ارتجفت من قوة امساكه لكتفيها, قالت:"اترك كتفي, تباً لك, انك تؤلمني."
ابعد يديه عنها فتابعت غاضبة:"حسناً, لقد كذبت عليك, لكنني كنت مجرد طاهية على ذلك القارب لم اكن اعلم ماذا كانوا يفعلون, وانا لم اسقط عن ظهر القارب ,بل قفزت عنه." توقفت عن الكلام لتتنهد بمرارة وتتابع:"انها قصة طويلة ومن المحتمل انك لن تصدق ولا كلمة منها."
نظر اليها عن كثب وقال:"ربما, لكن لا مزيد من الكذب, مفهوم؟ ان لم تكوني فرداً من العصابة فماذا كنت تفعلين في ذلك القارب؟"
تمتمت قائلة:"قلت لك, كنت مجرد طاهية هناك."
قال ساخراً:"هذا ما قلته, لكن بامكانك ان تقومي بعمل افضل من ذلك؟"
"تباً لك, انني اخبرك الحقيقة."
"كم من الوقت عملت لديهم؟"
تنهدت وقالت:"فقط ايام قليلة, قابلتهم في البرتغال, غرفتي في الفندق..."
"وماذا كنت تفعلين في البرتغال؟"
بدا لها بوضوح انه لن يقتنع قبل ان يسمع ادق التفاصيل لذلك بدأت ثانية.
"بعد الشجار مع صديقي القديم السابق تركت عملي وقررت ان اخذ عطلة من العمل."
"لتداوي قلبك المحطم بلا شك."
تجاهلت سخريته وتابعت:"سحبت كل مدخراتي من البنك واغلقت شقتي واستقليت اول طائرة ,مهما يكن امضيت اسبوعين في النزهات والسباحة على الشاطىء وأنا اعاهد نفسي بانني لن اسمح لرجل ان يجعل مني غبية مرة ثنية." توقفت لتنظر في عينيه مباشرة وتتابع:"وبالطبع كنت مخطئة كالعادة, اليس كذلك؟"
لم يظهر اي تعابير على وجهه فتابعت على مضض:"كان ذلك قبل يوم واحد من عودتي الى بلادي عندما اقتحم احدهم غرفتي في الفندق وسرق كل شيء, المال وجواز سفري وحتى ثيابي..."
بالكاد صدقت عينيها عندما رأت ذلك للمرة الاولى كل الجوارير فارغة وفراشها على الارض. لقد خرجت لمدة عشر دقائق فقط, ومهما كان الفاعل فقد دخل الى الشقة عبر الشرفة بعد تسلقه الحائط.
بسرعة ركضت الى الطابق السفلي الى مكتب الاستقبال لتبلغ عن السرقة للمدير المسؤول. كان متعاطفاً معها لكنه كان صارماً ان لا حق لديها ضد الفندق:"كان عليك سيدتي ان تتأكدي من اغلاق النافذة قبل خروجك." هذا ما قاله وانهم سيبلغون الشرطة, بالطبع لكن هناك املاً ضئيلاً بالقبض على السارق وإعادة ممتلكاتها. من المؤكد السيدة لديها تأمين ضد حوادث من هذا النوع؟

لا لم يكن للسيدة اي تأمين, استدارت مبتعدة عن المكتب بخيبة أمل. ومع المال القليل الموجود في جيبها تستطيع ان تتناول الغذاء فقط, فكيف ستتمكن من العودة غداً الى بلادها وهي لا تملك بطاقة السفر؟ لا يمكنها حتى ان تفكر بأي انسان في لندن قد يقرضها هذا المال.
كانت معنوياتها على الحضيض عندما سارت الى الخارج ووقفت على الرصيف تحت الشجرة وهي تفكر ما الذي تستطيع القيام به الآن.
"لم يقدموا لك ايه مساعدة, اليس كذلك؟ لم استطع الا ان استرق السمع."
استدارت عند سماعها تلك الكلمات لتجد رجلاً في منتصف العمر. شعرت بالحذر منه لمجرد رؤيته. كان لا يبدو مؤذ, لكن لا احد يعرف. على الاقل كان انيق المظهر ومتزوج .انه مثال الرجل الانجليزي اللطيف. ابتسم لها بلطف ليظهر صداقته.
اجابت اخيراً:"لا, لم يقدموا ايه مساعدة, لكن كل ذلك بسبب تصرفي الاحمق."
قال مواسياً :"تباً للظروف التي تجعل المرء خائفاً في بلد غريب."مد يده ليصافحها ويتابع:"انا روجر سميث. وانا هنا مع زوجتي وصديقي وزوجته." .
صافحته وابتسمت بتهذيب:"ايفلون ريفرز."
نظر اليها بحزن وقال:"هل حقاً سرقوا كل شيء؟"
هزت رأسها وقالت:"لا اعلم كيف سأعود الى وطني الآن. لقد دفعت ايجار الغرفة في الفندق لهذه الليلة فقط اما في الغد فعلي النوم على الشاطىء, وبعدها سأحاول ان اجد عملاً في مكان ما."
هز رأسه مشككاً بقولها:"اعتقد انك بحاجة لأذن للعمل هنا, اما بخصوص النوم على الشاطىء فأنا لا اوافقك على هذا العمل، فهناك الكثير من الاشخاص غريبي الاطوار هنا." توقف عن الكلام وكأنه تذكر امراً هاماً جداً قبل ان يتابع:"اسمعي آنسة ريفرز...لا ادري اذا كانت الفكرة ستعجبك لكن هناك طريقة لأساعدك للتخلص من هذا المأزق, لكن يعود الامر لك بالطبع؟"
علمتها التجارب ان تأخذ الحذر ممن يعرض عليها المساعدة. فهناك دائماً مصلحة ما وراء المظاهر.
وكأنه شعر بترددها فتابع:"وفي الحقيقة ستكونين بالتالي تقدمين لي ولزوجتي خدمة هامة. نحن سنبحر الى انكلترا الليلة لكن الفتاة التي كانت تطهو لنا قررت البقاء. يبدوانها تعرفت الى شاب هنا ولا ترغب في تركه. بكل الاحوال, العمل لك ان رغبت بذلك."
بدا لها الامر جيد جداً ويصعب تصديقه فقالت بحذر:"انه عرض رائع سيد سميث, وانني ممتنة لك، لكنني اخشى انني لست جيدة في طهي الطعام."
ضحك وقال مستخفاً باعتراضها:"انني معجب بصدقك, لكن لا داع للقلق بشأن هذا الامر ,نحن لا نطلب الطعام الفاخر على متن كابريس, فقط طعام بسيط. وانا متأكد انه يمكنك تحضيره."
صوت بداخلها اخبرها ان عليها ان توخي الحذر. لكن هذا يبدو كصدفة لراحتها، لكنها اسكتته. انها في خطر ان تصبح مشردة. ومهما يكن, فالعرض الذي يقدمه السيد سميث يبدو صادقاً. وان سمحت لهذه الفرصة ان تمر ستصبح في مشكلة اكبر فكيف ستعود الى بلادها.

تابع محاولاً ان يقنعها:"لن تدوم الرحلة الى فترة طويلة, وبالطبع سأدفع لك اجراً عندما نصل."
كان هذا كافياً لتأخذ قرارها فابتسمت له وقالت:"حسناً, سيد سميث, متى تريدني ان ابدأ العمل؟"
حف يديه ببعضهما بفرح وقال:"اختيار جيد ,سآخذك الى القارب الآن لأريك المكان."
ذهبا بسيارة أجرة الى المرفأ حيث قادها عبر الممر الرئيسي الى قارب آلي. هي لا تعرف شيئاً عن القوارب لكنها تستطيع ان تلاحظ الغنى عندما تراه. كانت هناك حجرتان مفروشتان بأجمل المفروشات وغرفة واسعة كصالون كذلك غرفة الطعام، ومن الناحية الخلفية كان هناك مطبخ السفينة حيث يحضر الطعام. كان هناك باب في آخر المطبخ فتحه وقال:"هذه ستكون غرفتك. انها صغيرة ولكنني متأكد انك ستجدينها مريحة."
اظهرت اعجابها وهي تبتسم وتقول :"انها جميلة جداً."
شعر بالفرح من قولها:"والآن زوجتي واصدقائي ذهبوا للتسوق وسأقابلهم على الغذاء في الفندق. سنذهب في جولة لبقية النهار ولن نعود قبل المساء هذه الليلة." اخرج ورقة من جيبه وقدمها لها:"هذه قائمة بأغراض نحتاجها, كنت سأحضرهم بنفسي لكن سيكون هذا اول عمل لك."بعدها اعطاها بطاقة ."هذا هو اسم وعنوان البائع, كل شيء قد تم دفع ثمنه. سأعطيك المال لأجرة السيارة فيمكنك الذهاب واحضارها بعد ظهر هذا اليوم."
توقفت عن متابعة الكلام ونظت الى فرايزر بضيق وتابعت:"انت لا تصدق كلمة واحدة من كل ما اقوله اليس كذلك؟ انت تعتقد انني كاذبة"
قال بضيق:"تابعي كلامك, فأنا الآن افكر بما تقولينه."
نظرت اليه بغضب للحظة ثم تابعت:"حسناً, كان هناك العديد من المؤن. اربع صناديق متوسطة الحجم، وفي الحقيقة تساءلت لما هم بحاجة لكل هذه المؤن لرحلة قصيرة الى انكلترا.
تركني سائق السيارة مع كل هذه الصناديق على رصيف الميناء واجبرت على نقلهم الى القارب بمفردي. بعد ذلك رجع السيد سميث واصدقاؤه عند الساعة التاسعة والنصف. عرفني على زوجته وعلى صديقه وزوجته بعدها دخل غرفة قيادة القارب وسمعت صوت هدير المحرك. وعندما ابتعدنا عن المرفأ اتى ونظر الى الصناديق.كان ثلاثة منهم مليئة بعلب الدراق وطلب مني ان اضعهم جانباً لأنهم هدية لصديق في انكلترا. واعتقدت انه امر غريب, فمن يقدم هدية كهذه لأي كان؟
حسناً, بعد ذلك سارت الامور على ما يرام حتى ليلة أمس ,كنت ابتعد عنهم قدر الامكان وفقط اقوم بأعمالي, وعلى الرغم من المظاهر التي كانوا يعيشونها كان بإمكانك ان تعرف انهم سيئون خاصة الفتاتان،كانتا ترتديان مجوهرات مزيفة و...."

قال فرايزر بسرعة:"لا يهم ما تقولينه, انني مهتم بما حدث ليلة البارحة."
قالت:"انني افعل ما استطيعه لأخبرك." تنفست بعمق قبل ان تتابع:"كان هناك بقعة لزجة على ارض المطبخ اثارت انتباهي فتتبعت اثرها لاصل الى احدى علب الدراق. وبدلاً ان تسكب كلها على الارض اخذتها من الصندوق وفتحتها بمفتاح للعلب وافرغت محتوياتها في وعاء، نظرت الى كمية الدراق بانداش. علبة كبيرة فيها فقط هذه الكمية الصغيرة من الدراق؟ نظرت الى العلبة الفارغة ووجدت انه فصل داخلها الى جزئين مختلفين. ادارت العلبة وفتحت الجانب الآخر وافرغته في الوعاء. مسحوق ابيض؟ لابد انه نوع من المخدرات!."
سألها فرايزر:"وكيف عرفتي انها مخدرات؟"
نظرت اليه بغضب:"حسناً, انني متأكدة انها ليست بودرة للاطفال. ليس بعد كل هذا العناء لاخفائها."
برم شفتيه وقال "تابعي."
"حسناً ، فتحت علبة اخرى وكانت تماماً كالسابقة . وبعدها فجأة اتضح لي انني انا من احضرها من المرفأ, فإذا اوقفتنا الجمارك وفتشت القارب قبل ان نغادر البرتغال كان بامكان سميث ان ينكر كل معرفة له بها. كان بامكانه ان يقول انني تقدمت للعمل كطاهية بعدها استغليت هذه الفرصة لأهرب هذه المخدرات , وستكون كلمته ضد كلمتي. بكل الاحوال, عندما دخل سميث ورآني سحب مسدساً وهددني به واغلق عليّ في غرفتي وقال انه سيتعامل معي فيما بعد."
قال فرايزر بحدة:"افضل ان اسمع كل التفاصيل كل شيء." .
رفعت كتفيها وقالت:"في البداية حاول ان ينكر انها مخدرات , وبعدها عندما رأى انني لم اصدقه حاول ان يرشيني. قلت له رأيي في مهربي المخدرات وانني عندما اصل الى الشاطىء سأذهب مباشرة الى الشرطة. عندها غضب جداً وسحب مسدساً في وجهي."
شعرت برجفة في جسمها. من المحتمل انها آثار صدمة متأخرة. كانت ستتعرض لكوابيس لمدة ستة اشهر كما وانها لن تتذوق الدراق بعد اليوم, قالت لنفسها:"انه سيقتلني, يمكنني ان ارى ذلك بعينيه. انه بحاجة فقط للانتظار حتى نصل الى عمق المحيط بعدها سيرميني عن القارب وسيراقبني وانا اغرق." اغمضت عينيها وارتجفت ثانية وفجأة وجدت نفسها بين ذراعي فرايزر. امسك بها بقوة للحظة وبعدها توقف الدوار الذي كانت تعانيه.
تمتمت:"اصبحت بخير الآن, يمكنك ان تتركني."

قادها الى صخرة واجلسها عليها بعدها عاد الى الشاحنة ليحضر منها زجاجة, قال:"اشربي القليل من هذا وستشعرين انك افضل."
رفعته الى شفتيها وشربت، بعدها سعلت وقالت :"ما هذا الشراب؟"
"انه شراب من الاعشاب مع العسل, انه دواء فعال هنا وهو مفيد لكل انواع الامراض من داء الصدر الى الخوف والكآبة."
شعرت بالراحة وتنفست بعمق. كم تشعر بالراحة لأنها لا تزال على قيد الحياة, حتى ولو كانت في مكان كهذا. ما ان وقفت على قدميها حتى نظر اليها بقوة، من الواضح انه كان مقتنعاً انها لن تشعر بالدوار ثانية قال:"كيف تمكنت من الهروب من غرفة مقفلة؟"
"تسلقت عبر نافذة القارب, كان الظلام قد حل لكنني علمت انني قريبة من الشاطىء. بعدها رأيت الضوء وعلمت ان لابد من وجود ناس هنا فقفزت."
ارتجفت ثانية وتابعت:"لكن الذي لم افكر فيه هو برودة المياه. كانت المياه كالثلج واصبت بالتشنج. اتذكر موجة كبيرة... وارتطامي بالصخور... بعدها استيقظت في كوخ كريستي."
نظر اليها بصمت ولم يظهر اي شيء في عينيه بعدها قال بقسوة:"انها قصة مثيرة حقاً."
قالت باشمئزاز:"كنت اعلم انك لن تصدقني."
"اجد صعوبة ان اصدق ان باستطاعة شخص ان يمر عبر فتحة نافذة القارب, حتى ولو كان ذلك الشخص نحيفاً مثلك."
قالت:"حسناً, لقد فعلت ذلك, لم يكن الامر سهلاً, لقد علقت لكنني تمكنت من الخلاص في النهاية."
قال بغضب:"كوني منطقية, ان تعرضت لمشاكل في الخروج من فتحة النافذة فلا بد ان يكون هناك رضوض, لقد عاينتك ليلة البارحة ولم اجد الا جرحاً على صدغك."
شعرت بالاضطراب عندما تذكرت وقالت بغضب:"اذاً لم تنظر جيداً مع انه لا حق لك عليّ."
نظر اليها ثانية وقال:"ان لم يكن هناك اي آثار عليك سأفترض ان كل كلمة قلتها هي مجرد اكاذيب."
اصرت قائلة:"هناك رضوض على جسمي وكانت تؤلمني جداً وانا استحم صباحاً."
"عندما نعود الى المنزل يمكنك ان تضعي دواء على الخدوش."
نظرت اليه بحذر وقالت:"اي منزل؟"
"منزلي بالطبع, ستعيشين هناك من الآن وصاعداً."
لم تعجبها الفكرة, بدا لها وكأنها ستذهب برجليها الى عرين الاسد.قالت بغضب:"الى سجنك, بلا شك ستربطني بسلسلة الى الحائط مع الباقين من سجنائك؟اعتقد انني سأرفض الدعوة ان كان الامر سيان عندك."
تنهد بضيق وقال:"اتمنى ان لا تكوني مزعجة هكذا ,ومهما يكن لا خيار لديك بهذا الامر."