قالت لورين لسام وهما يرقصان معاً "أليس كل ذلك رائعاً ؟ لم أشهد بحياتي زفافاً كهذا ، أنه كالحلم . أتمنى أنك التقطت صوراً رائعة "
"أنا أيضاً علي المغادرة قريباً لتظهيرها قبل أن يفوت الأوان على التقاط صوراً إضافية . أفضل مراجعة الصور للتأكد أن كان هناك صوراً فاسدة"
"يحتاج هذا العمل لساعات أليس كذلك ؟"لم ترد أن يغادر تاركاً إياها مع ضيوف مثل ستو ورسلي وغيره . لقد أنهت عملاً ولم يبق غير الطباعة . وهذا لا يحتاج إلى وقت كثير .وستفعل ذلك لتدع جوني وميل يريان ذلك قبل رحيلهما غداً . أما الليلة فتريد أن تستمتع بوقتها ، وأن غادر سام فلن تفعل.
قال سام "علي الرحيل "
"ألا تستطيع الانتظار قليلاً بعد؟ "
"أتمنى ذلك "وما أن انتهت الرقصة حتى ذهب إلى غرفته ليبدأ عمله، وفي اللحظة التي غادر فيها أقترب منها ستو ورسلي . سأل وهو يمسك بها "أترغبين بالرقص؟ "
قالت بصوت بارد كالثلج "لا ،شكراً " وهي تبتعد ولحسن الحظ لاحظ جوني سفتون ماذا يجري فاقترب نحوهما .
سألها بتهذيب "هل تسمحين لي بهذه الرقصة معك ، لورين ؟"
"يسعدني ذلك جوني "
زفر ستو معرضاً ،لكن تم تجاهله من الاثنين ، رقص جوني معها واستمتعت لورين بالتحدث معه.
قال "ستو ورسلي مازال مثل الإنسان الأول !"
لم تنكر لورين ذلك . كلامه الودود شجعها لتسأله السؤال الوحيد الذي لم تجرؤ أن تسأله لا له ولا لميل .
"هل تخططان أنت وميل على إنجاب عائلة ، أم أنكما ستنتظران لفترة ؟" حدقت به وتابعت " هل اسأل سؤلاً شخصياً ؟"
"أنه شخصي جداً ، لكن في الواقع ، نريد أطفالاً ، لكن لم نقرر أن أي شيء في هذا المجال . أن رزقنا طفلاً سنسعد بذلك ، وإن لم يحدث ذلك ، فإننا سنعمل علي الإنجاب بعد فترة "
بعد أن انتهت الرقصة معه ، رقصت مع أحد الضيوف والذي عرفها جوني عليه ، وما أن رأت ستو يسير نحوها ، حتى قررت أنه حان وقت المغادرة ، وستبدأ بطبع قصتها في غرفتها.
في الفندق آلات لتبريد الهواء لكن الليل كان حاراً جداً .استحمت وارتدت قميصاً للنوم قطني أزرق اللون واضعة جهاز الكمبيوتر أمامها . تعلم أن كل الضيوف مازالوا في قاعة الفندق يستمتعون بأوقاتهم ، ما عدا سام ، وهكذا ستعمل مثله أيضاً .

انشغلت بعملها ، لكن بعد فترة سمعت صوتاً وراءها ، فاستدارت لتتأكد مما سمعته ، ثم صرخت مصدومة عندما رأت باب الشرفة ينفتح . ويدخل رجل إلى غرفتها . قفزت لورين من مكانها ، فأوقعت الكرسي على الأرض ، لكنها لم تتمكن من الهرب قبل أن يمسك بها .
صرخت بقوة محاولة أن تتخلص منه ، وهي تعلم أن هناك فرصة قليلة جداً أن يسمعها أحداً، فالموسيقي صاخبة وتطغي على كل صوت آخر.
قال وهو يحاول أن يعانقها "تمكنت منك " بعد مرور لحظة واحدة تم جذبه عنها ورمي به في الغرفة ليضرب بالحائط ويسقط على الأرض وهو يئن .
كانت لورين تبكي وترتجف مما كان سيحدث لها . سار سام ناحية ستو الذي وقف وهو يقول "سأقاضيك ، هي من طلبت مني الدخول ، تباً لكما ، أعرف ما يجري ،تحاولان الإيقاع بي. أعرف جيداً هذه المكائد ،سيعمل محامي على مقاضاتك .ولن أدفع لكما قرشاً واحداً "
صفعه سام على وجهه وقال "أنت مقرف ، والأشخاص مثلك يثيرون الاشمئزاز .يجب أن أضربك أكثر ،لكن ما الفائدة ؟" أمسك به من ياقة قميصه وجذبه نحو الباب ثم رماه خارجاً وهو يقول "إن رأيتك بقربها ثانية ، سأقتلك "
سألها سام بعد أن أغلق الباب "هل أنت بخير ؟"
"لو تأخرت خمس دقائق لكان أعتدى علي ، وتسألني إن كنت بخير؟"
قال سام بغضب "ما كان عليك أن تسمحي له بالدخول "
"أدعه يدخل؟ لم أسمح له بالدخول ، لقد أتى من الشرفة ، كما فعلت أنت "
"ما كان عليك أن تتركي باب الشرفة مفتوحاً"
وقفا يحدقان ببعضهما بغضب ، بينما كانت تريد أن ترمي بنفسها بين ذراعيه وتبكي لترتاح .
"أنت شرس! كدت أن أموت ، وها أنت تصرخ بي وكأنه لا يكفيني ما تعرضت له من صدمات "
"أنا أيضاً تعرضت لصدمة مرعبة ، وأنا أسمعك تصرخين هكذا ، لم أكن قادراً على الوصول إليك بسرعة كما أريد . وطوال الوقت وأنا أركض كنت أفكر بما يجري معك ، ويزداد غضبي حتى الجنون "
عضت لورين على شفتها ، أحنت رأسها وهي ترتجف ، لأنها توقفت الآن عن الصراخ على سام وعادت إلى ما كانت عليه من خوف ورعب .الخوف عاودها وهذا ما جعلها تشعر بضعف شديد .
قال وهو يضمها بين ذراعيه"لا، لا تبكي " وضعت رأسها على كتفه فهي تعلم أنها قادرة على الثقة به. وهي بحاجة لحنانه ،مرر يده علي شعرها وضمها إليه برفق وعانقها.

استيقظت لورين صباح اليوم التالي فرأت أن الشمس قد ملأت الغرفة بنورها ، للحظة لم تتذكر ما حدث البارحة ثم فتحت عينيها بقوة باحثة عن سام. إنها سعيدة وأكثر سعادة مما كانت عليه في حياتها كلها . فقد شعرت أن سام يكن لها ذات العواطف التي تحملها في أعماقها له ، وصحيح أن لديه كثير من العلاقات السابقة لكنها متأكدة أنه يحبها ، فهذا ما قاله وهي تصدقه .
استحمت وأرتدت ثيابها ، ثم أنهت طباعة القصة ونزلت إلى الفطور ، متوقعة أن تراه هناك ،وجدت ميل وجوني بإنتظارها .
قالت ميل تسخر منها وتمازحها "لقد تأخرت في الاستيقاظ أكثر منا ، هل أحضرت القصة لنقرأها قبل أن نغادر ؟ لقد رأينا صور سام إنها رائعة ، وأعجبتنا كلها ، والمشكلة الوحيدة ما الذي سنختاره منها"
قالت بسعادة "هذا رائع، أتمنى أن تعجبكما كتابتي مثل الصور " قدمت لهما المغلف الذي فيه الأوراق ونظرت حولها متابعة "أين سام؟ "
قال جوني "آه ، لقد غادر منذ ساعة " وهو يقرأ صفحة الغلاف.
شعرت لورين وكأنها تجمدت من الصدمة للحظة، ثم قالت بهدوء "غادر ؟ إلى أين ؟"
أجاب جوني من دون أن يرفع نظره "إلى لندن على ما أعتقد .يريد أن يوصل الصور إلي الجريدة في الحال ، وليس هناك مجال لإرسالها بالبريد الإلكتروني من هذه الجزيرة . هناك طائرة ستغادر هذا الصباح من برمودا، لذا ذهب إلى هناك بالطائرة ليصل إلى لندن هذا المساء" رفع نظره وهو يبتسم متابعاً "آه نسيت ، ترك لك رسالة "
سألت بصوت مضطرب "ما هي؟ "
قال "عليك أن ترسلي قصتك عبر الهاتف اليوم " وتابع قراءة ما كتبته.
حاولت لورين أن تتنفس بهدوء ، محاولة أن تخفي الألم والحزن الذين سيطرا عليها .
تمكن سام من الوصول إليها أخيراً . فهو لم يستسلم مطلقاً ، وهذا نصر حققه ، وكأن الأمر تحد لكبريائه وشهرته . حسناً ، لقد حقق نصراً صغيراً . لقد كانت ضعيفة ومنهارة في النهاية. وهي لن تتمكن من مواجهته ، وهذا ما كان متأكداً منه . أنه الرابح في معركتهما الدائمة ، والآن لقد رحل من دون أن يلقي نظرة واحدة وراءه ، تاركاً إياها تماماً كما كان يفعل مع كل النساء اللواتي تعرف عليهن من قبل .

نهاية الفصل

الفصل التاسع

عادت لورين الى لندن بعد يومين من الزفاف . وطوال الوقت كانت تقول لنفسها ان لا تتصرف بغباء ، فما زالت تأمل أن تجد رسالة من سام بانتظارها .وعندما لم تجد شيئاً شعرت بقلبها يذوب في صدرها . وصلت في ساعة متأخرة من الليل وهي متعبة جداً ، ذهبت الى سريرها على الفور ، فهي لم تنم جيداً طوال اليومين الماضيين كما وان لا شهية لديها لتناول الطعام .
بدأت بالعمل في جريدة الفازيت صباح اليوم التالي . انه ذات المبنى بالطبع ، ولا شيء جديد في ذلك ، لكن هذه المرة ستعمل في الجناح الشرقي وستنزل الى الطابق الارضي ،فالجريدة هي الاقرب من قسم المطبوعات . كما و ان الناس هنا تعمل بسرعة اكثر ، وتبدوا اكثر اهتماماً بعملها من اولترا ، والتي هي جريدة شهرية ،فليس هناك ما يدعو للعجلة والعمل بضغط شديد . سارت لورين ببطء فرأت بعض الاشخاص يرمقونها بنظرات تعجب من غرفة الاخبار . انها جديدة ، والصحافيون كلهم عرفوا من تكون ، فقد وصلت مع كثير من الاعلان عن عملها .والجميع يعلم بفسخ خطوبتها ،والذي تبعها العمل في الفازيت ، ثم ذلك الحدث الهام الذي تفردت بنشره من بين كل الصحف والشهرة التي حصلت عليها بسبب زفاف ميل وجوني .
الشائعة تقول انها فتاة جميلة شقراء مثيرة ، ومعظم الصحافيين في الغرفة رجال ، فحدقوا بها ليتأكدوا ان كانت الشائعة كاذبة .
وجدت لورين فريدي غرانجر ، مديرها الجديد في مكتبه في آخر غرفة الاخبار . رفع نظره عن عمله وحدق بها ، ثم قلب شفتيه وهو يصفر "اذا انت لورين بيل! الآن فهمت ما يجري "
"فهمت ماذا ؟ "جلست على الكرسي المواجه للمكتب ، ابتسم بمكر وهو يراقب بذلة العمل التي ترتديها ،تنورة ضيقة تصل الى ركبتيها مع قميص ابيض حريري . شعرت بالضيق فجأة ، فهي لا ترغب ابداً ان ينظر اليها كفتاة جميلة ومثيرة .
قال " لماذا دائماً تحظين بالعناوين المهمة !" لم تفهم تماماً ما يقصد ، تابع " تهاني على قصة الزفاف ،انها جيدة بالفعل . انت وسام قمتما بعمل رائع "
تورد وجهها قليلاً وقالت "شكراً " هل سام في المكتب؟ تساءلت هل سيظهر في أي لحظة ؟ وجدت من الصعب ان تسأل عنه . وهي لا تعلم كيف ستتصرف عندما تراه من جديد . لا شك انه سيلقاها ببرودة ، لكن لديها امر لا يملكه سام . لديها قلب يشعر بالحزن الشديد ، هل حقا القلوب تتحطم؟ ام انها تشعر وكأنها تحطمت ؟

اخفضت نظرها كي لا يرى فريدي الألم بهما ، قال بسعادة "انتما شريكان رائعان ، سأعمل على ارسالكما للعمل معا بشكل دائم "
توترت لورين ، الفكرة بحد ذاتها اجفلتها .هي وسام؟ وبشكل دائم ؟ لن تتمكن من تحمل الامر .
قال "انه افضل مصور لدينا ، وأفضل مصور في الواقع "
لقد سمعت ذلك من قبل ، قطبت جبينها وهي تتذكر ، روبن من قال ذلك ، مكرراً ما قاله والده . وربما فريدي سمعها من تشارلي كورنول ايضاً.
تابع فريدي "يحتاج سام لكاتب جيد يرافقه في عمله واشك انه سيعمل بعيداً عن هنا في المستقبل . لقد انتهت سنوات الحرب لديه ، لكن لا اعتقد انه سيستقر للعمل في المكتب . لقد تحدث عن اعمال خاصة ، وهذا امر مختلف عن العمل العادي "
حدقت لورين بغموض وسألت "اعمال خاصة ؟" ولم تستطع التفكير بوضوح ، ما فهمته انها قد تجد نفسها ترافق وتعيش قربه وهي تعاني في كل يوم من رؤيته مع نساء اخريات ، بالطبع لا تستطيع ان تفعل ذلك .
" اجل ،انها فكرة مهمة .قصص من كل الانواع ، وبعيدة عن المألوف ، مثل قصة هذا الزفاف . نحن بحاجة الى فريق مختلف ليغطي هذه المواضيع ، واعتقد ان ذلك سينجح ، بوجود سام لينقل الحدث ، لكن نحن بحاجة لكاتب مثله ، وانا ابحث عن احد لهذا العمل " لمعت عينا فريدي وقال "وان اردت الحق ، لم اجد من يفعل ذلك ، فسام متطلب جداً ، لكنه تأثر بما كتبته ، لذا ما رأيك ؟"
قالت بصوت عادي "هل هو هنا ؟"
"لا ، انه في سكوتلندا ، يغطي حادثة تحطم قطار "
شعرت لورين بالرجفة تعتريها من جديد .قالت "هل استطيع التفكير بالامر ؟"
قال مجاملاً "بالطبع . واعلميني بالنتيجة " علمت انه لا يصدق انها سترفض . قلة من النساء اللواتي ترفضن فرصة رؤية سام هاردي بشكل دائم .
اخذها فريدي الى غرفة الاخبار وعرض عليها المكتب الذي ستستعمله ، قدمها الى الصحافيين هناك ، واستلمت اول عمل لها لتقدمه بعد الظهر ، متحدثة عن شخص من العائلة المالكة سيفتح متجراً ضخماً في شارع اكسفورد.
لم تكن لورين سعيدة بذلك . بدا لها كأنها ستجد نفسها تعمل في الحقل الاجتماعي ، او في نقل الاخبار والثرثرات ، في حين انها انتقلت الى الجريدة للتحدث عن امور مستجدة كل يوم ! كان بإمكانها البقاء في اولترا ان رغبت في الكتابة فقط عن اخبار النساء ! لكن كيف ستقنع فريدي بإعطائها عملاً جدياً؟