ابتسمت كارمن وقالت " ليس بمثل هذا الوقت المبكر عادة . لكن من فضلك لا تدع ذلك يمنعك "
" لن نحلم بذلك " رد طوم ولم تدرك ناتاشا من كان الرئيس بينهم لكن الجو كان ودياً ومريحاً وتابع طوم " بإمكانك اخذهم بجولة على المكان اولاً طوني وستعرفان طبيعة عملنا . سأذهب واتدبر أمر الطعام , ستبقيان لتناول العشاء صحيح ؟" النظرة كانت متوسلة " نادراً ما تزورنا الفتيات الشابات "
نظرت كارمن الى ناتاشا وتفاهمتا بالنظرات على الموافقة فالجميع كان طيباً ودياً " لسنا على عجلة من امرنا لكننا لا نرغب بتعطيلكم عن العمل"
" انتم لن تعطلونا عن شيء " أكد لها الرجال بأجمعهم.منتديات ليلاس
" هيا الى الجولة " حثهم انطوني الآن.
" على الاقدام ؟" استفسرت كارمن.
" كلا بالرانج روفر. هنا ضيقة وصخرية . بعد ذلك سأر يكم المخيم , وبعدها نفتتح الحفلة "
" يبدو هذا رائعاً " تمتمت ناتاشا " لم نتوقع هكذا رحلة . هل سنشاهد حياة برية ؟"
"يعتمد هذا على ما تقصدينه بتعبير حياة برية " قال بيتر " هناك بعض حيوانات الفقمة على الجهة الأخرى , لكنها ليست متوحشة "
" بيتر هو رجل الفقمة " أوضح طوم بمرح " جميعنا علماء طبيعيون أم انكما قد عرفتما ذلك؟"
هزت ناتاشا رأسها " في الواقع لا !"
" الجميع يتخيل علماء الطبيعة كعجائز بنظارات سميكة !" قالت كارمن بمرح وانفجر الجميع بالضحك.
ذهب بيتر وانطوني معهما بجولة حول الجزيرة ودار الحديث بينهم بسلاسة الى ان قالت ناتاشا ما كان يجول بفكرها منذ بعض الوقت.منتديات ليلاس
" هل تعرفون رجلا يدعى روبرتو ستافرو ؟ انه جاري بالمنزل المجاور وهو يكتب كتاباً عن الطيور !"
شعرت ناتاشا ببعض التوتر المفاجئ الذي سيطر على الجو وتساءلت ان كانت هذه مخيلتها قبل ان يقول انطوني " روبرتو ستافرو ؟ الرجل الضخم . اجل, لقد التقيت به من قبل . عنده قارب جميل اليس كذلك؟"
" صحيح " ردت ناتاشا ولكزتها كارمن وكأنها تخبرها بذلك أنا شعرت بذلك التوتر او ما شابه .
" انه جارك ؟" يا له من محظوظ " تابع طوني بمرح .
" عليّ التحدث معك اذن مادام يؤلف كتاباً عن الطيور " قال بيتر " بإمكاني اعطائه بعض المعلومات , قد يكون عنده معرفة بأمور الفقمة ايضاً , من يدري؟"
" هذا ممكن , فهو يخرج برحلات صيد كثيرة على ما اظن , لقد احضر لنا سمكة ضخمة للعشاء قبل يومين" اوضحت ناتاشا وقلبها يتقلص لذكرى الليلة السابقة .
" عليكما تذكيرنا بإعطائكما بعض الاسماك قبل رحيلكما " قال انطوني "نحن نعيش على الأسماك. فالأسماك هي غذاء العقل كما تعرفان"
وتتابع الحديث بعد ذلك عن طبيعة عملهم وعرفت الفتاتان انهم يكتبون الابحاث الطبيعية عن كل الحياة البحرية والحيوانية داخل البحر وعلى الشاطئ .
" نحن نبقي بالمكان لسنة او ما يقارب ثم يأتي بعدنا علماء آخرون لمتابعة المسير وننطلق نحن الى مكان جغرافي آخر" قال انطوني خاتماً حديثه .
كلامه وبيتر كان كان منطقياً لكن حدس ما داخل ناتاشا جعلها تشعر بعدم الارتياح لسبب مجهول بالرغم من لطافة وصدق الرجلين واصدقائهم واقنعت نفسها ان مخيلتها هي التي توميء لها هذا .

اوقف انطوني السيارة وقال " هل ترغبان بالسير على الشاطئ؟ هناك بعض الكهوف هنا وهي باردة ومخيفة . ستكون ممتازة لكتاب قصص الرعب"
" واذا كنا لا نكتب تلك القصص ؟" سألت ناتاشا بابتسام.
" سيكون من الممتع القاء نظرة سريعة عليها . ستريان بعض حيوانات الفقمة ايضاً مع الكثير من انواع الطيور"
" اليس علينا حمل العصى ؟" سارعت ناتاشا للقول.ريحانة
ضحك بيتر وقال "سنهتم نحن بكما . هيا , سنسير امامكما . هناك بعض الأزهار التي أرغب ان اريها لكما"
سارا معاً وهم يتجاذبون اطراف الحديث بمتعة وتسلية وكأنهم يعرفون بعضهم البعض منذ اجيال وكان بيتر يشرح لهما عن كل نبتة وزهرة يمران بها وانتقل حماسه الى ناتاشا التي اخذت تركض نحو كل زهرة جديدة وتحاول ان تطبق ما تعرفه من معلومات حولها . وصلوا الى الكهوف وخافت كارمن من الدخول اليها فظلت هي وبيتر في الخارج فيما دخلت ناتاشا وانطوني لاستكشافها.منتديات ليلاس
الكهوف كانت فعلاً باردة ومخيفة وسارعت ناتاشا بالخروج منها بمساعدة انطوني الذي كان يمسك بيدها ببراءة . نظرا للظلام الدامس الذي كان يتخلل ممرات الكهوف . شعرت ناتاشا انهما لو لم يسارعا بمغادرة المكان فإن انطوني كان ليحاول تقبيلها ولم تكن هي ترغب بذلك لسبب تجهله . لكن تصرفاته على كل حال كانت نبيلة ومؤدبة وايضاً دافئة.
الغرابة الوحيدة بنزهتهما كانت عدم مشاهدتهما لأي مخلوق آخر مما دفع ناتاشا لتسألأ " هل يسكن العديد من الناس هنا؟"
تبادل انطوني وبيتر النظرات وقال الاخير " فقط نحن"
ارتعشت ناتاشا وقالت " يا للغرابة ! هناك القليل ايضاً من السكان في مارغريتا وكلهم من العجائز "
" هذا جزء بعيد جداً عن ايطاليا لا تنسي ذلك" اوضح انطوني "الشباب يرحلون الى المدينة والعجائز يموتون , هذه هي الحياة "
" لكن هذا محزن" قالت ناتاشا وهم يقتربون من السيارة مجدداً بنهاية رحلتهم واخذت تشعر بالتعب وبالجوع. فالساعة تقارب السادسة وعليهم العودة الآن !
كان الباقون بانتظارهم في المخيم وقال طوم " لقد جهزنا كل شيء. شاي فاخر ترحيباً بالضيوف الأعزاء " ساعدهما بالنزول من السيارة وتابع " من هنا لو سمحتما"
دخلتا الى احد الأكواخ حيث كان احدهم قد رتب الطاولة واعتنى بذلك بوضعه زهرية من الورود المختلفة وسط الطاولة .منتديات ليلاس
" لا يأتينا الكثير من الزوار عادة" اوضح ستيفانو " سأريكما مكان المغسلة . في الكوخ المجاور . هناك الوفير من المياه الساخنة اذا ما رغبتما بالاستحمام"
تركهما بالداخل وغادر مغلقاً الباب خلفه فنظرت كارمن الى ناتاشا وضحكت قائلة " يا له من مكان غريب, كأنه معسكر انتظري حتى اطلع جونو على رحلتنا هذه!"
غسلت ناتاشا وجهها وقالت " طالما ان لا افكار خاطئة تخطر بباله"
احدهم كان قد وضع منشفة قرب المغسلة فاستعملتها ناتاشا بامتنان.
" اشك بذلك. سيكون مستمتعاً ومتسلياً أكثر من أي شيء آخر. سأجعله يأتي الى هنا بعطلة قريبة حالما اعود"
" سأرحب بك بأي وقت" قالت ناتاشا " سأعطيك مفتاح كوخي كلما طلبته و .. سأكتفي برؤية روبرتو وهو يحاول ترحيل جونو"

" يا لها من فكرة . اتعرفين وبغرابة كافية اعتقد ان الأمور ستسير على خير ما يرام بينهما" قالت كارمن.
عادتا الى الجماعة ووجدتا الطعام جاهز فجلسوا وكانت امسية رائعة بأحاديثها الودية وضع انطوني الموسيقى وطلب من ناتاشا مرافقته بالرقص ففعلت بسعادة ومر الوقت بسرعة دون ان تشعر بذلك. اختفى انطوني بعد ذلك وتساءلت ناتاشا عن مكان غيابه فيما كانت كارمن مشغولة بأحاديثها مع طوم وبيتر حول عمل جونو زوجها.منتديات ليلاس
تمنت ناتاشا ألا يكون انطوني داخل دورة المياه لأنها كانت بطريقها الى هناك.
دقت الباب وحين لم يرد احد دخلت المكان وحين غادرت مرت بطريق الصدفة من قرب الكوخ الذي يرتفع على سطحه الهوائي الضخم . صوت انطوني الذي وصل اليها من الداخل جعلها تقترب بعضوية من المكان لكن كلماته جعلتها تتسمر خارج الباب . كانت تعرف ان استراق السمع عملاً غير اخلاقي لكن كلماته اجبرتها وبحدس ما على التوقف والاستماع لأن الباب لم يكن مقفولاً وكان انطوني يتحدث بثقة لعلمه ان احداً لن يسمعه.
" نحن متأكدين انهما بخير .. او تقريباً " فترة توقف ثم تابع مجدداً " تعتقد انك ستجد طريقة ما؟"
أكان انطوني يتحدث عبر الهاتف ؟ هذا ما يبدو .
فترة صمت اخرى ثم " حسناً , سنفعل ذلك. يوم واحد سيكون كافياً . اليس كذلك؟ أنت بالغ العناد والخبث بعدم اطلاعك لنا على شكلهما . الشقراء ساحرة فعلاً "
وادركت ناتاشا , ادركت . انها وكارمن موضوع هذا الحديث ولم يعد بإمكانها الابتعاد الآن حتى ولو ارادت ذلك.
صمت ثم " وستقوم بالأمر على شكله الصحيح؟"
تسارعت نبضات قلب ناتاشا , هذا دون شك حلم مزعج . ثم سمعت الكلمات مجدداً " أنا واثق انك لست كذلك, لكننا لا نريد ان نثير شكوكهما , في حال كان هناك شيء ما . حسنا, سنترك الأمر لك وسأرتب أنا الأمر هنا . سأتصل بك"
كان ينهي اتصاله وبسرعة كالخيال عادت ناتاشا الى المجموعة دون ان تصدر اي صوت وحين عاد انطوني للانضمام اليهم كانت قد استعادت اعصابها وتمكنت حتى ان تبتسم له وتوافقه على الرقص حين طلب منها ذلك.ريحانة
" علينا الرحيل الآن" اوضحت ناتاشا بعد قليل " حقاً. كانت هذه امسية رائعة لكن الوقت قد تأخر والمسافة من القلعة الى منزلي تستغرق وقتاً طويلاً ايضاً"
" ومن قال ان عليكما السير؟ " سألها بابتسام " سآخذكما بالقارب الى الشاطئ المقابل لمنزلك"
" هذا رائع " قالت بارتياح " لم تخطر الفكرة على بالي في الواقع"
" كلا فأنت كنت ترقصين على ارض الواقع لا ؟ هذا امر رائع تهبيني اياه كعامل مسكين لا تتاح له الفرصة بذلك دوماً"
ضحكت ناتاشا وقالت " لقد استمتعت بالأمر فعلاً. وكذلك كارمن قد تمتعت بهذه السهرة "
تمنت لو كان بإمكانها سؤاله حول مكالمته تلك لكن سبباً ما دفعها للبقاء صامتة فهو لم يكن خبيثاً او شريراً , فقط ودياً وبادى الصدق. رقصا مجدداً وتابعا التحدث وحين حل موعد رحيلهما كانت ناتاشا قد نسيت كل شيء عن تلك المكالمة .

رحلا اخيراً وكان الوداع حزيناً نوعاً ما وحين ركن انطوني القارب قرب القارب روبرتو ستافرو وساعدهما على النزول وقال " هل تذكرتما كل شيء؟ هل اتي معكما لأوصلكما الى المنزل ؟"
" نحن بخير شكراً لك" قالت ناتاشا بابتسام.
" جيد .. ايه.." بدا متردداً ثم قال " عليّ الذهاب الى فلورانتا غداً لشراء بعض التموين . هل ترغبان بقضاء اليوم هناك؟"
نظرتا الى بعضهما البعض فهذه كانت فرصة رائعة لهما للتبضع " اجل من فضلك " قالت ناتاشا فوراً.
" رائع . سأمر بكما حوالي التاسعة صباحاً اذن . لن نتأخر كثيراً هناك. حسناً, من الأفضل لي العودة والا فسيعتقدني الجميع قد اضعت طريقي . تصبحون على خير"
راقبتاه وهو يبتعد وصعدتا طريق المنزل وقالت كارمن " اليس هذا رائعاً ؟ يوم في الخارج؟"
يوم في الخارج! الكلمات حركت شيئاً ما داخل اعماق ناتاشا هذا ما ذكره انطوني اثناء مكالمته الهاتفية. نظرت الى كارمن .. لكن ما الذي ستقوله لها . ستعتقد صديقتها انها تتخيل الاشياء مجدداً. لربما هي كذلك فعلاً؟ قررت تناسي الامر كلياً لكن شيء واحد فقط كان يقض أفكارها الا وهو مع من كان انطوني يتحدث؟
ناتاشا وكارمن كانتا جاهزتان تماماً في الساعة الثامنة والنصف من صباح اليوم التالي بانتظار وصول انطوني . كانت ناتاشا قد اعادت قبل ذلك البطانتين الى روبرتو ستافرو بوضعهما على شرفته والهروب سريعاً حتى لا تضطر لرؤيته.منتديات ليلاس
تناولتا الفطور وحضرت كارمن لائحة المشتريات وكانت تنظر من النافذة وقالت بثقة " سيحضر"
" اجل باللائحة الهائلة التي حضرتها والتي لا يوجد عند السيد مارتن ربعها فقط متشوقة دون شك لوصول انطوني " قالت ناتاشا بمرح " أنا فقط آمل ألا يغرق قارب انطوني بكل ما ستشترينه ".منتديات ليلاس
ضحكتا وسمعتا صوت طرقة على الباب وسارعت ناتاشا لتفتحه . ريحانة
" صباح الخير يا سيداتي" قال انطوني بابتسامته المشرقة وعيونه الضاحكة " هناك العديد من المنازل هنا وكان عليّ طرقها جميعاً حتى استدل بالنهاية على منزلكما . انتما لم تطلعاني على الموقع بالضبط"
" صحيح . آسفة , هل ترغب بتناول القهوة قبل ان نذهب؟"
" لقد سبق وفعلت ذلك. لا تدعيني امنعكما من ذلك اذا ما أردتما احتساء القهوة اولاً"
" كلا نحن جاهزتان . لقد حضرت كارمن لائحة مشتريات . آمل فقط ألا يغرق قاربك من الوزن"
" لقد سمعت ذلك " قالت كارمن التي اقتربت منهما " لا تهتم لها انطوني فإذا ما عاد قاربك محملاً بالأشياء فإنها ستكون اشياء ناتاشا "
" ارجوكما " قال بمرح " لا مجادلات! بإمكانكما سوياً التبضع قدر ما تشاءان . انتما لا تعتقدان انني سأنقلكما الى المدينة بواسطة ذلك القارب الصغير , صحيح؟" النظرة المتبادلة بينهما اعطته الرد فضحك وتابع " تحضرا للصدمة اذن , قارب صديقكما الضخم يعتبر نقطة ببحر امام قاربي , اؤكد لكما ذلك"
وبعد خمس دقائق تحققتا من صدق كلامه فإلى جانب قارب روبرتو كان يرسو قارب ضخم محفور على جانبه اسم " الطائر الثاني "
" أتساءل من كان الطائر الأول" تمتمت ناتاشا لكارمن وهما تصعدان القارب الرائع بمساعدة انطوني.

" تصرفا وكأنكما في منزلكما " قال انطوني وهو ينطلق بالقارب بعيداً عن الشاطئ.
نزلت كارمن الى المقصورة وبقيت ناتاشا الى جانب انطوني قرب الدفة .
" هل ترغبين بالقيادة ؟" سألها .
" آه وهل استطيع ذلك فعلاً ؟ هذا القارب ليس ملكك صحيح ؟"قالت وهي تستلم الدفة منه حيث ظلت يداه فوق يداها لحظات .
ضحك وقال " آه كلا وهل ابدو ثرياً لهذه الدرجة ؟ انه لطوم وبيتر , يتشاركان بامتلاكه ويحضرانه الى الجزيرة بين الحين والآخر"
الرياح جعلت شعرها يتطاير ويدخل عيونها فسارع انطوني لإبعاد خصلاتها الجامحة .
" عندي قبعة في حقيبتي " قالت " سأحضرها حالاً"
" كلا, ابقي مكانك سأحضرها أنا لك" قال واختفى.
وشعرت ناتاشا بالذعر للحظة لادراكها انها وحدها المسؤولة عن تسيير القارب لكن الاثارة تملكتها وركزت على القيادة وشعرت بالسحر والجمال والقارب يشق عباب المياه بحدة القاطع تاركاً خلفه خطاً ابيضاً " هذا رائع"
" انه كذلك فعلاً! انت لا تعرفين ما الذي كنت تعتقدين اليس كذلك؟" نظرت اليه , جملة بسيطة , المعنى بسيط ويستحق جواباً عادياً اعطته وهي تضحك بموافقة . لكن حقيقة عميقة كانت تكمن داخل هذه الكلمات , لأنها لم تدرك فعلاً ما الذي كانت تفتقده بحياتها قبل وصولها الى مارغريتا . بالرغم من كل شيء , بالرغم من عدائية الرجل الذي يسكن قربها والذي لا يغادر افكارها رغماً عنها ولا للحظة واحدة الا انها لم تشعر بالرضى والقناعة التي تشعر بها على متن مارغريتا . الحياة في روما لن تكون كسابقة عهدها . الحياة في روما , يالهذه الفكرة الغريبة.
" هل ترغب بالقهوة ؟" سألت ناتاشا .
" اذا ما شاركتني باحتسائها . هل بإمكانك تدبر امرك بمفردك؟"
" بالطبع , فوراً سيدي" قالت وهي تسلمه الدفة وتنزل الى المطبخ .
وصلوا بسرعة الى المدينة استطاع انطوني ان يرسو بالقارب بمهارة وسط المراكب الأخرى في الميناء. الشمس كانت ساطعة والسماء صافية وكل شيء كان مثالياً.
" اسمعا سأترككما لشراء حاجياتكم قيما اشتري أنا حاجياتنا و .. سنلتقي هنا بعد ساعة من الآن؟ بعدها سنضع الاغراض في القارب وسأريكما بعض معالم المدينة "
" يبدو هذا رائعاً وافقتاه الصديقتان . واضافت ناتاشا " وماذا عن الغداء؟"
" سنتاول ذلك قبل القيام بجولتنا والتبضع سيفتح شهيتكما على الطعام . اعرف مطعماً رائعاً هنا . حسناً؟"
تركهما انطوني بأول السوق وتجولت الفتاتان داخل المحال الرائعة الصغيرة والتي كانت تعرض عشرات الاشياء الساحرة .
" المكان هنا يختلف تماماً عن مارغريتا صحيح ؟" سألت كارمن .
" اجل , صحيح " ردت ناتاشا .
كل شيء كان يسير على مهل هنا , النسوة تثرثرن عند ابواب المتاجر وكان الجميع يبتسم لها ويفسح لهما الطريق. الناس كانت ودودة وطيبة . لربما هم معتادون على السواح ويرحبون بهم . وكان من الممتع الاستماع للغتهم وهم ينطقون باللغة الايطالية.