سمعت صوت محرك السيارة وأنبأها حدسها انه رانج روفر جارها العتيد ولهذا فقد تابعت سيرها بتصميم حتى لا تعطيه أي دليل انها تتمنى توصيلة . لأنها لا ترغب بذلك فعلاً , وهو بالطبع لن يعرض عليها ذلك الآن وهي بمفردها .ريحانة
" من الافضل لك الصعود الى السيارة " قال وهو ينحني عبر النافذة ومحركه يهدد للتوقف المفاجئ.
نظرت ناتاشا اليه ثم دارت وصعدت الى جانبه.
تناول منها صندوق المشتريات ووضعه في الخلف.
" شكراً لك " شكرته .
لم يتفوه بشيء وتساءلت ناتاشا عن مكان غيابه فقد استيقظت هي في الثامنة ولم تسمع صوت رانجه يبتعد والساعة الآن تقارب الثانية عشرة. هي لن تسأله عن ذلك بالطبع لكنها ستسأله عن شيء آخر.
انتظرت حتى وصلا وحمل هو صندوق المشتريات وسار متجهاً نحو الباب وسألت " شكراً لك على التوصيلة , من فضلك اخبرني شيء واحد. كيف عرفت انني عارضة ازياء؟"
ظهره كان لها ولم يجيب بشيء حتى وضع الصندوق على عتبتها " من الأفضل ان تعطيني المفتاح الآن. كيف عرفت انك عارضة ازياء؟" بدا متسليا " ألست كذلك؟"
" بلى , لكن لم أخبر احداً وخاصة أنت "
" لم يكن من حاجة لذلك, فالأمر واضح من على بد اميال . أنت تمشين بطريقة مختلفة , تبدين بشكل مختلف , الامر واضح وهذا كل شيء "
شعرت ناتاشا بالعجز. هي لا تصدقه , لا تعرف لماذا , لكن قلبها انتفض بسرعة لأنها لا تستطيع تحديه الا بنعته بالكذب .
وكادت ان تنطق بذلك الا انها كبتت لسانها . نظرت الى عيونه القاسية الباردة وشعرت بغرابة انه يستطيع قراءة افكارها . فأحنت رأسها فوراً وتناولت المفتاح من حقيبتها.
" عليك تعلم فتح الباب بنفسك. وإلا فماذا تفعلين حين لا اكون بالجوار؟"
" اذن دعني اجرب ذلك الآن. وإلا فإنني لن اعرف ابداً اليس كذلك؟" ومدت يدها لتستعيد مفتاحها منه. شيء غريب حدث حين تلامست اصابعها وكست ناتاشا صدمة مفاجئة . ابعدت ناتاشا يدها فوراً وتحركت نحو الباب . وبدأ هو يضحك فنظرت اليه سريعاً.
" لا تقولي لي انني اخيفك؟" سأل وفمه يبتسم لكن عيونه لم تكن كذلك. كانت عيونه داكنة ومراقبة.
هزت ناتاشا رأسها وقالت " لا تكن سخيفاً ! ما الذي جعلك تعتقد ذلك؟"
لكنه كان قريباً جداً للحقيقة مما زاد من توترها وقلقها .
وصل السيد مارتن صباح اليوم التالي واحضر لها بقية اغراضها وعلمها طريقة تحبير المصباح وجلس لتناول الشاي والبكسويت وفقاً لطلبها الصادق.منتديات ليلاس
" من الجيد ان يكون لك جار قريب" قال السيد مارتن اللطيف والودي " جارك رجل غريب دون شك"
" ملعقة سكر؟"
" نصف ملعقة فقط من فضلك" رد ثم تابع " تعرفين انه ليس من مواطني الجزيرة "
" حقاً؟ لكني اعتقدته كذلك" قالت ناتاشا وهي تشعر بالفضول لمعرفة ما يمكنها معرفته عن جارها المغيظ والمحير .
" كلا, انه يسكن هنا منذ عدة سنوات فقط. اعتقد انه قد حضر من جزيرة قريبة ما. هو لا يتكلم عن نفسه ابداً" قال وهز رأسه وهو يشعل غليونه وكأنه يجد هكذا امر بالغ الغرابة .

" انه يكتب كتاباً عن الطيور " علقت ناتاشا .منتديات ليلاس
" اجل , هذا ما يقوله . هذا مثير جداً . هناك العديد من الطيور المتنوعة هنا على الجنة الأرضية هذه. اجل سيكون من الممتع مطالعة هذا الكتاب اذا ما نشر فعلاً "
شيء ما بتعابيره جعل ناتاشا تسأل " ماذا تقصد ؟"
" لقد مضى عليه وقت طويل بكتابة هذا الكتاب. الله يعلم متى سينتهي من الكتابة!"
" لربما هذا النوع من الكتب يستغرق وقتاً طويلاً "
" دون شك. دون شك . أنا ما أدراني ! عنده كاميرا رائعة! آه لو كان عندي مثل تلك الكاميرا لما توانيت عن التقاط الصور طوال النهار والليل. انها تحتاج لافلام خاصة اوصى له عليها من خارج الجزيرة . لاشك انه يحتاج للكثير من الصور لهذا الكتاب"
نظر الى ساعته وتابع " حسناً , من الأفضل ان ارحل الآن. زوجتي ستكون بانتظاري الآن . لا تنسي آنسة كليو , تسرني زيارتك للمتجر كلما نزلت الى القرية حتى ولو لم تكوني بحاجة لشيء سنكتفي باحتساء الشاي وبتعرفك على ماريا زوجتي"
" اود ذلك فعلاً . شكراً لك"منتديات ليلاس
ودعته ناتاشا وراقبته يبتعد بشاحنته القديمة وهو يلوح لها بابتسام . كلماته لم تكن غامضة تماماً لكن طريقة لفظه لها هو ما أثار فضول ناتاشاوكذلك قلقها. وتساءلت مجدداً عما تفعله كارمن بشأن روبرتو ستافرو حين تصل !
صباح اليوم التالي كان يوم عمل منزلي كامل لناتاشا التي نظرت الى نفسها بابتسام وهي تهتم بشؤون التنظيف لربما للمرة الاولى منذ سنوات وسنوات . فهي تقطن بشقة في روما لا تدخلها الا للنوم ولحفظ ممتلكاتها بداخلها وهناك امرأة تأتي لتنظيفها مرتين كل اسبوع . هنا تشعر ناتاشا انها بمنزلها فعلاً الآن وبعد ان اصبح دافئ , نظيف ومحبب. ثم انزلت الستائر وغسلتها وابتسمت بسعادة حين اعادتها الى مكانها وظهر لونها الذهبي الجميل والمناسب مع الأثاث.
كانت ناتاشا تنتظر وصول صديقتها صباح اليوم التالي بفارغ الصبر ولربما لهذا لم تتمكن من النوم, فنهضت من سريرها ونزلت لتحضر لنفسها القهوة الساعة تعلن الواحدة بعد منتصف الليل . لم تحتاج ناتاشالإضاءة الأنوار لأن ضوء القمر كان ساطعا ولم تكن ستائر المطبخ مغلقة ولهذا فقد تمكنت ناتاشا من رؤية باحة صديقة جارها بوضوح ذهلت ناتاشا حين استرعى انتباهها مرور احدهم من جانب نافذتها بطريق توجهه الى الشاطئ . حدقت النظر جيداً ووجدت ان الشخص هو روبرتو ستافرو نفسه فسارعت للصعود الى غرفة النوم المطلة على الشاطئ وشاهدته فعلاً , والكاميرا حول رقبته , يستقل قاربه الصغير الراسي على الشاطئ ويبتعد داخل البحر.منتديات ليلاس
اذن فلربما هو يخرج للصيد ليلاً, لكن شيئا ما بتحركاته كان يوحي بالسرية والغموض وهذا ما أثار حفيظة ناتاشا وانتظرت بصبر فارغ وصول صديقتها لحل هذا اللغز الغامض.
عادت ناتاشا للنوم والأفكار المتضاربة تدور بعقلها ونهضت في الصباح وشعور الانزعاج لا يزال يعتريها. نزلت الى المطبخ وتذكرت ما شاهدته ليلة البارحة ووجدت ان القارب لم يعد الى مكانه بعد فأدركت انه لا يزال خارج منزله. قطبت قليلاً ثم سارعت لتناول الفطور فكارمن دون شك بطريقها الى الجزيرة الآن . ستصل الآن . ستصل حالاً لن يكون اي شيء غامض.

انتهت من تناول فطورها وكانت تشرب القهوة حين سمعت جرس الباب يرن. للحظة تخيلت ان كارمن هي الزائرة ! لكن هذا كان مستحيلاً فالوقت لا يزال مبكراً جداً!
روبرتو ستافرو كان الزائر وبيده سمكة ضخمة " مرحباً " قال " اعتقدت انك ستحبين طهي هذه السمكة على الغداء . كنت برحلة صيد وقد عدت للتو"
" تفضل " قالت وتنحت لتسمح له بالدخول.ريحانة
" ستصل صديقتك اليوم صحيح؟"
" اجل , شكراً لك على السمكة , ما هو نوعها ؟"
" ماكريل. طعمها لذيذ جدا بالقلي. تعرفين كيف تحشينها اليس كذلك؟"
" في الواقع لا. لم يسبق لي وان حاولت ذلك. لكني واثقة ان بإمكاني تدبر الأمر"
" من الأفضل اذن ان اطبخها لك أليس كذلك؟" قال وهو يسير بخطواته الى المطبخ وهي تتبعه . سيلاحظ الفرق هناك ايضاً فقد قضت النهار السابق بأكمله وهي تلمع الأواني والأرضية والمجلى لكن اذا ما لاحظ ذلك فهو لم يعلق بشيء بل وضع السمكة في المجلى وقال " آتني بسكينة حادة من فضلك"
" تفضل " قالت .
" هذه لا تنفع , سأستعمل سكينتي "
انحنى وتناول من حزام حول ساقه سكينة ضخمة التمع نصلها بشدة تحت ضوء الشمس وابتلعت ناتاشا ريقها بصعوبة .
" هذه سكينتي " قال " حادة كفاية لتقطع الشعرة الى قسمين "
" أنا اصدقك . لكن اليس من الخطورة وضعها هناك؟" وأشارت الى ساقه.
" إنها داخل جعبتها , لقد ربحتها بمباراة في الجزيرة " ابتسم متابعا " انها ممتازة "
" سأحضر الصينية " قالت مغيرة الحديث " أترغب بشرب القهوة ؟ انها جاهزة !"
" اجل , لكن بدون سكر لو سمحت "
صبت له الفنجان وراقبته وهو يعمل بمهارة ويقطع السمكة الى اجزاء متساوية بعد ان ازال قشرتها وعامودها الفقري . كان قد عاد للتو من البحر ولاشك ان الطقس كان بارداً هناك لأنه كان يرتدي سترة صوفية فوق بلوزته الزرقاء والجينز الأسود وحذاء البحر . شعره كان بحاجة للتسريح وذقنه بحاجة للحلاقة وفجأة تساءلت ناتاشا عما سيكون شعورها لو انه قام بتقبيلها وهو على هذه الحالة . سارعت بإبعاد نظرها بسرعة البرق حتى لا ينتبه لهذه الفكرة السخيفة والمجنونة التي خطرت ببالها.
صبت لنفسها القهوة لتتشاغل عن فكرتها المجنونة هذه. منتديات ليلاس
" لقد انتهينا . أتملكين صحيفة قديمة؟"
" انتظر عندي صحيفة البارحة " قالت وسارعت بإحضارها .
لف العظام والقشور بالصحيفة ورماها بسلة المهملات .
" شكراً لك. تبدو لذيذة الطعم" قالت وهي تضع قطع اللحم الأبيض في الصحن.
" اغمسيها بالطحين ثم اقليها فوراً"
" اجل, سأشتري بعض الطحين الاضافي حين انزل لأستقبل كارمن"

انحنى على المجلى وهو يتجرع قهوته وسألها " وما الذي ستفعلينه خلال - كم قلت انك ستبقين هنا؟"
" المدة التي أريد , لماذا؟"
" ستشعرين بالسأم سريعاً هنا. ليس هناك الكثير للقيام به بالنسبة لفتاة من المدينة مثلك . وايضاً ألن يحتاجون اليك بعملك؟"
" أنا اعمل بدوام يومي . انا لا أسأم بسهولة ولست واثقة مما تقصده بقولك فتاة من المدينة , سيد ستافرو " قالت وهي تنهض عن كرسيها بقامتها الهيفاء وجمالها الجذاب.
" آه " تأوه " انها تطلق الشرارات حين تكونين غاضبة . أتعرفين ذلك؟"
" ماهي؟"منتديات ليلاس
" عيناك , يا الهي , لن أرغب بأن أكون على طريقك حين تكونين حانقة "
اخذت ناتاشا نفسا عميقا , كان هذا سخيفاً . لقد مضى على وجوده داخل المنزل خمس دقائق فقط وقد بدءا بشكل ما متحضر ولا ئق وها هما الآن على وشك المشاجرة.
" انت بارع بالإهانة . ألم يخبرك احد بذلك من قبل ؟"
" لا اعتقد ذلك , ما الذي قلته واعتبرته إهانة لك؟"
" لا شك انك تمزح ! انها اهانة مطولة منذ لحظة وصولي الى هنا . حتى قبل ان اقابلك , قيل لي الشاب روبرتو لن يحب هذا وفكرت من هو بحق السماء روبرتو هذا ؟ ثم قابلتك وكانتا على حق , انت لم تحب ذلك, وقد اوضحت ذلك بكل وسيلة , ودعني اخبرك بهذا ايها الشاب روبرتو ستافرو , هذا هو منزلي وسأبقى هنا للمدة التي اريد وارغب سواء اناسبك ذلك أم لم يناسبك " وطأطأت برأسها للتأكيد واخذت نفساً عميقاً.ريحانة
صفر روبرتو وتوسع فمه بابتسام وقال " يا الله ! ياله من مزاج! . هل انتهيت؟ هل استطيع التكلم الآن؟"
" لا أتصور انك تترك أي شيء يمنعك من التكلم اذا ما أردت ذلك"
" اذن سأخبرك أنا بشيء ما. حين توفي عمك كتبت رسالة الى المحامي اطلب منه شرائي لهذا المنزل. رد الأخير بقوله ان المالك الجديد ينوي المجيء سريعاً وانني سأتمكن من مناقشة مسألة البيع معه شخصياً . حدث هذا قبل سنتين , من العار ترك هكذا منزل جميل للعفن والغبار , لكن هذا ما فعلته بالضبط اليس كذلك؟ واستطيع القول انك سترحلين مجدداً فور انتهاء عطلتك وكم ستطول مدة الغيبة هذه المرة , ثلاث سنوات او اربع سنوات ؟"
ظلت ناتاشا صامتة. وتذكرت ان المحامي اخبرها عن عرض لشراء المنزل لكنها فعلاً اخبرته انها ستجيء لزيارة المنزل عماقريب. سمعته يتابع برقة "ماذا ؟ هل أكلت القطة لسانك؟"
" كلا , لكني لست مضطرة لشرح افعالي لك"
" هذه صحيح . لست مضطرة على ذلك. وهل قلت عكس ذلك؟"
" على كل حال, ما الذي تريده من امتلاك منزلين؟ تستطيع ان تعيش بمنزل واحد فقط" وابتسمت بانتصار .منتديات ليلاس
" اعرف هذا. لكن غالباً ما يأتي الأصدقاء لزيارتي . هذه المنازل بالغة الصغر . أنا بحاجة لمساحة أكبر , هذا كل شيء . وكان ليصبح مستعملاً" برقت عيونه الرمادية وكأنه يتحداها لمتابعة هذا النقاش.
" أنا واثقة ان عندك الكثير من الأعمال " قالت بهدوء وهي تنظر الى فنجان قهوته " لأن عندي الكثير بدوري قبل وصول صديقتي "

" من الأفضل ان أغادر ؟ نقطة جيدة" قال وأنهى محتويات فنجانه تحت الحنفية وغسله ثم غسل سكينه واعادها الى مكانها .
" فبعد كل شيء نحن لن نرغب بالعراك أليس كذلك ؟" عيونه البراقة حجزت نظرتها بغموض داكن وتابع " ليس ونحن جيران"
" لايبدو انك تبلى سيئاً بهذا حتى الآن " ردت وهي تدرك تماماً ان عليها الاحتفاظ بالصمت وتركه يغادر ويبتعد لكنها لم تتمكن من منع نفسها من التفوه بهذه الكلمات نظراً لتأثيره القريب عليها .
فعل شيئاً غريباً ومذهلاً , فقد مد يده ولامس بشرة خدها الرقيقة وضحك بنعومة قائلاً " انت عل كل حال معارض يستحق المبارزة "
ابعدت ناتاشا يده عن وجهها بحدة وصاحت " لا تلمسني "
" همم, بشرة رقيقة وجميلة . اعتني بها جيداً . الرياح تفعل الأعاجيب بها بهذه الانحاء . انت لن ترغبي بالعودة الى روما بندبات على بشرتك أليس كذلك؟" كان يضحك عليها " هذا لن ينفعك مطلقاً , ليس بعملك بالذات ..."
" اخرج فوراً " صاحت وهي ترفع قبضتيها بتهديد . آه, فقط لو بإمكانها ان تصفعه .ريحانة
" أنا خارج ايتها القطة الجهنمية . هل صديقتك هذه مثلك؟"
" اخرج فـ..."
" لقد سمعتك من المرة الاولى . اخرج فوراً . اجل أنا خارج , لكن اولاً...." توقف ولم تدرك ما الذي يقصده . ما كانت لتتصور ما الذي سيحدث ولو بعد ألف عام فقد احنى روبرتو رأسه . وضع ذراعيه على كتفيها واخذ بفمه شفاهها . كانت مذهولة تماماً لتتمكن من التحرك والمقاومة . من فعل أي شيء . هي ظلت واقفة مكانها تاركة اياه يقبلها . ثم رحل . تحرك نحو غرفة الجلوس وفتح الباب ثم قال " هذا من اجل السمكة " وابتعد وصدى ضحكاته ترن بأذنيها .
رفعت ناتاشا يداها الى فمها . انها لا تزال ترتعش . لقد تساءلت للحظات عن شعورها لو ان روبرتو ستافرو قبلها وها هي تعيش هذا الشعور الآن , شعور قاسي , مزعج وغير رقيق. لكنه لا يشبه اي شعور آخر سبق ومرت به . ولكم يتحرك بسرعة حين ينوي ذلك !
أثر فمه كان لا يزال على شفاهها الندية , ثم انفجرت ناتاشا بالضحك. يا له من غريب الاطوار ! وياله من شيء لإخبار كارمن به ! شيء واحد كان مؤكد , هو لن يفاجأها بعد الآن . او هذا ما اعتقدته . زارت فلورا ولورا واشترت حاجياتها من المتجر ثم جلست على احدى صخور المرفأ بانتظار وصول كارمن والجمال الرائع وسحر الجزيرة يحيط بالمكان.
دقائق طوال وظهر قارب صغير من البعيد ثم وبعد وقت رأت ناتاشا صديقتها وهي تلوح لها من القارب واخيراً وصلت كارمن وبدأت فعلاً العطلة السعيدة المرجوة .
" طاب يومك آنسة كليو " قال بيتر بابتسام " ها قد وصلنا اخيراً"
" طاب يومك بيتر " ردت ناتاشا ثم عانقت صديقتها ذات الشعر الأحمر المجعد والعيون الخضراء الواسعة .منتديات ليلاس
" الحمد لله " صاحت كارمن " اليابسة اخيراً . تبدين بأفضل حال ناتاشا , لا شك ان هذا المكان يناسبك"
" انتظري حتى يمضي عليك بعض الوقت هنا . أنا آكل كالحصان , صدقاً , بدأت أقلق لذلك"
" همم" ردت كارمن وهي تتفحص صديقتها " لم تكوني تأكلي كفايتك في السابق . حسب رأي . ولهذا فالتعيش جزيرة مارغريتا . يا الهي ! التحدث عن الطعام يزيد من تضوري"