C’est l’ancien relais de postes, ici. L’établissement appartient à ma famille depuis des générations. Je suis Margaret Dungan et le jeune homme au bar, c’est mon fils, Robbie. J’ai aussi deux filles qui s’occupent de la cuisine. Si vous aimez le poisson, je vous conseille le haddock fumé d’Arbroath ou notre spécialité, le saumon sauvage. Plus frais, vous n’en trouverez pas.*
–*On va suivre votre conseil et goûter le saumon.*
–*Vous ne serez pas déçus, je vous assure*!*
–*Dites-moi, c’est bien vous qui dirigez l’hôtel*? lui demanda Graeme, en prenant une première gorgée de bière.*
–*Oui, c’est moi qui gère l’établissement depuis la mort de mon père, il y a dix ans, paix à son âme. Quand est-ce que vous êtes venus pour la première fois*?*
–*Il y a cinq ans, au mois d’août. Dans mon souvenir, le gérant était un monsieur d’une cinquantaine d’années, un peu dégarni, avec une barbe rousse.*
–*C’était mon frère, alors. Il s’occupe de l’hôtel lorsque je pars en vacances. Il y a cinq ans, au mois d’août, vous dites*? J’étais partie accompagner Robbie à l’université. Mon Dieu, je me rappelle maintenant*! J’ai quitté la maison deux jours et tout est parti à vau-l’eau. Vous vous en souvenez, peut-être*?*
–*Non, je ne vois pas de quoi vous parlez, répondit Graeme, feignant l’ignorance. Qu’est-ce qui s’était passé*?*
–*Oh, là, là*! Un jeune couple s’était marié en secret et le père de la fille a débarqué comme une furie. Vous imaginez le scandale*! Cela arrive de temps en temps, des jeunes amoureux qui ont envie d’officialiser chez nous, ça va plus vite qu’ailleurs en Grande-Bretagne. Normalement, personne ne s’en offusque, mais, à cette occasion, le père devait avoir une dent contre le marié. C’était un monsieur très distingué, d’après mon frère, mais il s’est mis dans tous ses états et l’a menacé de tout un tas de choses horribles*!*Lara lança un regard inquiet vers Graeme, qui écoutait la bonne femme en hochant la tête d’un air intéressé.*
–*Bref, le père est parti avec sa fille et le pauvre garçon est pratiquement devenu fou, d’après ce qu’on m’a raconté. Il s’est donné en spectacle et a juré qu’il irait retrouver sa femme. Les jeunes, vous savez… Enfin, j’espère que vous aimerez notre cuisine, conclut Margaret avant de s’en aller.*
–*Elle ne parlait peut-être pas de nous, murmura Lara.*
–*Tu plaisantes*? Bien sûr que si, elle parlait de nous. J’ai fait une scène à ton père, là, dans l’entrée. Je lui ai dit qu’il ne pourrait pas nous séparer et j’ai en effet promis que j’irai te chercher. Je suis étonné d’ailleurs que personne n’ait écrit une ballade larmoyante autour des amants de l’auberge des postes, ils adorent les histoires de ce genre, ici, en Ecosse.*
–*Tu as vraiment dit à mon père que tu viendrais me retrouver*? demanda-t–elle, le cœur battant soudain à tout rompre.*
–*J’étais jeune et inconscient, dit-il, en vidant sa chope d’un trait.*
–*Graeme, tu l’as fait, vraiment*? insista-t–elle d’une voix anxieuse. Tu es venu me chercher*?*
Il lui lança un regard plein de regrets amers.*
–*Est-ce que ça aurait changé quelque chose, si je l’avais fait*?*
–*Graeme*! Evidemment que ça aurait tout changé. Tu ne sais pas quelle était ma vie avant de te rencontrer… Tu as été la première personne à me regarder vraiment, à me voir telle que j’étais. Avant toi, je me sentais invisible. Tu sais combien ça m’a coûté de te quitter, ce jour-là*? Tu n’imagines même pas, je crois.*
11-12-10, 02:24 PM
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