استيقظت راشيل مجفلة , وطرفت عيناها وهي تحاول ان تتذكر اين هي. لم تميز السقف او الجدران او السرير.
ثم فكرت فجأة . تذكرت الفندق والأمسية الفاتنة و .. جاستين. وتأوهت " آه, يإلهي..."
دخلت الحمام لتأخذ الدوش دون تأخير , حيث بقيت بعض الوقت باذلة جهدها لتمحو من ذهنها ذكريات الليلة الماضية , فهي ليلة من الأفضل نسيانها.ريحانة
لكن نسيان تصرفاتها هو اقرب الى المستحيل! لا شك ان جاستين يشعر بالاستياء منها ومن نفسه , فكلاهما انجرفا في مشاعر كان يجدر بهما مقاومتها .
بعد ذلك بنصف ساعة , كانت راشيل تجلس على حافة سريرها عندما سمعت صوت قرع على بابها , ثم صوت جاستين " راشيل , هل ارتديت ثيابك؟"
- ليس تماماً.
وكانت تكذب , فقد ارتدت لتوها ملابس من تلك التي تركتها لها إيزابيل , بنطلوناً ابيض وبلوزة بيضاء وصفراء تزينها ازهار صفراء اللون, بالاضافة الى ملابس داخلية , وكانت قد اشترتها في اليوم السابق لكن شعرها مايزال مغطى بالمنشفة , ولم تكن قد وضعت على وجهها اي زينة .منتديات ليلاس
رغم ندمها على محاولتها إغواء جاستين, لن تعود ابداً الى ماكانت عليه من الإهمال لمظهرها, فتغييرها لمظهرها بالأمس دفعها الى الخروج من حالتها المثيرة للشفقة تلك, وتابع جاستين " علينا ان نتحدث, كما ان علينا ان نأكل . الساعة الآن تجاوزت الحادية عشرة , مقصف الإفطار اغلق منذ زمن طويل.
فقالت بتعاسة " انا لست جائعة"
- ربما لا, ولكن يجب ان تأكلي شيئاً, فلن يكون هناك سوى طعام خفيف في الطائرة خلال رحلة العودة الى موطننا بعد الظهر , إسمعي , مارأيك في ان اطلب لنا بعض الشطائر من خدمة الغرف , فيما ترتدين ثيابك ؟ هكذا يمكننا ان نتحدث اثناء تناول الطعام . لدينا الكثير من القهوة و الشاي في الغرفة , وهكذا يمكننا تناول شراب ساخن ايضاً, سانتظرك على الشرفة , فلنقل ... بعد نصف ساعة ؟
- لا بأس.منتديات ليلاس
وفكرت بشيء من الارتياح بمبلغ التهذيب البادي في صوته . ربما لن يطردها من العمل رغم كل شيء.
***
تبخر كل امل لدى جاستين في ان تظهر راشيل مرتدية ملابسها السوداء الفظيعة تلك مرة اخرى. فقد خرجت الى الشرفة وقد ارتدت بنطلوناً ابيض ضيقاً وبلوزة صفراء متألقة. وقد بدا جسمها مدهشاً بالنسبة الى امرأة كان يظنها الى وقت قريب, نحيلة الى حد الهزال. حتى مشيتها بدت مختلفة , فهي رشيقة و منفتحة ولا تمت بصلة الى المشية المتزمتة لراشيل القديمة.
اشار لها بالجلوس , وهو يصرف بأسنانه , ثم بدأ على الفور الحديث عن الموضوع الهام . لا فائدة من تأجيل المواجهة .منتديات ليلاس
قال " قبل كل شيء , دعيني اعتذر على الفور عن سلوكي المفزع الليلة الماضية . ليس لدي الكثير من الاعذار ماعدا ربما, ثمانية عشر شهراً من العزوبة , وذلك الجو الرومنسي حيث تناولنا العشاء . ثم طبعاً , مظهرك الليلة الماضية ..."
من دون ان يضيف تعليقه على مظهرها هذا الصباح وهو يشملها بنظراته.

بدت تلك الملابس ملائمة تماماً لجسمها, اما شعرها فكان يموج حول وجهها بشكل ستار احمر ناعم مثير , كما تبدو اظافرها المصبوغة باللون القرمزي من خلال حذائها المشبك الأبيض . وقد فاضت من جسمها رائحة عطر التفاح , تلك الرائحة التي يحبها كثيراً.
فقالت راشيل بصوت منخفض " وانا ايضاً مدينة لك بالاعتذار . فقد اشعلت رغبتك اثناء رقصنا معاً, اعلم انني فعلت ذلك , اظنني انجرفت قليلاً بتلك التمثلية الصغيرة التي اخترعناها"
ارتاح جاستين لتفسير الأمر بهذا الشكل , إذا كان هذا يشعرها بالتحسن , فقد اشعره هو ايضاً بالتحسن , ام ان هذا غير صحيح؟
- حسناً, نحن الإثنان ملومان. الآن , فلنصفح عن بعضنا البعض وننسى ان الليلة الماضية قد مرت علينا , ثم نستمر كما كنا.ريحانة
رأى كتفيها تنتصبان وذقنها تهتز بدهشة, ثم نظرت اليه مقطبة الجبين " هل بإمكانك ان تفعل ذلك حقاً؟ تنسى ان تلك الليلة مرت بنا يوماً ما؟"
فكر جاستين : ليس وانت بجانبي ! إلا انه هز كتفيه " نعم, ولماذا لا ؟ إنها لم تكن تعني شيئا لأي منا . كان الأمر مجرد وجودنا معاً في المكان والوقت غير المناسبين , ومن الواضح ان كلا منا بحاجة الى الإكثار من الخروج "
وانهى كلامه بابتسامة صغيرة مرة.
- انت إذن لن تطردني من العمل ؟
- اطردك ؟ كلا بالطبع. لم تخطر ببالي هذه الفكرة قط.
وكانت هذه الكذبة الأولى من مجموعة الأكاذيب التي سيخبر بها راشيل في المستقبل.
- كنت... كنت خائفة من ان تفعل هذا.. فإيزابيل تقول إن اقامة علاقة مع الرئيس هي قبلة الموت, لأن الفتاة دوماً تنتهي بالطرد من الخدمة.منتديات ليلاس
اراد ان يقول إن ذلك لا ينطبق على الجميع خصوصاً إذا كانت الفتاة موضوع النقاش هي زوجته السابقة الشقراء الرائعة الجمال . فقد كانت سكرتيرة رئيسها وخليلته لمدة عامين ما زالا معاً, في المكتب وفي الطائرة الخاصة وعلى ظهر اليخت , لكنه قال يذكرها " ولكن نحن ليس بيننا علاقة , اليس كذلك؟ لقد اخطأ كل منا في محاولته إغواء الآخر مرة, لكننا لن نرتكب ذلك الخطأ مرة اخرى ... اليس كذلك؟"
- ماذا ؟ آه , لا ... طبعاً لا.
قالت هذا بحزم, لكن القلق والتردد ما زالا في عينيها وادرك ان بقية من المشاعر مازالت تمتلكها كما تتملكه هو.
تباً لذلك , تباً تصور ان بإمكانه نسيانه هذا الموضوع تماماً وخنق مشاعره نحوها تماماً, وقال بجفاء " ولكن هناك شيء واحد"
- نعم؟
- مظهرك ...
- نعم؟
لم يكن جاستين واثقاً من قبولها بما سيطلبه منها , لكنها كانت الطريقة الوحيدة التي ستساعده على الالتزام بالعهد الذي قطعه على نفسه " لا ادري إذا كنت ستغيرين طراز الملابس التي سترتدينه في العمل من الآن فصاعداً اعني ... يا راشيل لا اريدك ان تدخلي المكتب بملابس قد اجدها... تلهيني عن عملي"
اغمضت عينيها عدة ثوان وهي تزم شفتيها الجملتين ثم عادت ففتحت عينيها ورفعت ذقنها بإشارة تمرد " جاستين ... انا آسفة , لكنني ارفض العودة الى مظهري السابق . لا استطيع , إنني افضل الاستقالة على ذلك"
- استقالتك هنا خارجة عن الموضوع !
قال هذا بحرارة , ثم تملكته الدهشة . فهذا ماكان يحاول ان يدفعها للقيام به .. الاستقالة , وإذا به يدرك , عندما قالت إنها قد تفعل ذلك, ان ليس هذا مايريده , إنه يريد راشيل ان تبقى , وتعمل لأجله , إنه يريد.. يا إلهي ... لم يعد يعرف ما يريد.
واخيراً, كبح آهة سأم وهو يقول " البسي ما تشائين و إنما في حدود التعقل , طبعاً"

- لم اكن قط من اولئك الفتيات اللاتي يرتدين ملابس مثيرة اثناء العمل , يا جاستين , انا فقط لا اريد ان اعود الى ارتداء تلك البذلات السوداء الفظيعة باستثناء يوم غد , إذ ليس لدي ملابس اخرى للعمل حتى اخرج للتسوق , سأخرج في ساعة الغداء فأشتري ثوبين اكثر تألقاً .ريحانة
- ارجو ألا يكونا متألقين اكثر مما يجب.
تمتم بذلك , خائفاً من اي شيء قد يجذب نظراته ويزيد من شوقه اليها " وماذا عن شعرك؟"
- ماذا عنه ؟ لا تقل لي بأنه اكثر تألقاً مما يجب ايضاً.
اراد ان يقول لها لا, بل هو اليوم اكثر إثارة. لكنه رد بيأس " هل لك ان تعيديه الى طرازه السابق المعتاد ؟ دوماً كنت اراه مناسباً تماماً للعمل"
فتنهدت " حسناً, سأرفعه الى الأعلى "
- ثم لا إسراف في الماكياج؟
- لم يسبق لي قط ان اسرفت في وضع الماكياج . وحالياً لا اضع سوى احمر الشفاه.
- احقاً؟
بإمكانه ان يقسم انها تضع اكثر من ذلك بكثير . فبشرتها نقية للغاية , ومع ذلك بدت وجنتاها متألقتين , اما بالنسبة الى عينيها... واللتين يعتبرهما اجمل ملامحها .. ولكن هل كان لهما دوماً هذه الأهداب الطويلة؟
وقالت بشيء من الضيق " لا تقلق يا جاستين , فأنا لن ادخل المكتب وانا ارقص كامرأة مستهترة متمايلة كراقصة مثيرة" .
يالها من فكرة مغرية! وكبح آهة وهو يتساءل الى متى ستبقى راشيل مصدر عذاب له؟ لأسبوع ؟ لشهر ؟ لسنة ؟
وتمنى لو انه لم يقترح عليها قط تبديل مظهرها الليلة الماضية. إنه يريد راشيل القديمة ان تعود اليه . كانت رقيقة هادئة . لكن راشيل الجديدة هذه تمتاز بكل شيء ماعدا الهدوء. حتى انه الآن يريد ان يحيطها بذراعيه ليغرقها بكل انواع المشاعر الحميمة. فهو يلمح في نظراتها شوقاً مشابهاً لشوقه اليها. وسيكونان دائماً معاً طيلة النهار في المكتب.
اوقفه إدراك مرعب مفاجئ . ماكان يفكر فيه مشابه تماماً لما حصل مع ماندي ورئيسها , وجمد دمه لهذه الفكرة , وكان هذا حسناً, حسناً جداً وفعالاً للغاية!
لقد همدت مشاعره على الفور . وهذا ماعليه ان يفعله في المستقبل . سيفكر في ماندي كلما هاجمته هذه الرغبة في معانقة راشيل.منتديات ليلاس
ومن المؤسف انه لم يفكر في تلك الساقطة الليلة الماضية, ولكن , كما يقول المثل " ان تصحو متأخراً خير من ألا تصحو مطلقاً"
ادركت راشيل ان مزحتها الصغيرة قد أتت بعكس النتيجة المرجوة فقد تصلب ظهر جاستين وبدت على ملامحه مسحة من عدم الرضى . لقد اصبح فجأة غاية في الاحتشام.
ومع ذلك , ربما هو كذلك من الأساس ... رجل محتشم !
مهما يكن , بدا واضحاً انه ندم في اعماقه على محاولته التحرش بها ومعانقتها وهو الآن يبذل جهده للعودة بعلاقتهما الى وضعها المهني السابق , حتى إنه يريدها ان تعود الى مظهرها السابق المعتاد.منتديات ليلاس
امرك ايها الغلام الكبير ! هكذا فكرت بتمرد خفي . إذا كنت تريدني فتاة عديمة الجمال والأناقة , لماذا تهتم انت بمظهرك إذن ؟ لماذا لا تدع جسمك يكتسب عشرين كليو غراماً؟ لماذا تختار ملابسك التي ترتديها في المكتب من ارقى المتاجر واغلاها؟
منذ اللحظة التي وقعت عيناها عليه مرة اخرى هذا الصباح , تسارعت خفقات قلبها واخذت عيناها تلتهمانه . بصراحة , لم تستطع ان تمنع نفسها من التحديق اليه. كان جاستين يرتدي بنطلوناً انيقاً كاكي اللون مع القميص الأسود المفتوح عند العنق . احست بالامتنان لأنه لم يكن يرتدي بنطلوناً قصيراً كالذي كان يرتديه بالأمس والذي اظهر عضلات ساقيه القوية السمراء , فكل تدريباته تلك في غرفة الرياضة قد انتجت جسماً غاية في الروعة.

عنفت راشيل .نفسها بشدة ثم نهضت واقفة " سأصنع قهوة تتناسب مع هذا الطعام"
قالت هذا وهي تنظر باستسلام الى الطبقين المليئين بمختلف انواع الشطائر الموضوعين على المائدة , مازالت فاقدة الشهية وتحتاج حتماً الى عون لدفع الخبز داخل حلقها.
فقال جاستين وهو يقف بدوره " لست مضطرة لأن تخدميني . سأساعدك "
قيامهما بتحضير القهوة معاً بدا مربكاً , فما إن احتكت ذراعه بذراعها حتى قفزت مبتعدة وكأنما لسعتها نحلة . وعندما حملق فيها اجفلت من داخلها.
بدت اشبه بقطة على سطح صفيح ساخن, فأقل لمسة منه كانت تلدغها كالنار. واملت في ان يخف هذا التأثر مع مرور الوقت , وان تتحسن الأمور عندما يعودان الى نظام العمل اليومي , ذلك ان وجودهما معاً وحدهما في هذا الفندق بعيدين عن حياتهما الحقيقية , كان يزيد الأمر سوءاً.ريحانة
ارتجفت يد راشيل وهي تحمل كوبها و صحته , فاندلق بعض القهوة في الصحن . ورمقها جاستين بنظرة ازعجتها للغاية , فقالت بحدة " لا بأس ّ لا يمكننا ان نكون جميعاً كاملين طوال الوقت "
- اتضح لي ذلك منذ الليلة الماضية.
رد عليها بهذا وهو يحمل كوبه عائداً الى الشرفة من دون ان يهرق منه قطرة.
تبعته وهي تشتعل غضباً . إنه حقير حقاً, وهي التي كانت تظنه دوماً رقيقاً. هاهو يضع اللوم عليها من جديد بسبب تصرفها الليلة الماضية مع انه هو الذي عاد وعانقها ولو لم توقفه عنده حده من يدري ماذا كان سيحصل بينهما؟
حسناً, لن تتراجع! إنها حرة الآن . تحررت من إريك ... من الماضي اصبحت حرة في ان تكون المرأة التي تريد ان تكونها . وهذا يعني انها لم تعد تلك المخلوقة الناعمة اللسان التي تخاف من ان تتكلم او تحقق ذاتها كيلا تخسر وظيفتها . هناك كثير من وظائف السكرتيرات , فهي ليست بحاجة الى جاستين ماكارثي لكي يتحكم بمظهرها ووظيفتها.
بالرغم من الاستياء الذي تملكها , قررت ان تمسك لسانها هذا النهار , لكي تتمكن من احتمال صحبة جاستين اثناء الساعات القليلة القادمة . ولكن اذا اراد غداً ان يضغط عليها لكي تعود الى ماكانت عليه فهي ستبدأ بالبحث عن وظيفة اخرى .ريحانة
ذلك ان لا عودة الى الوراء بعد الآن.

نهاية الفصل