- ومن هو الئيم الآن؟
- أنا أعلق على ماسمعته منك، وبما أنني الآن قد عرفت أنك لست مولعاً بالناس، وخاصة النساء، سأحاول أسهر على أن تبقي وحيداً، وبالتأكيد لن أزعجك ثانية.
- لا أظن أنك فهمتي، كنت أحاول أن أعمل في تحضير خطابي للغد، أي اليوم في الواقع، لابد أن الساعة قد تجاوزت الثانية صباحاً.
- وأنا أعمل أيضاً.. وأظن أن النساء لن يتركنك لوحدك.ريحانة
فضحك وقال:
- سوف تظنين أنني أكثر الناس حماقة لو قلت لك إنك على حق، فأنا لم أنم جيداً خلال الليلتين السابقتين، وأنا أعمل على إنهاء آخر التفاصيل في قضايا زبائني كي أستطيع أن أسافر، وحقاً أردت أن يكون حديثي متعقلاً ، وصراحة كنت متوتراً، والسبب أنني لا أريد أن أبدو غبياً في الغد .منتديات ليلاس
مذهل أنه يشك بنفسه، إنه من البشر.. ورقت لهجتها وهي تقول:
- لقد قلت لك إن اعتذارك مقبول سيد روبرتس.ريحانة
- اسمي مايك، نحن في رحلة استجمام، والجميع هنا ينادون بعضهم بالأسماء الأولى.
- ولكنني لست في إجازة.
وبقيا صامتين للحظات يتأملان بالمنظر الرائع أمامهما ومع أنهما لم يتبادلا الكلام، فقد شعرت جويس بتتابع الاتصال بينها وبين الرجل الواقف الى جانبها، قريباً منها إلى درجة أن ذراعه لمس ذراعها ، وسألها بهدوء:
- هل هذا طابقك أيضاً ياجويس؟
- ولكنك تعلم .. فهذا الطابق فيه ستة أجنحة ، محجوزة، محجوزة للأثرياء الحقيقيين، وأنا أشغل مقصورة صغيرة مربعة في الطابق السفلي حيث باقي الموظفين.
- لايهم.. فكم يمضي الإنسان في مقصورته؟ أنا مثلاً أنوي أن أقضي يومي تحت الشمس، وأن أرى قدر ما أستطيع من الجزر وأن أتمتع بما أستطيعه من حلقات الدراسة، وأن ألعب التنس، هل تعلبين التنس؟
- لا..
منتديات ليلاس
وفي مكان ما من ذاكرتها سمعت قول لينا ويبستر تقول عنه إنه من ( النوع يعجبني) لأنهما يتشاركان حب التنس.. ولم يبدو هذا الشعور بالغيرة ذا معنى، كان شعور غير مألوف لديها وغير واقعي تماماً كالطريق الكاريبي المضاء بنور القمر، ولكنه موجود، وتابعت قولها:
- وعل كل الأحوال..أنا هنا للعمل وليس للعب.ريحانة
- ولكن بالتأكيد ستنزلين من السفينة لمشاهدة الجزر؟ وهذا واجب عليك كمساعدة لمدير الرحلة.منتديات ليلاس
- أوه أنا متأكدة أنني سأراها.. وأنا لا زلت غير مصدقة بأنني سأرى هذه الأماكن الجميلة (اروبا) و ( تورتيلا) قد تكون معروفة لديك ولكنني لم أتمكن ابداً من زيارتها ، مثلك.
- ولكنني لم أزر ( اروبا) و ( تورتيلا) أيضاً.
والتفتت جويس إليه بدهشة وقالت ساخرة:
- حقاً؟

- إنه الوقت ياجويس، لسنوات وأنا أقول لنفسي هو ما يلزمني في البداية كي أحصل على درجة التخرج ، ثم تصميمي على أن لا اعتمد على اسم عائلتي للشهرة أو المال..أوه .. لقد كنت مشغولاً جداً لأتمتع بحياتي، كنت طموحاً ومسيراً بهذا الطموح، ربما كان عليّ أن آخذ الوقت الكافي للتمتع ولمخالطة الناس.منتديات ليلاس
هل يلوم نفسه لأن عمله أبعده عن المرأة التي أحبها؟ هل خسرها بسبب إهماله لها؟ ولم تترك جويس له الفرصة لأن يعرف إن موضوع قلبه المحطم عرضة للأقاويل في السفينة ، وعندما قال إنه كان عليه أن يعطي وقتاً أكبر ( للناس) هل كان يعني أنه ارتكب غلطة في تركيز مشاعره على شخص واحد ؟ وبقي صامتاً ملامحه الوسيمة اتخذت خطوطاً متجهمة، وانتظرت جويس ليتابع حديثه، وعندما لم يفعل قالت:
- إذاً فخذت الرحلة الأولى؟
- أجل.. أول العطلة منذ سنوات لا أستطيع تذكر عددها.منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
وكان مايك يتدفق في إعطاء أسراره لها، فقد قال فجأة ، وكأنه يتكلم مع نفسه:
- أجل لقد كنت مشغولاً جداً بالتقدم للنجاح، وأتذكر عندما بدأت أكتب كتابي ، كنت أمضي اليوم في قاعة المحكمة، ثم أنحنى فوق آلة الطباعة إلى منتصف الليل، وأحياناً طوال الليل ، ولم أكتبها أملاً في أن أصبح كاتباً لأروع القصص ، لم أكن أفكر بأن الكتاب سينجح هكذا.. وأن الكثير من الناس قد يرغبون في معرفة تفاصيل حياة محامٍ، ولكنني وأنا مرتبط بعملي، لم أفكر بالإجازة، وخلال تلك المدة كنت أعلم ..أنني اهمل أشخاصاً محددين.منتديات ليلاس
- وهل هماك شخص بالتحديد ؟
ولم تستطع ان ترى وجهه بوضوح، ولكنها أحست بالنظرة المتفحصة الطويلة التي رمقها بها وقال:
- أنت ذكية جداً ياجويس، ولكنك على حق.. كان هناك شخص محدد.
- ولكنك أنهيت كتابك وكان نجاحه كبيراً، ويجب أن تشعر بالسعادة.ريحانة
- أجل.. ولكنه كان نوعاً من العلاج النفسي، فقد سجلت فيه كثيراً من .. مشاكلي الشخصية.
وتردد مايك قليلاً ، ربما متوقعاً أن تعلق جويس على الكتاب، وكان عليها أن تكون صادقة معه.منتديات ليلاس
- ربما أكون الشخص الوحيد في الولايات التحدة الذي لم يقرأه وقبل النوم، لم اسمع به.
- حقاً لم تسمعي به؟
- اقسم لك، ولكنني أحب ان قرأه.
- حسناً، لدي نسخة منه في جناحي، ولا اعلم إذ كان لديك وقت للقراءة.. ولكن..
- سأجد الوقت اللازم للقراءة.. مع انني لا اقرأ كثيراً، ما عدا..
- ماعدا ماذا؟ دعيني أحرز.. القصص الرومانسية الجميلة عن المحبين، هل أنا على صواب؟
وهزت جويس رأسها بالإيجاب، هل يسخر منها ثانية؟ قالت وكانها تدافع عن هذا نفسه:
- أنا لن أعتذر عن هذا، وأتمنى أن يكون هناك المزيد من الحب في العالم، فيما يحدث فيه من أشياء فظيعة، وأنا أريد أقرأ فقط عن.. الناس المهتمين ببعضهم .. طبعاً هناك سوء التفاهم والخلافات.. ولكن في النهاية أحب أن أرى الحب ينتصر، تستطيع أن تقول إنني حمقاء رومانسية سخيفة، لست أهتم.منتديات ليلاس

واستدار مايك ومد يديه لتمسكا بكتفيها، الحركة كانت فجائية بحيث أن جويس حبست أنفاسها، وشعرت برعدة تسري في جسدها عندما أحست بأصابعه على بشرتها، ثم سمعته يتمتم:
- أنا لا اعتقد أنك سخيفة ولا حمقاء، جويس تعاملي في مهنتي هو مع الناس الذين فعلوا الكثير من الأشياء البغيضة لبعضهم البعض ، وأتمنى أن لا يكون هناك حاجة لأشخاص مثلي وسطاء يحاولون أن يؤمنوا بعض العدالة لضحايا الحقد، لو أن كل إنسان في العالم آمن مثلك بقوة.. بالحب فسيكون عالماً رائعاً.منتديات ليلاس
وأحست جويس بالتأثر، ولكنها أيضاً أحست بالإحراج، فقالت:
- هذا.. لا يعني أنني لا أفكر بأشياء أخرى..
- اعلم.. من يفكر بالحب طوال الوقت هم من ليس لديهم في حياتهم مايكفي منه، أنا واثق أن في حياتك الكثير من الحب، أعتقد هذا، أعتقد أن هناك .. شخص محدد.
- لا.. لا..ليس هناك شخص محدد.ريحانة
وسمعته يتمتم بكلامه وكأنه يقول ( أمر لا يصدق؟) ثم بحركة سريعة جذبها وعانقها عناقاً محتشماً وأخوياً ولكنه ملأ قلبها بمشاعر كانت واثقة أنه لم يكن ينوي تحريكها في داخلها، وعندما ابتعد عنها وابعد يديه عن كتفيها قال بصوت خافت:
- هذا لأنني وجدتك طيبة وصادقة.. وأتمنى أن تفهمي قصدي!
- أفهم .. ماذا؟
- إنني لم أكن .. أنا لست .. لقد كانت إشارة صداقة مني.منتديات ليلاس
- اطمئن، فأنا لم اعتقد أنك ستطلبني للزواج سيد روبرتس..فأنت تحاول التفضل عليّ ثانية.ريحانة
- لا.. لا.. لم أكن أقصد، أحاول أن أكون صادقاً مثلك.. وأريدك أن تعلمي أنني لست هنا أبحث عن .. علاقة طويلة المد أو .. التزام ثابت.
منتديات ليلاس
- وكأنك تقول إنه نوع من التفضل..أن تجعل الأمر يبدو وكأنك تحاول أن تشرح لي أن لا أفتن لمجرد أنك.. أن غريباً قد.. قام بإشارة صداقة بعد أن تصرف معي كفظ متكبر، لقد قلت إنني أحب أن أقرأ القصص الرومانسية ولكنني لم أقل إنني أموت شوقاً للتورط بقصة حب!
- ها أنا على خطأ ثانية.. وأرجوك لا تذهبي.منتديات ليلاس
- الوقت متأخر وعليّ أن أستيقظ باكراً، فأنا لست في إجازة، أتذكر؟
- وعليّ أن ألقي خطاباً في الغد.
وسارت جويس على السطح وحافظ على خطواته معها، ويده مطبقة على كوعها، يقودها ،و قربه منها كان له تأثير مقلق.منتديات ليلاس
- ربما نستطيع مشاهدة بعض الجزر معاً، فرؤية الأماكن الجديدة المثيرة ليس فيه مرح إذا كان الإنسان لوحده.
- قد يكون هذا أمر جيد..
رؤية بورتوريكو معه غداً كان أمر مثيراً تخطى كل أحلامها بهذا الرجل ، لايمكن التنبؤ بما ينويه، فعند الصباح قد ينسى بأنه اقترح عليها أن يشاهدا الجزر معاً.

وعند المصعد قال مايك فجأة:
- اوه.. هل تسمحين بدقيقة من وقتك؟ لقد وعدتك بنسخة من كتابي، هذا إذا كنت تحبين فعلاً أن تقرأيه.منتديات ليلاس
- طبعاً سأقراه.
وسارت معه عبر الممر الطويل حيث تقع الستة أجنحة الأكثر فخامة في السفينة، وأحست بالقلق، ربما يستخدم الكتاب حجة ليأخذها إلى غرفته، وقالت جويس لنفسها بصمت، لو أنه فعل هذا فلن أكلمه بعد الآن.منتديات ليلاس
هل شعرت بالراحة، أم بخيبة الأمل، عندما فتح مايك باب جناحه ودخل دون أن يدعوها لدخول معه؟ وغاب بضع ثوان ثم عاد وهو يحمل كتاباً له غلاف سميك، وقال:
- ليس عليك أن تشعري بأنك مجبرة على قراءته، ولكن لو قرأتيه ستعرفيني أكثر، وأتمنى أن تعرفيني أكثر ياجويس.. كصديق.منتديات ليلاس
- شكراً لك .. سأعيده لك فور أن..
- لا.. لا.. إنه لك.منتديات ليلاس
وضحكا معاً، وزادت الضحكة من الدفء بينهما، ثم سمعا صوتاً جذب انتباه مايك، فالتفتت جويس لتشاهد لينا ويبستر عند الباب المجاور، تحاول إخراج مفتاحها من حقيبتها الصغيرة، وعندما بدأت تضع المفتاح في القفل استدارت لتنظر مباشرة الى مايك، وقالت:
- اوه.. مرحباً أيها الجار.
منتديات ليلاس
وهز مايك رأسه وأجاب ( مرحباً) وأحست جويس أن لينا لم تكن سعيدة برؤية مايك معها، وكان تبادل الحديث قصيراً، ولكنه ترك جويس أقل ثقة بنفسها، لقد أرادته أن يعرف ، بعد أن رأت شعوره بالمرارة أن هناك نساء لا يكذبن ولا يستغللن، ولا يخدعن، واعتقدت للحظات أنه انجذب إليها، ولكنها أدركت فجأة أن هناك نساء قد يحببن أن يسلينه، نساء جميلات من عالمه ومحيطه الناجح المثقف.منتديات ليلاس
وقبل أن تدير لينا المفتاح ، نظرت الى جويس نظرة استغراب، وكأنها تتساءل ماذا تفعل بالضبط هذه المساعدة لمدير الرحلات، غير المهمة، غير الملائمة، خارج جناح مايك روبرتس في هذه الساعة من الصباح، ولوت فمها بابتسامة غامضة، ثم استدارت إلى مايك:
- أراك غداً عند الصباح.
وعلى الرغم من أنها لم تكن محتاجة لمن يرافقها إلا أن مايك أصر على أن يوصلها إلى مقصورتها، ووصلا أمام بابها، وشكرته على كتابه، ومد مايك يده ليضعها على خدها، وحرك أصابعه مداعباً بشرتها.منتديات ليلاس
كانت لمسة رقيقة راقفها تأثير حاد لم تشاهده جويس من قبل في عيني رجل، وبدا من غير المعقول أن هذا الرجل ذاته ومنذ بضع ساعات كان يقوم بإهانتها ، عيناه كانتا قائمتين وكأنهما غيمة سوداء في منتصف الليل، صوته غير ثابت، حتى أصبح من الصعب التصديق أنه صوت محامي ديناميكي ناجح، وتراجع عنها فجأة ، وكأنه خائف من أن يحترق: أوه ..نار تشتعل.

وقال:
- طالما هذه الرحلة مستمرة فلنشاهد مانستطيعه من الكاريبي معاً.
ولم يبقى شيء يقال أو يفعل سوى تبادل التحيات.. ثم سار مايك عائداً عبر الممر الضيق، ودخلت جويس إلى مقصورتها.منتديات ليلاس
ورقدت جويس لوقت طويل دون نوم فوق سريرها، مرات و مرات استعادت ذكرى دفء معانقته لها، واستعادت تصرفاته الشاذة معها عند أول لقائين بينهما، ولكن تفكيرها كان دائماً يستقر على إطرائه الأخير لها:
- أنا لم أقابل مساعدة مدير رحلات أجمل منك من قبل.منتديات ليلاس
ووعدت جويس نفسها بأن تكون متعقلة ويجب أن تضع مايك في إطاره الصحيح، مجرد واحد من الركاب الرجال الذين ستلتقي بهم خلال عملها على متن ( ملكة الكاريبي)، ولقد قال إنه لا يريد أن يكون أكثر من صديق لها.
وحاولت جويس أن تصرف عنها تفكيرين استمرا في غزو ذهنها: لو أن مايك بدا لها مألوفاً لها، فذلك لأنها في أحلام يقظتها كانت قد التقته وتركته يغازلها، والثاني هو أنها تريد منه أكثر فكثير من أن يكون صديقاً لها.. وغلبها النوم...

نهاية الفصل الثاني .. قراءة ممتعة للجميع