حدقت أليدا غير مصدقة .. وتعاظم الأزيز المنخفض في أذنيها ليصبح هديراً ..
صفقت راحة يدها على الجدار الساخن لتدعم نفسها .. لم تكن تتوقع ما سمعت من مايس ..
في أكثر أحلامها جنوناً لم تكن تتوقع متحضرة لمثل هذا الطلب .
قالت مكافحة لتبقي صوتها ثابتاً :
_لا أصدق أنك تعني هذا .. لا يمكن أن تكون راغباً في الزواج بي .
بدأ اللون الرمادي في وجهه يتبدل إلى الأسمر الطبيعي .. وقال :
_ولكنني أعني ما أقول حقاً.
بدأت ترى مايس القديم يبرز مجدداً وهو يحس بنفسه يعود إلى السيطرة على الموقف .. مايس الهادئ
الحازم , المتكبر , عاد ليمسك زمام الأمور ثانية .
سألها :
_ماذا يجب أن أفعل لأقنعك ؟ هل يجب أن أكون متودداً قديم الطراز وأركع على ركبتي أمامك ؟
هل يجعلك هذا تصدقين أنني جاد في طلبي ؟
هزت أليدا رأسها مستنكرة .. وحاولت ان تبعد يديها عن يديه لكنه امسكها بسرعة ..لم تصدق هذا التغير المفاجئ
في مزاجه ..ليس بعدما بدر منه منذ قليل .. وكيف يمكنها أن تثق برجل يستطيع
تغير تعابير وجهه وطريقة تصرفه من الانهيار إلى الإرهاب خلال بضع دقائق .. كيف يمكنه ان يعتقد
أنها ليست الطريقة التي حشرها فيها غضباً ليعانقها رغماً عن إرادتها ؟كيف أن يفسر التمرد بأنه اهتمام ؟
جالت بنظرها مرعوبة لترى ما إذا كان كالب قد عاد إلى عمله في تهذيب الشجيرات ..لكنها لم تلمح له أثراً..
منتديات ليلاس

كان في داخلها إحساس يقنعها بعدم صوابية البقاء بمفردها مع مايس في ملعب التنس
هو بالتأكيد لا يشكل خطراً داهماً عليها ,لكنها لا تستطيع أن تنسى بسهولة القساوة الفولاذية
في عينيه ولا البأس البارد لقبضته .
قالت وقد أشاحت بنظرها بعيداً عنه :
_أحتاج إلى الوقت للتفكير مايس .. لا أستطيع اتخاذ قرار الآن بشأن الزواج بك أو عدمه.
كانت خائفة أن تقول له إنها لن تتزوجه .. كانت خائفة من إثارة غضبة مجدداً.
وضع يداً ناعمة وباردة على شعرها , فارتجفت دون إرادة منها :
_أليدا .. أنا مندهش إذ ليس من عادتك تمثيل دور العابثة .
_ليس الأمر هكذا .. يجب أن أعود إلى المنزل .. مارغريت تنتظرني .
بسيطرة قوية على النفس سارت مرفوعة الرأس عبر المرجة الخضراء الواسعة نحو المنزل .. كانت
تعرف أن مايس يراقبها لكنها لم تستدر إلى الوراء .
في غرفتها , أرادت صنبور الماء في مغطس الحمام , وتركت المياه تجري بأقصى قوة لها
كانت تدرك انها لن تستطيع غسل آثار لقائها بمايس , لكن الاستحمام جعلها تشعر
انها أفضل حالاً .. لاشك أنها سترى مايس عما قريب , وأنه سيضغط ليحصل على ردها ..
وكانت مقتنعة بجدية عرضة للزواج .. لكنها لن تعطيه فرصة .
ارتدت تنوره حمراء وبلوزه زهرية بسيطة .. بينما كانت تفكر بتناول عشائها في غرفتها , تصاعد
قرع مستعجل على الباب .
كانت مارغريت :
_آنسه أليدا .. تعالي بسرعة !
حين فتحت الباب كانت مدبرة المنزل تقف في الخارج تفرك يديها :
_مارغريت ؟ ما الخطب ؟
_إنه كوكو .. لقد أفلت .. أرجوك أن تحضري لترى إذا كان بإمكانك المساعدة .
_كوكو ؟أتعنين قرد الأميرة ؟ ما الذي يفعله في زانادو ؟
ولحقت بمارغريت مسرعة على السلم .
_جاءت الأميرة تبحث عن مروحة أضاعتها في الحفلة الراقصة إنها غالية الثمن كما تقول ..
ورافقتها الآنسة تايثي .. ثم قفز كوكو .. ولم تستطيع أليدا فهم الكثير من شرح مارغريت المتلعثم , وسمعت
زعيق الأميرة .. كانت تصيح :
_كوكو ! يا طفلي الحبيب !
وفتحت أليدا باب قاعة الرقص الكبيرة لتستوعب المنظر كانت الأميرة , بشعرها المنفوش
ذي اللون البرتقالي تقفز صعوداً ونزولاً على أرض باحة الرقص المنزلقة .. فوقها كان كوكو , وضحكة
انتصار على وجهه ,يهذر ويتأرجح من ثريا إلى أخرى .. انكمشت أليدا فزعاً حين رأت قطع
الكريستال ذات الرؤوس الحادة تتأرجح وترن بجنون .
استدارت الأميرة إلى أليدا :