6- نعم , سيدي الرئيس

وقفت راشيل الى جانب جاستين في المصعد, بصمت , وقد تملكها التوتر . كيف يمكنها ان تقوم بهذا الدور التمثيلي ؟ إنه ... فوق استطاعتها .
قد يكون مظهرها الخارجي جيداً, لكنها في الداخل , مازالت هي نفسها راشيل التي اصطدمت بإريك امس فتملكها الخوف وهربت كالفرس الفزعة . التفكير في مواجهة خطيبها السابق مع حبيبته الجديدة كان يملؤها خوفاً حتى الغثيان.
- انا لا ... لا استطيع القيام بذلك , يا جاستين.ريحانة
همست بذلك عندما توقف بهما المصعد عند احد الطوابق قبل متابعة طريقه الى الردهة في الطابق السفلي , فقال يطمئنها بحزم " بل تستطيعين"
وإذا بباب المصعد يفتح , حيث كان مصدر خوفها ينتظر , انكمشت راشيل بحدة , فهمس جاستين " اظنه إريك الهجين"
- نعم .
اجابته بصوت مخنوق , لكنها هذه المرة لم تشعر على الاطلاق بالرغبة في الضحك من هذا اللقب الساخر بل صفة إريك الرائع كانت اقرب الى الحقيقة , فإريك لا زال يسلب اللب بفتوته ووسامته وخصوصاً في بذلة العشاء . ولم يكن مظهر شارلوت بقل عن مظهره تألقاً , والسنوات التي مرت لم تزدها إلا جمالاً , فهي طويلة ورشيقة كأنها عارضة ازياء , وبدت انيقة جداً بتسريحة شعرها البني القصيرة وثوبها الأسود.منتديات ليلاس
- هيا يا شارلوت !
خاطبها إريك بفروغ صبر وهو يتقدم ويمسك بباب المصعد ليمنعه من الانطلاق , من دون ان يلقي نظرة على من فيه , استدارت شارلوت من امام مرآة الردهة حيث كانت تطمئن على مظهرها وزينتها , وهي تقول " لا بأس , هذه الاشياء لا تبدأ ابداً في الموعد "
وعندما مرت بإريك الى داخل المصعد , نظر هذا الاخير من فوق كتفها , ليلحظ اخيراً راشيل واقفة في الزواية , وهذه المرة عرفها على الفور , فبدت عليه صدمة قوية وهو يهتف " يا إلهي ! إنها راشيل , انت تتذكرين راشيل , يا شارلوت ! راشيل ويذرسبون "
فيما بعد , اخذت راشيل تتساءل من اين جاءتها كل تلك الشجاعة وضبط الاعصاب ! ربما من مظهر الدهشة على وجه تلك ال***** وهي تتفحص راشيل من رأسها حتى قدميها , وقالت شارلوت " هكذا إذن , ما اعجب ان أراك هنا , من بين كل الناس "
وسرعان ماتحولت عيناها السوداوان بشكل وقح تحو جاستين , النساء امثال شارلوت لا ينظرن طويلاً الى النساء الاخريات عندما يكون هناك رجال جذابون , اما إريك فظل يحدق فيها وكأنها مخلوق اخضر صغير هبط من المريخ. اجابت راشيل بكبرياء وبرودة" كنت افكر في الأمر نفسه عنكما , اظنكما معاً اليس كذلك؟ هذا رئيسي جاستين ماكارثي"
وتابعت قبل ان تترك لهما مجالاً للرد " جاستين هذان اصدقائي , إريك فارمر وشارلوت ... آسفة , لا اتذكر اسمك الثاني , ياشارلوت ؟
- ريبر.
- آه , نعم , ريبر... ما الذي جاء بكما الى ساحل الذهب خلال العطلة الأسبوعية ؟ اهو العمل ام المتعة ؟
تمتم إريك يقول " المتعة "
في الوقت الذي قالت شارلوت فيه " العمل "

وبعد ان رمقته شارلوت بنظرة غاضبة غير جوابه قائلاً " الأمران معاً"
لكنه بدا بعيداً عن البهجة , ابتسمت راشيل حين ادركت انها ضايقة إريك بسهولة .. جاستين على صواب . شيء من الانتقام من دواء ناجح للجروح القديمة . لكنها مازالت مترددة بالنسبة الى الإدعاء بأنها وجاستين حبيبان , واخيراً فكر إريك بأن يسألها " وانتما ؟ هل انتما هنا للعمل ام المتعة؟"
وكان هو ايضاً يقيم جاستين بهدوء , كما لاحظت راشيل . لكن لم تبدو عليه تلك السيطرة الذكورية المعتادة . فبالرغم من انه يبدو للنظرة الأولى, إريك الرائع نفسه , لكن بدا واضحاً عن قرب , انه لم يعد بالغ العناية بمظهره , كما بدأ فكه الأسفل وخداه يسترخيان , اما شعره الرائع فقد بدأ بالتساقط عند قمة رأسه , كما لم تعد معدته رياضية مشدودة , حتى انه بدا مترهلاً قليلاً, لابد انه يقترب من الاربعين الآن , بينما جاستين مازال في اوائل الثلاثنيات من عمره وهو اطول من إريك واكثر لياقة بدنية وجاذبية ايضاً كما اكتشفت راشيل وقد تملكتها الدهشة , فقالت " نحن هنا للعمل فقط , اليس كذلك يا جاستين ؟"
ولمست ذراعه بخفة , وعيناها تتضرعان إليه بألا يقول شيئاً مختلفاً غطى جاستين يدها بيده وشد عليها بحميمة " آه , تماماً"منتديات ليلاس
قال هذا بينما اعطت عيناه الزرقاوان اللامعتان رسالة مختلفة تماماً" راشيل هي مساعدتي الخاصة الجديدة وهي كنز حقيقي . إنها معي منذ خمسة اسابيع فقط , لكنني اصبحت لا اعرف ما افعل من دونها "
تأوهت راشيل في داخلها معذبة , يا إلهي إنه , بشكل ما ومن دون ان يقول شيئاً, جعل الأمر يبدو وكأن علاقتهما هي ابعد من نطاق العمل .منتديات ليلاس
- احقاً؟
قال إريك هذا ببرودة رافعاً حاجبه وهو يحدق الى صدر راشيل البارز وشعرت راشيل بوجهها يتوهج فقد بدا ما يفكر فيه إريك واضحاً تمام وقالت شارلوت بحدة " إريك , هل لك من فضلك ان تدخل مؤخرتك الى داخل المصعد لكي نتمكن من إغلاق الباب؟
رمقها إريك بنظرة حارقة , لكنه تقدم خطوة الى الداخل .
- هل عرفت راشيل منذ مدة طويلة ؟
القى عليه جاستين هذا السؤال والمصعد يهبط بهم . اجفلت راشيل على الفور منتظرة الجواب الذي سيدلي إريك له . واجاب هذا الاخير " كنا مخطوبين منذ سنوات قليلة , لكن الأمور لم تسر على مايرام حينذاك , اليس كذلك يا راش؟"
ازداد توتر راشيل عندما ناداها بذلك الاسم الذي كان ذات يوم يعبر على المودة والحنان . ولكن عليها اللعنة إذا كانت ستبدي ردة فعل على كلامه , بل كل ماسيراه هو عدم الاكتراث بما كان يمثل ذات يوم في حياتها , وهكذا قالت وهي تهز كتفيها بشكل عفوي " آه , بل سارت الامور على احسن مايرام , يا إريك . انا قمت بما كان عليّ ان اقوم به , وانت قمت بما كان عليك ان تقوم به , وعلى كل حال , لا فائدة من الحديث عن الماضي , من الواضح ان وضعك قد تغير وكذلك انا "
انغلق باب المصعد وكأنه يثبت قولها. بينما قال جاستين والمصعد يهبط بهم " ومع ذلك فقد تركت فتاة نادرة تفلت من يدك, لكن خسارتك هي ربح لي "
فرد عليه إريك بحدة " ظننتها مساعدتك الشخصية فقط؟"
- آه , وهي كذلك , ولكن مساعدة شخصية جيدة هذه الايام تساوي وزنها ذهباً, إنها ليست رائعة الجمال فقط و إنما بالغة الذكاء ايضاً كما انها حلوة ورقيقة للغاية . فكر فقط , لو انكما لم تنفصلا حينذاك, لكانت راشيل زوجتك الآن , بدلاً من ذلك هاهي الآن تعمل عندي , جاعلة حياتي تسري مسرى النسيم . كم هي محيرة تلك الاحداث الصغيرة والتحولات في الحياة , اليس كذلك ؟ آه , هاقد وصلنا الى الطابق الأرضي .

جاهدت راشيل كيلا تجفل عندما احاط جاستين خصرها بذراعه بشكل حميم , ثم سار بها برفق في أثر إريك وشارلوت , اللذين لاحظت راشيل , انهما لم يكونا متلامسين حتى ولا ممسكين بأيدي بعضهما بعضاً, وقد بدا الغضب جلياً في حركات شارلوت وإريك على السواء , حاولت راشيل ان تبدي نفورها مما فعله جاستين , لكنها شعرت في الوقت نفسه ببهجة غريبة وبشيء من الشماتة . لقد ادركت الآن ما كان جاستين يعنيه بكلامه عن تلقين الاشرار درساً , سأل جاستين إريك قبل ان يهرب مع شارلوت " اظنكما ذاهبين الى حفلة العشاء الخاصة بالنزلاء هذه الليلة ؟"
فأجاب إريك " نعم , شارلوت تعمل في مجال العقارات وهي تمثل موكلاً لها ثرياً"
فقالت شارلوت له بحدة " يمكنني ان اتحدث عن نفسي , يا إريك , موكلي في الواقع , اكثر من ثري , إنه ملياردير! صدقني إذا اراد ان يشتري هذا المكان , فلن يستطيع من تعمل انت لأجله , أياً يكن , ان يزاحمه عليه فهذا الرجل يحصل دوماً على ما يريده , الآن , من هو ذلك الذي تعمل انت لأجله , على كل حال ؟ وماهو عملك في الاساس ؟"
فقال جاستين بابتسامة غامضة " يمكنني ان اعترف بأنني مستشار استثمارات , لكن كتمان اسم الموكل مهم في مثل هذه الامور , لاشك انكما تدركان ذلك, المعاملات العقارية هي اشبه بلعب الورق , فأنت لا تضع كل اوراقك على المائدة إلا بعد ان تربح او ينتهي اللعب"
فقال شارلوت باعتداد " موكلي لا يخدع ابداً, فهو لايحتاج الى ذلك , عندما يريد شيئاً , يتأكد اولاً من انه اغنى المزايدين, وبعد ذلك يزيل المال كل العقبات"
- هكذا إذاً , قد لا يستخدم موكلك الخداع ابداً, ولكن اظن انه إذا استمر مع الامور المالية بتلك الطريقة, قد ينتهي في بيت من ورق اللعب , بدلاً من حقيبة الأوراق و المعاملات التجارية والسندات المتينة الاساس , لأن ذلك البيت سينهار حوله يوماً ما.
هزت شارلوت كتفيها بعدم اكتراث " حسناً!" ذلك امر لا يعنيني , إنه مجرد موكل , وطالما احصل على اجري , لا يهمني مايحدث بعد ذلك"
فقال جاستين بضحكة جافة " هذا قول سمسار العقارات"
فلم يطرف جفنها لهذه الوخزة " التعامل بالعقارات امر شاق "
- لكنك كفؤة تماماً لذلك.
- آه , انا لست صلبة الى ذلك الحد . إذا عرفتني جيداً لن تجدني كذلك.
ومنحته ابتسامة ذات معنى . لم تستطع راشيل ان تصدق ذلك . شارلوت تغازل جاستين امامها وامام إريك . ولكن ماهو الجديد في ذلك ؟ وتملكتها المرارة . فذلك مافعلته مع إريك حين كانت هي مخطوبة له .منتديات ليلاس
راح غضب هادئ يتجمع في داخلها , ربما تمكنت شارلوت من إغواء إريك وانتزاعه منها. لكنها لن تدعها الآن تنشب مخالبها في جاستين ! قد يكون الرجل رئيسها فقط , لكنه رجل طيب , وهي لن تدعه لأمثال قطة الأزقة تلك لتعبث به .
قالت بصوت عذب وابتسامة بالغة الحلاوة " ولكن علينا حقاً ان نتابع طريقنا يا جاستين , العشاء يبدأ في الثامنة وانت وعدت السيد وونغ بأن نقابله في المقهى الرئيسي الساعة السابعة والربع , واظن اننا تأخرنا قليلاً, اليس كذلك؟"
- معك حق . هل فهمت ماكنت اعنيه ؟ ماذا كنت لأفعل من دونها ؟ لا شك في اننا سنتقابل مرة اخرى اثناء العشاء حتى إننا قد نجلس على نفس المائدة . والآن عليّ ان اذهب لمقابلة ... آه ... مقابلة السيدة وونغ , لا , اياك ان تسأليني من يكون هذا , يا حلوتي .

قال هذا لشارلوت ثم وضع إصبعه على شفتيه " تذكري... كتمان اسرار الموكل"
عندئذ قبض إريك عابس الوجه على ذراع شارلوت واخذ يجرها بقوة باتجاه قاعة الاجتماعات . حيث تقام وليمة العشاء . همس جاستين قائلاً لراشيل " من هو السيد وونغ هذا بحق الجحيم ؟"
- لا ادري . فقد اخترعته من عقلي .
- ولكن لماذا ؟ كانت الفكرة ان نرافق إريك وشارلوت إذا شئنا ان ننجز هدفنا هذه الليلة .
فقالت ساخطة " كانت تغازلك"
- احقاً؟ ولكن هذا امر جيد اليس كذلك؟ فهو سيجعل إريك الهجين غيوراً عديم الثقة .
- خشيت ان يعجبك ذلك.ريحانة
- اعجبني فعلاً, ولكن ليس كما تظنين . انا ماكنت لأقبل بأن المس تلك ال***** ولو بعد مليون سنة . يا إلهي يا راشيل , إذا كنت تظنين بي هذا فأنت لا تعرفينني جيداً.
- انا فعلاً لا اعرفك جيداً , اليس كذلك ؟ يبدو ان لديك نزعة شريرة تظهر من دون توقع , ياجاستين ماكارثي , رغم انني كنت قبل هذه الليلة , اظنك ... همممم...
وجاهدت لكي تجد كلمة غير كلمة طيب . فقال ساخراً " ماذا ؟ رزيناً , مملاً؟"
- لا! انت لست مملاً ابداً. ربما رزين قليلاً . لا , انت ايضاً لست رزيناً على مايبدو , آه , لا ادري بماذا اصفك , لم اظن ابداً ان بإمكانك ان تضع خطة تجعلهما يظنان اننا حبيبان , حتى وانت تدعي ان الامر ليس كذلك . هذه مهارة بالغة منك في التآمر والمناورة .
- يقول المثل ( لكي تهزم عدوك , إعمل بطريقته ) يا راشيل . امثال إريك وشارلوت هم منحرفون ومتآمرون ومنأورون , كما انهم سطحيون وانانيون واشرار حقيقيون . لا يهمهم من يؤذون او يخونون . لا يهتمون سوى بأنفسهم ومكاسبهم . إذا كنت تظنين انني اول رجل تغازله شارلوت , راجعي نفسك إذن . لا اظنها مخلصة لإريك ولا هو مخلص لها.منتديات ليلاس
- ربما , ولكن الناس ليسوا جميعاً هكذا يا جاستين.
لم تشأ راشيل ان تعتنق فلسفة السخرية المرة الهدامة للذات . فصديقتها إيزابيل . اعتنقت هذه الفلسفة نحو الرجال لوقت طويل , إلى ان قابلت ريف . ولم تكن راشيل توافقها في فلسفتها تلك على الاطلاق. وهاهي إيزابيل الآن , بعد ان ملأ الحب والأمل حياتها , تصبح امرأة طيبة جداً . فقال جاستين وقد رقت لها نظراته " هذا صحيح . بعض الناس لطفاء طيبون , لكن نحن لسوء حظنا , وقعنا في غرام شخصين سيئين . لقد عاملك إريك بشكل كريه يا راشيل , وماكان له ان يفلت من العقاب!"
حدقت راشيل في عيني رئيسها الزرقاوين المليئتين بالمرارة , وادركت انه لم يكن يتحدث فقط عن إريك , بل عن زوجته ايضاً . بدا لها ان جرح جاستين عميق للغاية.ريحانة
ارادت ان تسأله عن زوجته وعما فعلت به, لكنها ادركت ان الوقت والمكان ليسا مناسبين لذلك الآن . ذلك ان جراحه لم تلتئم بعد. ربما كان يحبها الى حد بالغ ولن ينساها ابداً. اما هي فشعرت بالارتياح لأنها لم تعد تحب إريك , ورؤيتها له مرة اخرى الليلة , اثبتت لها هذا على الاقل , نهائياً.
قد يكون إريك ناجحاً ووسيم المظهر , ولكن لم يعد يعني لها اكثر من ذلك كما اكتشفت هذا المساء . قد ترغب به النساء امثال شارلوت , فهما مخلوقان لبعضهما البعض , اما هي فلا .
سألته " هل تعدني بالا تتبادل الغزل مع شارلوت خلال حفلة العشاء ؟"
وضحك جاستين " اعدك, ولكن ليس عليك ان تقلقي بشأني يا راشيل . يمكنني ان احمي نفسي من مصاصات الدماء الإناث , كيف حالك انت بعد قابلت حبيبك مرة اخرى ؟ هل ما زال مظهره يشعل النار فيك "

- رباه , كلا , كلا على الاطلاق .
اجابته بذلك مابين الضحك و الارتجاف.ريحانة
- اظنه ما يزال يملك بعض المشاعر نحوك.
فأحمر وجهها " لا تكن سخيفاً!"
فقطب جبينه " هل تظنين من السخافة ان تتملك رجلاً مشاعر نحوك . خصوصاً وانت تبدين بهذا المظهر المتألق ؟"
- حسنا , لا ... اعني ... نعم ... اعني , مهما فعلت لن اصبح مثل شارلوت . إنها سيدة جذابة للغاية .ريحانة
- جاذبيتها بالنسبة إليّ اشبه بجاذبية جثة حيوان نتنة تقريباً.
فأجفلت راشيل " أحقاً؟"
- حقاً. ولكي اوفر عليك القلق , لن اغازل امرأة سواك هذه الليلة سأجعل إريك الهجين يصرف بأسنانه غضباً.
ونظر الى ساعته " هممم...إنها الثامنة إلا عشر دقائق . اسمعي . لم لا نذهب الى المقهى الرئيسي حيث يفترض بي ان اقابل السيد وونغ الغامض؟ يمكننا ان نشرب الشاي الى ان يحين موعد العشاء"
عضت راشيل شفتها السفلى" آه , لقد .. اخترعت ايضاً مسألة ذلك المقهى الرئيسي . لا ادري إذا كان لديهم مثل هذا المكان هنا"
فقال بابتسامة عريضة " وتقولين إن لدي نزعة شريرة تظهر من دون توقع ؟ اظنك انت من لديه مثل هذه النزعة الشريرة غير المتوقعة , يا آنسة وبذرسبون. هيا بنا إذا الى مكتب الاستقبال لنسأل عن مكان المقاهي لاشك ان لديهم واحداً او اكثر في مكان كهذا"
بعد عشر دقائق كان جاستين وراشيل جالسين الى احدى الموائد على شرفة في الهواء الطلق يستمتعان بذلك المنظر الي يأسر اللب, وهو منظر جميل حقاً في الليل. بدت المنازل المنتشرة على طول الشاطئ مضاءة ومبهجة للنظر . اما هواء الليل المنعش فبدا ساكناً معطراً وهو يداعب ذراعي وكتفي راشيل الناعمتين .منتديات ليلاس
وتنهدت بكآبة " ما اجمل هذا المنظر ! لكن اظن انه حان وقت الذهاب إذا اردنا ان نصل الى العشاء في الوقت المحدد"
في الواقع, لم تكن راشيل ترغب بالنزول الى ذك العشاء الآن. مع انها استمتعت بتلك اللحظة من الانتقام في المصعد, لكن لم تشأ الاستمرار في التظاهر بأنهما, , هي جاستين , حبيبان ذلك يجعل جاستين يبدو وكأنه رئيس عديم الاخلاق لا يستطيع رفع يده عنها . ومع انها متأكدة من حسن نيته , لكن تصرفه بتلك الطريقة يبدو مهيناً.
- مارأيك في ان نهرب من حفلة العشاء هذه, ونطلب بعض الطعام لنأكله هنا؟ إنهم يقدمون هنا وجبات خفيفة.
اجفلت لاقتراحه هذا " ولكن ألا يفترض بك ان تحضر حفلة العشاء"
- لست مضطراً لذلك. سيوفرون فيلم فيديو للاحتفال التكريمي , للمتقدمين للشراء الذين لم يستطيعوا حضور الحفلة الليلة . سأشتري نسخة في الصباح , ثم اشاهده حين اعود الى البيت مساء غد, مع انني اشك بأن يكون ذا فائدة.منتديات ليلاس
- ولكن ماذا بالنسبة الى إريك وشارلوت ؟
- ماذا بالنسبة اليهما ؟ قلت إنك لم تعودي مهتمة بإريك مثقال ذرة.
- هذا صحيح.
- إذن , فقد قمنا بما كنا نريد القيام به . جعلنا إريك الهجين يرى انك نسيته . كما جعلناه يدرك انه ترك سيدة ممتازة حقاً, وهل لي ان اقول , جذابة للغاية ؟ وذلك لأجل ***** مثل شارلوت , بصراحة , عدم ذهابنا الى الحفلة , هي خطة اكثر نجاحاً ومراوغة . سيمتلك إريك الهياج لدى التفكير في اننا عدنا مسرعين الى غرفتنا لقضاء ليلة طويلة حميمة . والعزيزة شارلوت سيمتلئ قلبها الصغير قلقاً, من ان يكون صديقي الغامض السيد وونغ رجلاً بالغ الثراء من سنغافورة , ويمكنه ان يدفع في المزاد ثمناً اكبر للفندق مما سيدفعه ذلك المغرور المهووس الذي تمثله . لقد اكتمل انتقامك يا راشيل الآن , فلماذا تجازفين بإفساده ؟