خلال لحظات معدودة , خرج شوان وامسك بها وادخلها مجدداً الاسطبل حيث رماها ارضاً وبدأ بتقبيلها محاولاً تلقينها الدرس الاول , ثم اخذ ينظر اليها بسخرية واضحة دون ان ينطق بكلمة واحدة , بعد ذلك بدأ بالضحك وهو يقول :
- عظيم , لكني متأكد بأنك لن تنسي هذه اللحظة ابداً.
ابعدت نظراتها عنه وقالت:
- بالطبع .
ثم ودعها وخرج من الاسطبل, انه لن يكمل مهمته بل سيدخر كل قوته حتى ليلة الزفاف.
لقد شعرت بالخطر يتطاير من عينيه واحست بالعاطفة تظهر في قبلاته مما جعلها تنسى نفسها وكأنها تطير في الفضاء حتى ايقظها من افكارها بضحكته المتهكمة, وقفت بيبا بصعوبة لكنها لم تستطع ان تنسى ماقد فعله شوان بها, فكرت بيبا انه قد بدأ انتقامه منذ الآن وانها اصبحت مستعدة لمواجهته.منتديات ليلاس
اسرعت الى المنزل ودخلت من الباب الخلفي خوفاً من ان يراها احد وتسللت الى غرفتها , ومن دون ان تنظر الى نفسها في المرآة , خلعت ثيابها واستحمت في محاولة منها لأن تمحي اثر لمساته.
وبينما كانت ترتدي ملابسها سمعت طرقاً على باب غرفتها فاذا بوالدتها تقول :
- هل انت مستعدة يابيبا , لقد حضر شوان.
- سأحضر حالاً ياوالدتي .
منتديات ليلاس
- ارجوك اسرعي يا ابنتي فلن ينفعنا شيء اذا جعلناه ينتظر.
لقد حان الوقت لإعلام والدتها بأنها موافقة , لذا قالت :
- دعيه ينتظر فسيحصل على مبتغاه.
- اتعنين .. انك موافقة , آه لقد ارحتني يا ابنتي , ستكونين سعيدة بالتأكيد.
قالت السيدة كوربت ذلك بابتسامة مشرقة..
تنهدت بيبا مدركة انها تضيع وقتها عندما تحاول جعل والدتها ترى ما ليس واضحا ولكنها لطالما كانت كذلك ولربما بهذه الطريقة فقط , تمكن والدها من الاستمرار في العيش معها.
ارتدت بيبا ثوبا قطنيا زهري اللون ووضبت شعرها بطريقة طبيعية محاولة ان تبدو باردة لكن منعشة ولكن عينيها كانتا جامدتين لأنها ادركت ان المعركة لم تنته بعد.
التفتت الى والدتها وقالت :
- حسنا , لقد انتهيت .
اجابتها والدتها وهي ترسم ابتسامة الانتصار على وجهها :
- تبدين رائعة ياابنتي , انا متأكدة انه سيعجب بك , وفي الحقيقة هناك الكثير من الفتيات اللواتي ترغبن في الزواج منه , فلا تنسي انه اصبح واحداً من اكبر اغنياء المنطقة.
ومن دون ان تهتم لماقالته والدتها لحقت بيبا بالسيدة كوربت الى غرفة الجلوس.منتديات ليلاس
كان شوان يجلس مع السيد تشارلز في نفس الغرفة عندما دخلت بيبا , وبخوف وقلق نظر والدها نحوها وكأنه يرجوها ان توافق , للمرة الاخيرة , اما شوان فجلس قرب النافذة مماجعل النظر اليه صعباً.
هتف بها والدها:
- آه.. ها أنت , اهلاً بك يا ابنتي, اجلسي.

اجلسها والدها في مكانه بالرغم من انها كانت عازمة على البقاء واقفة ولكنها بدلت رأيها وجلست بعد ان شعرت بوهن في جسمها .
قالت له بلهجة باردة :
- مساء الخير ياسيد مورغن.
اجابها بنفس نبرتها الباردة :
- مساء الخير يا آنسة كوربت , اعتقد انك بحالة جيدة .
- بالطبع وماذا عنك؟
- جيد جداً يا آنستي.
- جيد خاصة في هذه الفترة من السنة طبعاً.
نظر الوالد الى شوان بارتباك ثم التفت نحو ابنته وسأل :
- أأقد لك شراباً يا ابنتي , وانت يامورغن هل تريد شيئاً معيناً؟
اجاب شوان :
- لا , شكراً , اعتقد ان والديك متشوقين لمعرفة قرارك بالزواج مني.
كان يتكلم مع بيبا وكأنه يناقش مسألة تتعلق بالعمل .
شعرت بيبا بالقلق وبالخوف يسيطران عليها , ولكنها رفعت رأسها بشجاعة ونظرت في عينيه واعطته الجواب.
- نعم , سأتزوجك .
قال بنبرة صوت تدل على اللامبالاة :
- حسناً.
منتديات ليلاس
تقبل الأمر ببرودة شديدة ولم تبد عليه علامات الانتصار او الانتقام بل نهض من مكانه واخرج علبة مخملية من جيبه .
- لقد اشتريت هذا, فأرجو ان يعجبك.
ارتجفت اصابعها عندما اخذت العلبة منه وفتحتها , واندهشت بشدة لدى رؤيتها لاجمل خاتم خطوبة في حياتها , خاتم به حجر كريم ازرق رصع بالماس الذي يبهر العين ببريقه.منتديات ليلاس
- اخترت لوناً يناسب عينيك .
- شكراً جزيلاً, انه جميل جداً.
اخذت بيبا الخاتم من العلبة ووضعته في اصبعها فأنزلق بسرعة ولكنها شعرت في الحال بالسلاسل الحديدية تلتف حولها.
علقت والدتها بالقول وهي تضحك مسرورة :
- لديك ذوق جيد ياشوان, اعتقد انك ستعلن خطوبتكما في جريدة التايمز.
وافق شوان بقوله:
- بالطبع سأفعل ذلك, لكنني سأترك الخيارات كلها لك ياسيدة كوربت.
اجابت السيدة كوربت :
- اعتقد انه من الصواب ان تفعل ذلك, سيكون هناك مصورون بالتأكيد كما اننا سنقيم حفلة صغيرة نجتمع بها مع الاقرباء والاصدقاء فقط.
فأشار شوان بعدم اهتمام :
- كما تريدين ياسيدتي , فعلى كل حال لن تكون مدة الخطوبة طويلة ولكن لنهتم بهذه الامور مبدأياً.
قالت السيدة كوربت بشيء من الجزع :
- آه بالطبع, لا اعتقد ان هناك سببا للانتظار , افكرت في تعيين يوم محدد.منتديات ليلاس
اقترح عليها بهدوء :
- مارأيك في أول نهار سبت من شهر سبتمبر؟

تدخلت بيبا هنا قائلة:
- ولكن ذلك يعني بعد اربعة اسابيع فقط!.
- اعتقد انه حتى اكثر من اللازم يا بيبا لاتمام الأوراق الشرعية.
فقالت السيدة كوربت :
- طبعاً طبعاً, معك حق, بالرغم من اننا سنكون على عجلة من أمرنا لكننا سنتدبر الأمر , ماأجمل الزواج في شهر سبتمبر , ستبدأ بالتحضيرات ابتداء من مساء اليوم , تحضير الورود والزينة ليس مشكلة بالطبع , وسوف نضع لائحة بالمدعوين, وارجو منكما يابيبا وشوان ان تعلماني بالذي تودان دعوتهم.
- ارجو الا تزعجي نفسك في ذلك ياسيدتي فلن ادعو احداً للسفر من بلاد بعيدة بهذه السرعة.
ابتسمت السيدة كوربت وقالت :
- آه .. يا للأسف.
منتديات ليلاس
رمقته بيبا بغضب شديد متسائلة لماذا لايريد ان يدعو احداً من اصدقائه الى حفلة العرس؟ او انها طبيعة صفقاته التجارية , على اية حال , بامكانه الدخول الى مجتمعهم ببساطة طالما هو يساوم والدها مقابل فضيحته.
لكن الامر يتعدى هذا, فهو يرغب بها ولن يكون لديها خيار سوى الاستسلام له , ولكن هل سيدوم الامر بعد ان تحمل بطفله ؟
- أستبقى للعشاء؟
- اخشى ذلك ياسيدة كوربت , فأنا مشغول جداً , آه تذكرت سوف أتدبر امر منزل لكم في القرية اثناء شهر عسلنا انا وبيبا.
قالت السيدة كوربت:
- آه حسناً , اعتقد انكم ستنتقلون الى كليرمونت بعد الزواج.
- بالطبع ياسيدتي.
فقالت بحسرة وتأسف:
- حسناً سيكون من المتعب ان نحزم حقائبنا اثناء تحضيرات الزفاف ولكننا سنتدبر الأمر.منتديات ليلاس
لم تستطع بيبا الا ان تعجب من تصرفات والدتها التي جعلت من كل شيء يبدو سهلاً وطبيعياً.
نهضت السيدة كوربت من مكانها ووضعت يدها على كتف زوجها ثم قالت وهي تبتسم:
- حسناً يازوجي العزيز من الافضل ان تترك بيبا وشوان بمفردهما , خذي وقتك يا ابنتي فسننتظرك قدر ماتشائين على الغذاء.
قال السيد تشارلز عن ذلك :
- بالطبع , اعتقد ان كل شيء قد سوي ياسيد مورغون .
لمعت عينا شوان بخبث وهو يجيب :
- سيتصل بك المحامي غيبون ويزودك بالأوراق اللازمة.
- حسناً سانتظره .

تركت بيبا لوحدها مع خطيبها , فحاولت اخفاء خفقات قلبها خلف نظرات باردة , ولم تحاول النهوض من مكانها خوفاً من ان تقع ارضاً بل راحت تتفحص خاتمها الجميل.
- أيعجبك؟
اجابت بلطف:
- نعم بالطبع فلابد انه كلفك مبلغاً كبيراً.
- اعتقد انك خبيرة تقييم الاشياء .
تجاهلت النبرة الساخرة في صوته وسألته:
- متى اشتريته؟
- اشتريته يوم السبت.
شعت عيناها بنظرة حارة وهي تسأله :
- هل كنت متأكداً من انني سأقبل عرضك؟
- طبعاً, كنت متأكداً من موافقتك في ظروفك هذه, فلم اعتقد انك تنوين العيش حياة فقيرة.
- معك حق, ولكن هناك الكثير من الرجال الذين كانوا سنقذونني من هذه الحياة.
- كان من الممكن ذلك ولكن كان لابد لي وان اجازف , وكنت متأكدا من انني سأنجح, خاصة انه لو رفضت لكنت لوثت اسم وشرف عائلتك.
سألته بتوتر:
- اتعتقد ان الأمر يستحق ذلك ؟ ان تثأر من عائلتي هكذا.
اجابها وهو يبتسم بخبث :
- بالطبع يستحق ذلك واكثر, فلو كانت لي شكوكي فقد اكدتها لي هذا الصباح.منتديات ليلاس
تضرج وجهها حين تذكرت ماحصل معهما في الصباح وقالت:
- ولكن الأمر بيننا لم يدم اكثر من خمس دقائق .
منتديات ليلاس
- ولكنه عني لي اكثر مما تتصورين , وادركت نوعية علاقاتك الفاشلة.
حاولت ان يبدو صوتها طبيعياً بعدما اهانها بكلامه:
- ماالذي يجعلك تعتقد ان علاقاتي كانت فاشلة.ريحانة
- اتقولين ان جيريمي يتعامل معك بطريقة جيدة؟ لقد فأجاتني .
- اريدك ان تعرف اني لم اكرس نفسي لجيريمي فقط .
- اعرف ذلك , ولكن دعينا نوضح امراً ما, من اليوم وصاعداً كرسي نفسك لي فقط.
- آه طبعاً سأفعل ذلك, ولكن هل ينطبق عليك الأمر, اذا كان كذلك فـ لوسي ستحزن كثير.
- اتغارين من لوسي؟
- كلا بالطبع , ولكن ماليس من حقوقي ليس من حقوقك.
نظر اليها ببرودة وقال بتعجرف :
- اذاً دعيني اوضح لك شيئاً , صفقتنا ليست متساوية فسأفعل مايحلو لي , اما أنت فعليك ان تعطيعيني اولاً وعندما تحملين سيكون ابني انا تأكدي من ذلك.
اجابت وهي تضحك باشمئزاز :
- آه .. حقاً , وكيف ستقوم بذلك , هل ستسجنني في القبو ؟
- سأفعل ذلك ان اضطرني الأمر او ارهقك لدرجة تنهيك عن التفكير برجل آخر.
امسكها بمعصمها بكل قوته وجذبها نحوه بعصبية ثم قبلها قبلة بدت كأنها عقاب شديد , واستسلمت بيبا مرة اخرى لقبلة شوان .
وعندما قبلها شعرت بيبا بحقيقة الحب ومعناه الصحيح, احست ان كل مامرت به من قبل لم يكن سوى مشاعر عابرة , معه كان الأمر مختلفاً.منتديات ليلاس
لكن سرعان ماتركها فأحست بضعف كبير وارتمت على الكنبة وهي تشعر بالخسارة مرة اخرى .
- للأسف لا نستطيع متابعة هذا الآن...
مشى نحو الباب ثم توقف ليتابع :
- على فكرة , جهزي نفسك فأنت مدعوة للعشاء مساء الأربعاء , كوني جاهزة عند الساعة الثامنة.
- انني مشغولة يوم الاربعاء.
- الغي كل مواعيدك.

الفصل السادس

مشكورة على تعبك