ابتسمت ناتاشا لعمتها بامتنان , اعتذرت بلباقة وابتعدت تفكر مندهشة في اسماء بعض الناس , كأسم لوسيل والدة ريتشارد مثلا.
اعترفت ناتاشا عندما رفع العشاء وقدمت الحلوى ان امها وعمتها مشغولتان جداً في الطهي , بما ان الامسية دافئة , خرج المدعون الى الشرفة المطلة على الحديقة بعد العشاء مباشرة . اما ناتاشا , فقد هربت من المجموعة بأكملها.ريحانة
واخذت تفكر ملياً وهي تستنشق النسيم المعطر , لم يخطر في بالها من قبل ان كونها إمرأة مغوية امر في غاية الصعوبة , وليس لديها إطلاقاً اي طموح للأستمرار في هذا الاتجاه.
على مقربة من المنزل كانت اجراس الكنسية تدق مشيرة للوقت.
هذه الأجراس هي اول ماافتقدته عندما انتقلت الى مسكنها الصغير وسط المدينة , وكما احبت الكاتدرائية , وافتتنت بجمال النسيج والمطرزات فيها , فقد استمتعت ايضا بالاحتفالات الدينية والاعياد . اذا حصل وتزوجت , فهي تريد احتفالاً بسيطاً في الكنيسة وزهوراً في حديقة عمتها , وستدعو عائلتها فقط, وبعض الاصدقاء المقربين.
إنها لا تحسد إيما على الزفاف الضخم الذي تنوي إقامته , إنها تحسد فقط على انها وجدت شخصا تحبه ويحبها بدوره , وتنهدت متسائلة : هل هي تتوق الى هذا النوع من الإنسجام مع شخص ما..؟
خلعت حذاءها ومشت مبتعدة عن الجدار المكسو بالأزهار المتسلقة , وبينما تنظر عبر الحديقة سمعت صوتاً مألوفاً يقول مستغرباً:
" إيما عزيزتي , انت هنا ! " شعرت بيدي رجل على كتفيها.
استدارت فوراً وهي تقول ساخرة" آسفة ريتشارد , انا لست إيما , بل ناتاشا"
" ناتاشا .. ياللسماء!"
لاشك ان عدم التصديق في صوته سيضحكها لو سمعته في وقت آخر , اما الآن فقد اكد على وجودها وحيدة.منتديات ليلاس

وتابع قائلاً:
" اعتقدت لوهلة .. انت و إيما مختلفتان تماماً , لم اخطئ بكما من قبل ابداً, انا .. انت مختلفة تماما"
تلعثم ريتشارد كشخص رمى نفسه بكل ثقة في منصة غطس عالية ليكشف ان بركة السباحة فارغة من الماء.
اشفقت عليه ناتاشا قائلة " قبلت تصرفك على انه ترحيب , ستجد ايما في غرفة الاستقبال تتحدث مع والدتك"
" ناتاشا إنني آسف , لم اقصد .."
" اعرف انك لم تقصد " اجابت بسخرية , ثم اضافت قائلة بصرامة " لكن لا تكرر ذلك مرة اخرى "
" إنني احب إيما كثيراً ولذلك لا استطيع التفكير في غيرها رأيتك هنا ترتدين ثوبها .. بالمناسبة لماذا ترتدينه؟"سألها بارتباك " أعني انه ليس من الأشياء التي تفضيلنها إطلاقاً , أليس كذلك ؟"
" آوه اليس كذلك " سألته بسخرية وهي تراقبه يحمر خجلاً وشعرت بالغضب منه , فلماذا يفترض انها لا تملك القدرة او الرغبة بأن تبدو كامرأة مرغوب فيها .منتديات ليلاسمنتديات ليلاس
كانت مستغرقة جداً في صدمة المناقشة و الإثارة غير المنطقية لدرجة انها لم تلحظ انهما ليسا لوحدهما الى ان نظر ريتشارد بعيداً عنها بطريقة مفاجئة وقال بلهفة " تعال وقابل ناتاشا , ابنة عمة إيما , ناتاشا اود ان اقدم لك لوك ابن عمي , او بالاحرى , ابن عم والدي"
شعرت ناتاشا بعصبية عندما استدرات لكن دون ان تعرف لماذا؟
كان لوك يبدو تماماً انه من عائلة تمبلكومب, فهو طويل , رياضي المظهر وذو بنية جيدة , شعره اسود , يوجد بعض القسوة في مظهره وهذا شيء ليس موجوداً سواء لدى ريتشارد او والده , تعابير وجه ريتشارد ووالده هي اللطافة , بينما تشير تعابير هذا الرجل الى السخرية والتهكم .
اما عيناه , فهما ليستا بنيتين كعيني ريتشارد ,بل ذات لون فاتح وتبدوان وكأنهما تعكسان الضوء وتخفيان تعابير وجهه.

انه اطول من ريتشارد , واكثر ضخامة , يبدو جسمه تحت بذلته ذي عضلات قوية , ويظهر شعر صدره المجعد متناقضا مع قميصه الابيض , وتساءلت ناتاشا كيف شعورها اذا مالامست هذه التجعدات بأطراف اصابعها..
عبست عندما شعرت برجفة في جسمها وسمعته يقول " إبنة عمة إيما, آه , نعم لقد تعرفت على ثوب "
" نعم وكذلك أنا , في الحقيقة اعتقدت وللحظة ان ناتاشا هي إيما"
" صحيح"
راقبت ناتاشا ارتفاع حاجبيه في لامبالاة , ثم قالت بسرعة " من الافضل ان تذهب للداخل , ستتساءل إيما.."
" اذا استعرت خطيبها كما استعرت ثوبها " قال لوك بسخرية مما جعل ناتاشا تعض على اسنانها وتقاوم رداً حاداً كاد ان يخرج من شفتيها .
بإمكانه ان يكون كما يشاء , اما ان يعتقد ان بإمكانه القدوم الى هنا وإهانتها ..!
لكن ماالسبب في الخلاف معه؟
إنه كرسام بحوز على إعجابها , هكذا كانت تفكر غاضبة وهي تمر مبتعدة عن الرجلين , ولاحظت بعد فوات الأوان انها لم تسترد حذاءها.ريحانة
" ألا تحتاجين لهذا؟"
استدارت وهي تغلي غضباً لتجده يحمل الحذاء , ياله من رجل , لابد ان عينه كعيني صقر , لقد اعتاد بالطبع وكرسام ان يراقب كل تفصيل دقيق , وبدا قلبها يخفق بعدم انتظام عندما اقترب منها .
عندما مدت يديها لتأخذ حذاءها منه, لاحظت كم تبدو بشرتها شاحبة ورقيقة بالمقارنة مع بشرته السمرة , وكم هو هش عظم معصمها , لدرجة انه لو لف اصابعه حول معصمها لكسره بسهولة كما لو كان ينتزع غصناً صغيراً وابتعلت ريقها غاضبة لأنها تركت العنان لنفسها تحلق بحماقة في عالم الخيال.
في ذلك الحين دخل ريتشارد يبحث عن ايما , وتمنت ناتاشا وهي ترتدي حذاءها لو ان لوك يتبعه.. وما ان خطت اول خطوة حتى مال كعب الحذاء مسبباً الألم , وطارت الفردة الاخرى, إنحنت تلتقطها وهي تلعن رصيف الشرفة غير المستوى.

توترت وهي تعض على اسنانها عندما سمعت لوك تمبلكومب يقول ببرود:
" اسمحي لي" وتناول فردة الحذاء من يدها.منتديات ليلاس
أذعنت عندما اقترح " اظن انه من الاسهل لو وضعت يدك على كتفي لتثبتي نفسك, فالأرض هنا غير مستوية , وليست لهذا النوع من الاحذية , لكن متى كانت النساء , تأخذن بعين الاعتبار الأهمية قبل ان يخترن مايرتدينه؟"
فتحت ناتاشا فمها لتستنكر تعليقه الجائر, ثم تراجعت , فقد كان جسمها تحت تأثير صدمة اصابعه حول كاحلها.
سمعته يهمس " جوارب حريرية !"
احست به يلف يديه حول جسمها , ثم قالت له" كيف تجرؤ؟ ماذا تظن انك فاعل؟"
" لقد قبلت دعواك الرقيقة التي قدمتها لي"
كررت وهي في اقصى درجات الغيظ والغضب " كيف تجرؤ " انت تؤمن بأن المرأة يجب الحفاظ عليها.منتديات ليلاس
توقفت مدركة انها لا تستطيع إخباره بالسبب الحقيقي , نظرت اليه بوحشية ولاحظت انه لايزال يراقبها بلهو ساخر منتظراً ان تتابع كلامها .وعوضا عن ان تتم جملتها قالت بحنق" اوه لتذهب للجحيم "
ثم اسرعت مبتعدة عنه متجاهلة ضحكته الهازئة التي تتبعها , كانت ترتجف بشدة إنها الآن تريد ان تمزق الثوب والجوراب وترمي بهما في النار , وتدفن رأسها تحت الوسادة وتريح نفسها لفترة طويلة في البكاء.
لم يسبق لأحد ان جعلها تشعر بالغيظ والاهانة مثله , لم يسبق لأحد ان جعلها تشعر بعواطف متقدة ومتضاربة في مثل ذلك الوقت القصير.
كانت إيما على حق, فهو رجل كريه, بغيض , خطير.. خطيراً جداً , اعترفت وهي تشعر برجفة خفيفة انه خطير .. خطيراً جداً.

نهاية الفصل

شكرااااااااااااااا جدااااااا تسلمي