صاحت شيلا بصوت اجش وهي تنظر في قلق إلى باب الحمام . ريحانة
- ليل ! لا يجب ان تكوني هنا! يجب ان تذهبي من هنا فورا.
امسكت قبضتي المقعد فتوقف على الفور .
قالت مقهقهة وهي تستدير نحو ابنتها :
- والآن بما اني هنا فلن تستطيعي التخلص مني بهذه السهولة .
تبعت نظرة شيلا التي كانت مثبتة عينيها على باب الحمام :
- ما الذي تحاولين إخفاءه عني يا عزيزتي ؟ هل هناك وحش واقف خلف هذا الباب ؟
في نفس اللحظة فتح الباب وخرج جايسون حليق الذقن , صدره عار . على الرغم من جروحه بدا وسيما .
تنهدت شيلا ومررت يدها في شعرها . جحظت عينا ليل , ثم ابتسمت ابتسامتها الساحرة المثيرة التي طالما أسرت الجمهور طوال الأربعين سنة الماضية . أدارت مقعدها وتقدمت بهدوء دون ان تحول نظرها عن جايسون .ريحانة
قالت :
- للمرة الثانية في حياتك نجحت في ان تدهشيني وتثيري تعجبي .
توقفت لحظة قبل ان تستطرد موجهة حديثها إلى جايسون :
- في المرة الأولى , عندما ولدت كنت مقتنعة انها ستكون ولدا. في عائلة لاندري يلدون غالبا ذكورا. إن والدها من أسرة بها خمسة اولاد ولدى شيرلي الآن ثلاثة إخوة صغار من والدها دون الحديث عن أولاد اعمامها . لك إذن ان تتخيل كم كنت دهشة عندما ولدتها بنتا. وكم كانت سعادتي , فمنذ زمن بعيد كنت أحلم بابنة ذات شعر أشقر متموج مثل شيرلي تامبل فسميتها إذن شيرلي إليزابيث تحية لسيدتين أكن لهما إعجابي وكانت تماماً مثلما حلمت بها . كنت ألبسها أجمل الثياب و ...
ضغطت شيلا بخفة على كتف والدتها تنفست ليل بعمق :
- إني اتحدث كثيرا, أليس كذلك؟ إني أثرثر دائما عندما اقابل شخصا جديدا , قدمي لي صديقك يا شيرلي.
شعرت شيلا ان صوتها مختنق , قالت في تردد :
- اقدم لك جايسون لوكيفي . جايسون اقدم لك أمي ليل هاريس.
تمنت في داخلها ألا يكون احد المعجبين بالأفلام القديمة , لقد تسبب تصلب الشرايين في اضرار كثيرة لصحة ليل .
ولكن على الرغم من ذلك احتفظت بجمال ملامحها تحت علامات المرض. وكان القلق الكبير بالنسبة لـ ليل وشيلا هو ان يتعرف عليها احد يحكي على الفور للعالم الخارجي إلى أي حالة وصلت الممثلة الشهيرة.منتديات ليلاس
رمقت شيلا جايسون بنظرة , تقدم نحو ليل ليصافح يدها التي بسطتها إليه .ريحانة
- أنا سعيد لمقابلتك يا سيدتي .
اجابته :
- وانا ايضا , لكني افضل ان تناديني ليل .
ابتسم وترك يدها :
- اعتقد اننا تقابلنا من قبل يا ليل , عندما كنت صبياً صغيراً في صيف ما في رود ايلاند .
القت ليل نظرة متسائلة إلى شيلا , ولكن كانت الاخيرة غير قادرة على التفوه بأي كلمة في الوقت الحالي. لم تشعر إلا بقدرتها على ان تصرخ . ان تطلق ساقيها للرياح او ان تخفي رأسها بين يديها . تعالت دقات قلبها حتى كاد يصعد إلى حلقها . كانت راحتا كفيها رطبتين ومعدتها تتقلص.
رددت ليل :
- هل تقابلنا من قبل؟ آه نعم في رود ايلاند , لقد كان ذلك منذ زمن بعيد . إني دهشة انك تتذكرني.

شعر جايسون بعدم الارتياح :
- للصدق , أنا لا اتذكرك ولكن ما اتذكره هو انني لعبت مع شيلا واذكر انها كانت تعيش مع والدتها لكني غير متأكد من أنني رأيتك كثيرا.
ابتسمت ليل من جديد مبتهجة لاحظت شيلا هدوء والدتها وتمنت لو تشاركها نفس الشعور.
قالت ليل :
- غالباً لا . إني لم أكن اجتماعية في هذا الصيف , إذا كانت ذاكرتي ما زالت بحالة جيدة . كنت اشعر بالمرض دون أعرف انها كانت بوادر التصلب . كان المرض يزحف إلي ببطء , الحمد لله اني اعيش حالياً مرحلة حقيقية من الاستقرار واشعر انني احسن حالاً , ارجو المعذرة لقد جئت لكي أخبر شيرلي بأنني اعددت الغداء في المنزل. لماذا لا تنضم إلينا ؟
اعترضت شيلا :
- ليل , لا ! أنت .. نحن .. لا يمكنك فعل ذلك أنت لست ..
اجابت ليل وهي تربت يد شيلا وتنظر إليها في نفس الوقت بعينيها البنيتين الواسعتين اللتين طالما سحرتا رجالا.منتديات ليلاس
استطردت :
- في كل مرة اشعر فيها انني بصحة جيدة ابذل ما بوسعي لأستفيد منها مورين تعد الآن وعاء كبيراً لإعداد الحساء وأنا قد جئت لأدعوك . اخبرني نيد أنك لا تستطيعين الذهاب إلى العمل اليوم . سأقترح عليه ايضا ان ينضم إلينا في هذا الغداء . وذلك لأنه وحيد, لقد ترك نوالا في المدينة لدى اختها , وإذا جاء صديقك ايضا فسيكون حفلا صغيرا فعلا .
إن ليل تعشق الحفلات . في زمن ما من حياتها كان أقل حادث سعيد تقيم له حفلا . الآن قلت الاحداث السعيدة كما ان حالتها الصعبة لا تسمح لها أن تقوم بمجهود كبير.
رددت شيلا :
- لا .
إنها تكره ان ترفض لوالدتها طلبا إلا انها كانت مضطرة لذلك. كان جايسون قادما من لوس انجيلوس حيث لا يزالون يهتمون بأسطورة هيوليوود وإذا لم يلاحظ الآن من هي والدتها , فلن يفوته بالتأكيد تبين ذلك بمجرد رجوعه إلى لوس انجيلوس ليل هاريس, الممثلة الكبيرة الغامضة التي اختفت .إن اقامة حفل صغير برفقة اصدقاء يعرفونهم منذ زمن طويل ويثقون بهم أمر لا يثير القلق بينما دعوة رجل غريب إلى منزل ليل ويلاحظ جائزتي الأوسكار القابعتين على المدفاة فذلك أمر مقلق حقا .
سألت سيلا نفسها : عما اصاب شيلا ؟ ما الذي ألم بها حتى تتحدث بكل هذا الإسهاب مع جايسون؟ وفي نفس الوقت يجد جايسون سعادة في التحدث مع المرأة ذات أجمل وأشهر ابتسامة . ربما تعرف عليها ! هل تعي ليل ماهي مقدمة عليه من خطر؟ رجتها شيلا بصوت مهتز :
- ليل من فضلك جايسون هلا تركتني مع أمي لحظة ؟
- نعم بالتأكيد يا شيلا , سأذهب .منتديات ليلاس
مدت ليل يدها وامسكت بغطاء الرجل الشاب ومنعته من الذهاب.
- شيرلي يا عزيزتي, ما الذي أصابك ؟ جايسون صديقك , أليس كذلك؟
امسكت الغطاء بين اصابعها ونظرت إلى جايسون ثم إلى شيلا مبتسمة :
- لكني أشعر انه صديق ممتاز ولذلك يجب أن ندعوه إلى حفلنا الصغير , أليس كذلك يا جايسون ؟
خلص جايسون الغطاء بهدوء من بين اصابع ليل وامسك الحقيبة التي احضرها نيد.
اجاب :
- بالتأكيد يا ليل , أشكرك .
نظرت إليه شيلا .ريحانة
- هل تفكر في الذهاب بدون حذاء يا لوكيفي؟ لقد أتيت إلى هنا حافي القدمين .
هز كتفيه مازحاً:
- إني لا اهتم بالتفاصيل التافهة عندما تدعوني سيدة جميلة إلى الغداء . سآتي يا ليل .
لم يخبر شيلا بأن لديه حذاء آخر في الحقيبة . اضاف :
- وحتى بدون حذاء فإني كنت سآتي .
رنت ضحكة ليل العذبة ردا على جملته .

نهاية الفصل

الفصل السادس

سألها جايسون :
- لماذا لا تريدينني ان اذهب إلى منزل والدتك؟
دخلا إلى المنزل ايديهما متشابكة كصديقي طفولة . كانت شيلا تضيء الطريق بواسطة بطارية صغيرة . امضيا فترة بعد الظهر وجزءاً من المساء عند ليليان حتى أقبل الليل .
فكرت وهما في طريق عودتهما , تبا . إن لديه القدرة على إصلاح كل شيء به خلل.
حمد لله , لقد مضى كل شيء بخير في هذا الحفل الصغير المحفوف بالمخاطر . كان ذلك بفضل الله ثم بفضل مورين صديقة ليل العزيزة . عندما لمحتهما يقتربان من صعود السلم كان لديها الفطنة بأن خبأت التمثالين الذهبيين , اللذين يذكران باحتفالات الأوسكار , ولم يلاحظ جايسون شيئا على الفور , تناولوا جميعا الغداء في جو من المرح والبهجة بحضوره المتألق وروحه المرحة .ريحانة

اجابت اخيراً:
- إن ليل ليست في صحة جيدة , لابد انك لاحظت ذلك.منتديات ليلاس
ثم استطردت بصوت يعتريه شيء من الغضب:
- وعلى الرغم من ذلك, لابد ان اعترف انها قدرت وجودك كثيراً , كل القصص التي رويتها لها جعلتها تضحك , فمنذ وقت طويل لم اسمعها تضحك من قلبها على هذا النحو . من عادتها ان تتثاءب بعد الغداء , اما اليوم فكانت مستعدة لتتحدث ساعات وساعات .ريحانة
اجاب جايسون ضاحكاً:
- ليست لدي إلا مهمة واحدة على هذه الأرض هي ان اصحب النساء وأرغبهن في الذهاب إلى النوم . بصراحة , هل تستطيعين إيجاد صحبة أجمل من هذه؟
طرأ إلى ذهنه ذكرى واستطرد :
- لابد ان ذلك يسعد نيد ايضاً! على الرغم من انه نظر إلي عندما وصل وكأنني دون جوان هل يعتني بك كل جيرانك هكذا ؟ يبدو ان الجميع يعاملونك على انك فتاة صغيرة وهو بالذات مسؤول عن توجيهك إلى الطريق القويم !
عضت شيلا شفتها في خجل , تذكرت تعبير نيد عندما رأى جايسون جالساً في استرخاء في مقعده تلتهمه اعين النساء الثلاث اللاتي كن يستمعن في شغف لقصصه المثيرة . إنه يعرف التحدث عن ماضيه بطريقة ساحرة كما يجيد إحياء القصص الطريفة التي حدثت له اثناء الدراسة . فكرت شيلا أن من بين ثلاثتهن , كانت ليل هي الأكثر افتتانا به , لقد اثارت هذه الملاحظة في نفسها القلق . لابد من إيجاد الوسيلة التي تحميها مادام جايسون سيبقى في بيني بوينت .
لقد شرحت شيلا لوالدتها انها وجايسون ليسا إلا صديقين إلا انها صممت على ان تعامله كما لو كان خطيبها او حبيبها وكان ذلك مفزعا بالنسبة لشيلا , استطردت :
- نيد ونوالا جارانا الوحيدان , لا تحتوي بيني بوينت إلا على ثلاثة منازل تعود ملكيتها إلى أبي ومورين . صحيح ان نيد يظهر اهتمامه بحمايتي مثل أخي الكبير . واعتقد ان ذلك لأننا نسكن منطقة منعزلة .
- شعرت انه لم يكن سعيدا لتركي بمفردي مع ثلاثتكن . للحق أشعر انه أكثر من مجرد أخ كبير بالنسبة لك. اعتقد يسعى ليبعدني عنك.منتديات ليلاس
اجابت بحيوية :
- هذا غير صحيح.
لم يكن كلامه بعيدا تماما عن الحقيقة . كان نيد يسعى حقا لإبعاد جايسون عنها . ولكن بسبب ليليان وليس شيلا . فجأة طرأ إلى ذهنها ذكرى كلمات والدتها عندما قابلتها في حجرتها قبل ان تذهب.
همست إليها في إذنها :
- إن جايسون هذا ولد ظريف . إنه أكثر من قدمتهم إلي سحراً . إنه يبدو مناسبا لك ايضا . نعم إنكما متلائمان تماماً. صدقيني يا عزيزتي .
حاولت شيلا ان تعترض ولكن وضعت ليل يدها على الفور على شفتي شيلا لتمنعها من الكلام. اضافت :
- إنه يحبك . وانت ايضا يا جميلتي . هذا واضح وضوح الشمس! احذري إذن .. لا تفسدي كل شي بالمبالغة في عقلك وحرصك . لا يجب التردد عندما تشعرين بالحب يدق قلبك.
كانت كلمات ليليان تتسم بالجدية:
- انظري إلى نيد . لماذا يأخذ كل شيء مأخذ الجد؟ وينتهي به الأمر دائماً بأن يفسد حياته وحياة الآخرين معه . اتمنى ألا يؤثر عليك بسلوكه هذا ..

ابتسمت شيلا وتراجعت عن مناقشة كلمات لها . فيم يفيد ذلك؟
كانت ليليان متعبة جدا وخاصة عندما تسمعها تبالغ في عقلها وحرصها . نعم لابد ان تفعل ذلك ليس لاجلها , ولكن لأجل حماية والدتها بكل قوتها .
كان ذلك ضمن طبيعتها : ان تسهر على حماية ليل وان تجنبها كل شر, وان تحفظها في مخبأ من وحشية هذه الحياة . هل ما يشغل تفكيرها بدون هوادة.منتديات ليلاس
إن مرض والدتها يتقدم بشدة , ويضع قدراتها الذهنية في خطر ؟ ازاحت شيلا هذه الفكرة عن ذهنها في فزع على الرغم من ان هناك إشارات تحذر من ذلك مثل : طريقة ليل في استقبال جايسون فهذه الطريقة غريبة عليها تماما. إنها لم تبد أبداً اجتماعية , وغير حريصة تجاه شخص غريب, هل كان ذلك إعجابا حقيقياً ؟ أم كان ذلك عرضا من اعراض التدهور العقلي؟
كان نيد محقا في ان يقلق..
منذ ان كانت في العاشرة من عمرها , تعلمت شيلا من ليل ان تصمت وألا تتحدث عن نفسها ولا عن والديها ولا عن تعليمها وكذلك ألا تكثر الكلام عن حياتها قبل ان تأتي إلى بيني بوينت , ولكن تناست ليل كل قواعد الحرص هذه وتحدثت مع جايسون بقلب مفتوح . في أكثر من مرة , اضطر كل من نيد , شيلا , ومورين إلى تغيير موضوع الحديث, لأن ليل كانت تهدد بكشف أسرارها .منتديات ليلاس
استطردت شيلا لتجيب على جايسون :
- إن نيد شخصية متحفظة لقد حصل على تعليم جاد فعندما اكتشف وجودك في منزلي وعليك ذلك الغطاء شعر بعدم ارتياح لهذا الوضع. إنه يحب الالتزام باللياقة والقواعد المحافظة , هذا ما لا تعرفه انت بالتأكيد .
اجاب جايسون ضاحكاً:
- هذا ليس صحيحاً. اعتقد بكل بساطة انه لا يحبني وانه يشك في امري . هذا غريب . يبدو انه شعر بالضيق عندما عرف انني قادم من كاليفورنيا . في كل مرة اذكر حياتي هناك, لا يستطيع ان يخفي ضيقه . ألا تجدين ذلك غريباً؟ ألا انك عشت في كاليفورنيا انت ووالدتك ؟ هل اصابك بعض سكان كاليفورنيا بسوء؟
اجابت شيلا على الفور وهي تتظاهر بالضحك :
- بالتأكيد لا , بكل بساطة .. نيد لا يشعر بالارتياح تجاه السائحين وفي عينيه ان سكان كاليفورنيا هم أسوأ السائحين .
قالت مقلدة صوت نيد :
- إنهم جميعا مدمنون , أشرار متأثرون تماما بالتلوث!
انفجرت وجايسون في الضحك, وجدت في هذه النزهة في ضوء القمر شيئا عذبا وجميلا جدا. إنها مستمتعة بالسكينة والصداقة وليس هناك شيء آخر ..
استطردت حالمة :
- لست ادري ماذا أمثل بالنسبة لنيد ؟ لقد اشتركنا معا في أيام الطفولة , هنا اثناء عشر سنوات .ريحانة
استدارت نحو جايسون ونظرت إليه بشدة :
- لا تحكم عليه بقسوة , انه يتصرف على هذا النحو مع كل الغرباء . إنه لا يستطيع عمل شيء في ذلك, هذه هي طريقته .
اجاب:
- اوه , لا تقلقي . إنها ليست المرة الأولى التي اقابل فيها هذا النمط من السلوك , في كل مكان تقريبا في الولايات المتحدة , يعتقدون ان سكان كاليفورنيا أشرار !
- لكنك لست من سكان كاليفورنيا , أليس كذلك؟ لقد قلت لي إنك عشت في كل الولايات الأمريكية ماعدا نبراسكا وأوهايو.
- هذا صحيح , هذا لا يمنع انني داخلياً أشعر انني كاليفورني الأصل .