ونظر اليه ستيفن بقلق, وهز كتفيه وتابع كلامه:
- الاسطوانات بحالة ممتازة, والأوراق كذلك, لقد راجعتها ليلة امس عندما كنت في الخارج, لقد قامت باربرا بعمل رائع بعدما حصل في غرفة الكومبيرتر, عبقرية منها ان ترسل شقيقتها لتوصلها لك, ولكن لو انها ضاعت .. كيف شكلها؟
- من؟
- شقيقة باربرا, هل هي جميلة مثلها؟
وكاد جايمس ان يقول له ان يصمت, فكيف يستطيع ان يقارن بين الاثنين.؟ واحدة قاسية, جمالها لماع يصلح لغلاف المجلات. والأخرى فيها كل الدفء والنضارة والجمال لزهرة الصباح .. اللعنة!. وضرب فنجانه فوق الطاولة, قطعاً يجب ان تذهب من هنا!
وقال ستيفن بابتسامة:
- انا متلهف للقائها.
- لن يكون امامك فرصة .. إنها مسافرة اليوم.
- ولكنك الليلة الماضية قلت إنها واقفت أن تبقى من أجل المؤتمر.. ماذا غير رأيها؟
- أنا غيرت رأيي.. إنها غير مناسبة , مجرد طفلة.منتديات ليلاس
وترك ستيفن المسألة, فقد كان امامهما امور اخرى مهمة وضاغطة, ودفع لجابمس بمجموعة أوراق على الطاولة وقال:
- بول برادشو جاء بالأمس وسايحضر المؤتمر.
ولأول مرة ذلك اليوم بدأ على جايمس كوريللي الرضى.
- دبر بعض اللقاءات الشخصية معه ياستيفن.. إنه من أريد.
منتديات ليلاس
برادشو كان لمدير المالي لمجموعة (يونيمت) واحدة من أضخم الشركات المساهمة في العالم . والتي من المحتمل أكثر ان تقبل بشروط جايمس, فهناك الموظفين ليهتم بهم, ومستشفى الاطفال المرضى التي بناها والده وموّلها طوال تلك السنوات , وجايمس لايريد ان يسيء اليهم فيما لو لم تغيير الإدارة, ولن يحصل هذا إذا نجح المستحضر الجديد. وكانت ( يونيمت ) مهتمة بأن تشتريه , ولكن قبل هذا هناك شيء تافه يجب التخلص منه!
واستيقظت ساندرا على قرع ملحاح على بابها, ولبضع ثواني لم تكن متأكدة ممايجري, ثم عاد كل شيء الى ذاكرتها!
واخذت وقتها في النزول من سريرها ..هل حل موعد الإفطار .. انها تشعر وكأنها لازالت في منتصف الليل... ونظرت الى ساعتها ,إنها السابعة.
- لحظة من فضلك.
وقطعت الغرفة ,مستعدة لتقول للخادم انها طلبت افطار عند التاسعة وليس السابعة.
- اوه ..هذا أنت.
وتمنت لو انها جلبت معها روبها , فثوب النوم الذي تلبسه يكشف أكثر مما يخبئ.
- بماذا تحدق؟ ام ان هذا سؤال سخيف؟
- غطي نفسك..فقد يكون من دق الباب عليك احد الخدم.
ولم تستطع فهم المنطق من وراء هذا الكلام, إنه سيء المزاج .. وارتدت كنزة فوق غلالتها . وبدا الأمر سخيفاً, ولكنها لم تهتم.
- هل جئت لتعتذر عن تصرفك معي ليلة أمس في التاكسي؟ لا فائدة من اللف والدوران , فلا سبب آخر لمثل هذه الزيارة في مثل هذا الوقت من الصباح.
- وهل أعتذر لما كنت ترغبين به؟
وكان امام ساندرا خيار من اثنين , اما إن تتجاهل كلامه, وإما أن تصفع وجهه لهذه الإهانة, ثم شاهدت المغلف البني الذي يحمله بيده وبرد غضبها.

- ماهذا؟
ورمى المغلف على السرير بدون اكتراث وقال:
- هذا حريتك.
- حريتي...؟ لست أفهم.
- إنه جواز سفرك ومالك, وتستطعين أخذ أول طائرة عائدة الى الوطن هذا الصباح.
الحاجة للجلوس كانت تلح عليها, ولكن ساقاها لم تطيعاها, فوقفت دون حراك تنظر اليه ببلاهة , إنه يريد منها ان تسافر والألم الذي سببته هذه المعرفة لها جعلها تشعر بالمرض.
- ولكنك الليلة الماضية كنت مصراً, أردتني ان ابقى لأساعدك , لماذا هذا التغيبر المفاجئ؟
واستدار جايمس عنها, غير قادر على تحمل هذه النظرة من عينيها الجميلتين.. والمكان الوحيد امامه كان النافذة, ولكنها امسكت به قبل ان يصل .
- لماذا يا جايمس؟
وشدت على كمه مجبرة إياه على مواجهتها.
- لأنك لاتناسبين الوظيفة, لست مناسبة وهذا كل شيء.. لقد كنت على حق منذ البداية .. وهذه مخاطرة أستطيع الاستغناء عنها في الوقت الحاضر.
وتحرك نحو الباب, ولكن ساندرا لن تدعه يفلت منها هكذا. وسدت له الطريق بجسدها وسمعت صوت تنفسه الحاد . وصاحت به:
- لا.. لن تفعل . فأنا لم أظهر كالغبية في المطعم.. وأنا أعلم أنني ثرثارة بعض الاحيان ولكنني أعرف تماماً متى أتوقف , وأنا اعمل في واحد من أكثر المعارض أهمية في لندن.. ولايمكن لي أن احتفظ بوظيفة كهذه إذا لم أكن جيدة في التعامل مع الزبائن...
منتديات ليلاس
وتوقفت في منتصف الكلام, وقلبها يخفق بجنون, لماذا تقوم بحق السماء بمدح نفسها له بينهما هذا بالضبط ماتريده... أليس كذلك؟ جواز سفرها وعودتها الى بلادها!
وبرزت امامها الحقيقة المرة, وتراجعت مبتعدة عنه, وكأنها لسعت إنها لاتريد ان تسافر.. بل تريد البقاء, هنا في باريس معه.
وأدارت ظهرها له, مواجهة الجدار وكأنها طفلة قد عوقبت, وقد لفت ذراعيها حول جسدها لتخفي الألم في داخلها.منتديات ليلاس
- الأفضل ان تغادر غرفتي قبل ان افقد اعصابي...
التهديد كان أكثر مايمكن ان تملأ به صوتها , وهذا أمر قليل لو قارنته مع الضربة التي تلقتها عندما قام بصرفها , حتى انها بالكاد استطاعت ان تنتفس.
ومضى وقت طويل قبل ان يعود الى الكلام, وقت طويل أمضته ساندرا في صراع مع مشاعرها .
- لقد وضعت بعض المال فوق مالك, دفعة صغيرة..
واستدارت اليه بغضب:
- لأجل مافعلته في التاكسي؟ أيها القذر .... أستطيع ان أرى كل شيء الآن, ولماذا تريد مني الذهاب, لكان الأمر قد اختلف لو انني تجاوبت معك ليلة أمس..أليس كذلك؟.
- ساندرا!!
- لا تذكر اسمي! لماكنت في نصف تلهفك للخلاص مني لو انني .. قبلت..
واصبح ممسكاً بها قبل ان تدري .. يداه تشدان بقوة على كتفيها, وكانت السيطرة القوية على اعصابه هي التي منعته من أن يهزها بين يديه كما يهز كلب الصيد الأرنب بين أنيابه.

- إن لك عقلاً قذراً وراء هذه الوجه البريء ياساندرا كايسي.وتستحقين الجلد بالسوط على كلام مثل هذا, صدقيني! انا لست محتاجاً لأن أدفع لقاء أية خدمات.
- مامن شك ان مثل هذه الخدمات تقدم اليك على طبق , اتركني ! انت تؤلمني!
- الرجال يقتلون لأقل من هذا القول.. والآن قولي إنك آسفة لإتهامك القدر.
وصرخت بسرعة...
- حسناً.. حسناً ..أنا آسفة.
وتركها بدفعة قوية , ووقفت تفرك ذراعيها من الألم.
- أنت لا تدرك مدى قوتك.
- والآن من هو الذي يتلاعب لأجل العطف.
والتقط الهاتف وطلب قهوة لاثنين , فقالت متعمدة:
- أنا لا أنتظر ضيفاً.
- اصمتي يا ساندرا.. لقد اكتفيت من كلامك اللاذع, وأنا آسف لو كنت آلمتك الآن , ولكنني أشد أسفاً على ماحدث الليلة الماضية, لم يكن يجب ان ادع هذا يحدث, فلست معتاداً على ان افقد عقلي هكذا.
وتلاشى غضب ساندرا , وقوتها وتدافعت الدموع بقوة الى عينيها , ولكنها وبشجاعة منعتها من النزول, فهناك وقت كاف للدموع عندما تصل الى لندن, كم كانت بلهاء وساذجة, لسماحها لنفسها ان تقع في حب هذا الرجل , فهو لا يهتم بها.ريحانة
والتقطت المغلف عن السرير. وافرغته فوق الأغطية , ورمت رزمة المال الفرنسي اليه, وقالت له بصوت خافت:
- لقد فعلت هذا لأجل باربرا, ولن اقبل اية دفعة منك...
- خذيها...
منتديات ليلاس
وصرخت ( لا!) ثم خفضت صوتها وتابعت:
- لا اريد اي تعويض , أريد فقط ان اخرج من حياتك بأسرع وقت ترغب فيه ان ترى ظهري.
وخطا نحوها خطوة.
- انظري ياساندرا, الأمر ليس كما تعتقدين..
- لا تقترب مني ياجايمس كوريللي.
والتقطت جواز سفرها ومالها ووضعتهما في المغالف ثم في حقيبة يدها.
- لست أعلم لماذا اردت مني البقاء اصلاً.. كنت تريدني, ثم أصبحت لاتريدني. ولا استطيع تصور كيفية نجاحك في إدارة شركة تساوي ملايين الملايين المضاعفة من الجنيهات..
واستدارت لتنظر اليه والحيرة تغشي عينيها: هل هذا هو الرأس المدبر لشركة كوريللي للمستحضرات الطبية. الرجل ذو الدماغ, الرجل الذي عليه ان يقوم بالقرارات الحاسمة كل يوم من أيام حياته.. الرجل ذو النوعية الخاصة.. لماذا..؟
وقالت له بهدوء, متشوقة لمعرفة الحقيقة:
- جايمس.. لماذا هذا التغيير؟ لقد طلبت مني البقاء لمساعدتك, والآن تقول بأنك اخطأت , وقمت بحكم بمتحدث في الاكسي؟؟ أليس كذلك؟
ومضت برهة طويلة قبل ان يجيب:
- انا بالتأكيد لم أقم بحكم خاطئ عليك.. فأنت ذكية ولا بأس بك, ولهذا كل العلاقة بماحدث في التاكسي.

- ماذا تعني؟
وتقدم منها وبدأت مشاعرها تتصاعد لقربه منها, ثم امسكها قريباً جداً منه وهمس:
- أعني هذا.. هل انت مستعدة لتقبله ياساندرا؟
فدفعته في صدره .
- انا لا افهمك.
ونظر اليها وعيناه قد تغير لونهما.
- وهل تنكرين هذا؟
وضمها اليه بقوة.. وأحست بمشاعرها تتصاعد بشكل خطير.. فانتزعت نفسها منه وهي تقاوم دموع الألم والبؤس وقالت:
- لماذا تفعل بي هذا ياجايمس؟ هل هو نوع من العقاب؟
- أنا أؤكد لك فكرة معينة ياساندرا, لو بقيت هنا معي في باريس فهذا ماسيحدث بيننا , وأنا لست معتاداً على العبث , فأما ان احصل على كل شيء , أو الأفضل ( لا شيء)
وهمست وهي تحاول الخلاص من بين ذراعيه :
- أنت نذل! أتحاول ان تقول إنك تصرفني من هنا لحماية طهارتي؟ ومنذ متى أنت تقي ورع هكذا؟ إن لك علاقة مع شقيقتي .. وهي بحاجة للأحترام ايضاً, ولكنك لا تفكر بها.منتديات ليلاس
- أنا على علاقة بأختك؟ اهذا ماعنيته عندما قلت في التاكسي إنك لست سهلة المنال مثلها؟
منتديات ليلاس
وعضت على شفتها وتمنت من كل قلبها ان لا يذكر باربرا في هذه اللحظات ونظر اليها جايمس, والغضب يتجمع في عينيه, وتركها وكبح غضبه, ثم قال
- شقيقتك ليس لها علاقة بيننا. إذا بقيت في باريس فأنت تعرفين ماذا ستتوقعين مني...
- بكلمات اخرى.. جزء من وظيفتي هو القبول بمغازلتك ؟
وحدقت به ساندرا بألم.. كيف يمكن له ان يقترح عليها هذا الأمر؟ وقالت له وهي تهز رأسها:
- لا استطيع ان افعل هذا, اريد ان ابقى وأساعدك ولكن ليس بهذه الطريقة , ولا بهذه الشروط.
وطافت عيناه فوق وجهها وقال ببرود:
- الليلة الماضية لم تريدي البقاء, وقلتي إن لديك مليون سبب لعدم استطاعتك, وتلوميني لأنني غيرت رأيي, ولكن ماهي الريح التي غيرت رأيك أنت؟ هل لها علاقة باكتشافي لحبيب قديم لك هنا في باريس, يمكنك بسهولة الوصول اليه؟.
وصفعته على وجهه بكل قوتها, ولكنه لم يتأثر وصاحت به:
- لم يكن حبيبي, وليس له علاقة ابداً بتغيير رأيي, لقد غيرت رأيي بسبب شيء لن تفهمه أنت ولو بعد ألف سنة, فأنت مشغول جداً بربط أطراف شركتك وموازناتك, ولعب العاب التعاون, فالناس وجدوا لتستغلهم في حياتك...أليس كذلك؟
ولمعت عيناها بقوة, ثم أشاحت بنظرها بسرعة , لقد أفشت بالكثير من اسرار قلبها, ومشاعرها تتصاعد بشكل خطر الى شفتيها , وجان بيار بعيد مئات من السنين الضوئية عن قرارها بالبقاء في باريس, وهو جايمس كوريللي, السبب الوحيد لرغبتها في البقاء هنا, ولكنه لا يريدها إلا كلعبة للعبث لبضعة ايام, وهذا كل شيء.
وحطمت دقة على الباب جو العداء بينهما وسارعت ساندرا للتحرك وفتحت الباب للخادم الذي احضر لهما القهوة , وبينما كان يضع الصينية على الطاولة الصغيرة قرب النافذة أصلح جايمس من ربطة عنقه, واعطى الخادم البقيشيش وانتظر الى ان غادر الغرفة , ثم قال:

- الخيارات لك في البقاء او عدمه .. انا احتاج لمساعدتك بعد المؤتمر , ولكنني واثق انني لا أرغب في تمويل إعادة جمع شملك مع ذلك الفنان غير الموهوب, وأية مصاريف خارج إطار العمل ستتحملينها أنت.منتديات ليلاس
وقطع الغرفة نحو الباب وفتحه , ثم وقف عندما نادته وسألته بخشونة وتردد:
- هل تريدني أن أبقى؟
وابطأ دقات قلب ساندرا وهي تنتظر الجواب الذي يبدو انه وجد صعوبة في ايجاده, ثم قال اخيراً:
- اجل.. أريدك ان تبقى ,فأمام الشركة وقت عصيب, واحتاج الى كل المساعدة التي استطيع الحصول عليها.
ثم خرج واغلق الباب وراءه وصدمت لبرودته واخذت ترتجف, وبم يتح لها الوقت لجميع شتات مشاعرها, فدق رن جرس الهاتف وصاحت من الدهشة عندما ردت:
- أوه.. باربرا! هل تتصلين بي من المستشفى؟
- لدي اخبار سيئة كما اخشى, لقد كسرت عظمة صغيرة في قدمي اليسرى , يجب ان اضع الجفصين عليها هذا الصباح, إنه شيء مزعج فظيع..لن استطيع ..أن ألا قيك في المطار..
- لا تقلقي باربرا .. انتبهي لنفسك لتشفي ..استطيع ان ...
- هذا ماقاله جايمس بالضبط عندما اتصلت به ليلة أمس حبيبي المسكين.. لقد بدا على حافة الإحباط, لقد كان ممتناً لي كثيراً لإرسالك مع الاسطوانات, وقلت له إنني سأتحسن بأسرع وقت ممكن ولكنه قال إن كل شيء على مايرام وإنه دبر أمر من يساعده بصورة مؤقتة...
- اجل .. أنا ...ولكن...
منتديات ليلاس
ارادت ان تقول لها إنها لن تبقى ولكن باربرا قاطعتها بريبة:
- أنت! جايمس طلبك أنت؟ لابد أنك مخطئة ياعزيزتي!
- بالطبع لست مخطئة, لقد طلب جايمس مني البقاء لأساعده بعد محاضرته..
- لا تكوني سخيفة هكذا ياساندرا, أنت دائماً مشتتة الافكار , من الواضح أنك لم تفهمي ماقاله...
واخذت تفتخر حول انها القادرة الوحيدة على مساعدة جيمس كوريللي, وان ساندرا إنما تجعل نفسها تبدو مغفلة ومزعجة, وعند هذه النقطة بدأت الدهاء تغلي في عيونها .منتديات ليلاس
- اعتقد بأنك لم تستطيعي في حياتك استيعاب فكرة ان شقيقتك ليست قادرة على الاعتناء إلا بأب مريض.. لقد طلب مني جايمس المساعدة , وهو مؤمن انني قادرة على توفيرها له, فأنا أتكلم الفرنسية بطلاقة, لاتنسي هذا, وهي أمر لا تستطيعينه...
وصدرت من الناحية الاخرى للهاتف صيحة الاستهجان وتعجب مماجعل ساندرا تدرك ان رصاصتها الوحيدة التي تملكها ضد شقيقتها اللغة الثانية , قد اصابت هدفها , ثم وكالعادة ندمت على انفجارها هكذا بوجه شقيقتها , فهدأت من لهجتها وقالت:
- باربرا, انا لن استطيع القيام بالوظيفة بشكل رائع مثلك, وحتى جايمس يقر بهذا .. ولكنه اراد...
ولم تكن باربرا خائفة من أن تخسر حبيبها لأختها الصغيرة ولكنها كانت خائفة من ان تقوم ساندرا بعمل أبله قد يؤثر عليها بشكل ما .