" لديهم مهرجان مسرحي" شرح لها ماكس " ولم يخبرني رايان الا الليلة بأن لديه دور مميز"
" لدي دور في المسرحية , والدي سيأتي لحضورها , هل بامكانك انت الحضور ايضاً؟"
فكرت تيسا عن ذهابها الى المدرسة مرة اخرى و رؤية العائلات معاً ومجموعة الاطفال والضجة والثرثرة التي دائماً تذكرها انها لا تنتمي ولا يوجد لها عائلة تهتم ان شاركت بمسرحية او لم تشارك.
اجتماع نصف ساعة مع السيدة باريت كان كافياً ولكن عدة ساعات بوسط الجمع شيء آخر .
هناك شيء آخر يجب ان تفكر فيه , هي وماكس ورايان ليسوا عائلة فهي تتعلق به اكثر و اكثر, ماذا يشعر تجاهها؟
كان ماكس يتأملها بدقة.
" رايان لا اعلم , سأكون مشغولة كثيراً بسبب مغادرتي نهاية الاسبوع "
" ولكن لن تغادري قبل يوم الجمعة والمسرحية نهار الخميس"
شعرت بأنها بغيضة , تريد ان تعطيه كل ما تملك ولكن الحقيقة ... سترحل وكانت جاهزة لماكس ورايان منذ حضورها . ربما كانت هذه غلطة بالنسبة لهم.منتديات ليلاس
" حبيبي يجب ان افكر بالموضوع"
خاب ظنه وبدا منزعجاً قال له ماكس" دع تيسا تفكر بالموضوع , انت تحضر للنوم وسنناقش الامر غداً"
" حسناً " واعاد رايان انتباهه الى تيسا " ولكنني اريدك ان تكوني حاضرة "
اعتقدت تيسا بأن ماكس سيغادر ولكنه لم يفعل بل على العكس , اقترب منها ووجهه عابس ومتجهم ليظهر غضبه " كيف كان بامكانك فعل ذلك؟"

نهاية الفصل

الفصل الثامن

احست تيسا بالذنب " انا لم افعل شيئاً ماكس"
اقترب منها اكثر والغضب ظاهر بعينيه " يريدك ان تكوني هناك"
انفجرت من الغضب واجابت بحدة" وانا اردت امي ان تكون هناك ايضاً"
احس بالدهشة واجاب" وانت تريدين من رايان ان يتعذب ايضاً؟"
" لست والدة رايان. وليس امراً حسناً ان ادعي ذلك"
هز ماكس رأسه وتفحصها للحظة " هل تظنين انه يفعل هذا ؟"
خسرت كل محاولات دفاعها عندما سألها ماكس وشعرت بالحيرة " لا اعرف . لكن ان كان يفعل فعليه ان يتوقف , فأنا لا اكون اساعده بهذا بل بالعكس اكون قد اضريّت به وربما قد اذيته"
وعندما كان هجوم ماكس سريعاً وغاضباً , اصبح الآن بطئياً وحريصاً " لا تظني انك تؤذيه عندما تجيبه "
" اظن ان اعتماده عليّ يضره"
منتديات ليلاس
نظر اليها ماكس باستغراب " ماذا يحدث ايضاً يا تيسا؟"
" لا اعرف ماتعنيه" واخفضت رأسها كيلا تتلاقى نظراتهما .
"انت كاذبة فاشلة " حك ماكس ذقنه وهو يفكر " كنت عصبية عندما تكلمنا مع السيدة باريت . لم تستطيعي ان تجلسي باستقامة او ان تخرجي من المدرسة بالسرعة المطلوبة . هل كانت المدرسة صعبة عليك؟"
كان جالساً في الظلام . لكنها كانت تعلم كم يكون ماكس متطلباً . كلنا نمر بسنوات صعبة. وقبل ان تأخذ نفساً , وقف بجانب السرير.. بجانبها" ماهي السنة الصعبة التي مررت بها ؟ الصف الثاني , مثل رايان ؟ الثالث ؟ السابع ؟"
" افضل الا نتناقش في هذا الامر "
وضع يده الكبيرة و الدافئة على كتفيها " انظري الي , تيسا " وعندما لم تفعل, قال بنعومة" عليك ان تتوقفي عن الهرب من الامور التي لا ترغبين بها "
نظرت اليه, والغضب والعذاب والامتعاض تتملكها " ماذا تعرف عن هذا الامر ؟ لم تظن انك تعرف كيف علي ان اعيش حياتي؟"
جلس امامها كما يفعل مع رايان" ما الذي لا اعرفه؟ اخبريني "
وفجأة شعرت انها عادت الى سن السادسة, عندما جلست في ذاك الرواق المليء بالصدأ عندما كان الناظر يحاول الاتصال بأمها . الأم التي لم ترها بعد ذلك. رجفت يداها وجمعتهما مع بعضهما .
غمر ماكس يديها بيده " تيسا ؟"
العذوبة والاهتمام في صوته دفعاها الى قول الحقيقة "لقد تركتني امي في المدرسة . اوصلتني في الصباح ولم تعد لتأخذني " لم تفتح تيسا عينيها كي لا ترى شفقة ماكس.

رفع شعرها عن جبينها الى وراء اذنيها " وتذكرت كل ايامك المدرسية بذلك النهار"
هزت رأسها ايجاباً وبلعت ريقها .
" حتى الجامعة , كان كل شيء جديداً هناك . شعرت انه يمكنني ان اكون شخصاً مهماً , لقد قبلني اساتذتي على ما انا عليه , لا على المكان الذي آتي منه "
" انت شخص مهم, شخص مميز"
اغرورقت عيناها بالدموع , ارادت ان تغلّ بين يدي ماكس اكثر من اي وقت آخر لكنهما لا يندمجان مع بعضهما الآن " لا اريد ان اؤذي رايان"
بقيت يد ماكس مريحة , مطمئنة وحنونة.
" إذا اخبريه الحقيقة"
ابتعدت عنه " عن امي؟"
صرخ رايان من غرفته " ابي, تيسا , انا جاهز"
استقام ماكس " هذا يساعده على فهم لماذا لن تذهبي"
حضرت تيسا ما ستقوله في فكرها لانها علمت ان ماكس كان على حق.ريحانة
***
لمس ماكس كتف تيسا وشعرت به يميل الى الامام ليراقب عن كثب, فهو يشعرها بالامان وبالحماية بوجودها قربه عندما تعود الذكريات اليها ولكنها ليست موجعة مثل ماكانت من قبل .
فسرت تيسا لرايان عن والدتها وتركها بالمدرسة وبعدم عودتها واخبرته كم تكون حزينة وتعيسة عندما تعاود الدخول الى مدرسة . شعرت بأسئلته التي لم يتفوه بها, فقد قال لها " اذا كان ذلك يضايقك فلا يهم لا تذهبي " كأنه فهم بحكمة شخص راشد. عندها قررت ان تحضر المسرحية وسيكون افضل شيء تقوم به من اجله لتريه ان حبها له اكبر من اي شيء في حياتها.منتديات ليلاس
وكان ذلك.
نظرت حولها الى الموجودين في المسرح. امهات . اباء واخوات واخوان , اناس تاقت في حياتها ان يكونوا موجودين, وفوق كل ذلك رؤيتها لهم مجموعين معا لم يوجعها مثل السابق وهي تتأمل طفلاً رضيعاً ينام على كتف امه.
لم تفكر تيسا بالزواج وقد محت هذه الفكرة من بالها . ومع عملها سيكون ذلك مستحيلاً اليس كذلك؟ ومع ذلك وبسكنها مع ماكس واعتنائها برايان فبامكانها تخيل الامر.
كانت تراقب احداث المسرحية بذهن شارد , وادركت تيسا ان حب رايان بلا حدود وفهمت شيئاً آخر ايضاً. هل حبها لماكس جعلها تشعر هكذا؟ هل يشعر تجاهها غير الانجذاب ؟ فاحياناً هو متفهم ولطيف ... ولكن هذا هو ماكس وسيتصرف بهذه الطريقة تجاه اي امرأة.

لماذا تفكر على هذا النحو وتغير حياتها ؟ الا تريد ان تسافر و الذهاب الى اماكن مثيرة ؟ فهل ستجرؤ في التفكير بمشاركة حياتها مع ماكس؟
ستذهب الى نيويورك غداً ربما سيغير ذلك نظرتها للامور.ريحانة
ليلة الجمعة كان ماكس ورايان ينظران الى داخل الواجهات الزجاجية للمجوهرات في نيوهافن . تذكر ماكس السلسلة المعلقة حول رقبة تيسا الموجودة فيها خاتم امها . فلقد بدت له قديمة , لاحظ سلسالاً لماعاً في الواجهة, بوزن اربعة عشر قيراط , يلمع كلما واجه الضوء.
سأله رايان " متى ستقدم الهدايا لتيسا؟"
" عندما تعود يوم الاحد"
نظر رايان الى الواجهة وقال " انني افقتدها"
ولم يصدق ماكس كم يفتقدها هو ايضاً. فلقد اتى هو ورايان الى البيت ذلك اليوم ليجداه فارغاً وبلا حركة . كانت تيسا خلال هذا الشهر موجودة هناك كل يوم . تطهو في بعض الايام , تتكلم على الهاتف في الايام الاخرى او تطبع على الكو مبيرتر خاصتها . ولكنها كانت هناك.ريحانة
" ابي تيسا ستحتفل بعيدها لوحدها"
" عندما تعود سنطفئ لها الشمع"
" ولكن عيدها غداً, وستكون وحيدة "
لم يحب ماكس الفكرة ايضا وخصوصاً بعدما تعرف على طفولتها الحزينة. قال لابنه " ما رأيك اذا ذهبت الى نيويورك واكون معها ليلة الغد؟"منتديات ليلاس
نسي رايان واجهة المجوهرات ونظر الى والده " هل بامكاني الذهاب؟"
" نيويورك للراشدين ولكن لديهم متحف وبداخله عظام للديناصورات ربما بامكاننا زيارته في نهاية الاسبوع القادم"
" ماذا ستفعل انت وتيسا؟"
" ربما نلبس ثيابنا الانيقة ونذهب الى العشاء"
" نيويورك ليست بعيدة . اليس كذلك؟"
" ساعتان فقط"
" اعتقد انه يجب عليك الذهاب وتتأكد ..."
" اتأكد من ماذا؟"
" لا شيء " قالها رايان وهو يحني رأسه .
" رايان , هل انت راض عن ذلك؟"
" هل بامكان ايما احضار سكروفي؟"
" بامكاننا ان نسألها"
اجاب رايان بعد عدة ثوان " اجل اذهب واحضر تيسا الى البيت"
شعر ماكس بحرارة جسم تيسا بقربه في مقعد سيارة الاجرة على المنعطف. استعمل السائق البوق عندما وقفت سيارة اخرى امامه, مستعملاً البوق مرة اخرى حين التف من حوله بسرعة , لم ينزعج ماكس ولم يبتعد.

عندما اتصل بها بدت مسرورة لسماع صوته ولكنها متفاجئة , اعلمته انها ستقابل اصدقاء لها على العشاء في ساعة متأخرة , فدعاها للذهاب الى المسرح معه واحبت الفكرة , وبطريقة ما , حصلت على بطاقات لمسرحية في برودواي ولم يمانع بالجلوس في الخلف لانه لا يهتم للمسرحية كل ماهمه وجوده بقربها.
وتساءل بينه وبين قرارة نفسه عندما كانا متوجهين بسيارة الاجرة انه سيلتقي مع دان هولواي الليلة .
مثل الكثير من المطاعم في نيويورك فهنريز لا يلفت النظر من الخارج ولكن عندما دخل ماكس الى الداخل شعر باناقته.
كان مضاء بالثريات النحاسية و حواجز موضوعة بين الطاولات تعطي الزائرين القليل من العزلة و اغطية الطاولات الزهرية مزينة بالاسود تظهر لمعان اكواب الكريستال والادوات الفضية . بعد ان اخذ معطف تيسا توجها الى رئيس الخدم.منتديات ليلاس
" آنسة كاهيل نحن مسرورين بقدومك الليلة فاصدقاؤك وصلوا لقد حجزت لكم الطاولة الدائرية في الخلف"
" شكراً" وهي تلحق بالخادم الى الطاولة . كان ماكس دائماً يسأل عن حياة تيسا , والآن هو ينظر اليها.
امرأة وثلاثة رجال كانوا جالسين الى الطاولة وكانوا مشغولين بمناقشة حادة ولكنهم توقفوا عند وصول تيسا و ماكس الى الطاولة . واحد من الرجال بدأ بالصفير والاخير يمسح وجهه بمنديله وهو يتأمل تيسا والآخر ابتسم فقط .
ابتسمت المرأة وقالت :
" لا تهتم فقد كانوا يعملون لوقت طويل ونسوا ادابهم"
قال احدهم" بعد ذلك المشوار في غابة المطر فتيسا تظهر مثيرة وكذلك انت لويز"
" لا تزال سيد الآداب يا دان" قالت لويز السمراء "كيف حالك؟ مضى الكثير من الوقت"
وافقت تيسا " منذ كنت في اورلي السنة الماضية"
" لقد سمعت انك تغطين المؤتمر . فتاة محظوظة"
اشار ماكس الى الخادم بأن يجلس تيسا . دفع لها كرسيها عندما قالت " قبل ان نبدأ في الحديث عن العمل اعرفكم بماكس وينثروب"
صافح ماكس الرجال وابتسمت لويز . وعندما جلست تيسا وجلس بقربها تأمل دان هولواي بدقة . عمره في الاربعين ذو شعر كثيف ولكنه رمادي وعينان زرقاوان بدت انها مركزة على تيسا لوقت طويل. ولسوء الحظ فهو يجلس مواجهاً لها وبامكانه النظر اليها بتمعن .منتديات ليلاس
لكن ماكس جالس بقربها وبامكانه لمسها وشعر بجسمه يتجاوب مع افكاره.
سألت تيسا " هل طلبتم شيئاً؟"
" فقط العصير" اجابت لويز وهي توجه حديثها لماكس " كيف تعرفت الى تيسا ؟ هل انت تعمل بمجال التلفزيون؟ او الطبع ؟"
نظر ماكس الى تيسا فهو لم يعرف كم يعلمون عنها " نعرف بعضنا منذ سنوات واتيت الى نيويورك لا حتفل معها..." وشعر برفسة قوية على قدمه وعندما نظر اليها كانت تبتسم بنعومة ولكنه عرف ماتعني " لنحتفل بذهابها الى اوسلو و المؤتمر"