من هو ستيف.. شريكي في العمل "
" نعم, تميزته من سفيل"
" لم تتهمني حينها بأنني اقيم علاقة معه, فلماذا الآن ؟"
عندها نظر إليها , مباشرة , من دون اية عاطفة وقال بهدوء " ذلك لأنني كنت مجنوناً بك السنة الماضية, اعمى البصيرة لأي شيء و لأي كان"
كان هذا كل ما قاله وبطريقة ما كان كافياً بالنسبة إلى روث . احبها حينها لكن ليس الآن , حسناً , لقد عرفت ذلك الآن لكن هذا لن يبلسم الجرح.
تمتمت روث " أنت مفتون بماريا لويزا هذا العام " وهي تحدق بالأصابع التي كانت تعتصرها حتى باتت ساخنة وتميل الى الاحمرار . واطلقت زفرة طويلة تنم عن الاستسلام وبسطت يديها فوق سروالها القصير " لا افهمك يا فرناندو , اننا في الواقع , حبيبان سابقان , نتحدث عن ثنائي آخر من حبيبين سابقين , فما علاقتنا نحن وماذا تأمل من اسري هنا؟ لن يأتي ستيف لأجلي, انت تعلم ذلك"