فخطفت بصرها عنه قائلة:
" أجل بعد أن تجري عليها بعض الإصلاحات".
ضحك بتهكم:
" بعض الإصلاحات... ها ، اعتقد انها كلها بحاجة للإصلاح".
" ولكنها تستحق ذلك " صاحت انتونيا وهي تضغط على شفتها السفلى " جي هل شاركت بهذه الرحلة من اجل السفينة أم انك تلفق امرا ما؟".
" لديّ أكثر من سبب لذلك " نفخ دخان لفافته ، ونظر الى شعلتها ثم أضاف : " إن السبب الرئيسي لقدومي هو أن أرى ماذا تفعل زوجتي وأنا بعيد عنها".
" إنني بخير ، ولا علاقة لك بي بعد الآن ، الا تذكر انك طلقتني؟".
لم تذكر أنها رأت رجلا سيطر عليه الجمود كما ترى جي الآن ، ولولا دخان لفافته المتصاعد حول وجهه ، لما عرفت أنه ما زال متحركا ، إذ هوت يده الى صحن السجائر ، ليسحق ما تبقى من السيجارة.
" لا يا أنتونيا ، لم نطلق حتى الان ، وما زلت زوجتي".
منتديات ليلاس
كان كل شيء في الغرفة هادئا ، ولم تسمع إلا ضربات قلبها المفاجئة التي ملأت مسامعها، وطغت على كل شيء ، وبغموض سمعت صوت جي يخاطبها :
" ألم تصلك رسالتي التي اخبرتك فيها انني غيرت رايي ؟ تعالي إجلسي هنا".
شعرت أنتونيا بلمساته على الرغم من قماش قميصها السميك ، جذبها لتجلس على الكرسي مقابل النافذة ، ما ساعدها على أن تستعيد قدرتها على التركيز ، ثم رفعت رأسها لتبعد يده التي تمسك بعنقها.
" إذن لا بد وأنك تتكلم عن الرسالة التي حدثتني أمي عنها بعد الحريق".
" وأي حريق هذا؟".
تلاقت نظراتهما عندما إنحنى ليجلس الى جانب كرسيها.
" المنزل ، لقد حرق منزلنا منذ عام مضى ( كان صوتها جامدا ) وتوفي والدي فور نشوب الحريق ، اما أمي فكانت على قيد الحياة ، عندما عدت الى سيتل ، وأخبرتني عن الرسالة ... تلك التي اتت من محاميك ، ظنت انها... ( وأخفت وجهها بين يديها ) ظننتها ورقة الطلاق".
أحاطها جي بذراعيه ، ورفعها عن الكرسي ، ثم ضمها الى صدره الدافىء.
" لماذا لم تخبريني؟ ( أخذ يئن ويمسح وجهه بشعرها وتابع ) اللعنة ليتني علمت بما حدث".
سحبت أنتونيا نفسها من عناقه ، فسرعان ما شعرت بكراهية ذاتها ، إذ إستسلمت لسحره بسرعة.
" لم كان عليّ ان أخبرك ؟ ( سألته بمرارة ) لم تكن مهتما ، ولم تأت حتى لتراني ، أو لتفسر لي لماذا كانت غلوريا في غرفتك ذاك المساء".
جذبها جي من كتفها بعنف كاد يفقدها توازنها ، وسألها بدون أن يصدق:
" الهذا تركت المنزل؟ ألا تعلمين ان غلوريا كانت في غرفتي لتنجز ما علينا من أعمال".

اجابته وهي ترفع حاجبيها ساخرة:
" أعتقد انك كنت ترطب نفسك في الحمام بعد عمل شاق ، عندما خابرتك ذاك المساء".
إصطكت اسنانه البيضاء وقال:
" ليس لغلوريا أي معنى في حياتي ، وحتى قبل زواجنا".
وبينما كانا يتحدثان ، سمعا طرقا خفيفا على الباب ، ثم ما لبثت غلوريا باول نفسها ان دخلت الجناح ، فغدا المشهد وكأنه مسرحية.
وصلت غلوريا الشقراء المتصنعة الى غرفة النوم ، ولم تلحظ بعد أن جي يضم انتونيا بين ذراعيه ومضت قائلة:
" أعتقد يا جي أن هذه الفكرة من أساسها ك.... أوه.... ( وتضرّج وجهها بظلال حمراء ثم غدا شاحبا )... أهذه انت يا انتونيا !".
" نعم إنني هنا ( وسحبت انتونيا نفسها من ذراعي جي ، وبنظرة مليئة بالإحتقار ، إتجهت الى الباب ) وقالت:
" لن أكون عائقا في وجه أعمالكما".
غادرت انتونيا الجناح متجهة الى قمرتها ، ووجدت كارول ما تزال مضطجعة في سريرها.
لقد سلبتها حيويتها رؤية جي ، والمرأة التي كانت سببا في فشل زواجهما ، إستحمت وإرتدت لباسها الرسمي ، ولشد ما أدهشها ان الساعة كانت تشير الى الثامنة والنصف ، عندما وصلت الى غرفة الطعام في وسط السفينة ، حيث حجزت منضدة من أجل الطاقم في المؤخرة.
كانت موائد الغداء والعشاء تشع حيوية ونشاطا ، اما الآن فلم تجد أنتونيا إلا إحدى الممرضات التي جلست الى المائدة ، وحيتها بلطف.
منتديات ليلاس
أخذت أنتونيا تفكر بما حدث أثناء تناولها وجبة الإفطار ، ترى لماذا قرر جي ان يقوم بهذه الرحلة ، لم تستطع أن تصدق ان هدفه الأول هو شراء هذه السفينة القديمة ، رغم أنها مرغوبة من قبل معظم رجال الأعمال الذين يعتبرونها كالفيل الابيض مرضية ، ولكنها غير إقتصادية ، لا بد إذن من أن دوافع جي تكمن في إتجاه آخر.
ترى هل كانت أنتونيا هي الهدف....لا ! لا ! لو انه كان يريد المصالحة حقا ، لوجد أوقاتا مناسبة اخرى ، لم يكلف نفسه العناء حتى بأن يلحق بها الى مدينتها سيتل ، لقد تركها تذهب وكأن امرها لا يعنيه مطلقا ، ولم يحاول أن يعثر على الخيط الذي يقوده لفهم غيرتها التي تدمرها ، كلما تذكرت ان غلوريا باول بين ذراعيه ، وفي الحقيقة فقد أمضت غلوريا مع جي معظم اوقاته ، بل حتى انها كانت تلازمه أكثر منها هي ، على الرغم من أنها زوجته.
وبينما كانت انتونيا تحتسي العصير الذي قدمه لها النادل ماريو عاودها الشعور مرة أخرى بالصدمة بانها ما زالت زوجة جي .
لقد شعرت منذ أمد بعيد انها إمراة حرة.... تحررت لتوها من زواجها الأول ، وتستطيع أن تفكر بآخر ، اما الآن فتشعر بالذهول فهي ما تزال زوجة جي بعرف القانون.
ولكن ماذا تعني القوانين لأمرأة ورجل لا يجمعهما إرتباط عاطفي ، ولا أي شيء آخر ، لا بد وأن تعرض التفاصيل القانونية في وقت ما .
هل تستطيع انتونيا ان تنكر ان عاطفتها تأججت ، عندما كانت في جناحه على السفينة ، وضمها بين ذراعيه ، شعرت في تلك الحظات انها لم تبتعد أبدا عن جي ، حتى أن جميع أوصالها كانت تبحث عن لقاء حاسم ، لتشعر بإنتصارها لأمتلاكه.

ألقت انتونيا بالملعقة فوق قطعة الفاكهة التي تأكلها ، ودفعت كرسيها الى الخلف بإشمئزاز ، فسالتها الممرضة:
" هل انت على ما يرام؟".
" نعم لكنني لا أشعر بالجوع هذا الصباح ، كما انني تذكرت بأن علي تنظيم أمر سباق السباحة الذي سيتنافس الأولاد على الفوز به."
وجدت انتونيا نفسها عند مكتب ضابط المحاسبة ، دون أن تتذكر كيف وصلت اليه ، فإلتقت بماريانا ليستر مساعدة المحاسب التي كانت تعشق ريك وارن ضابط المحاسبة ، بينما كان ريك يحترمها لفعاليتها ، ولحسن تعاملها مع الركاب ، وقدرتها على حل المشاكل التي تنجم يوميا.
إعتقدت أنتونيا أن مظهر ماريانا ليستر قد يزداد جاذبية ، لو حاول احد ما مساعدتها ، فهي لا تعتني بمظهرها ، بل ترفع شعرها الأشقر الى اعلى رأسها ، ولا تستعمل أيا من المساحيق التجميلية ، إنها مثال حي لشخص نشيط ، وهي ترتدي ثياب البحرية البيضاء المزدانة بالأكتاف الذهبية ، والتي تفصح عن مرتبتها بين أفراد الطاقم.
" إن ريك مع القبطان الان ، هل أستطيع مساعدتك؟".
منتديات ليلاس
" أجل اريد لائحة باسماء الأولاد دون الثانية عشرة من العمر ، لترتيب أمور سباق السباحة الذي سيقام بعد ظهر اليوم ، هل ل كان تبحث عنها؟".
" اجل فقد طبعتها بنفسي".
تحركت ماريانا بملابسها المنشأة الى المكتب الداخلي ، حيث تصنف جميع الأوراق الخاصة بالرحلة ، وبعد برهة عادت ومعها نسخة مرتبة بأسماء الاولاد المشتركين بالسباق.
وبينما كانت أنتونيا تشكر ماريانا ، رأت ريك يدخل الحجرة ، ويقف الى جانبها بود.
" اهلا أنتونيا ( حياها بإهتمام بالغ جعل ماريانا تنفجر حنقا ) هل لي ان اساعدك في امر ما؟".
رفعت له اللائحة وقالت:
" لقد أدت ماريانا ما يلزم ، أشكرك".
تبعها ريك حتى آخر الغرفة وسالها :
" هل أستطيع أن أراك اليوم بعد العشاء يا أنتونيا؟".
إعتادا ان يتقابلا بعد إحتفالات المساء ، ويتمشيا على ظهر السفينة للإستمتاع بضوء القمر ، والتحدث بمواضيع يحبها ريك ، كإرساء السفينة المبكر على شواطىء أميركا الشمالية ، ولكن وفي هذه الليلة بالذات ، سيكون ذهنها مشغولا بأشياء أخرى ، تفكر في جي وغلوريا الذين يجلسان على ظهر السفينة في القسم المترف.
" لدي شعور يا ريك بأن هذه الرحلة تختلف عن غيرها".
أجل عن هذه الرحلة ستختلف تماما بالنسبة اليها ، وما ان دخلت انتونيا غرفة الطعام ، ولمست سعادة الناس المجتمعين على الموائد ، حتى شعرت بتوتر أعصابها ، وهي تتجه الى مائدة الطاقم في المؤخرة ، ولم تصدق عينيها ، عندما إلتقتا عبر الموائد عيني جي الرماديتين إذ كان جالسا الى مائدة القبطان ، ولم تلبث ان إنتقلت نظراتها الى السيدة الجالسة الى يمينه ، أنها غلوريا بعينها مرتدية فستانا أزرق ، عاري الظهر تحيط عنقها بعض الأشرطة الأنيقة.

قارنت انتونيا نفسها بغلوريا ، فوجدت أن ثوبها الأسود وهو أحد ستة أثواب إشترتهم خصيصا لأمسيات هذه الرحلة كئيبا وينم عن ذوقها السقيم.
وبعد تناول عشاء ممتع ، بدأ الناس يرقصون في الردهة الأمامية المزينة بشكل جميل ، امضى معظم الراقصين ساعة على الأقل في القاعة الكبيرة ، حيث إستمتعوا برقص وجو لطيف ، هياته لهم لجنة الترفيه التي إشتركت مع نجوم السينما والمسرح ، أما الجيل الصاعد ، فقد تمتع بالرقص في اعلى السفينة على انغام موسيقى الديسكو.
لم يكن لأنتونيا عمل في ذلك المساء ، وعندما بدأت ميرلاميركوني تغني بحنين يرجع الى عشرين عاما ، تذكر معظم الركاب افلامها الرومانسية القديمة.
وما ان همس ريك باذن انتونيا :
" هل تريدين ان نخرج لأستنشاق النسيم العليل؟".
حتى نهضت أنتونيا ترافقه الى ظهر السفينة المتصل بالردهة.
" من يشاركك المائدة في هذه الرحلة؟."
سالته انتونيا وهما يتمشيان.
منتديات ليلاس
فأجابها مدمدما:
" كالعادة ، سيدتان فاتهما قطار الزواج ، وزوج وإمراته مضى على زواجهما سنوات كثيرة".
" على الأقل فإنك لن تتعرض للإزعاج هذه المرة؟".
قالت أنتونيا ذلك محاولة إثارة غيظه ، غذ شاركه في الرحلة السابقة رجل متحمس لدينه ومهووس به مع زوجته وإبنتيه ، اللتين تآمرتا على ريك ، وجعلتا حياته لا تطاق.
" لو كان لي زوجة معي على السفينة، لما تعرضت لمثل هذه المشاكل ( قال ذلك وهو يجذبها اليه ويضع يده حول خصرها ) أنت تعلمين أنني مجنون بك".
" آه يا ريك....".
نظرت انتونيا في عينيه الزرقاوين ، ماذا ستقول له؟ بأن زوجها السابق لا بل زوجها الحالي موجود على ظهر السفينة ، وأنه يهتم بها تماما كما كان يفعل ، عندما كانت فتاة بسيطة ، لها من العمر عشرون عاما وتعمل في مكتبه؟
لا ، ستكون حمقاء جدا ، إذا اتاحت لجي ستانفورد ان يتدخل بأمورها بعد الان ، لقد سبب لها الدمار في الماضي.
" دعني ألمس يا ريك ، الى أي مدى أنت مجنون بي ( وإلتصقت به ، فأخذ يغمرها بحنانه ، ويضمها الى صدره ، لكن رقته لم تحرك جوامح نفسها كما كان جي يفعل)".
ألا تستطيع أن تنسى المد العاطفي الذي تشعره أثر عناقات جي العارضة.
وعندما سحبت أنتونيا نفسها من ذراعي ريك ، شعرت بشبح إنسان يتمشى بالقرب منهما ، لم تهتم بذلك فليس في الأمر ما يدعو الى الدهشة ، إثنان من الطاقم يعانق أحدهما الآخر.
لن يهتم أحد بذلك ،علّق ريك على حركتها محاولا أتهامها:
" إنك ما زلت مجنونة بحب زوجك السابق".
" زوجي.......".
أجابت انتونيا والإضطراب باد في عينيها ، ونظراتها المخملية تحدق في عينيه.
" إنك لا تتركين المجال لنفسك للإنسجام مع أي رجل آخر ، اليس كذلك يا انتونيا؟ لا بد وان زوجك من طراز معين".

"لا اعلم يا ريك ، ارجوك ! إتركني الآن وحدي".
" حسنا...".
قال بجمود ومضى في طريقه.
راقبته انتونيا وهو يختفي عن شرفة السفينة ، ثم احنت رأسها بإتجاه زبد الماء ، تنظر الى السفينة وهي تشق عباب البحر الى كابوسان لوكاس ، حيث سترسو السفينة صباحا تحت أشعة الشمس عند الزاوية الغربية لجزيرة باجا ، وستطفو القوارب السياحية لتنقل الركاب الى تلك المستعمرة ، أول ميناء في خط الرحلة.
ترى لماذا عاد شبح جي يسيطر عليها؟ ليحرك ذكريات هي في غنى عنها ، فربما وجدت السعادة مع ريك ، وإن كان لا يوقظ أحاسيسها كما كان جي يفعل ، ولكنه على الأقل قد يؤمن لها حبا رزينا وهادئا ، قد تكتب له الحياة أكثر من تلك العاطفة الملتهبة.
لم يمض بعد على وجود جي أكثر من أربع وعشرين ساعة ، وها هو قد أفسد عليها علاقة قد تكون جيدة.
" إنني أكرهه ...". دوى صوتها عاليا ، ولكن البحر حمل الصوت بين طياته ، فبدّد صداه.
وبينما كانت انتونيا تتقلب في فراشها وهي مرهقة ، دخلت كارول الغرفة بهدوء تام ، إنتصبت أنتونيا جالسة في فراشها ، وقالت:
" لا بأس يا كارول فانا لست نائمة .
" حمدا لله".
منتديات ليلاس
خلعت كارول فستانها الأخضر ، وجلست على سريرها فسالتها أنتونيا:
" وكيف أتيت مبكرة هذا اليوم؟".
نظرت أنتونيا الى الساعة الجلدية الموضوعة بالقرب من سريرها ، فوجدتها تشير الى الثانية ليلا".
نزعت كارول عقدها واقراطها وهمست:
" ساستمتع كثيرا في هذه الرحلة ، إن مايك لا يصلح رفيقا ، ولكنه ممتع لقضاء هذين الأسبوعين".
" ومن هو مايك؟".
" مايك باريش فهو وحده على السفينة ، وزوجته مطلقة".
تابعت وهي تخلع ملابسها وأخذت رداء نومها الملقى على سريرها :
" كيف فاتك التجسس علي هذه المرة؟".
" آسفة ، يبدو أنه تسلل الى ظهر الباخرة خفية فلم اره".
توقفت كارول في طريقها الى الحمام وقالت:
" ليس قبيحا ، ولكنه ليس من الطبقة الراقية ، إنه ليس كالسيد براونيلا ، فذاك الرجل يعتبر حلما ، هل إجتمعت به يا انتونيا؟".
تنهدت انتونيا ، فمضت كارول الى الحمام ، مما وفر على أنتونيا عناء الإجابة.
إستسلمت انتونيا غارقة في افكارها، بينما راحت كارول تنظف أسنانها ، من الواضح ا ن جي يريد الإحتفاظ بإسمه سرا لأسباب خاصة به ، ترى اما زال جادا في شراء السفينة؟ ستكون هذه الصفقة تحديا.... لا بد انه شارك بهذه الرحلة من أجلها ... وإلا لماذا إصطحب معه عدوتها اللدودة غلوريا باول؟