كانت تعلم في اعماقها انها كمن يسير على البيض . وليس عليها ان تستهين من درجة تحطم قلبه . والظلمة التي تحيط بروحه المرهقة . فإذا كان إريك قد آذاها , فإن جاستين يمكن ان يدمرها. لكنها شعرت بدافع قوي لأن تتابع خطتها حتى النهاية .
- آه , الأفضل ان اذهب يا راش. يبدو ان ريف استيقظ من نومه. سأراك قريباً.
قالت إيزابيل هذا بسعادة , ثم اقفلت الخط.
وتمتمت راشيل بأسى وهي تضع السماعة " لا داعي للقلق , انت لديك ريف , لكن الأمر مع جاستين يختلف تماماً"
إذا كانت إيزابيل تظن ريف رجلاً ممتازاً فذلك لأنها لا تعرف جاستين , وارتجفت وهي تفكر بما تشعر به نحوه.ريحانة
فمع انها اظهرت له انها تتحلى بالمنطق والصلابة , لكن ما إن اخذها بين ذراعيه حتى كادت تذوب كالشمع . هذه الذكرى بعثت في نفسها اكثر انواع المشاعر إثارة.
لم يكن ثمة طريقة تجعلها تتخلى عن العمل مع جاستين باختيارها , ما من طريقة تجعلها تهرب الآن وتبحث عن وظيفة اخرى. ستبقى بقربه لتحبه , وتحبه .. اما هو فقد يرغب بها لكنها غير واثقة إن كان سيحبها يوماً , وربما لن يتزوجها ابداً ... كما ذكرت نفسها , وانقبض قلبها للفكرة الأخيرة , لكن هذا لم يمنعها من الركض الى خزانة إيزابيل لترى ما يناسبها لكي تلبسه لأجل جاستين غداً.. شيئاً تقليدياً ولكن مثيراً, جالت ببصرها على صفوف طويلة من البذلات ذات الألوان الهادئة . وجذبت بذلة زرقاء فاتحة اللون , ثم اعادتها الى مكانها , لم ترغب في لبس بنطلون , بل تريد شيئاً ذا تنورة , إما طويلة واسعة و إما قصيرة ضيقة . اي شيء يجذب عيني جاستين ويجعلها تظهر انوثتها , فهي تريده متلهفاً اليها الآن اليه.
لفتت نظرها بذلة ذات لون تبني وبلوزة بلون الخردل الذهبي بكمين طويلين, لكن لا بأس بذلك . جو سيدني ما زال بارداً, ملبداً بالغيوم , وهذه تبدو ثياباً مناسبة .
وضعت البذلة على السرير ثم اخذت تبحث بين ازواج الأحذية الى ان وجدت حذاء وحقيبة يد مناسبين . كما وجدت في صندوق الحليّ عقداً من اللؤلؤ مع قرطين مناسبين , بدت هذه الحلي حقيقية مع انها من اللؤلؤ الزائف , هذه المرة سترفع شعرها الى أعلى بطراز متزمت , يظهر عنقها واذنيها , ولكي تعوض عن ذلك , عليها ان تكثر من زينة الوجه , خاصة عند العينين, وراشيل تعلم ان عينيها جميلتان , يبدو ان جاستين مفتون بهما لكنه لا يعي ذلك, وقد ادركت ذلك من نظراته الغريبة اليها.منتديات ليلاس
آه , ثم ينبغي ان تضع عطراً , احد تلك العطور الفرنسية التي كانت إيزابيل تفضلها دوماً, وكانت قد لاحظت وجود عدة زجاجات غير فارغة تماماً موضوعة في خزانة الجدار , ستجرب عطراً جديداً كل يوم.
خلعت ثيابها ثم جربت ثياب إيزابيل الأنيقة وسرها انها ناسبت قوامها تماماً, وادهشها ذلك لأنها انحف عند الوركين والخصر, من إيزابيل , ربما اشترت هذه الملابس السنة الماضية عندما كانت تتبع برنامجاً للنحافة. بدت البلوزة ضيقة قليلاً عند الصدر , فخلعتها وراشيل ووجدت ان فيها ثنيات داخلية على الظهر . ومرة اخرى لجأت الى ماكينة الخياطة لتسويتها . وماهي إلا دقائق حتى راحت تقيسها ثانية فإذا هي مناسبة تماماً. سارت راشيل لترى صورتها في المرآة داخل باب الخزانة, فأعجبها ما رأته وقالت لنفسها : هذا مايجب ان تكوني عليه حقاً, راشيل المتألقة دوماً , سوف نرى ايها الرجل العنيد , من الذي سينتصر في النهاية , الرغبة ام الحب؟

نهاية الفصل

12 - اخترتك انت

رفع جاستين بصره الى راشيل وهي تضع القهوة على مكتبه . بدت متألقة ورائعة الجمال ككل يوم . لقد مضى حوالي اسبوعين على تلك الحادثة , حين استقالت ثم عادت عن استقالتها , ومنذ ذلك الوقت يشعر انه على فوهة بركان . فهو يحاول تجاهلها لكنه لا يستطيع حقاً . ولكن فكرة اخرى خطرت له : اليوم هو الجمعة مرة اخرى . وهذا يعني انه لن يرى راشيل اثناء اليومين التاليين ابداً, لن يشعر بقربها منه طوال النهار .منتديات ليلاس
عطلة الأسبوع الماضية كانت لا تطاق من دونها. وربما ستكون هذه العطلة أسوأ , وصمم جاستين على ان يدعوها الى العشاء الليلة , ما من ضير في ذلك.
إنه يجد صعوبة في البقاء يومين من دونها . وتسارعت خفقات قلبه .
- هل تريد شيئاً آخر ؟
- ماذا ؟ نعم ... راشيل ..
وتلاشت الكلمات عن لسانه لكن عيناه كانتا مثبتتين عليها , اشتبكت نظراتهما وابتدأت المرئيات حولهما تختفي ببطء , وفجأة لم تعد ترى سواء , والطريقة التي كان ينظر بها اليها.
ولم تدرك راشيل كيف اصبحت بين ذراعيه , شعرت بساقيها بثقل الرصاص وبدأ رأسها وخفقات قلبها تفرع بقوة داخل صدرها .ريحانة
كانا قد اتفقا ألا يحاول احدهما ان يغوي الآخر . وألا تكون بينهما علاقة سوى علاقة العمل , فلا يدعوها الى العشاء او الخروج او يزور احدهما الآخر في منزله. والتزمت هي بذلك تماماً . كذلك جاستين فهو لم يحاول التقرب منها ولم يشعرها بأي عاطفة تجاهها. لكنها ترى يومياً مشاعره في نظراته . ألن يكون لها امل بحبه ؟ وترقرت الدموع في عينيها.
***
- ظننتك قلت إنك لن تدعوني قط الى العشاء .
قالت هذا بفضول وبدا في صوتها شيء .. كالأمل.
انفجار راشيل ببكاء غير متوقع جعل جاستين يصمم على دعوتها الى العشاء وكأنه شعر بمعاناتها من دون ان يدرك دوره في ذلك. لم يكن احمق تماماً او نذلاً, حتى ولو كان يتعمد الظهور بهذا الشكل ولم يستغرق الأمر منه طويلاً ليدرك ان امرأة في مستوى راشيل وحساسيتها لا يمكن ان ترضى بتعامله معها بدون ان يبدي تجاهها اي عاطفة او مشاعر.
وهكذا اخذ يواسيها قدر إمكانه , ثم اعلن انه يكاد يموت جوعاً. مضيفاً انه لا يريد شيئاً من ذلك الطعام الذي يرسل الى البيوت والذي كانا احياناً يطلبان إرساله الى المكتب , إنه يريد وجبة محترمة في مطعم محترم.
بالرغم من لمحة خاطفة من الدهشة , لم تظهر اي اعتراض , وهكذا حجز مائدة في اقرب مطعم .منتديات ليلاس
وبعد ذلك بربع ساعة كانا جالسين الى مائدة مضاءة بالشموع , وراشيل تلقي عليه هذا السؤال عن سبب تغييره للشروط التي بينهما.
حدق اليها وفكر في مبلغ جمالها في ضوء الشموع . بدا ثوبها الليلكي البسيط انيقاً وتقليدياً جداً. وكذلك جميع الملابس التي ترتديها اثناء العمل كانت تقليدية انيقة .
قال بهدوء " نعم , هذا ما كنت قد قلته . لكن الأمور تتغير يا راشيل وانا ارى ان الوقت حان لكي نتحدث "
هل هو ذعر مابدا في عينيها ؟ ام خوف ؟ خوف ماذا ؟ من ان يبعدها عنه قبل ان تتمكن من الوصول الى قلبه ؟

لم تكذب عليه حين قالت إنها على مايرام . فهي تحب ان تبقى الأمور كما هي عليه؟
ظنت راشيل انه يريد ان يتصافيا قبل الفراق.
آه , رباه , لايمكنها ان تتحمل الابتعاد عنه . ربما كان يتوقع ان تتذمر من تصرفاته فترغب بالخروج . لكنها بقيت صامتة لذا رأى ان عليه هو ان يأخذ المبادرة.
- حقاً , إننا لا نستطيع الاستمرار بهذا الشكل , يا راشيل.
قال هذا فانفتحت في داخلها فجوة كبيرة مظلمة .
- لماذا ؟
قالت هذه مجاهدة في ان تبدو هادئة منطقية بينما عالمها يتفكك.
وتنهد " اسمعي . ارى الآن ان الامور اصبحت في خطر التعقد"
- لم تقول هذا؟ لقد فعلت كل ماطلبته مني .ريحانة
فحدق اليها " نعم , هذا صحيح . اسمحي لي لحظة "
شعرت بالحذر يجتاح اطرافها , وتناهى الى مسامعها صوت جاستين وهو يكلم النادل كأنه مجرد تمتمة بعيدة . كان ذهنها يدور ويدور , ما الذي ستفعله إذا قال إنه لا يريدها في مكتبه بعد الآن ؟
- راشيل...
- ماذا ؟
طرفت بعينيها ثم حاولت ان تتمالك نفسها.منتديات ليلاس
- ذهب النادل .منتديات ليلاس
- آه , نعم . ذهب إذن .
- الأمر هو , يا راشيل, انا لا اريد ان نستمر هكذا كما نحن .
اومأت وفمها كالصحراء جفافاً " نعم , هذا ما استنتجته"
كان صوتها ميتاً , اجوف.
- اريد ان نجري شيئاً ... طبيعياً نوعاً ما .
رفعت رأسها بحدة وقد استدارت عينياها .
- قلت لك من قبل بأنني لا اريد علاقة حقيقية معك , وعنيت ذلك طوال الوقت . والى درجة ما , ما زال ذلك حقيقياً . الحب والزواج ليسا في حسابي , ولهذا لم ادعي بأنني اقدم اليك اي أمل بذلك. لكنني اريدك حتماً في حياتي , ياراشيل , ليس فقط سكرتيرة خاصة , اريد ان اخرج معك وكذلك, نعم, اذهب معك الى بيتك , عطلاتي الاسبوعية موحشة للغاية ... عطلة الاسبوع الماضية كانت ... لا تطاق .منتديات ليلاس
- وكذلك عطلتي.
وافقته على الفور وقد انتعشت معنوياتها لما يقول .
- وهكذا فكرت في ان نجرب هذا النوع من العلاقات .
جاهدت كي لا تبكي " انا ... هذا يعجبني كثيراً جداً"
ولم تعرف كيف ابتسمت .
وبادلها الابتسام " لا استطيع ان اعدك بأكثر من ذلك"
- لا بأس بذلك كبداية .
اجفل قليلاً " اسمعي , لا اريد ان اعطيك املاً كاذباً , اظنني احتاج الى الصحبة فقط "
- لا مانع لدي.
- ظننتك سترفضين الفكرة .منتديات ليلاس
- إنك مخطئ , ثم انك لا تحب كلمة لا .
- صحيح. إنها ليست كلمتي المفضلة , وخصوصاً بالنسبة اليك اعترف انني بعد عودتنا من تلك العطلة, اصبحت اجد التركيز على عملي صعباً.
- مسكين جاستين.
- لا يبدو عليك الشفقة الى هذا الحد.

- لأنني لا اشعر بذلك.
قالت هذا بابتسامة صغيرة جافة ربما لم يقدم جاستين لها الدنيا , ولكن ان تصبح صديقته الخاصة هو تحسن كبير في علاقتهما.
سألته مترددة " هل... هل يمكن ان اخبر ايزابيل عنا؟ إنها ستعود غداً من شهر العسل "
- نعم , إذا شئت .منتديات ليلاس
كانت راشيل تتوقع ان تصاب إيزابيل بالصدمة إذا اخبرتها بذلك لكن على الأقل اصبح بإمكان راشيل الآن ان تقول إنها صديقة حقيقية له. وربما سيصبح بإمكانهما الخروج مع ريف و إيزابيل معاً.ريحانة
مال جاستين برأسه جانباً يتأمل وجهها " آسف بشأن ذلك العناق . لم اتمالك نفسي .. هل اذيت مشاعرك ؟"
فهتفت محمرة الوجه " لم تقول هذا ؟ هذا ليس صحيحاً"
- ودموعك ..؟ لماذا بكيت إذاً؟
ابتلعت ريقها ثم نظرت اليه " ربما لأنني متعبة ولم اتوقع ذلك"
- كنت قلقاً من ان تظني انك تحبينني .
فقالت من دون ان يطرف لها جفن " ابداً"
وكانت هذه كذبة حقيقية , فهي واثقة من انها تحبه " انا .. انا اعترف بأنني استأت قليلاً , انت فقط .. فاجأتني ..."
فقال عابساً " الحق معك . هذا خطأ مني لا يغتفر . لكنني ارفض ان اتحمل اللوم كله , فأنا امنع نفسي منذ اسبوعين عن ذلك. فيما تبدين انت امامي اكثر تألقاً يوماً بعد يوم , ثم إن هذا العطر الذي تضعينه يجب ان يمنع بيعه"
سجلت راشيل في ذهنها ان تشتري زجاجة كبيرة من هذا العطر , إذا كانت لم تستطع الحصول على حب جاستين, يمكنها على الاقل ان تضمن استمرار تعلقه بها.
وسألته بلهفة " وهكذا , الى اين سنذهب في اول موعد لنا ؟"
- نحن الآن اول موعد .
- آه , هذا صحيح.
- سأوصلك الى منزلك بعد العشاء .منتديات ليلاس
تملكت راشيل الآن دهشة حقيقية , عندما قال إنه سيوصلها الى البيت . إنه تغيير كبير في موقف جاستين منها واضاف " إذا كنت تحبين ذلك"
- نعم, شكراً لك. وانت اخبرني اين تسكن؟
- انا اعيش في شقة مفروشة في كيريبيللي , لا اريد شراء بيت هنا بينما انا مصمم على إنشاء شركتي المستقبلية خارج المدينة . ارغب في شراء بيت بطابقين وهكذا يمكنني السكن فوق المكتب , فأنا اكره تضييع الوقت في رحلة الذهاب الى العمل والمجيء منه. كبريبيللي ليست بعيدة جداً من هنا, فهي بعد الجسر مباشرة , تبقى مشكلة إيجاد موقف بالإضافة للسيارة والى المواصلات العامة.منتديات ليلاس
- اعلم تماماً ماذا تعني . انا لا تهمني الرحلة بالقطار كثيراً طالما اجد مقعداً , إذن كيف يبدو بيتك في كبريبيللي؟
- إنه جميل الطراز وعصري تماماً , لكنه من دون روح , إنه بحاجة الى الوان , لاشيء فيه مميز.
- يبدو انه كالبيت الذي اسكن فيه , فألوانه باردة بلون القشدة , انا افضل الألوان كثيراً والغرفة المريحة والمكتظة بالأشياء . هكذا اريد ان يكون بيتي , مهما كان صغيراً , وان اعلق الكثير من اللوحات على جدرانه وازينه بتحف كثيرة وان كانت عديمة القيمة.
- يبدو هذا اشبه ببيت امي . مامن مكان خال على الجدان او على اي من قطع الأثاث , إنها مدمنة على جمع التحف . يجب ان تأتي الى بيتها وترى مجموعاتها من الخزف الصيني , فهذه وحدها تملأ خزانتين .
طرقت راشيل بعينيها بدهشة " اتعني انك ستخبر امك عنا؟"

- هل هناك سبب يجعلك تخفين امر صداقتنا ؟
- لا , لا اظن ذلك , لكنك تعرف الأمهات . ربما ستبدأ بالتفكير في اننا سنتزوج ذات يوم.
- لا اهتم بما قد تفكر . ينبغي عليها ان تعرفني جيداً لكي تعلم ان هذا لا يمكن ان يحدث . والآن لماذا لا تفكرين في ما ستطلبينه للعشاء ؟
وافقته بسرور, مع ان بعض الذعر بدا على وجهها من قوله إنه لن يتزوجها ابداً , بقدر ما حاولت راشيل ان توحي الى نفسها بأنها مسرورة لهذا النوع من العلاقة الذي عرضه جاستين عليها , إلا انها في اعماقها , كانت تعلم ان هذا لن يعوضها عن الزوج و الأسرة .
وإيزابيل ستعتبرها حمقاء. من المؤكد انها ستقول : ماهذا الذي تفعلينه يا راش ؟ اتضيعين سدى مزيداً من حياتك على رجل آخر لن يتزوجك ولن يعطيك اولاداً ؟ انت في الحادية و الثلاثين من عمرك . إكبري وانبذيه وابحثي عن وظيفة اخرى.
لكن القول اسهل من العمل , والحب يجعل الانسان احمق , ومتفائلاً دائماً. كلما فكرت بمنطق كلما شعرت انها تضيع وقتها سدى . إلا انها طلت تحدث نفسها بأنه ربما يوماً ما سينسى زوجته السابقة ويحبها هي.ريحانة
ربما , إذ بقيت معه دوماً , سيعي ذات يوم ان هناك امرأة تحبه ولن تهجره ابداً . امرأة ستمنحه حياة جيدة , واولاداً إذا شاء . لاشك انه سيكون أباً رائعاً . إنها واثقة من ذلك. هي .. إنها متلهفة الى ان تكون أماً رائعة.
ونظر اليها " ماذا اخترت؟"
اخترتك انت , اخذت تفكر وقد انقبض قلبها ... انت فقط.

نهاية الفصل