و بادرته بالقول :
‏( ايها السيد . . . )
و لكنه لم يسمح لها بالمتابعة و قاطعها قائلا :
‏( ماذا اخبرك جاك يا آنسة ؟ )
و تساءلت عما كان يدور في مخيلته ، و سألته :
‏( عماذا يا سيد ؟ )
و هز كتفيه بلا مبالاة و قال :
‏( عن كتبي و عني ربما ؟ )
و هزت رأسها و اجابته بصراحة :
‏( القليل عن كلاكما يا سيد ، فقلما يتكلم جاك عن عائلته )
فقال لها بهدوء و عيناه الرماديتان تشعان :
‏( انني اتساءل يا آنسة ، هل هي مجموعة جيرارد التي استقدمتك للعمل ام انها سمعة هوغو جيرارد ؟ هذا سؤال منطقي على ما أظن توافقينني عليه ؟)
و اجابته بسرعة و غضب و قلبها يخفق بسرعة ، و قد امسكت بحقيبتها بشدة اكثر قائلة :
‏( لا شيء من هذا القبيل )
و شعرت باحمرار وجهها و نظرت اليه بغضب ، و حاولت ان تهدئ نفسها لكي لا تنهض و تترك الغرفة ، و لكنها حاولت ان تتعقل . فهي لا تعمل الان ، و بعد ان سافرت كل هذه المسافة من اجل المقابلة فيجب ان تنهيها على الاقل ، و قالت بصوت متهدج و بضيق :
‏( فكرة العمل عندك يا سيد كانت فكرة جاك و ليست فكرتي . حتى اني لم اعرف انك خاله حتى اخبرني منذ يومين )
‏( حقا )
و بدا عليه عدم التصديق مما صايقها اكثر و قالت بغضب :
‏( و بامكانك ان تصدقني او لا فهذا لا يهمني ) ‎
و ‎لاحظت انه سر ‎لغضبها اكثر من ان ينزعج و تمنت لو انها تسيطر على الموقف اكثر بعد ذلك .
و سألها قائلا :
‏( لماذا يجب الا اصدقك ؟ )
‏( لانه يبدو عليك انك تظن . . .)
و لم تتابع كلامها و عظت على شفتها و تذكرت انه ليس مجرد رب عمل جديد فترضيه ، و انما خال جاك ايضا ، و تابعت قائلة بهدوء اكثر :
‏(عندي شعور بأنك تشك بدوافعي للقدوم هنا سيد جيرارد . و لكن الحقيقة ان جاك هو الذي اصر على مجيئي للمقابلة و التقدم لهذا العمل ، و كثر من ذلك فقد تأكد من اني سأحاول بأن اجبر السيد ستودارد على طردي من العمل )
‏( حقا ؟ )
و بدا عليه عدم التصديق لما تقوله و احترس اكثر . و تمنت لو انها لم تشرح دور جاك في قدومها صراحة ، و وضع ذراعيه على المقعد و شعرت بقوة شخصيته اكثر ، و سألها :
‏( و كيف توصل الى ذلك يا آنسة كولتون ؟)
لم يكن من السهل ان تشرح له ، و من المؤكد انه لن يفهم ردة فعل العجوز هنري ستدورد و حتما لن يعتبر العناق سببا كافيا لطردها من عملها . و ترددت قبل ان تقول بصوت متهدج :
‏( عانقني )
و انتظرت ضحكته الرنانة او تهكمه ، و لكن لم يحصل شيء من هذا و انما استمر بالتحديق بها بعينين ثابتتين و من ثم قال :
‏( و هذا ما توقعته منه يا آنسة ، و ان لم يفعل ذلك لما كان يستحق عائلته )
و اجابته :
‏( و لكن ليس على مرأى من رب عملي )
و سألها بهدوء :
‏( و بدون ارادتك ؟ )
هزت رأسها بدون تفكير . فهز رأسه و قطب حاجبيه و قال :
‏( يا له من شاب احمق )
و استند مرة ثانية في كرسيه و عقد يديه معا مما اظهر طول و قوة اصابعه ، و ارادت ان تقول شيئا ، ربما ارادت ان تصرح بأنه لا يمكن ان يلوم جاك مئة بالمئة على طردها ، و لم يكن من السهل ايجاد الكلمات المناسبة .
بعد دقيقة او اثنتين سألها :
‏(الم يدرك السيد ستودارد انها لم تكن غلطتك ؟ )
و حاولت لورا ان تكون عادلة بجوابها ، و قالت :
‏( اظن انه كان غاضبا بسبب تردد جاك على المكتبة دون ان يشتري شيئا )
‏( بسببك ؟ )
و شعرت بالارتباك فجأة و هزت رأسها ، بالرغم من انه لم يشعر ان هناك من سبب يجعلها ترتبك . و اعترفت قائلة :
‏( اظن انه بسببي )
و تفحصها للحظات و قال :
‏(مهما كان خطأ جاك فهو يتمتع بذوق رفيع بالنسبة الى عمره )
لم تكن تتوقع مثل هذا المديح الصريح مما اربكها اكثر ، فقبضت بشدة اكبر على مقبض الحقيبة و ازداد خفقان قلبها و قالت :
‏( سيد جيرارد انا لست متأكدة اني مناسبة لك ، اعني ، انني لمجموعتك )
و بالرغم من محاولتها لتصحيح ما قالت ، شعرت بأنها تزيد في الخطأ اكثر و فاكثر . و بدت الابتسامة في عينيه و قال برقة :
‏( انت تعنين مجموعة كتبي يا آنسة أليس كذلك ؟ )
فاحمر وجهها و عضت على شفتها و شعرب بمدى سخفها و قالت بغضب :
‏(بالطبع يا سيد ، ارى اني اخطأت بالحضور ، عرفت أني لن اناسب العمل و قلت ذلك لجاك . انا لست من نوع الموظفات الذي تبحت عنه ، على الاطلاق )
‏( ألست مناسبة ؟ )
و هزت رأسها بالنفي و قالت :
‏( كلا ، انني متأكدة بأنك تفضل واحدة من نساء بلدك ، فأنت لست معجبا بالنساء الانكليزيات ، اليس كذلك ؟ )
و لمعت عيناه الرماديتان و قال :
‏( أنت قرأت كتاب *الحياة و الحقيقة * اليس كذلك ؟ )
و اعترفت قائلة :
‏( انا قرأت الترجمة الانكليزية )

بانتطار ويعطيك العافية ,,,,,

و تمنت الا يبسألها رأيها ، فقد وجدت الكتاب شيقا الى حد كبير ، بالرغم من انه حقير في بعض الاحيان ، و لكنها ستخجل من اعطاء رأيها بصراحة .
و بعد لحظة صمت طويلة ، كانت لورافيها تدعو الله الا يسألها ، الا انه بادرها قائلا :
‏( هكذا اذن ؟ )
و قالت :
‏( بالتأليد ان رأيي لا يهمك يا سيد )
و لمعت عيناه بالتحدي و نظر اليها و قال :
‏( و لكنه يهمني يا آنسة كولتون )
و عرفت انه لن يسمح لها بالتهرب من الجواب . و ترددت و اجابته اخيرا بنوع من الموضوعية و اللا اهتمام حتى انها هزت كتفيها و قالت :
‏( انه جيد )
و لم يجبها للحظة ، و لكنها لاحظت في عينيه عدم التصديق و الانزعاج لطريقة اجابتها و شعرت بتقلص في معدتها ، و حاولت ان تتحاشى نظراته .
و قال بهدوء :
‏(انني ممتن لتقديرك يا آنسة )
و احمر وجهها ، و قبضت على حقيبتها بقوة اكثر و قررت ان تترك المكان فوقفت فجأة مصممة على الا تطول هذه المناقشة اكثر . و كان واضحا من موقفه حتى الان انه لن يوضفها بأي حال من الاحوال ، و الانطباع الذي كونته عن الكاتب و الشخصية التي كتبها كان صحيحا ، فهو لم يكن معجبا بالنساء الانكليزيات و من المؤكد بعد ان اعطت رأيها بكتابه بهذه الطريقة انها اضاعت الفرصة نهائيا .
و توقفت امام المكتب الخشبي الضخم محاولة ايجاد الكلمات المناسبة لتنهي الموقف بدون ان تحرج نفسها اكثر . و كما توقعت فقد سقط شعرها و بدأت خصلاته تنسدل على رقبتها ، و شعرت بصغرها و قالت بتردد :
‏( انا . . . انا لن اخذ من وقتك اكثر يا سيد جيرارد )
و امسكت حقيبتها بكلتا يديها و كأنها في حالة دفاع و تابعت :
‏( انا ممتنة لك لأنك قابلتني و لأنك دفعت مصاريفي ، و قد اخبرت جاك بأن قدومي ما هو الا اضاعة للوقت و النقود )
‏( هكذا اذن ؟)
و كان مايزال يجلس في كرسيه و قد عقد يديه و سألها بهدوء :
‏( اذن انت لا تريدين العمل عندي يا آنسة ؟ )
و ترددت لورا ، فهي نفسها لاتعرف الجواب على هذا السؤال ، و لكن لم تكن قادرة على ان تصرح بذلك ، و لم تصدق انه لم يكن يتنفس الصعداء لمغادرتها المكان . و على العكس فكان يحدق بها بثبات ، و على ما يبدو ان سؤاله كان جديا و كان بانتضار الجواب .
و نظرت اليه بتردد و قلبها يخفق بشدة و قوة و قالت :
‏( انا . . . بالطبع اريد العمل و لكنني ظننت . . . )
و اجابها بهدوء :
‏( انت لم تعطني فرصة يا آنسة كولتون لأقرر . هل انت متسرعة دائما هكذا ؟ )
و اعترفت و صوتها يرتجف :
‏( كلا ليس دائما . و لكن لا يمكن انك تعني . . . )
و قاطعها قائلا :
‏( اذا كنت راغبة بتصنيف مجموعتي يا آنسة فعندك الفرصة لتفعلي ذلك . الا اذا كنت لا تفضلين العمل عند رجل له مثل سمعتي ، فبالطبع ستعودين الى بلدك و تجدين عملا مناسبا اكثر )
و فجأة اصبحت لورا متأكدة مما تريد ، حتى لو ان تلك الاشارة بالنسبة الى رجل في سمعته كانت بمثابة تحذير فلم تستطع مقاومة فكرة العمل بكل هذة المجموعة الجميلة من الكتب . و أومأت برأسها و لم تدرك انها كانت تبتسم ايضا . و قالت بصوت متقطع :
‏( اود ان آخذ هذه الفرصة . شكرا لك سيد جيرارد )
و وقف بدوره و تقدم نحوها ، مما اشعرها بأنها صغيرة ومرتبكة . فقد كانت شخصيته قوية جدا بحيث لا يمكن لأحد ان يشعر بالارتياح معه ، و تمنت لو ان جاك موجود ايضا .
و نظر الى حقيبتها التي قبضت عليها بشدة ، و بدت الابتسامة على وجهه و قال برقة :
‏(و هل وضعت كل ممتلكاتك في هذه الدنيا داخل هذه الحقيبة يا آنسة ؟ )
و لم يعطها فرصة لتجيب ، و تابع :
‏( انك متمسكة بها بشدة )
و حاولت لورا ان تشرح له قائلة :
‏( انها حقيبة لقضاء ليلة )
و احمر وجهها لانها تعرف بأنه يسخر منها ، و قالت :
‏( اظن ان جاك حجز لي غرفة في القرية )
و اجابها :
‏( جاك طلب منا ان تقصي الليلة هنا)
و مد يده ليأخذ الحقيبة و قال :
‏( كان يجب ان اريحك منها منذ وصولك ، اعتذر لأني لم افعل ذلك و لكنك تبدين متمسكة بها الى حد كبير )
كان يسخر منها ، و شعرت بالضيق و لم يكن بامكانها ان تفعل اي شيء بدون ان تضيع على نفسها فرصة العمل الجديد ، و اعطته الحقيبة مجبرة و قالت بتشكك :
‏( لم ادرك اني شابقى هنا ).
و نظر اليها بتبات و قال :
‏( الم يشرح لك جاك ان الوضيفة عندي تتضمن الاقامة هنا ؟ )
و وقفت متحيرة للحظة تفكر بالاحتمالات و قالت :
‏( لا لم يخبرني )
و من ثم ادركت ما جرى و قالت :
‏( كان علي ادراك ذلك بالطبع لانه سيعود الى البيت ليبقى بعد انتهاء الفصل الدراسي ، و فد قال انه سيكون موجودا بينما انا اعمل )
و أجابها هوغو جيرارد بصوت اكد لها انه لن يتقبل سخافات من ابن اخته قائلا :
‏( جاك لن يتدخل في ساعات عملك اذا عملت عندي يا آنسة كولتون ، اتمنى الا تتخذي من ذلك عذرا لك لتأخذي اجازة طويلة برفقة جاك )
و اجابت بحزم :
‏( بالطبع لا . انا لا ادري . . . )
و قطعت كلامها عندما طرق احدهم الباب و نظرت باتجاه الباب الذي فتح و دخلت امرأة في منتصف الستينات من عمرها حسب تقديرها ، و لا بد انها السيدة جيرارد جدة جاك و المشاركة في المسؤلية مع هوغو جيرارد عن ثروة جاك .

عيناها بنيتين كعيني جاك و وجهها اسمر صغير ، و اومأت بالاعتذار المصطنع لابنها لان غرضها من القدوم هو ان تلقي نظرة على لورا . و يبدو ان هوغو جيرارد احس بذلك ايضا ، لأنه عبس و من ثم ابتسم لامه و قال :
‏( ماما ، هل بإمكاني خدمتك ؟ )
و اجابته و هي ما زالت تدخل الغرفة نحوها و ابتسمت للورا و قالت :
‏( اعذرني يا هوغو ، لم اعرف بأنك مشغول )
و تنهد هوغو جيرارد و لكنه ابتسم و وضع يده على ذراعها و قدم لورا لها قائلا :
‏( أظن انك تعرفين اني مع الآنسة كولتون يا اماه . و لهذا قدمت ، أليس كذلك ؟ اسمحي لي ان اقدم لك الآنسة لورا كولتون . وهذه و الدتي السيدة جيرارد )
و صافحتها العجوز بيد صغيرة و لكنها قوية بحرارة ، و ابتسمت لها لورا . لأن تحيتها اختلفت تماما عن استقبال هوغو لها .
و قالت لها السيدة جيرارد بلغة انكليزية مكسورة بشكل واضح اكثر من لهجة ابنها :
‏( اخبريني يا آنسة كيف حال جاك ؟ هل رأيته مؤخرا ؟ )
و اجابتها لورا مبتسمة و نقلت لها رسالة جاك قائلة :
‏( لقد رأيته البارحة و هو يرسل لك كل الحب و سيراك قريبا )
و ابتسمت السيدة جيرارد بابتهاج و أومأت برأسها و قالت :
( يسعدني ان يعود جاك الى البيت مرة ثانية ، أليس كذلك يا هوغو ؟ ) ‎
و بالرغم من ان جواب هوغو لم يكن متحمسا بالنسبة نفسها الا ان السيدة جيرارد لم تلاحظ ذلك لانها كانت سعيدة جدا بعودة حفيدها الى البيت ، و ابتسمت للورا و قالت :
‏( لا بد ان جاك قد اخبرك انه المفضل عند جدته يا آنسة ، أليس كذلك ؟ )
و ابتسمت لورا بالموافقة ، و شعرت بالارتياح للعجوز و فرحت لوجودها معها و قالت :
‏( شعرت بذلك يا سيدتي )
و نظرت اليها المرأة العجوز بحب فضول للحظة ثم سألتها :
‏(هل انت قريبة جدا من جاك ؟ )
و نظرت لورا لهوغو قبل ان تجيب لسبب لم تدركه ، و مما لاحظته على وجهه أنه هو الاخر متحمس لجوابها ، و ترددت قليلا قبل ان تجيب قائلة :
‏( نحن اصدقاء . و لكن ليس كما تظنين بسبب كل المتاعب التي تحملها لاحصل انا على هذا العمل ، و لكننا صديقان حميمان )
و سألها هوغو برقة و لكن بدا الاصرار على المعرفة في صوته لسبب ما و قال :
‏( ليس أكثر من اصدقاء ؟ )
و صمتت لفترة قبل ان تومىء برأسها بالايجاب و قالت :
‏( هذا صحيح لسنا بأكثر من اصدقاء )
‏( هه ، فهمت )
و عبست باستغراب ، و لاحظت كيف رفعت السيدة جيرارد حاجبها و نظرت الى ابنها الذي تابع قائلا :
‏( اذن فإنه لغريب ان يخبرنا انه يفكر بالزواج منك عند عودته ، أليس كذلك يا آنسة ؟ )‎
و حدقت به لورا غير مصدقة ، و لاحظت ان السيدة جيرارد كانت بانتظار جوابها بقلق . و اجابته بصوت متحشرج :
‏( انا . . . ليس عندي فكرة عن هذا المهضوع . لا بد ان جاك الف هذه القصة ليحرجني )
و سألتها السيدة جيرارد بتشكك :
‏( و هل تظنين ان جاك قد يفعل شيئا من هذا يا آنسة ! بالتأكيد لا . )
و اجابها هوغو مؤكدا رأي لورا و قال :
‏( هذا محتمل يا ماما )
لم تكن لورا تتوقع تأييده لها . و لكنه تابع قائلا :
‏( لقد اخبرتني الآنسة كولتون ان جاك عمل على ان تخسر عملها في مكتبة ستودارد ليجبرها على القدوم و العمل عندي )
منتديات ليلاس
و قطب جبينه و تابع :
‏( طبعا ليس لمصلحتي ، و لكن لمصلحته الشخصية لأنه يفكر بأن تكون الانسة على هواه هنا )
‏( هذا غير معقول يا هوغو )
و بدا على السيدة العجوز الاستغراب و عدم تصديق مثل هذه الاقاويل عن حفيدها . و لكن هوغو اكد لها و هو ينظر الى لورا لتدعمه بتأكيدها و قال :
‏( هذا صحيح يا ماما . انت لم تكذبي علي يا آنسة كولتون ، اليس كذلك ؟ )
و اكدت له لورا قائلة :
‏( بالتأكيد لا . و لكن جاك كان مصمما ان آتي الى هنا ، و عمل جهده لأخسر عملي ) ‎
و ‎ضحك هوغو بينما شرح لوالدته ماذا حدت و كيف ان تصرف جاك كان كافيا ليدفع السيد ستودارد لطرد الآنسة كولتون في الحال .
و اجابته السيدة جيرارد :
‏( اوه . . . و لكن هذا غير طبيعي )
و تقدمت من لورا و وضعت يدها على ذراعها بتعاطف و قالت :
‏( و لكن هذا مستحيل . الا يوجد قلب عند هذا السيد ستودارد حتى يتصرف بهذا الشكل ؟ )
و اجابتها لورا في محاولة للدفاع عن هنري ستودارد :
‏( في الحقيقة انه رجل عجوز لطيف ، و لكنه متحفظ نوعا ما ، و جاك يعرف ذلك ، و لهذا تصرف بهذا الشكل ليضمن تركي العمل )
و قال هوغو بصوت حازم غير قابل للنقاش :
‏( تبدو لي الفكرة سخيفة و لكنني في الوقت نفسه اجد نفسي مضطرا لألوف جاك على تصرفه بهذا الشكل ، ليجبر الآنسة كولتون على ان تترك عملها )
و اجابته السيدة جيرارد :
‏( و أنت تلومه ؟ كيف يمكن لك ان تلومه يا هوغو و انت تعرف انك مثاله ؟ )
و تساءلت لورا كيف سيرد على الاتهام ، و لكن بعد لحظة او اثنتين ابتسم و اومأ باتجاه لورا قائلا :
‏( الا يوجد قول في انكلترا يا آنسة كولتون بما معناه : افعل ما اقوله و لا تفعل ما افعله ؟ )
‏.
‏.
نهاية الفصل الثاني

* * 3 - و جودها يسليه . . . و يغضبه * *
‏.
‏.
كانت لورا متحسبة للعودة الى القلعة في وادي الاشجار هذه المرة مما كانت في المرة السابقة ، و خاصة انها كانت قادمة بمخاوفها هذه المرة ، فقد فوجئت بقبول هوغو جيرارد باعطائها العمل و موافقته بدون تفكير . و الشيء الوحيد الذي كان يغريها و هي جالسة خلف السائق عبر الطريق الضيق المشجر على الجانبين ، هو تفكيرها بأن جاك قادم خلال اقل من اسبوعين . حقا ان السيدة جيرارد ودودة لكنها غريبة عليها ، و وجود جاك سيساعدها معنويا .
لقد فرح جاك لعلمه بانها حصلت على العمل عند خاله لكنه كالعادة في تسرعه اعلن انه سينقطع عن الايام الاخيرة من الفصل الدراسي و يعود معها عندما تذهب لاستلام العمل الجديد .
و كان من الصعب اقناعه بالا يفعل ذلك ، و لكنها فهمته اخيرا ان ذلك لن يساعد في توطيد العلاقة بينها و بين خاله اذا ظن انها السبب في تركه نهاية الفصل الدراسي .
و بدا الريف جميلا منعشا تحت اشعة الشمس الساطعة . و اخذت تتخيل نفسها تتمشى مع جاك على ضفة النهر عبر الحقول و المراعي و الاشجار المثمرة ، و كيف انها ستجد و قتا لاكتشاف اعماق تلك الغابة . و من المؤكد انها ستطلب من جاك ان يأخذها يوما الى باريس في احدى الامسيات لترى حياة الليل هناك .‎
هناك الكثير مما تود عمله و رؤيته ، و لكم سيسر جاك بان يريها الريف و باريس . و فجأة تذكرت انه لن يكون عندها الفرصة المناسبة لتذهب في نزهات مع جاك . فقد حذرها هوغو جيرارد اثناء المقابلة على انه يتوقع منها ان تعمل لا ان تنظر للقلعة على انها عذر لتحصل على اجازة مع جاك .
منتديات ليلاس
و لم يكن غريبا منه الا يسمح لجاك بالتدخل في عملها و ذلك بارساله في احدى الرحلات . ربما في رحلة حول العالم كالتي قام بها هو نفسه ليجرب كل ما تسمح له الفرصة بتجربته من تسلية و عمل . و عادت الى الواقع فجأة عندما دخلت السيارة في مدخل القلعة ، و قفز قلبها و بدأ يخفق بشدة و شعرت بالقلق و عضت على شفتها لحماقتها .
و عوضا عن ايصالها الى الباب الامامي للقلعة ، اخذها السائق الى الباب الخلفي . و عوضا عن الشمس الساطعة كان الفناء باردا و النوافذ صغيرة مما اشعر لورا بشكل عام بالضيق و التحسب . و نزل السائق من السيارة و تقدم اليها ليفتح الباب و ابتسم لها قائلا :
‏( تفضلي من هنا يا انسة )
و تقبلت المساعدة و خرجت من السيارة تتطلع حولها بحب استطلاع و ادركت انه احضرها الى الباب الخلفي للقلعة لانهم بدأوا يعتبرونها موضفة لا كصديقة لجاك . و لما تذكرت كيف تركها السائق في المرة الاولى لتكتشف طريقها ، نظرت اليه بقلق و هو ينزل حقائبها و شعرت بالكآبة لوضعها و قالت :
‏( أنا . . . أنا لست متأكدة اين يجب ان اذهب . هل يمكنك ان . . . )
و اجابها بابتسامة :
‏( بالطبع يا آنسة ) ‎
و ‎حمل ‎حقيبتها بدون اي صعوبة بالرغم من قصره و قال :
‏( ارجو ان تأتي معي )
و بالرغم من ازدياد قلقها من لحظة الى أخرى ، تبعته . و شعرت بالاضطراب و سرت الرعشة في جسدها عندما سمعت طرق حذائها على الارض ، فهناك شيء مميز في هذا الجزء الهادىء من القلعة .
و تقدم السائق من باب مدهون قاتم في منتصف احد الجدران الحجرية و فتحه برفسة من قدمه و طلب منها مبتسما ان تدخل و وقف جانبا لتتقدمه . كان الجو باردا و معتما و المكان ضيقا ، و من ثم تقدمها السائق مرة اخرى .
و توقعت ان تجد نفسها في المطابخ و لكنها ادركت انهما متجهان الى القاعة الواسعة التي رأتها في المرة السابقة ، و بالتأكيد خلال لحظات سترى تلك القاعة الضخمة المضيئة ، و تنهدت بارتياح . و توقف السائق قبل ان يصل الى القاعة خلف احد الابواب المغلقة و وضع حقائبها و بدأ ينادي :
‏( سيدة روسو هل انت مشغولة ؟ )
و انفتح الباب فجأة و ظهرت مدبرة البيت التي قابلتها لورا قبل ذلك ، و بدا عليها الضيق هذه المرة و قالت بحدة :
‏( سأحضر حالا )
و تغيرت لهجتها لما رأت لورا و ابتسمت و هزت بكتفيها لتعبر عن نفاذ صبرها من الرجال و قالت بهدوء اكثر :
‏( صباح الخير يا آنسة . انت الآنسة كولتون ، أليس كذلك ؟ )
و اجابتها لورا :
‏( انا لورا كولتون )
و نظرت اليها بقلق و تابعت :
‏( انا آسفة يا سيدة ، لأنني لا اتكلم الفرنسية )
‏( آه بالطبع ، و لكنني نسيت ، انني آسفة يا آنسة )