- لا اريدك ان تفقدي اتزانك من الجوع وتقعين فتكسرين رقبتك الجميلة - كان يحمل في يده سلة غداء , جذبها من يدها عبرا الأبواب المقوسة .
- اعتقد ان الأمر سيشبه النزهة أكثر لو تناولنا الطعام بالخارج - عبرا حديقة تمتلئ بالأزهار الملونة المشرقة .
- هذا رائع حقاً - قالت بليس بينما تتنشق عبير الازهار .
كان الطاهي في الفندق متفوقاً على نفسه في تحضير الطعام, لحم مشوي ببراعة مع بعض المقبلات ثم كبد مطهية على البخار , وزجاجتين من الشمبانيا .
- بمن نحتفل ؟
- اختاري , نخب اتحادنا المقبل او تعارفنا , لقد فكرت فيك بليس أكثر مما يجب , أكثر مما اتوقع .
- أنت لا تبدو مسروراً بذلك.
- أنا لست معتاداً على نساء يقتحمن تفكيري ويتداخلن في عملي.
ماذا لو وافقت على ان نصبح اصدقاء, لا تنس ان مايك او مايللي قد صوت لصالحي ذكرت بليس نفسها ان مايك كان محل ثقة وصديق حقيقي , ربما افضل من قابلت .
حدق فيها شاين للحظة قبل ان يقول :
- لابد انكِ تدركين سبب قوة تأثيرك على ... بليس إنني احذرك اذا لم تأمرني بتركك وحدك الآن فوراً, فإنني سأقبلك .
يجب عليها فعل ذلك , يجب عليها المغادرة ومقاومة هذا الإغراء الذي سيمارسه عليها ولكن من الصعب على الانسان ان ينفذ القرار الصائب .منتديات ليلاس
- انتهى الوقت .
على خلاف المرة الأولى , حيث كان عناقاً قصيراً ومختصراً, هذه المرة كان عناقه حميماً وطويلاً . ارتفعت يداها لتلتفا حول عنقه جاذبة إياه أقرب. شعرت بمرور الدقائق انها على وشك هاوية .
- شاين ...
- اطمئني حبيبتي , لا تقلقي.
شعرت ان الأمور تفلت من يدها أكثر عندما تابع عناقه .
- شاين , من فضلك لا ...
عندما سمع رجاءها الناعم , تمكن بطريقة ما من سحب نفسه بعيداً عنها .
- اعتقد انك تعنين ذلك .
- نعم .
احمرت وجنتاها بخجل عندما ادركت كم تصرفت بعدم تفكير . دفعت يداها في شعرها باضطراب.

- لا استطيع التورط معك.
- لا تستطيعين , أم لا تريدين؟ .
- لا استطيع , لا اريد , لا يهم .
بما ان الاجابة هي لا في الحالتين اعطاها نظرة طويلة عميقة .
- انت محقة بالطبع - اجابها عندما كانت اعصابها على وشك الانفجار - من المعروف انه عندما تقول السيدة لا ...فعلى الفتى ان يتراجع . لقد وعدتك بالغداء.
نظرت له بدهشة :
- هل ما زلت تريد الطعام ؟
- أنا اتضور جوعاً , وافترض بعد اليوم الذي مررت به أنك كذلك؟
- حسناً , نعم ولكن ...
شعرت بالارتباك فجأة والحيرة فأدارت وجهها بعيداً.ريحانة
- لو كنت تعتقدين انني سأحاول تغيير رأيك , فأنت مخطئة , أنا لست من هذا الطراز .
استبدل الشغف في صوته بتلك السخرية المعتادة .
- أنا لا افهمك .منتديات ليلاس
- ليس هناك الكثير لفهمه , أنا رجل عادي , بليس برغبات عادية .
- هل تظن اننا سنتمكن من العمل حقا ؟
- بالطبع , ما دمت ترغبين في الوظيفة .
- أنا افضل ولكن بعد ما حدث ...
- الشيء الوحيد الذي حدث عزيزتي , هو أننا تشاركنا قبلة .
فقط قبلة . تساءلت بليس.
- أنت محق .
تمنت بليس ألا تكون قد قامت بخطأ فادح بقبولها هذه المهمة .

نهاية الفصل

الفصل السابع

بينما كانت بليس تتشارك غداءها مع شاين , كانت زيلدا تحدق في الرجل الذي طرق بابها .
- إن لديك اعصاباً باردة حقاً, لترينني وجهك هنا , لو انك تريد بليس...
- في الواقع إنها انت من اريد رؤيتها .منتديات ليلاس
ببرودة جل المبيعات المعتاد على الرفض . عقدت زيلدا ذراعيها حول صدرها .
- لا اعتقد ان هناك ما يمكن ان تخبرني إياه ويثير اهتمامي .
- ماذا عن الحقيقة البسيطة ان بليس في خطر؟
- لو أنك تتحدث عن الشخص الذي قابلته في باريس .
-قابلت شخص في باريس ؟ من ؟
- لا اعرف اسمه , إنه فقط رجل غنى اغرم بها , مما لا يدهش احداً لسوء الحظ , بسببك فهي تخشى الارتباط ثانية .
- أنا لم أقصد جرها .
- حسناً, لقد فعلت الكثير في هذا الصدد, فضلاً عن سرقتك مدخراتي .
- لم يكن هذا شخصياً.
- لا , إنها فقط الطريقة التي يعيش بها الطفيليون امثالك.
- في الواقع هي كذلك, بالنسبة لبليس فأنا اعترف ان زواجي منها كان خطأ. أنا لم أنوي قط التورط هكذا ولكن كان هناك شيئاً ما في بليس , شيء بريء ومذهل مما يجعلني معتقداً انني استطيع ان ألوم الرجل الذي تخيلته , الرجل الذي تستحق.
بدت زيلدا غير متأثرة .ريحانة
- هذا جميل حقا آلان وأنا واثقة انه يؤثر أكثر في النساء رقيقات القلوب ولكن اخشى ان قلبي أكثر صلابة ولست متأثرة .
لعن بحدة قبل ان يقول :
- يجب ان نتحدث زيلدا , إن هذه مسألة حياة او موت .
- أنا لا اهتم سواء عشت أم قتلت .
- ليست حياتي أنا , إنها حياة بليس .
- ماذا ؟
ضاقت عينا زيلدا اللامعتان بشك .منتديات ليلاس
- اقسم انني لا اكذب انا بحاجة إليك لتحذريها لو انها متورطة فيم أشك أنا فيه .
- لماذا لا تحذرها أنت ؟

- لأنها لا تثق في.
- وهل تظن انني سأفعل ؟
- نعم - كانت تعبيره حازماً - لأن الشيء الوحيد الذي نشارك فيه زيلدا سواء اعترفت بذلك أم لا , هو أننا نهتم بطريقة او بأخرى بحفيدتك .
اعطته نظرة طويلة مفكرة ثم تنهدت وفتحت الباب أوسع , داعية إياه للدخول للمنزل.
- هذا حقاً مذهل.
تجولت بليس من غرفة لغرفة محدقة في اعجاب لمنزل شاين . لا , لا احد يمكنه ان يعد ذلك مجرد منزل. لقد كان قصراً , حلماً.
- هل هذا أصلي ؟- سألته محدقة في سقف المعيشة المزخرف والمنحوت بدقة وروعة .
- افترض ذلك, لقد بني القصر في الأساس على يد اقطاعي كبير انتقل للعيش هنا قبل الحرب.
- مذهل - دمدمت.
- افهم من ذلك أنك قد قبلتي المهمة .
- سأحب ذلك قطعاً.
- يجب عليّ ان احذرك انني احب مراقبة العمل بنفسي , أناقش خططك بشأن كل غرفة . اذهب معكِ للمزادات او أي مكان لتأثيث المنزل.منتديات ليلاس
- يجب ان تحددي لي ميزاينة .
- ماذا لو قلت أياً كانت تكلفة ؟
ضحكت قائلة :
- أنت لا تعلم ما تورط نفسك به , لو انني كنت غير امينة لانتهيت بك للإفلاس.
اقترب منها ليعيد خصلة نافرة وراء اذنها :
- من حسن حظي إنك سيدة أمينة .
تراجعت للخلف , لتساعدها السماء , ما زالت بلمسته العابرة إن مشاعرها هذه تقلقها بشدة :
- حسناً, أنا اريد الوظيفة وهذا هو كل ما اريده .
- لقد خاب أملي بليس.
- لأنني اخبرك انني لن اتورط معك بعلاقة ؟
- لا , لأنك تظنين انني من هذا النوع الذي لا يمكن ان يعمل مع امرأة إلا ويتورط معها .
شاعراً بأنه على الحافة , مشى عبر الغرفة قبل ان يتابع :
- لا أنكر انني ارغب فيك , ولكنني اعتزم ايضاً على انتظارك حتى ترغبينني انت ايضاً.
- ليس الأمر بهذه السهولة .
- لا, سوف نستمر في علاقتنا على المستوى المهني طوال الوقت الذي تريدين .

- شكراً لك.
ستكوني قوية , اقسمت بليس , عندما تشعر بأنها على وشك الانزلاق ستتذكر آلان .ريحانة
بعد سبعة ايام من اصطحاب شاين لبليس لرؤية المنزل, فتح شاين باب غرفته في الفندق ليجد شقيقه امامه الذي ولج للغرفة بدون انتظار دعوة.
- انت تدرك ان عليّ لكمك على وجهك بقوة .
- ماذا فعلت الآن .منتديات ليلاس
- إن بليس تحلق فوق السحاب منذ اسبوع الماضي, مخططة لتزيين كل غرفة من ذلك المنزل, تشاهد الكتالوجات , تتصل بكل المتعاملين في هذا المجال معتقدة انها ستصمم ذلك المنزل اللعين الخاص بك .
- هل هذا كل شيء؟ اللعنة إنني لا اؤذيها , فهي تفعل ذلك بالمال وسوف ادفع لها نظير المكالمات الهاتفية .منتديات ليلاس
- وماذا عن المزاد في نيو إيبريا؟
- سأعرض عليها مبلغاً كريماً من اجله سيجعلها سعيدة .
- سعيدة , كيف تعتقدها ستشعر بحق السماء عندما تكتشف الحقيقة ؟ إنك كنت تستغلها ؟ وانني كنت اساعدك , اللعنة .
- إنها سارقة مجوهرات .
- اللعنة , ليست كذلك, لقد كنت تتحرى عنها منذ اسابيع , بل اقتحمت متجرها , وهل وجدت دليلاً واحداً يدينها ؟.
- لا ولكن ...
- لا يوجد لكن . انت لم تجد دليلاً لأنه لا يوجد . أنا تحري خاص, ألا تظن انني سألاحظ لو انها كانت متورطة في شيء رهيب مثل تهريب المجوهرات .
- اعتقد انها ليست غبية كفاية لتخبئ المجوهرات في متجرها , إذن لابد انها في منزلها , ألم تقل انك صديق لجدتها ؟
- لا مجال , يكفي انني لم اخبرها الحقيقة بشأنك , لن اساعدك أكثر من ذلك.
- أنا لا اطلب معروفاً, إن الحكومة تعتزم تأجيرك كمرشد لها . وصدقني مايك يجب ان تساهم في القضاء على تلك العصابة .
- بليس فورشن لا تنتمي لأي عصابة لعينة .
بالرغم من ان شاين لم يكن مستعداً للاعتراف بذلك إلا انه بدأ يشك في الأمر. طوال سنوات عمله تعود ان يتعرف ملامح الشخص الذي يخفي شيء ما ولم يستطع ان يمسك على بليس شيئاً رغم ذلك.
- إذن ساعدني في إثبات ذلك.منتديات ليلاس
- اللعنة , ماهي الخطة التي تدور في رأسك ؟