قالت من دون تفكير "حسنا! اوافق على عرض العمل الذي تقدمه لي, ساصبح زوجتك لمدة سنة, لكن مقابل ذلك اريدك ان تلغي كل الديون المترتبة على والدي, وتسدد المبلغ المتوجب عليه الى المصرف من حسابك الخاص"
تابعت بصوت خال من الاحاسيس , آملة ان يخفي ذلك حقيقة ان قلبها يدق بقوة في صدرها " واريدك ان تسقط كل التهم الموجهة ضد والدي .حين تفعل ذلك, ساصبح أنا عروسك"
تحرك خافيير بسرعة كما لو انه نمر كبير يطبق على فريسته, فوضع كلتا يديه على المسندين الموجودين على جانبي كرسيها , قال لها بوحشية " انك تعطين قيمة كبيرة لنفسك, آنسة بيريسفورد ,يبدو انك نسيت انني انا من يضع الشروط هنا , ماذا ستفعلين لو قلت انني كنت اخدعك وانني سارميك خارجا من دون اي فلس؟"
آه يا الهي! هل سيفعل ذلك؟ اخذت غرايس نفساً مرتعشاً واجبرت عينيها على ملاقاة نظراته الثاقبة , ثم تكلمت بصوت كذب توترها الصارخ قائلة "لن تفعل فأنت بحاجة الي بقدر ما انا بحاجة اليك واستطيع ان اؤكد لك تماما بأنني ابدأ بعدّ الساعات التي تفصلنا عن الطلاق بشوق بالغ منذ اليوم الاول لزواجنا لامجال ابدا لأغرم بك."ريحانة
قالت غرايس ذلك وهي تحني ذقنها بحيث اصبح وجهها على بعد انشات قليلة من وجهه, استطاعت ان تشعر برغبته في ان يخضعها لإرادته, لكنها ترفض ان يخيفها او يرعبها , إذا كان يتوجب عليها ان تصمد سنة لتلعب دور زوجته , فهي لا تستطيع ان تسمح له بالسيطرة عليها .
ساد توتر حاداً جداً بينهما , وبدأ كأن الهواء الموجود بينهما يفرقع بشحنات كهربائية , شعرت غرايس بالحرارة المنبعثة من جسده تغمرها , فحدقت في عينيه وعلمت انه يشعر بالرغبة في معانقتها ,كتمت شهقة كادت تخرج من فمها حين اخفض خافيير رأسه ببطء, احست ان جفنيها ثقيلان وان رموشها تنخفض فوق عينيها. لكنها عادت وفتحت عينيها مجددا حين امسك خافيير بسرعة قبضة مليئة من شعرها الطويل عوضا من معانقتها ما جعلها ترفع راسها بقوة الى الاعلى.
لدى رؤية تعابير وجهها المصدومة, التوى فم خافيير مظهراً ابتسامة اطلعتها انه مدرك لخيبة أملها , قال لها "انت لست الزهرة الهشة كما اعتقدك , اليس كذلك غرايس؟ ان جمالك الرقيق يخفي عقلك المخادع الذي يكاد يتطابق مع عقلي انا."
وقبل تحظى غرايس بوقت لتتفاعل مع ما قاله, اقترب خافيير منها وعانقها عناقا وحشيا مطالباً بتجاوبها كما لو ان ذلك من حقه.منتديات ليلاس
بعد قليل افلتها ثم استقام في جلسته , فيما التمعت عيناه الذهبيتان, اضاف بسخرية "اتفقنا آنسة بيريسفورد سوف نتزوج حالما نستطيع ترتيب الامر ,يخالجني شعور بانها سوف سكون سنة مثيرة للاهتمام"
احست غرايس كما لو ان يداً باردة ملؤها الجزع والخوف تطبق على قلبها , لكنها اجبرت نفسها على النهوض, فوجهت له نظرة جليدية ثم قالت " اتوقع ان تكون اسوأ سنة في حياتي"
اجابها بنبرة جافة "انا واثق انك ستجدين ما يعوضك بكونك زوجة لرجل مليونير .فكري بكل التسوق الذي يمكنك ان تنهمكي فيه"
استدار خافيير حول مكتبه, ثم رفع سماعة الهاتف وزمجر سلسلة تعليمات. ادركت غرايس انه لم يعد يوليها اي اهتمام ,وانه عاد الى ممارسة عمله بعد ان حل مشكلة ايجاد زوجة له. افترضت انه سوف يصرفها من هنا حتى يحين موعد الزواج الذي سوف يربطهما سوياً بشكل قانوني , لا بأس , فوالدها سوف يصبح حراً , ويجدر بها ان تتمسك بهذه الفكرة المريحة خلال السنة القادمة , بدأت بالانسحاب نحو الباب شيئا فشيئا الى ان اوقفها صوت خافيير الجاف"الى اين تظنين نفسك ذاهبة؟"منتديات ليلاس
غروره وعجرفته جعلاها تغلي من الداخل, لكنها لم تجرؤ على ازعاجه , ابتسمت غرايس وقالت "سوف اجد سيارتي واقود عائدة الى غرناطة ,هل تريدني ان انتظر هنا لعدة ايام ام اعود الى انكلترا وانتظر حتى تتصل بي؟"
اجابها خافيير ببرود"لا هذا ولا ذاك انا مغادر الى مدريد خلال دقائق وسوف ترافقينني"


نهاية الفصل

4- اين المفر؟

بدت مكاتب مصرف هيريرا في مدريد بالغة الفخامة , لكن غرايس بدأت تتململ من الانتظار.
-الآنسة بيريسفورد تود ان تعلم ان كنت تتوقع منها الجلوس في صالة الاستقبال طيلة النهار؟
لم تستطع ايزابيل سانشيز سكرتيرة خافير ان تخفي لمحة الاحراج من صوتها حين اوصلت استفهام غرايس الى رئيسها. تكلم خافيير عبر الهاتف الداخلي الموضوع امامه , فقال "قولي لها انها ستظل مكانها بقدر ما احتاج من وقت لانهاء هذا التقرير"
اطلق خافير كلماته اللاذعة مقاوما رغبته بتذكير غرايس بانها لو كانت تشعر بالضجر الى هذا الحد فهي حرة لتغادر , وسوف يقابلها مع والدها في قاعة المحكمة, انه يسدي لهذه المرأة خدمة هائلة عبر إعفاء انغوس ببريسفورد من ديونه , وأقل مايمكنها فعله هو التعبير عن امتنانها ولو قليلاً ! عوضاً عن ذلك امضت غرايس طيلة الخمسين دقيقة التي استغرقتها الرحلة بالطائرة نحو مدريد بالتذمر , معبرة عن رغبتها بالعودة الى ديارها , عندها اخذت تنتاب خافيير شكوك جدية حيال رغبته بالزواج منها , فكر بتشاؤم انها شرسة حقاً حتى لو بدأت امرأة جميلة.ريحانة
نقح عدة تفاصيل ملائمة للتقرير , ثم عاد الى الوثيقة الموجودة على شاشة الكمبيوتر, فقرأها من جديد قبل ان ينقل المعلومات المطبوعة على قرص مدمج, لكن حتى وهو يعمل , لم يستطع ان يصرف من ذهنه صورة ملامح وجه غرايس الرقيقة , وتينك العينين الكبيرتين الممتلئتين بالدموع , اطلق شتيمة بصوت خافت وقفز واقفاً على قدميه فعبر مكتبه نحو النافذة ليحدق الى الخارج.

بدت مدينة مدريد في الاسفل مختنقة من شدة حرارة شمس الربيعية, يحب خافيير هذه المدينة العالمية ومن المنطقي ان يجعل المكاتب الرئيسية لمصرف هيريرا في قلب اهم مدينة اسبانية, كما يسعد بتمضية وقته في شقته المترفة التي تقع على سطح احد اجمل المباني في افخم ضواحي العاصمة . لكن قلبه يقبع في الاندلس وقصر الاسد هو مرجعه ودياره.
امضى خافيير السنوات العشر الاولى من عمره في عربة قذرة تستخدم كمسكن , لذلك اذهله حجم هذا القصر المهيب وفخامته في بداية الأمر . منتديات ليلاس منتديات ليلاس
تشكل هذه القلعة مثالاً رائعاً للفن المعماري المراكشي , لكن حين كان فتياً اهتم باستكشاف الغرف الكبيرة الفسيحة للقصر واراضيه الواسعة الامتداد , اكثر من اهتمامه بالتعرف الى تاريخه . مازال يذكر حتى الآن ذلك الشعور الجميل الذي احس به حين شعر اخيراً بانتمائه الى مكان ما , بعد ان اخبره كارلوس بأن القصر هو منزله وميراثه . علم عندئذ انه لن يضطر بعد اليوم الى التنقل من مكان الى آخر الى مالا نهاية , ولن يضطر الى البحث عن الطعام بين النفايات كما تفعل الكلاب الشاردة , او الى تمضية ساعات وهو رايض على درج العربة فيما تقوم والدته بالترفيه عن عشاقها , اما والده فكان يختفي لايام وايام بحثاً عن ورطته التالية .منتديات ليلاس
تصلب فك خافيير حين تذكر قول غرايس له إن ثروته تحميه وتقيه كالدرع من العالم الحقيقي , ما الذي تعرفه هي عن طفولته البائسة المروعة , حين كان يعيش في اماكن حقيرة لا يمكنها ان تتصورها ؟ لقد واجه مواقف حيث كان الأقوى هو الغالب , فكان يحكم بقوة قبضته , عرف خافيير خلال السنوات العشر الأولى من حياته معنى الفقر والجوع , كما عرف الاحساس بالخوف والوحدة اللذين مايزالان يلطخان احلامه, حتى بعد مرور خمس وعشرين سنة , النعمة الوحيدة التي حظي بها هي تمتعه بغريزة عنيدة للصمود والحياة , بالاضافة الى تصميمه وعزمه على النجاح بالرغم من كل العقبات , هذه هي الصفات و الميزات التي كونت الرجل الذي اصبح عليه اليوم , إنه ليس بحاجة الى آنسة بريطانية مدللة مبذرة , تجعله يشعر بالسوء حيال نفسه . من ناحية اخرى, هاهي غرايس جالسة في مكتب سكرتيرته منذ ساعتين وذلك بعد ان اخرجها من القصر ,ثم سمح لها بدقائق قليلة فقط لتجمع مقتنياتها من الفندق في غرناطة قبل ان ينقلها بسرعة الى الطائرة النفاثة الخاصة به.
أقر خافيير بصدق ان الصبر ليس إحدى ميزاته , عبر نحو مكتبه , وبعد ان اطلق شتيمة اخرى تحدث عبر الهاتف الداخلي قائلاً" ايزابيل, اطلبي من الآنسة بيريسفورد الدخول ارجوك"
بقي خافيير جالسا في مكتبه عندما دخلت غرايس الى الغرفة .نظر اليها بشكل عابر حين مشت نحوه مترددة , بادرها قائلاً بنبرة لاذعة "ما الخطب؟ اخبرتك انه يجدر بي حضور اجتماع مهم , ثم تدوين التقرير وحفظه في ملف, هل انت دوماً نافذة الصبر الى هذا الحد؟"
احست غرايس بالرعب لبضع ثوان , ثم اقرت لنفسها بصمت انه رجل مغرور جداً, راح قلبها يتمايل في صدرها وتناست انزعاجها لأنه هجرها في المكتب الخارجي كما لو انها طرد ما, هذا الرجل يمسك بين يده مصير والدها , وجل ما تسطيع فعله هو التحديق فيه كما لو أنها مراهقة واقعة تحت تأثير اول انجذاب تشعر به تجاه رجل.ريحانة
حالما وصل خافيير برفقة غرايس الى المكتب الرئيسي للمصرف , توجه مباشرة الى مقره الخاص, ولابد انه اخذ حماماً وبدل ملابسه قبل بدء اجتماعه .طمأنت غرايس نفسها بأن سبب إحساسها هو رؤية مظهره في البدلة الرسمية , منحه لباسه الرسمي روحاً من التميز والتألق , لكن غرايس استشعرت ان خافيير هيريرا يمتلك اثراً جامحاً في شخصيته , وهو يقبع تحت هذه القشرة الظاهرية المتحضرة , ففي الواقع هو رجل بالكاد يعطي أي اعتبار للقوانين.

غمغمت ساخطة "أأنا قليلة الصبر؟ انت من اصر على جرجرتي الى مدريد من دون ان تمنحني اية فرصة لاوضب امتعتي بشكل لائق, انا حتى لا اعرف لماذا انا موجودة هنا, الا اذا كان الهدف ببساطة ان اجلس في مكتبك لابدو كأحد الاشياء المخصصة للديكور"
اندفع الغضب داخل خافيير لفترة وجيزة ,تبعته على الفور لمحة استمتاع حاول جاهد بقوة كي يخفيها, غرايس قد تبدو كفأرة صغيرة وديعة , لكنها تتمتع بدهاء حاد , وهي لا تخشى الوقوف للدفاع عن نفسها , اجابها قائلاً "في الواقع , ان سبب احضاري لك الى هنا بسيط جدا, الليلة سوف نحضر مأدبة عشاء على مستوى رفيع, تقام على شرف ابرز رجال الاعمال والنخبة الاجتماعية في مدريد".منتديات ليلاس
مرر نظرته بسرعة فوق جسدها, ثم استقرت عيناه على وجهها المحمر خجلاً , فيما تابع يقول "لكننا اولا بحاجة لان نذهب للتسوق "
بعد مرور عدة ساعات ,لم يبد اي اثر للا ستمتاع في صوت خافيير وهو يكلم غرايس "اسرعي واخرجي من السيارة وتوقفي عن التهجم والعبوس"
ادارت غرايس رأسها فوجهت له نظرة ملؤها الغضب , ثم اجابته بنبرة لاذعة حانقة "انا لست متهجمة, انا كنت ببساطة... استجمع افكاري."
قررت ان تحتفظ بهذه الافكار لنفسها بعد ان القت نظرة اخرى الى عيني خافيير الكهرمانيتين اللتين تحملان غضبه المكبوح , لم يمض على اتفاقهما على الزواج اربع وعشرين ساعة , وهاهي قد بدأت تشعر بأنها فقدت السيطرة على حياتها , قالت له " ربما انت تستمتع بالاندفاع العاصف في حياتك كما لو كنت إعصاراً هائجاً , لكن لا يمكنك ان تتوقع مني مجاراتك في ذلك"
صرّ خافيير بأسنانه , وقد شد حاجباه الى بعضهما في عبوس , فيما حدق في تعابير وجهها المتمردة قائلاً "اتوقع منك ان تخرجي من السيارة وتدخلي الى المصعد خلال الثواني الخمس المقبلة, الا اذا ارتني ان ارميك فوق كتفي واحملك بنفسي"
-يمكنك ان تبقي يديك اللعينتين بعيدتين عني!
احست غرايس بالغضب الصاخب يغلي في عروقها , وذلك بحد ذاته دليل على مدى قوة تأثير هذا الموقف عليها , إنها معروفة بطبيعتها الرقيقة وطباعها الهادئة , لكن يبدو ان خافيير هيريرا يستفز أسوأ مافيها من صفات . دفعت باب السيارة ففتحته بقوة , ثم مشت مرفوعة الرأس عبر مرآب السيارات الموجود في الطابق السفلي نحو المصعد , فيما غمغمت لعنة ما متذمرة بصوت منخفض .منتديات ليلاس
اعلمها خافيير ان المادبة التي ستقام الليلة في احد افخم فنادق مدريد هي مناسبة مثالية لاعلان خطوبتهما , ولاول مرة سيرحب بالاهتمام الذي توجهه اليه وسائل الاعلام , وهو سوف يعطيها تفاصيل عن زواجهما الوشيك الذي سيتم خلال مهلة ثلاثة اسابيع .
احست غرايس برغبة في الصراخ لدى تصورها فكرة الزواج بهذه السرعة , كما شعرت ان قلبها يطوف بألم داخل صدرها , لكن خافيير تجاهل قلقها ومخاوفها باسلوبه المستبد المتحكم المعتاد , إنه ببساطة رجل اعتاد الحصول على مايريده وعلى طريقته الخاصة , إنه عازم تماماً على السيطرة على مصرف هيريرا عبر الزواج بها . قاما بعد ظهر ذلك اليوم في جولة شبيهة بالاعصار على افخم متاجر الملابس في المدينة, حيث اختار لها خافيير شخصياً مجموعة من البدلات وفساتين السهرة الخاصة بمصممين مشهورين, ارتأى انها الملابس المناسبة للدوقة دو هيريرا , تجاهل رفض غرايس المبدئي لقبول اي شيء منه, كما أشار بوقاحة الى إذا ماقورنت بالمليون جنيه الذي دفعه للتو من اجل الحصول عليها, هذه الجملة الاخيرة جعلت غرايس غير قادرة على النطق .ريحانة
لحق خافيير بغرايس الى المصعد, وهو يحمل عددا كبيرا من الاكياس والعلب.
-لا اصدق انك ابتعت لي هذا الكم من الملابس, اخبرتك انني لست بحاجة اليها, فلدي ملابسي الخاصة.

ضغط خافيير على احد مفاتيح لوحة التحكم بالمصعد حتى يعلو بهما الى الطابق الاعلى في المبنى ثم تشدق قائلاً "دعينا نوضح شيئا واحد حبيبتي, خلال السنة القادمة سوف تكونين زوجتي وانتظر منك ان تتصرفي كدوقة وتلبسي ما يليق بالدوقة. اتفهمين؟ اما عندما تكونين بمفردك فانت حرة التصرف. يمكنك ان تهرولي عارية ,قلما آبه لذلك"
استقرت عيناه على وجهها الغاضب بشدة, فوجه لها ابتسامة مفاجئة , تركت تأثيراً غريباً داخل احشائها , ثم تمتم بصوت حريري " من يدري؟ قد يزيد ذلك علاقتنا تشويقا"منتديات ليلاس
تجاهلت غرايس تسارع نبضات قلبها , فقالت"في احلامك! ما الخطب بمظهري؟"
لاحظت انعكاس من صورتها في المرايا المعلقة على جدارن المصعد, فكشرت , اقرت لنفسها ان فستانها جميل ولطيف لكنه بالكاد يعتبر انيقا, إنها لسوء الحظ تفتقر الى الذوق الرفيع في الاناقة مقارنة بسكرتيرة خافيير المتميزة وموظفات المتاجر الفخمة ذوات الملابس العصرية الطراز . شعرت كما لو انها واقفة في قعر واد شديد الانحدار , حيث يجدر بها تعلم الصعود , انفتحت ابواب المصعد , فتبعت خافيير الى داخل شقته .ريحانة
يوحي هذا المبنى السكني من الخارج بأنه بناء تاريخي قديم يتكامل مع الفن المعماري الخاص بفندق بالأسيو رويال المجاور . لكن زينته وتصميمه الداخليين عصريان , بدت غرفة الشقة مضاءة ومشرقة, ذات ارضية خشبية باهتة اللون, وقد سمحت النوافذ الضخمة بدخول اشعة الشمس اليها , تمعنت غرايس في الجدارن والمفروشات ذات الألوان المحايدة, فقررت انها تبدو الى حد بعيد شقة خاصة برجل عازب. مناضد المطبخ المصنوعة من الغرانيت وتجهيزاته المصنوعة من الفولاذ غير القابل للصدأ بدت جميعها ملخصاً لعمل مصمم مشهور بالغ الأناقة , هذه الشقة شبيهة بمالكها , فهي مصممة بإتقان ودهاء لكنها خالية من الروح .منتديات ليلاس
تمنت لوهلة لو انها في ديارها في منزل ليتل كوت , حيث الكراسي المريحة المغطاة بأغطية ذات رسومات خفيفة اختارتها والدتها في الايام الخوالي قبل ان يدمرها المرض, اما والد غرايس فرفض ان يبدل غطاء المفروشات بأي شيء آخر عصري , لكن منزل ليتل كوت سيباع , لذلك لم يعد لديها أي مكان آخر في إنكلترا تدعوه منزلها باستثناء المنزل المخصص للضيوف الموجود في منطقة إيست بورن , والذي اشترته العمة بام بعد ان باعت المقهى الذي كانت تملكه في اسبانيا , إنه المكان الذي سوف يقيم فيه والدها الى ان يصبح قادراً على النهوض .
-ما الخطب الآن؟ تبدين كما لو انك رايت شبحاً.
تطفل صوت خافيير الخشن مقتحما افكار غرايس , فرمشت عينيها بسرعة حتى تردع دموعها.
ردت بصوت ثخين "كنت افكر بوالدي وآمل ان يكون على ما يرام .متى تنوي ان تسقط التهم الموجهة ضده؟ آمل ان تفعل ذلك بوقت قريب"
-فريقي الخاص من المحامين بدا للتو العمل على الموضوع.
-حسناً يجدر بهم ان يقوموا بعملهم بسرعة , لانني لن اضع خاتم الزواج في اصبعي قبل ان يصبح والدي بعيدا من خطر الملاحقة القانونية.
زمجر خافيير قائلاً "يا إلهي ! ألا تجيدين التكلم باحترام ؟"
لااحد يجرو على التحدث الى خافيير بهذا الاسلوب. انه معتاد على اصدار الاوامر لا على تلقيها. كيف تجرؤ هذه المرأة الصغيرة التافهة, ابنة اللص على فرض الشروط عليه؟ احس برغبة ان يقول لها ان اتفاقهما ملغي وانه سيجد لنفسه زوجة في مكان آخر. أي امرأة ستكون أفضل من هذه الشيطانة بالرغم من انها تتمتع بوجه ملاك , لن يجد مشكلة في إيجاد امرأة غيرها توافق على الزواج به , فكر خافيير بذلك مستهزئاً ساخراً.منتديات ليلاس