- هنا!
- ألم تقومي بالتسوق أمس؟
- بلى, لكني لم اشتر شيئاً خاصاً, لنعد إذن الى منزلك حتى نتذوق ما أعدته لنا آنا , إني متأكدة أن ما أعدته شهي للغاية .
- ماذا اشتريت من السوبر ماركت؟
اجابت بصوت منخفض:
- حفاظات.
لقد استسلم ماثيو اخيراً لنوم هادئ و عميق حمله جيرالد بين يديه ووضعه برفق في مهده , ظلت انتونيا برهة طويلة جالسة عند رأسه تربت رقبته داعية الله ان تمر هذه الليلة على خير وبدون مضايقات.
قال جيرالد محدداً:
- اقصد ماذا اشتريت من الطعام؟
اجابت :
- لا شيء غير تقليدي , طبقين او ثلاثة اطباق سابقة التجهيز وبعض البقالة.
- و لا شيء غير ذلك؟
- هوت دوغ واسباجيتي , إنني لم أكل هذا الصنف من الطعام من وقت طويل.
- حالاً! ساعد كل ذلك .
منتديات ليلاس
لم يكن امامها خيار إلا ان تتبعه , نزلا الى المطبخ , إنه مطبخ قيم به ادوات عتيقة , ذو سقف عال ونوافذ كبيرة تطل على الخليج , هبت نسمة أطارت الستائر حتى لمست ورد المزهرية الموضوعة فوق الطاولة, جلست انتونيا على حافة الطاولة .
بينما اشتعل جيرالد النار في المدفاة.
- ماذا تفعل ؟
صاح متظاهراً بالفزع.
- لا تقولي إنها المرة الاولى التي تشوين فيها هوت دوغ.
- في الحقيقة لا , لكن هذا لا يمنعني من ان أدهش منك.
قال مفسراً:
- يجب ان اقول لك , إنني كنت في الكشافة في صغري.
- لابد ان أشك في ذلك, و أراهن انك ستقول إنك كنت طالباً مثالياً . أليس كذلك؟
- تماماً, كنت اهدي كل صباح الورد الى معلمتي.
- طفل مثالي في كل شيء.
- كنت طفلاً فضوليا ايضاً, ودفعني ذلك الى ان املأ , في يوم ما غليون أبي بماء به صابون لأرى إذ كنت استطيع عمل فقاعات لها اشكال مختلفة بعد عدة سنوات قمت بأفعال اخرى جرئية ومشابهة , كان جيرالد يقص عليها نوادره وببراءة وسذاجة اثارت ضحكها.
انه يستطيع دائماً ان يجعلها تتخلص من توترها ويضحكها وهذا مااثار قلقها, وضع جيرالد المشهيات فوق المنضدة وذهب ليراقب السجق على النار.منتديات ليلاس
قررت انتونيا اخيراً ان تطرح عليه السؤال الذي يحرق شفتيها.
- لماذا كان كيل تعساً في حياته بسببك انت وفيكتوريا؟
لاحظت ماطرأ عليه من انفعال لكنه ظل موجها اليها ظهره.
- كنت اسأل نفسي , كم من الوقت سأنتظر حتى تطرحي علي هذا السؤال .

شعرت انتونيا بمدى انفعاله , ايقنت انها قد احزنته بسؤالها فندمت على الفور لفضولها , إنها لم تكن سوى محاولة من جانبها لتغير الحديث وسيلة تكسر بها سحره وتصعد بها امام فتنته.
استطردت:
- كان كيل يبغضك تماما.
- اعرف , لكنها للأسف كانت مشكلة لا حل لها.
- هل حاولت على الاقل ان تعالج هذا الأمر ؟
عاد بالسجق ووضعه على طبق خلفها , التفتت انتونيا وهي لا زالت جالسة على حافة الطاولة .
- ماذا إذن؟
اجابها وهو ينظر مباشرة الى عينيها:
- تصوري انه نعم .
استند الى مقعد.
- مثلي تماماً, فقد كيل والديه مبكراً جداً , ولقد جمعتنا فيكتوريا وتولت تربيتنا , ولم يتيسير لها ذلك بدون حدوث بعض الصدمات. كما لاحظت , انها ليست سيدة مرنة , وعلى الرغم من ذلك كانت تحبنا.
- آه , نعم . هل تعتقد ان هذه هي الوسيلة الصحيحة لتربية طفل؟
- إنها كذلك , ماذا تريدين ؟ إن هذا لا يعني انها لم تكن تحبنا, على العكس , كانت تسعى دائماً لتثبيت مفهوم الترابط العائلي في ذهننا وكذلك تحمل المسؤولية.
- ولكنها لم تنجح تماماً , أليس كذلك؟
منتديات ليلاس
مر بيده في شعره وقد بدأ القلق على وجهه.
- كنت أحب الدراسة والعائلة و تمنيت دائماً ان اخلف والدي في رئاسة بنك سانكلير , انها مسألة سمة شخصية , هل هذا كفيل بان يجعل مني وحشا بغير قلب؟
- كلا, بشرط ألا نقذف ابن عمك بالحجارة لمجرد انه لا يريد اتخاذك مثالاً له ولا يريد اتباعك في نهجك.
- هذه الفكرة بعيدة عني كل البعد !
اجابت بشيء من التردد:
- بالتأكيد , مهما كانت الحقيقة , انا متأكدة ان كراهيته لك لم تكن راسخة في اعماله, بل هي كراهية ناتجة عن عدم التوافق واختلاف السمات الشخصية.
اجاب جيرالد بان عداوة كيل في رأيه ترجع الى الغيرة وذلك على الرغم من ان معاملة جدتهما لهما كانت ترتكز على قدم المساواة , لقد اختار الصبيان منذ صغرهما نهجين مختلفين , نشأت بينهما منافسة صامتة, وخاصة من جانب كيل لأنه كان يعاني عقدة النقص تجاه جيرالد الأكثر بهاء , والأكثر نجاحاً وكان كيل بالمقارنة به شخصا عاطلاً.
قالت انتونيا بعد برهة صمت:
- على إية حال لقد كان محقاً في ان يرحل.
- اعتقد ذلك انا ايضاً.
- ومارأي جدتك في ذلك؟
- لقد كسر قلبها برحيله , لقد حاولنا بشتى الطرق ان نظل على اتصال به ولكن دون جدوى, وذلك املاً في عودته يوماً ما , لقد لعب القدر , بعائلة سانكلير حتى حولها الى عائلة تعسة اصبحت فيكتوريا أرملة في مقتبل عمرها ثم فقدت آنا وكيل والدينا في بداية مراهقتنا , وفي سن العشرين , رحل كيل واخيراً مات.
توقف وابتسم ثم استطرد:
- لكن الآن لدينا ماثيو لقد بدأ الحظ يبتسم لنا.
راقت انتونيا هذه المجاملة الصادقة لكنها في نفس الوقت رفضت ان تحن امام هذا الكلام المعسول.
- انت على خطأ يا جيرالد سنرحل من هنا أنا وماثيو وسيباع المنزل.
نظر اليها ثم قال:
- هل اتصلت بمكتب العقارات.
- انوي الاتصال به صباح غد.
هز رأسه :
- اعرف جيداً انك كنت تحبين كيل , ولهذا السبب ليس لنا مكان في قلبك فيكتوريا وأنا , هل لي على الرغم من ذلك ان أمل في ان تدعي لي الفرصة للتقارب في اثناء إقامتك هنا؟
أذعنت في صمت رب جيرالد برفق خدها.
- لن استسلم ابداً صدقيني.
تسارعت نبضات قلب انتونيا , واخذت أذناها في الطنين حملق الى شفتيها قبل ان يديها قبلة حانية.
همس وهو يستدير:
- ولكن الآن سأدعك تتناولين عشاءك.

الفصل الرابع

اخذ سوار دوريس الذهبي يجلجل مع كل حركة من يدها على الملف قالت وهي تنهض لتأخذ احد الملفات من الحجرة المجاورة.
- سيكون هذا هو أسهل عمل اقوم به من خلال وظيفتي.
سألتها انتونيا وهي تتحرق شوقا لمعرفة رأيها:
- هل تعتقدين ذلك حقاً؟
رفعت دوريس عينيها الى السماء:
- تريدين ان تضحكي! لم يحدث الجميع , ولن تجدي صعوبة في اختيار العرض المناسب ثقي بي, ستحصلين على مبلغ كبير مقابل بيع هذا المنزل!
قالت انتونيا:
- انها ليست مسألة مال. اريد بكل بساطة التخلص من هذا المنزل في أسرع وقت ممكن .

صاحت دوريس :
- لا تقولي لي إنك على استعداد للتخلص منه بثمن بخس.
ابتسمت انتونيا ممشوقة وشقراء , شعرها مسترسل فوق ظهرها , كانت دوريس جريسون تتألق سحراً واناقة بتناييرها الرقيق وحذائها ذي الكعب العالي, نعم حقاً, لقد كانت مبهرة الجمال.
إن هذه المديرة الشابة لمكتب العقارات جميلة بدرجة ايقظت في نفس انتونيا شيئا من الغيرة والشك حول طبيعة العلاقة التي تربطها بـجيرالد.منتديات ليلاس
- لو كنت مكانك لمالمست أي شيء في المنزل ولتركت للمالك الجديد الاهتمام بكل الاعمال الخاصة بالمنزل.
اجابت انتونيا:
- لا اعرف الكثير عن هذا الأمر ..إنها المرة الاولى التي ابيع فيها منزلاً.
- في حالتك, كل مايلزمك هو الانتظار, ولن يطول انتظارك.
دخلا حجرة المكتب , قرأت دوريس بعض الاوراق الخاصة بالعقار واللوحات والمقتنيات المختلفة, لا حظت دوريس ان الفيلا بها العديد من الاثاث الفاخر مما سيرفع ثمنها جداً فاقترحت ان تعرض الفيلا للبيع إما مؤثثة او خالية.
لم تستطع انتونيا ان تهرب من هذا الشعور بالتوتر الذي داهمها هناك شيء من الفظاظة في التصرف ولكنها عندما فكرت في ان ماتفعله هو بدون شك ما اراده كيل قبلت عرض دوريس.
منتديات ليلاس
قالت والابتسامة تضيء وجهها:
- حسناً ,هذا كل شيء الآن , لا يبقى سوى ان أشكر جيرالد لأنه نصحك بالتوجه الي.
- هل تعرفينه جيداً.
ابتسمت دوريس:
- ليس بالقدر الذي كنت اتمناه. لقد خرجت معه مرات قليلة لكنه لم يكرر بعد ذلك هذه اللقاءات وعلى الرغم من ذلك بقينا صديقين.
إذا كانت انتونيا قد سمعت جيداً حديث دوريس فلن تجد فيه شيئا يجرح قلبها.
رافقتها دوريس ثم ذكرتها بالسهرة القادمة في منزل جيرالد .
- مساء السبت !
اجابت انتونيا في مرح:
- هل انت آتية ! حسناً على الأقل سيكون هناك من أعرفه .
- لا تقلقي , كل ابناء المجتمع الراقي في فيرفيو يتحرقون شوقاً لمقابلة أرملة كيل سانكلير .
تلقت دوريس مفاجأة سارة عندما سمعت صوت جيرالد على الطرف الآخر من الخط التليفوني, إنها مصادفة غريبة إذ كانت تستعد لتتصل به.ريحانة
قالت:
- أردت ان أشكرك لأنك بعثت إلي بـ انتونيا سانكلير, إني أتصل بك بشأنها .
أخفت دوريس ريبتها بصعوبة, لقد كانت تحتفظ ببعض الأمل في استرجاع جيرالد على الرغم من مظهرها الواقعي.
- ماذا يحدث؟
قذف اليها جيرالد بصاروخ لم تتوقعه , لقد طلب منها شيئا واحداً لا اكثر منه ولا اقل وهو ان تؤجل تسجيل البيت في السجل الرسمي الخاص بالبيع بضعة اسابيع.

- أنا لا افهم , لقد اكدت لي انتونيا انها تريد التخلص من المنزل في أسرع وقت ممكن.
- لقد تغير رأيها , ولدك من الأفضل عدم التسرع.
- لقد ارتبطنا بعقد نحن الاثنان.
- اسمعي.
في المقابل , وعدها جيرالد ان يخصص لها حق بيع المنشأت الجديدة التي تبني برؤوس اموال بنك سانكلير.
اجرت دوريس عملية حسابية سريعة , وجدت انها فرصة لا تكرر , وإذا أجادت استغلال هذه الفرصة فستعود اليها ثروة صغيرة على شكل سمسرة تكون كافية حتى تفتح مكتب عقارات خاصاً بها.
- اتفقنا؟
لم يكن هناك مايدعو للتردد.
- اتفقنا ,سيكون امراً بالغ السعادة ان أعمل من اجلك.
وقبل ان ينهي المكالمة أوصاها جيرالد بعدم الإفصاح عن هذه الاتفاق واكدت له دوريس كامل الكتمان, سببت مكالمة جيرالد الهاتفية حالة من الشرود انتابت دوريس , إن حياتها العملية بصدد تحول هائل وهذا بفضل جيرالد وكان هذا سبباً على الرغم من حزنها لإدراكها انها فقدت جيرالد سانكلير الى الأبد لكي تصيح من الفرحة.
خرجت انتونيا من فراشها لتلقي نظرة عبر النافذة .ريحانة
منتديات ليلاس
شمس شاحبة ليوم جديد تبزغ على الخليج المغيم وقد اختفى الشاطئ تحت غيمة بيضاء.
بتلقائية نظرت في اتجاه منزل جيرالد كان المنزل معتماً إنه لم يعد إذن , لقد اتصل بها صباح اليوم التالي لسهرة السجق ليخبرها ان ظروفاً طارئاً اضطرته للسفر عدة ايام الى نيويورك ومنذ ذلك الحين لم تعد هناك اخبار عنه , وكان هذا غريبا جداً,إذ إنه يقيم حفل استقبال في منزله نهاية الاسبوع على شرفها.
من جانبه لم يلق جيرالد بالاً الى هذا الحفل إلا ان إنه يقيم حفل استقبال في منزله نهاية الاسبوع على شرفها.
من جانبه لم يلق جيرالد بالاً الى هذا الحفل إلا ان فيكتوريا كانت على عكس ذلك تماما, لقد اتصلت بها هذه الاخيرة مرتين : اولاً بهدف مساعدتها في اختيار الملابس المناسبة ليوم السبت , يوم الحفل, ثم لكي تعلمها العادات التي يتبعها ابناء المجتمع الراقي في فيرفيو في مثل هذه المناسبات , وفي كل مرة كانت انتونيا تخالفها ولكن بأدب وفي نفس الوقت بإصرار .منتديات ليلاس
ملعونة تلك الارستقراطية العجوز بهيئتها المتعالية ونبرات صوتها المتكلفة !
كانت انتونيا لديها العديد من الاسباب المقنعة التي تمنعها من الانسياق وراء سليلة آل سانكلير الفاضلة , الموقرة , لقد نشأت في وسط من الفنانين والكتاب , ربما لم تكن قد تلقت تعليماً تقليديا مثلما تتلقى أي فتاة من اسرة عريقة في فيريفو إلا انها لا تخجل من اصلها ولا تجد داعياً الى ذلك ولا حتى الى ان تتلقى دروساً في التعامل في المجتمعان الراقية .
إن انتونيا ابنة لرسام ومؤلفة روايات موهوبة , اتسمت العلاقة بين والديها بالحب ثارة والصخب والشجار تارة اخرى.
وتربت في ظل حياة شبه بوهيمية وسط اناس مشهورين وموهوبين , هي نفسها اشتهرت بمهارتها في صناعة السجاد اليدوي الغني فكانتتدور في فلك مضيء منذ نشأتها الاولى.