فقد قلبها أحدى خفقاته , وقبل أن تجد وقتا للأجابة تدخل خوان في الحديث وكانت نبراته مستنكرة يشوبها الغضب... فبغض النظر عن رأيه الخاص في تصرفها بدا واضحا أنه لم يكن

ينوي السماح للطبيب بأن يلمح الى أن زوجته كانت تكذب عليه , قال له بحدة:
" أكيد أن زوجتي أخبرتك الحقيقة , أنني أطالبك بالأعتذار اليها ".
سارع الطبيب الى هز رأسه وقال:منتديات ليلاس

" آسف يا دون خوان , لكن يجب أن أخبرك أن هناك دليلا على تعرّض طويل الأمد للبرد والرطوبة ".
ألتقت عينا روكسان بعيني زوجها أنما فقط للحظة خاطفة أذ أنها أرخت أهدابها بسرعة , وأدركت فورا أن خوان سيفسر هذه الحركة على حقيقتها , أي أنها علامة ذنب.

نقل خوان بصره الى الطبيب سائلا:
" تعرّض طويل الأمد؟".
" أجل , لبضع ساعات , بل لساعات عديدة بحسب رأيي".
تلا ذلك صمت طويل ورهيب ثم قال خوان:
منتديات ليلاس

" حسن يا دكتور , أن طول الوقت الذي قضته زوجتي في الخارج لا يشكل أهمية حقيقية , المهم هو أن تصف لها دواء يخفف ألم صدرها ".
" بالطبع , سأفعل ذلك".

بعدما شيّع الطبيب حتى الباب الرئيسي عاد خوان بعد عشر دقائق الى غرفة زوجته , وقف عند السرير وسألها بأقتضاب وهو يحدق اليها بعينين نصف مغمضتين:
منتديات ليلاس
" والآن؟".
فروت له كل ما حدث , وأردفت قائلة:
" ما قدرت أن أقر بهذا أمام الطبيب كيلا يحرج موقفك .... فأنا لم أكن صريحة معك من قبل".

فأستوضح بصوت لطيف للغاية:
" لماذا لم تكوني صريحة معي من قبل؟".

" لم أحسب أنه كانت هناك ضرورة لأخبارك , أقصد .... عندما نزلت لتناول الأفطار لم يخطر لي أنني سأضطر الى ذكر الموضوع بالمرة , لكنني بدأت أسعل فرحت تطرح عليّ أسئلة".

" أسئلة لم تجيبي عليها بصدق".
ظل صوته لطيفا بيد أنها أرتجفت وليس بفعل البرد هذه المرة , أجابته وهي تحس رفيقا في قلبها وأعصابها فيما كان ألم صدرها يزداد سوءا لحظة بعد أخرى.منتديات ليلاس

" لا أدري في الحقيقة لماذا أخفيت عنك بعض الحقيقة يا خوان , أنا..... لا أستطيع شرح.....".
صمتت ومررت يدها بسرعة على عينيها ثم أشاحت عنه لتخفي أرتجاف شفتيها المفاجىء.
وأضافت بصوت مختنق:

" أنا آسفة".
أعقب ذلك صمت طويل وأنتابتها رغبة ملحة في تلطيف غضبه وفي أن تشعر بيده الباردة تلمس جبينها الملتهب بالحمى ,وبعد قليل قالت بأرتباك:

" لو.... لو أننا ما تخاصمنا يا خوان لما... لما كنت ذهبت أبدا ولما زرت توم كذلك, لكني كنت تعيسة جدا.... تعيسة الى حد مخيف, فأمس كان عيد ميلادي , و... كنت أود كثيرا أن تتذكره....".
منتديات ليلاس
غريزة ما جعلتها تدير رأسها , فوجدت أنها تتحدث الى نفسها أذ أن خوان كان قد غادر الغرفة بدون أن يحدث صوتا.

في موعد الغداء أرسل الطعام اليها على صينية بواسطة.... لوبيتا, كانت عليها علبة تحوي أقراص دواء وكوب ماء أضافة الى قطعة صغيرة من السمك الأبيض على صحن أنيق , وشريحتين

رقيقتين من الخبز وبعض الزبدة وأبريق صغير من الشا الى جانبه حليب وسكر.
قالت العجوز:
" هل لك أن تجلسي قليلا يا سينيورا؟".منتديات ليلاس

" أتركي الصينية على الطاولة يا لوبيتا".
أدارت وجهها بعيدا عن نظرة المرأة المزدرية , هذه المرأة التي تكرهها أشد الكره وأردفت:

" يمكنك الأنصراف".
" أنصرف يا سينيورا؟ لم أقل بعد ما جئت لأقوله".
" لا أشعر بأي رغبة في الأصغلء اليك , هيا , غادري هذه الغرفة , وفي المستقبل أرسلي طعامي مع دولوريس".

تجاهلت لوبيتا أمرها وقالت:
" أمس مساء , رأيتك تخرجين يا سينيورا , سهرت في أنتظارك لكنني لم أرك ترجعين , في الساعة الرابعة صباحا جئت غرفتك أذ حسبتك قد رجعت بدون أن أراك , هل كنت مع حبيبك يا سينيورا؟ أسترقت أليكما السمع حين
منتديات ليلاس

أخبرت الدون خوان أنك قد ضللت طريقك , لكن تعبير وجهه دل على شك , أنا أعرف تعابيره جدا لأنني أعمل لديه منذ سنوات طويلة , هو يعتقد أنك كنت مع صاحبك لذا عليك أن تغادري البيت بسرعة.... حالما تسمح لك حالتك الصحية بالسفر , أذا لم تفعلي فسوف يقتلك!".
منتديات ليلاس
" عرفت أنني كنت خارج البيت طوال الليل؟ ألم يخطر لك أنني قد أكون أضعت طريقي؟".

ألتوت شفة العجوز العليا ثم أغمضت عينيها كما لو أنها تعاني ألما وقالت:
"كنت أتمنى أن تضيعي وأن تظلي ضائعة الى الأبد , لكن أملي ذاك خاب ! آه , أصبت بخيبة فظيعة ! أنما لم يكن ممكنا أن تموتي حيث كنت , لأنك حتى

لو عجزت عن أيجاد طريقك للعودة الى هنا, لأستطاعوا العثور عليك".
توقفت فجأة عن الكلام ووضعت يدها على قلبها وهي تشهق وكأنها في حاجة الى هواء .... ثم تابعت:

" لا بد أنهم كانوا سيرسلون فرقة أنقاذ الى هناك حيث يعثرون عليك في النهاية , لكن كان من المناسب لي أكثر لو أنك متّ! أذ لأستطاعت حبيبتي مارتا , في تلك الحالة , أن تضحك من جديد!".

حدقت اليها روكسان مذهولة , بدا لها مستحيلا أن تتجرد العجوز من الرحمة الى حد تركهاهناك لتموت , وبعد أن خامرها الظن في أحتمال ضياعها ,سألتها:منتديات ليلاس

" لقد عرفت أنني ضللت طريقي , أليس كذلك يا لوبيتا؟".
" لا أعرف شيئا من هذا يا سينيورا , قلت لك فقط أنني تمنيت أن تكوني ضائعة , أنما راودني أحتمال بأنك كنت في الحقول مع صاحبك".

نظرت اليها روكسان تتأملها , وأحست فجأة بشيء من الأشفاق يتحرك في داخلها ويمتزج بمشاعر الكراهية التي تحملها لهذه المرأة , أنها مخبولة تماما , ولا ريب أنها أصيبت بهذا الجنون منذ زمن بعيد بسبب وفاة

الفتاة التي أحبتها كثيرا , وتوصلت روكسان الى قناعة بأن المرأة قد كابدت عذابا مبرحا خلال كل تلك السنوات وما تزال تعاني وسوف تتعذب الى أن يريحها الموت من عذابها , كان الزبد يطفر الآن من فمها وعضلات

وجهها تتقلص كما لو أنها تعاني ألما جسمانيا حادا , أبتلعت روكسان ريقها , وأجتاحتها للحظة قصيرة موجة حنان عارمة جعلتها تنسى كراهيتها لها , بدا غريبا وشاذا بالنسبة الى تفكير روكسان المنطقي أن تدع لوبتا حياتها تتركز برمتها حول شبح فتاة لا تربطها بها أية قربى

دموية , بل كانت فقط أبنة مخدوم عملت لديه فيما مضى.
ثم تركت خدمته لتأتي وتعمل لدى والد خوان , قطبت روكسان فجأة أذ بدا لها غريبا جدا أن تقدم لوبيتا , التي أحبت مارتا الى درجة الوله
منتديات ليلاس

, على ترك أم الفتاة من الأساس , ومع ذلك تركتها , ألا أنها أستمرت تزور أم مارتا وتقضي كل أوقات فراغها مع البنت الصغيرة , حيث كانت تعتني بها وهي طفلة وتخرجها للتنزه في عربتها , أذن لماذا لم تبق في خدمة تلك العائلة التي كانت تنعم معها بسعادة متناهية , وكل

الظواهر أكدت هذه الحقيقة؟ أجل , لأنه لأمر غريب جدا أن تحب مارتا الى حد الوله , وتستطيع بالرغم من ذلك أن تتركها وتلتحق بخدمة أناس آخرين وفي مكان آخر .
عادت لوبيتا تضغط على صدرها بيدها وراحت روكسان تراقب بأ
منتديات ليلاس
نسحار الأصابع الطويلة الهزيلة وهي تنفتح وتنقبض بتقلص , وفي الأخير قالت لها بلطف:
" لوبيتا , أرجوك أن تنصرفي , أريد أن أتناول طعامي".
تألقت عينا العجوز , لكنها بدت مغلفة بنوع من الأنبهار كما لو أنها لم تستوعب ما قالته لها سيدتها , وغمغمت:

" سوف تتحسن حالتك في يوم أو أثنين , سأرتب أمر رحيلك عن هذا المكان يا سينيورا .... لا تقلقي أبدا , هل تعدينني بذلك؟".
فقالت روكسان ثانية:
" أرجوك أن تنصرفي".

فأمتثلت المرأة للطلب دون أن تتفوه بشيء آخر.

تناولت روكسان قرصين من الدواء بعدما قرأت التعليمات على العلبة وكانت مكتوبة باللغة الأنكليزية , ثم أستلقت على ظهرها ورفعت الأغطية الى ما حول كتفيها , كانت نائمة

عندما جاء خوان بعد بضع دقائق , وقف عند السرير يتأمل بحزن وشرود وجهها المتورد بالحمى , وبعد ردح ألتقط الصينية غير الممسوسة الطعام , وغادر الغرفة بهدوء.منتديات ليلاس

ألهبتها الحمى لعدة أيام حيث بالكاد أحست بما كان يجري حولها , لكنها وعت بشكل غائم أنها كلما فتحت عينيها مرة كانت تجد خوان هناك... دائما هناك.... يجلس بالقرب من سريرها.

ومن خلال الأمواج الضبابية التي تغلف ذهنها كان يخيل أليها أنها تسمعه يقول ,وبنبرات لطيفة تحف بها رقة عميقة:
" روكسان.... يا حبيبتي الغالية".

وعندها , كانت تتنهد برضاء وتستسلم مرة أخرى للظلام الزاحف عليها.
ثم أطل يوم شعرت فيه بأنها تحسنت كثيرا , تذكرت تلك الأحلام التي حملت اليها صوت زوجها الرقيق الملهوف فغمرها اليأس من رأسها حتى
منتديات ليلاس

قدميها.... لو أنها أستطاعت فقط أن تظل كذلك الى ما لا نهاية , أن تستيقظ لتسمع كلمات تبعث فيها الراحة والأمل , لكنها عادت الآن الى الواقع ,وكل ما تستطيع التفكير فيه هو كيف أن خوان غادر غرفتها بقرف عندما كانت تحاول أفهامه السبب الذي دفعها الى ذلك التصرف.
أول شيء لاحظته بعد أن بدأت تهتم جيدا بما يدور حولها هو أن مظهر

خوان قد طرأ عليه تغيير خطير , فوجهه صار أنحل وهناك فجوتان عميقتان تحت عظمتي خديه البارزين ,وبشرته فقدت لونها النحاسي الجذاب وأصبحت رمادية وجافة , وعيناه ما عادتا تتطلعان ببريق وحدّة بل صارتا

مظللتين بشكل ما , أما فمه فبدا ممتلئا وحين تأملته رأته يتحرك بصمت وتقلص , ماذا جرى له؟ هل كان مريضا هو الآخر ؟ طرحت عليه هذا السؤال فهز رأسه وأجابها بهدوء:
منتديات ليلاس
" لا , يا روكسان , كنت فقط أعاني من القلق".
" كنت قلقا.... علي أنا؟".
لم تكن قد أبلت من مرضها تماما لتستطيع أن تعلق أهمية خاصة على جوابه , وتابعت تقول:
" أنه للطف منك أن تقلق عي".

هل خرجت كلماتها جامدة وباردة بالفعل أم أنها تصورتها كذلك؟ لم يكن لديها نية واعية في أن ترفع الكلفة معه , بل العكس هو الصحيح.
وعاد يقول:

" أنت زوجتي يا روكسان....".
توقف عن الكلام متنهدا بعمق ,وصمت لفترة ثم تابع قائلا:
" من الطبيعي أن أقلق عليك".