نظرت إليه وهو يبتعد و شعرت بانقباض غريب في قلبها .لم يكن بإمكانها أن تنكر حبها له . منذ قليل , لو لم يدخل الخادم جايمس , لكانت استسلمت له . صعدت إلى غرفتها , ووقفت أمام المرآة محاولة أن تتعقل , لكن دموعها انهمرت بغزارة على خديها . رغم كل ما حصل , هي تحب هذا الرجل حباً لم تعرفه من قبل . ماذا تفعل , طالما انه لا يحبها ؟.
الأفضل أن ترحل , و لكن إلى أين ؟ إلى لندن حتما , لحسن الحظ , لم يكن قد كتبت لأحد عن زواجها . بإمكان عمتها أن تأويها بضعة أيام ريثما تجد شقة ...فهي لا تزال تحتفظ بالمال الذي قبضته بدلاً لاتعابها من اللايدي .ستبحث عن عمل في مستشفى آخر , لانه لا يمكنها رؤية جيلبرت أبداً ...
لو أنها تملك القوة لمصارحة زوجها بكل شيء . لن يحبها طبعاً , لكنها قد تكسب احترامه , ويمكنه أن ينصحها . للأسف . هي نفسها أيضاً وضعت نفسها في موقف لا مخرج له و تصرفت معه بتحد جعله يتأكد من دهائها .
كم سيدوم عذابها ؟ فكرت وهي تجلس أمام النافذة . دخل كريغ بهدوء وتأمل بإعجاب الجسد الرشيق للمرأة التي تدير له ظهرها . اقترب ووضع شفتيه على كتفها العاري .
" عزيزتي " تمتم هامساً .
" أنت جميلة جداً . هذا المساء , أريد كلك لي ...".
" من تعتبرني , كريغ لاموند ؟ أنا لست لعبة ترميها ساعة تشاء ! إذا كنت ترغب فقد بارضاء ...رغباتك , فاذهب و ابحث لك عن امرأة أخرى لا تطلب شيئاً ".
" ماذا تقصدين ؟" انفجر غاضباً .
" اعلم أن لديك خطيبة , هي ابنة مزارع غني في المنطقة . كيف ستتصرف خطيبتك عندما تعلم بزواجك عند عودتها من الخارج ؟"
" هذا لا يعنيك !"
" بلى , يعنيني , أنا ..." وعضت على شفتيها كي لا تظهر مشاعرها الحقيقية .
" هل تغارين؟ " سألها بمكر .
" أنا ...؟ أنت تمزح !" اجابته متلعثمة وقد احمر وجهها .
" هيا , لورنا ...انا اعلم انك لا تكرهيني لهذه الدرجة ". قال مبتسماً وداعب ظهرها وكتفيها.
" لا , كريغ , أرجوك ". توسلت إليه وهي تحاول أن لا تستجيب للمساته .
احنى راسه و بحث عن شفتيها . ارادت أن تقاوم , أن تصفعه ... لكنها لم تفعل ...فحملها بين ذراعيه ووضعها على السرير ووقف يتأملها وعيونه تلمع ببريق خطر .
"امرأة منحرفة فاسقة ..." همس وهو يلتهمها بنظراته " قادرة على تمثيل دور الحب . لكنني ارغب بها بجنون ..."
ارعبتها كلماته من جديد , ولم تستطع سوى ذرف الدموع .
" ماذا ستفعلين اليوم يا عزيزتي ؟" سألها كريغ باحتقار عندما انضمت إليه في غرفة الطعام .
" لا شيء محدد ... هل ستغيب طوال النهار ؟"
" ساعود عند الظهر "
" حسناً , ساكون بعيدة جداً عندما يعود " قالت لنفسهاو اسرعت نحو الهاتف وطلبت سيارة تاكسي و محطة القطار , و علمت أن القطار المتوجه إلى لندن ينطلق في الساعة الثالثة بعد الظهر .

نهاية الفصل

الفصل الثالث عشر

يجب أن لا تضيع دقيقة واحدة , فصعدت إلى غرفتها وكدست اغراضها في حقيبتها و ارتدت ثوباً مريحاً يساعدها في السفر , كل شيء أصبح جاهزاً , لم يبق أمامها سوى انتظار سيارة التاكسي .
سمعت فجأة جرس باب الدخول ثم خطوات مسرعة إلى غرفتها .
" سيدتي " قال جايمس و هو يدخل مسرعاً "كاثي في الاسفل , لقد تعرضت اللايدي لاموند لازمة قلبية و لا يمكننا الوصول إلى السيد كريغ حالياً ".
نزلت لورنا بسرعة , وعندما رأت وجه كاتي , أخذت ترتعش .

بالفعل , كانت اللايدي مصابة بازمة قلبية , و تلتقط انفاسها بصعوبة .
" وأخيراً جئت ؟ كل هذا بسسب غلطتك ! لقد آلمتني كثيراً ... بزواجك من حفيدي " كان صوتها عميقاً متقطعاً كأنه آت من عالم آخر .
" لا تتكلمي , سيدة لاموند , أنت تتعبي نفسك ..." قالت لها لورنا بهدوء .
" لا يهمني . لم يبق لي الكثير من الوقت ..."
" حاولي أن تستريحي . سيصل كريغ بين لحظة و أخرى, لقد ذهبت كاتي للبحث عنه ".
"لا أريد رؤيته . لقد عصى اوامري , لن اكلمه أبداً !"ثم أضافت و هي تنظر إليها بحقد وحنان معاً .
" لقد خدعك أنتِ أيضاً ! تزوجك فقط ليمنعني من توريثك ! كان يعلم بأنني ساترك لك كل ثروتي إذا رفض الزواج من جاني . كان يكرهك منذ البداية ... انه على حق . فأنت مخلوقة بدون اخلاق ."
" لا داعي للغضب , سيدة لاموند , أنا اعلم كل شيء. اخبرني حفيدك ... أنا أيضاً أرى انه ليس من العدل أن احصل على كل املاكك بينما لديك عائلة ..."
" لا تكلميني عن عائلتي " قاطعتها بحدة .
" حتى جاني خانتني : كاتي اخبرتني بخطوبتها من فلاح بائس ! لا تستحق شيئاً , كوالدتها تماماً !"
كاتي اللعينة ! لماذا تحتفظ بها اللايدي في قصرها ؟
" أنت تتساءلين من سيحصل على ثروتي بعد وفاتي, أليس كذلك ؟" سألتها اللايدي بسخرية .
" هذا لا يهمني سيدتي "
" سأهبها كلها للاعمال الخيرية ."
" و لكن حفيدتك بحاجة لهذا المال ..."
دخل الطبيب بهذه اللحظة وكشف على اللايدي باهتمام .
" هذه المرة , أنا قلق جداً , قلبها تعب و نبضها غير طبيعي , ساعطيها دواءً و أراقبها حتى الغد , إذا استمرت على حالها , سانصح كريغ بنقلها إلى المستشفى ".
عادت لورنا إلى منزلها بعد أن تركت اللايدي بين يدي كاتي .
" سيدتي " قال لها الخادم .
" جاءت سيارة تاكسي أثناء غيابك , لكنني أخبرت السائق انه لا بد اخطا بالعنوان ..."
" فعلت جيداً , جايمس " قالت له و هي تحاول إخفاء خيبتها . الحقائب ! ... يجب أن تفرغها قبل عودة زوجها !
فهي لن تخاطر باثارة غضبه , قد يستعمل العنف معها هذه المرة . ما إن انتهت من ترتيب ملابسها , حتى سمعت صوت كريغ .
" ماذا اصابها ؟ حتى أنها رفضت رؤيتي! "
" أنها مريضة جداً , كريغ , قلبها ضعيف و لن تتحمل التوتر . هي لا تريد رؤيتك , أخشى أنها لن تتمكن من ذلك ..."

" ولكن ... لماذا ؟ هل علمت ...؟"
" انها تعرف كل شيء عن زواجنا . حتى أنها اخبرتني أيضاً لأية درجة استغليتماني كلاكما"
" ماذا قالت لك بالتحديد ؟" سألها بحذر .
" لا شي ء يهم لا اعرفه من قبل ... كلمتني عن كرهك لي , وعن نيتها بحرمان جاني من الميراث بسبب خطوبتها من دوغ ماك كومش ".
" اعلم بذلك " قاطعها بجفاف " إذاً من سيرث ؟"
" بعد أن خانها الجميع , ستمنح ميراثها للجمعيات الخيرية ..."
" مستحيل , جاني كانت تأمل بـ..."
"ايكون لدية احاسيس ؟ ...يبدو انه يشعر بحنان عميق نحو قريبته . لماذا لا يشعر نحوها هي ببعض هذا الحنان ؟
" كل شيء حصل بسببك ! لم يكن يجب عليك أن تأتي أبداً إلى هنا !"
" ماذا ؟ لو لم ينصحني صديقك جيلبرت بــــ ..."
" لم يكن يجب عليك الاستماع له ! بدونك لما كانت جدتي غيرت وصيتها ."
" هذ ليس عادلاً " صرخت بيأس . "أنا متأكدة أن اللايدي كانت ستحرمك من الميراث إذا عصيتها ! و ليس لي دخل في كل هذه القصة . و لا أريد التدخل أكثر بنزاعاتكم العائلية . كل هذا قاس جداً "
"ماذا تقصدين؟"
" أنا ارمي السلاح , كريغ , ارفض اللعب في هذه المسرحية دقيقة أخرى , إذا سمحت لي بالكلام , ساشرح لك كل هذا السوء التفاهم الذي يفرق بيننا منذ اليوم الأول ."
" اتأملين بإيقاعي في فخ جديد ؟" سألها بحذر .
" لا يوجد أي فخ , كريغ , كنت دائماً صادقة معك "صرخت و انهمرت دموعها " لم يكن في نيتي أبداً عندما اتيت أن احصل على شيء من ميراث لا يعود لي . هدفي الوحيد كان العمل و تغيير افكاري بعد انفصالي عن جيلبرت . عندما هجرني بعد تعرفه على فتاة لندنية غنية , اعتقدت أن العالم كله ينهار حولي . لم أكن اعرف كيف ساخرج من هذا الموقف. لم يكن بإمكاني أيضاً البقاء في المستشفى... عندما عرض علي صديقك هذا العمل , لم اشك بشيء , وقبلت بدون تردد . كنت اتفاهم جيداً مع جدتك عندما كانت في المستشفى . ورغبت في اسداء خدمة لها ... كنت اجهل أن جيلبرت حذرك , على طريقته وجعلني ابدو مغامرة من طبقة سافلة . و كانت خيبتي اكبر عندما احسست بكرهك لي منذ اليوم الأول , وعندما علمت بخداع جدتك لي أيضاً ! أنت أيضاً خدعت منذ البداية, و أنا لا الومك , ولكن كان بامكانك أن تبحث عن الحقيقة بدل أن تصدق اقوال خطيبي السابق ..."

" لا اعتقد انه قادر على أن يكذب علي ... أظن أنني اعرفه جيداً ...اما أنت , فكان يجب عليك أن تبحثي عن وسيلة أفضل للدفاع عن نفسك !" قال بحدة ثم ادار ظهرة ووقف قرب النافذة .
" هل كنت مستعداً لسماعي عندما حاولت أن اشرح لك لماذا قبلت البروش من جدتك ؟"
" لماذا ؟"
" لم يعد لهذا أية أهمية " واجهشت بالبكاء .
" لورنا , هل تزوجتني ...لأنك كنت تحبينني ؟"
" ايصعب تصديق ذلك ؟ قلبي صادق و حبي لك انقى من مياه البحيرة الصافية ... لا تحكم علي بقسوة, كريغ. أرجوك , أنا لا استحق كل هذا "
" لا تبكي يا عزيزتي " قال و هو يمسح دموعها بحنان .
" اشعر بالذنب تجاه حزنك . ساعرف كيف اعوض الوقت الضائع يا حبيبتي ..."
نسيا العاصفة التي كانت قد هبت بينهما , و استسلما لنغمات الحب التي وجداها أخيراً .
فجأة انتبهت لورنا . هل فقدت عقلها ؟ أنها على وشك الاستسلام من جديد للرجل الذي يرغب فقط بامتلاك جسدها .فهو لم يعترف لها بحبه . و من جديد , كان تصرفه خالياً من الاحساس . شعرت بالعار فجأة و ابتعدت عنه .
" توقف!" صرخت غاضبة " أنت تثير اشمئزازي ! لم تصدق أية كلمة مما قلته لك ! كل ما يهمك جسدي فقط ..."
" بما انك تبدين مقتنعة بنواياي السيئة " قال مهدداً " سأريك ماذا يمكنني أن افعل !"
حملها بين ذراعيه و رماها بعنف علي السرير . أخذت ترتجف من الخوف و اختفى صوتها . لن ينفعها الصراخ أبداً .
" سأعلمك من هو سيدك الوحيد ." قال وقد اعماه الغضب , بينما كانت تقاومة بكل قوتها . ثم مزق ثوبها و غمرها بالقبل .
خرج كريغ في اليوم التالي باكراً. وظلت لورنا تتقلب في فراشها محاولة أن تفهم موقف زوجها الفظ منها .ربما جرحته عندما شكت باحاسيسه نحوها . لو تركت له أيضاً مجالاً للتفسير لكان بالتأكيد اقل عنفاً .
حاولت أن تغفر له لكنها لم تستطع . فهو رغم رغبته بها , عاملها بدون رحمة , كيف يمكنه أن يحبها إذا لم يكن يحترمها ؟
ارتعشت و هي تتذكر لياليهما القليلة معاً . كيف يمكنها أن تنسى قسوته معها ليلة أمس؟ فقط لو اعتذر ! كيف ستتمكن من النظر إليه دون ان تشعر بالخجل و الخوف ؟
للمرة الثانية , حزمت قرارها : سترحل في نفس اليوم مستغلة غيابه . وعندما تصل إلى لندن , ستتصل به ليتمم اجراءات الطلاق .
جمعت حفيبتها و هي مقتنعة أنها تتصرف لصالحها . وبعد تردد , خلعت خاتم الزواج ووضعته قرب السرير .
" السيدة ...ستتركنا ؟" سألها الخادم عندما رأى حقائبها .
" نعم , جايمس , السيد على علم بالأمر " كذبت عليه كي تتجنب شرح أي شيء له " سأذهب إلى لندن لقضاء بعض الأيام "
" إذا كان سيدي يعلم ...كنت أظن انه ..." قال الخادم متلعثماً لكن جرس الباب قطع كلامه ثم اعتذر وفتح الباب .
" اوه آنسة شوفيلد !" قال بدهشة " عدت من الخارج ؟"
" ايه نعم , يا عزيزي جايمس . شعرت بملل كبير بعيداً عن بلدي و اهلي و ...سيدك " ثم دخلت , ووجدت نفسها وجهاً لوجه أمام لورنا .
" اهلاً و سهلاً , آنسة شوفيلد " قالت لورنا بهدوء .
" زوجي ليس هنا حالياً , و لكنه لن يتأخر ...اذا كنت ترغبين بانتظاره ..."

نهاية الفصل