" موافقة " ردت ناتاشا.
" آه انظري الى تلك البحيرة الطبيعية كأنها حوض سباحة مخصص للاطفال " قالت كارمن بمرح.
توقفت ناتاشا وصاحت فجأة " آه , الآن عرفت. منذ وصولي الى هنا وأنا اشعر بنقص ما. انهم الأطفال ! منذ وصولي ولم اشاهد هنا طفلاً واحداً , ولا أحد . ولم شاهد ايضاً اية فتيان او فتيات . الجميع هنا عجوز ومتقدم بالسن "
" باستثناء واحد " علقت كارمن " أم انك قد نسيته ؟"
" اجل , لكنه ليس من المواطنين الاصليين , لقد مضى عليه هنا عدة سنوات فقط. كل المواطنيين من فوق الخمسين . على الاقل"
طأطأت كارمن وقالت " أنا لم أقابل الجميع بعد لكني أراهن انك على حق. وهذا غريب فعلاً"
" المكان هنا يشبه .. يشبه دار العجزة " علقت ناتاشا " هذا يشعرني بالاكتئاب فعلاً"
برقت عيون كارمن وهمست " لم أكن أرغب بإطلاعك على ذلك الآن , لكن .. بما أنك مكتئبة !"
" ماذا كرامن ؟" سألت ناتاشا بحيرة وتوتر.ريحانة
" أنا ... أنا .. انتظر مولوداً"
صاحت ناتاشا بسعادة وعانقت صديقتها وقالت " ماذا ؟ وبقيت صامتة حتى الآن ايتها الخبيثة !"
" لست متأكدة من ذلك بعد. لكني اشعر بذلك بداخلي وشعرت برغبة بإطلاعك على ذلك الآن لا اعرف لماذا "
" يا للروعة . وآسفة لسحبي لك الى هنا بهذه الطريقة سيكون عليك الآن تناول البيض والفاكهة واحتساء الحليب و ..."
" ارجوك توقفي , أنا قوية كالحصان "قاطعتها كارمن بضحك " سأندم على اطلاعك على ذلك"
تتابعت ثرثراتهما على هذا الموضوع وابعدت ناتاشا روبرتو ستافرو عن افكارها والانزعاج يوخزها لسكنه الدائم تقريباً لأفكارها تناولتا السمكة على العشاء وجلست كارمن وصديقتها قرب النار. الأولى لخط رسالة لزوجها والثانية لقراءة رسالة مارك.
كان ظهر ناتاشا لصديقتها وهي تفتح ظرف الرسالة . وتذكرت فجأة ذكرى لقاءها الاخير به وشجارهما حول انغماس كل منهما بالعمل واهماله للآخر . وتساءلت ناتاشا ان كانت تحب مارك فعلاً فقد قال لها ضمن المشاجرة انها لا تحبه.
رفعت عيونها عن الورقة قبل ان تقرأها وسألت كارمن فجأة " كارمن ماهو الحب؟"
نظرت صديقتها اليها بدهشة وقالت " بحق السماء ناتاشا ما الأمر يا حبي ؟ لماذا تطرحين هكذا سؤال ؟ ما الذي قاله لك مارك ؟"
" لا اعرف فأنا لم أقرأ رسالته بعد. وكنت اتساءل ان كنت فعلاً أشهر بالحب نحوه, لقد كان جذاباً اجل وقد تسلينا بالفترة التي قضيناها سوياً لكن .. لكن شيئاً لم يكن عميقاً بيننا أنت تحبين جونو , وتعرفين هذا الشعور فأخبريني "
حدقت كارمن بصديقتها وقالت بصوت حالم " ان تحبي يعني ان تهتمي للشخص الآخر أكثر من اهتمامك بنفسك , ان تشعري بالتوهج الدافء كلما كان قريباً منك .. وبالأسى والفراغ حين يكون بعيداً عنك. الحب هو التمتع بمباهج الحياة الصغيرة معاً .. التنزه تحت المطر ويدك بيده تكون النعمة بذاتها " توقفت لرؤيتها لملامح ناتاشا المتعكرة .منتديات ليلاس
" ما الأمر ؟" سألت كارمن بقلق.

" ما قلته للتو عن النزهة تحت المطر .. ما كان ليخطر هذا ببال مارك .. ولا ببالي . كنا دوماً نلتقي بالمطاعم الراقية والحفلات والأماكن الملائمة "
" اسمعي ناتاشا لا فائدة من تحليل ما حدث الآن لمَ لا تقرأي الرسالة وتعرفين ماهو شعورك حينها ؟ سأذهب واعد لنا بعض القهوة"
فتحت ناتاشا الرسالة حينها وقرأت اعتذار مارك منها وقوله انه لم يقصد كلماته تلك وانه يأمل بأن تسامحه ناتاشا لأنه يحبها بعمق ويعلم انها تحبه بدورها , وانه سيأتي لزيارتها بالشقة وللتحدث بهذا الشأن , لا شك انه هنا الآن يطرق الباب الخالي ويتساءل عن مكانها . وضعت الرسالة على حافة الشباك ودخلت المطبخ لتطلع كارمن على المحتويات . تابعا التحدث بهذا الموضوع لبعض الوقت وعملا بنصيحة كارمن كتبت ناتاشا رسالة الى مارك تخبره بها انها تتمنى له كل السعادة لتأكدها الآن ان ما يربط بينهما لم يكن حباً بل مجرد اعجاب متبادل . ثم اعلنت كارمن عن نعاسها الشديد فسارعت ناتاشا لترشدها الى غرفتها وقبلتها متمنية لها ليلة هانئة قبل ان تعود الى غرفتها . النوم لم يكن يبدو ضيفها لهذه الليلة فقد وجدت افكارها تعود الى جارها الغامض والى كل ما حدث لهما معه بهذا اليوم . سمعت صوت حركة ما في الخارج فسارعت الى النافذة حيث وجدته تماماً كتلك الليلة يتسلل من منزله بسترة سمكية وكاميرا ومنظار حول رقبته ويتجه نحو الشاطئ.منتديات ليلاس
نزلت ناتاشا الى المطبخ وحضرت لنفسها الشاي وعقلها يفكر بما يخفيه روبرتو ستافرو . أي طائر هو هذا الذي يخرج هو ليطارده ويصوره بمنتصف الليل كل ليلة ؟ وما حاجته الى المنظار بمثل هذا الظلام والضوء الشاحب؟
اجل! هناك امر ما خلف الأكمة وهي , انها ستتحين الفرصة المناسبة للتجول داخل قاربه وتفحصه فلربما دلها ذلك على شيء ما يميط اللثام عن كل هذا الغموض ويريح بالها .
الفكرة كانت تتخمر داخل عقلها صباح اليوم التالي وهي تحضر الفطور وتستمع لصوت كارمن تدندن كعادتها وهي تأخذ دوش الصباح.
" صباح الخير".منتديات ليلاس
" صباح الخير كارمن . هل نمت جيداً؟"
" كالخشبة " قالت وهي تتمطى بنعاس " آه , هذا افضل , استطيع متابعة النوم لساعة اخرى , لكني سمعت صوتك"
" كنت انوي احضار الفطور لك الى السرير , علينا الاعتناء بك كما تعلمين "
ضحكت كارمن وقالت " يا الهي لست مصنوعة من الخزف تاني هذا ما أواضب على اخبارك به . ما الذي سنفعله اليوم؟"
" سنذهب اولاً لوضع رسائلنا بالبريد ثم سنقوم ببعض التسوق . ونستطيع زيارة لورا وفلورا اذا رغبت بذلك ". ريحانة
" ممتاز " قالت كارمن " ماذا بإمكاني ان افعل الآن ؟"
ابتسمت ناتاشا وتمتمت " بإمكانك صب الشاي " وجلستا لتناول الفطور.
انتظرت ناتاشا بعض الوقت قبل ان تقول " لقد شاهدت روبرتو ستافرو يخرج ليلة البارحة ايضا "
" آه ؟ الى اين ؟"
" الى قاربه "
هزت كارمن رأسها قليلاً" لا افهم "
"حسناً, هل تحتاجين الى كاميرا او منظار لصيد السمك ؟"
" أكان يحمل ذلك ؟"
"آله واحدة من الاثنين .. لم أميز ذلك بوضوح "

" آه, ناني وهل يهم هذا ؟ أقصد لا يوجد أي سوء باصطحاب منظار ما معك , خاصة بمثل هذه الانحاء فالضوء مشع معظم الأحيان . لا اجد شيئاً غامضاً بذلك " صمتت ثم تابعت " ناني , ما الأمر ؟"
" سأفعل , سأتفحص قاربه "
" ماذا؟" صاحت كارمن بذهول " آه , ناتاشا أتركيه وشأنه "
هزت ناتاشا رأسها بعناد " اريد ان اعرف سبب تحسسه الواضح مني .. منا .. من وجودنا هنا .. وهو كذلك دون شك لا تستطيعين نكران هذا الامر كارمن صحيح ؟ لقد تصرف بلياقة وتحضر البارحة بمنزل السيدة .. السيدة بيارز لكن لا تنخدعي بذلك , فأنا لا اثق به مطلقاً ولا للحظة واحدة "
" صحيح . اعرف انك كذلك , وهناك شيء غامض بشأنه اجل . لكن اسمعي نحن هنا بعطلة , مايقوم به , وأنا واثقة انه ليس امراً شريراً , هو شأنه وحده . هو لا يستطيع اجبارنا على الرحيل , ولهذا فلم لا تركزي على الاهتمام بصديقتك وبالنزهات والتسلية ؟"
" انت واقعية وعملية جداً الست كذلك ؟ " قالت ناتاشا بتنهد " هذا أفضل على ما اظن لكن .." هزت كتفيها لقد انتهى موضوع روبرتو ستافرو لهذه اللحظة لكن تصميمها لا يزال على حاله .
غادرتا المنزل بعد حوالي الساعة متوجهتان نحو القرية . الرياح كانت باردة نوعاً ما وارتدت الفتاتان معاطفهما الملونة . كلاب روبرتو كانت تلعب في الخارج فأدركت ناتاشا ان جارها قد عاد وباندفاع ندمت عليه نظرت نحو منزله ووجدته يقف على العتبة وينظر اليهما . حياها بابتسامة ساخرة فطأطأت رأسها وتابعت السير لاعنة نظرها الذي اتجه نحوه ! اخذتا تتحدثان الآن عن الجزيرة وجوها العائلي الدافء واعترفت ناتاشا لصديقتها انها تشعر بالاختلاف حتى بطباعها ومزاجها بمثل هذا المكان .منتديات ليلاس
" أتعرفين اشعر وكأنني بدأت أقيم الحياة البسيطة الهادئة بكل ما تعنيه "
" افهم قصدك تماماً " وافقتها كارمن بصدق " اصبحت تحبين الاستماع للراديو "
" والتمتع بمعرفة ان هناك صينية خضار تنضج داخل الفرن "
" والجلوس امام المدفأة بتكاسل ..."
" توقفي " صاحت ناتاشا بتوسل " والا فإنني سأعود الى المنزل الآن فوراً"
" ما الذي كان يفعله ؟"
" آه, اذن فقد شاهدته بدورك ؟ يقف على عتبة منزله ويراقب كلابه "
" او يراقبنا " رددت ناتاشا " لربما يعتقد اننا سنخيف عصافيره الحبيبة . وأنا احمل هذه العصى كالبلهاء . أراهن ان تعليقه عن الطيور المشاكسة كان مجرد محاولة منه لتخويفي من المكان "
" لا بأس , لم لا تسألي اذن الشقيقتين او السيدة مارتن ؟"
" هذه فكرة جيدة , سأفعل ذلك بالتأكيد"
زار فعلاً متجر السيد مارتن ودهشتا لمعرفة ان زوجته تصنع البلوزات الصوفيةالرائعة . اشترتا منها بلوزتين واستفسرت ناتاشا عن مسألة العصافير فوجدتها حقيقة فقط اذا اقتربت كثيراً من الأعشاش. وحين سألت مجدداً عن سبب عدم تواجد الاطفال او الشبان بالجزيرة اطلعها السيد مارتن على السبب بقوله ان كل الشبان يذهبون الى جزيرة مارلو المجاورة والتي تعتبر مركزاً صناعياً وتجارياً هاماً وبالتالي يتركون مارغريتا لآبائهم والمسنين فقط.

زيارتهم للشقيقتين كانت ممتعة ومسلية بدورهما وسعدت لورا بالتحدث مع كارمن وكذلك شقيقتها.
عادتا الصديقتان الى المنزل تفاجأتا بانهمار المطر بغزارة وهما بطريق العودة الا انهما ركضتا بطفولة واصوات ضحكاتهما تملأ المكان ووصلتا الى المنزل والمطر قد بللهما كليا.
" يا إلهي ما هذا ؟" صاحت كارمن التي دخلت اولاً الى المنزل .
" ماذا ؟ آه " هتفت ناتاشا بدورها بعد ان رأت الصدمة امامها .
الغبار الاسود كان يسيل من الموقدة ويغطي معظم السجادة وكل شيء داخل الغرفة كان مغلفاً بطبقة كثيفة من الغبار الاسود الناعم.منتديات ليلاس
اغمضت ناتاشا عيونها وقد تحطمت سعادتها وهي تسمع شهقة كارمن وقولها " ما الذي حدث هنا بحق السماء؟"
ثم سمعتا صوت طرقة على الباب الذي فتحته كارمن ودخل روبرتو ستافرو . كان الغبار الاسود يلون وجهه ويداه وانفجرت ناتاشا بالقول فور رؤيتها له " ما الذي فعلته ؟"
للحظة التمع الغضب داخل عيونه ثم اختفى واجاب " ماذا تقصدين ؟ هل تعتقدين انني من فعل هذا ؟" سألها ببعض السخرية.
" انت مغطى بالسواد . وكيف عرفت بما حدث؟"
" لأن الشيء نفسه حدث لي . ولأني حذرتك من الغبار الذي يسكن موقدتك من قبل , لكنك لم تسمعي لي ولهذا فقد اتيت للتحقق , عل كل حال اذا كنت من غير المرغوب بهم ..."
" من فضلك " سارعت كارمن لتقول بابتسامة دافئة " من فضلك لا ترحل. لقد كانت صدمة كبرى لنا حين دخلنا ووجدنا هذا . بالطبع بإمكاننا الدخول الى المطبخ وصنع القهوة " رمت بنظرة تحذيرية نحو ناتاشا ثم تابعت " والتفكير بما علينا فعله بهذه الفوضى "
استدارت مجدداً الى روبرتو وتابعت " لربما بإمكانك مساعدتنا بهذه سيد ستافرو؟"
طأطأ برأسه موافقاً . وتحركت عيونه نحو ناتاشا " اذا كان هذا ما تريدينه آنسة كليو؟"
كان ينتظر وادركت انها اذا تجرأت واجابت بفظاظة فإنه سيغادر بكل بساطة ولهذا فقد ابتلعت كبريائها وقالت " من فضلك شاركنا بتناول القهوة , آسفة لتحدثي معك بحدة , كنت اشعر بالصدمة"منتديات ليلاس
" أنا واثق من ذلك. فهذا ما حدث لي بالضبط حين رأيت غرفتي . الرياح والامطار الغزيرة هي المسؤولة عما حدث"
تبع ناتاشا الى المطبخ وبغرابة شعرت هي به خلفها وشعرت انه لم يكن منزعجاً تماماً مما حدث لكن لم يكن بيدها اية حيلة وهي لا ترغب بالتأكيد بإثارة غضبه الذي قد يكون هداماً . وشكرت الله لوجود كارمن بالمكان فهي لن ترغب مطلقاً بالبقاء معه بمفردها بأي مكان.ريحانة
حضرت كارمن القهوة , وقبل ان تنتهي قال روبرتو " هل تملكين جاروفاً ومكنسة ؟"
" اجل. في خزانة السلالم "ردت ناتاشا بسرعة وخرجت لتحضرهم " سأجمع ما يجمع داخل الموقدة وارميه خارجاً" قال وهو يتناول المعطف الجلدي الموجود داخل الخزانة لهذا الغرض وتلامست اجسادهما للحظة قصيرة فتحركت ناتاشا مبتعدة على الفور.
" اجل, شكراً لك " قالت بسرعة وهي تشعر بالارتباك دون ان تعرف السبب . وناولته المكنسة والجاروف وتبعته الى غرفة الجلوس " هل بإمكاني المساعدة بشيء ؟" سألت وهو يدخل الموقدة لتنظيفها .

" اجل , اذهبي واحضري وعاءاً"
" حالاً" قالت وركضت الى المطبخ . يجب الا تجعله ينتظر " هل ينفع هذا ؟" سألت وهي تناوله الوعاء.
" سيحتاج للتنظيف بعد ذلك. لكن اجل سينفع " ورفع نظره اليها وكان من الصعب معرفة ما كانت تقوله عيناه " عندك لطخة سوداء على انفك " قال واستدار متابعاً عمله .
اخذت ناتاشا نفساً عميقاً . آه , يا لك من رجل رائع, الرجل المحترم الحقيقي بدون شك همست بنفسها بتهكم.ر يحانة
" حقاً؟ اذن سأغسلها فوراً "
" اجل " رد بدون ان يلتفت . كان يعمل بسرعة حتى لا يسمح للغبار بالانتشار لأكثر من هذا . ملأ الدلو بالغبار الأسود ونهض " سأفرغ هذا في الحديقة الخلفية . وعاء آخر وسينتهي الامر . ثم سنهتم بأمر اشعال النار داخل الموقدة "
" شكراً لك" قالت وراقبته وهو يغادر المطبخ ثم يعود بعد لحظات .
" فوطة مبللة مع بعض دواء السجاد " الصوت كان ساخراً وكأنه يخبرها انه كان عليها هي التفكير بذلك.
وشعر بوجهها يحمر خجلاً وقالت " اجل, حالاً" وسارعت بمغادرة المكان الى المطبخ وهي تلعن بهمس , ورفعت عيونها لتجد كارمن تكبت ضحكتها.ريحانة
" تبدين رائعة " همست بصوت مرتعش.
" شكراً اعرف ذلك. لقد اخبرني بذلك " قالت دون ان تعرف السبب بدأت تشعر بالانزعاج من وجود الرجل المرعب المساعد الموجود في الغرفة المجاورة . كان يثير جنونها دون اي جهد يذكر من قبله.
عادت الى غرفة الجلوس ووجدته ينتظر بصبر.
" آه اخيراً" قال .
" بإمكاني فعل ذلك بنفسي. لقد فعلت ما فيه الكفاية " قالت.
" جيد " قال ولف السجادة وحملها الى الخارج لتنظيفها.
اخذت ناتاشا تنظف داخل المدفأة الذي اخذ يلمع بحجارته الضخمة مجدداً. وشعرت ناتاشا بالامتنان نحو جارها الضخم فلولاه لما تمكنت من حل هذه المشكلة بهذه السرعة .
اخذت الفوطة الى المغسلة لنفضها وتعاود التنظيف فوجدته يغسل يديه ووجهه .
" القهوة جاهزة " قالت كارمن وكأنها مصممة على قطع الطريق امام اي شجار قد ينشب بينهما.
" سأنظف الموقدة لمرة اخيرة بعد ثم ألحق بكما الى المطبخ " قالت ناتاشا ودخلت مجدداً غرفة الجلوس.
حين دخلت المطبخ كانا يجلسان على الطاولة يحتسيان قهوتهما. فجلست ناتاشا واحتست جرعة من فنجانها .
" رائعة " قالت " أكانت غرفتك بحالة سيئة سيد ستافرو؟"
" روبرتو .. الاسم هو روبرتو... "
" يبدو من السخافة بمكان استعمال الألقاب فيما انتما جارين " قاطعته كارمن بسرعة . سمعتهما ناتاشا يتحدثان وهي تنظف الموقدة . كارمن لا تضيع الوقت اذن , نظرت الى صديقتها التي كان وجهها مشعاً وبريئاً. منتديات ليلاس
" روبرتو " قالت بجهد " صحيح ؟"
" ليس بمثل هذا السوء " اجابها.