قالت فى هدوء تام : هل تعنى ان الطائرة سقطت ، اين ؟
فهز راسه وقال : كلا . الطائرة على مايرام ، وستصل هنا خلال دقائق قليلة . غير ان الطيار بعث برسالة لاسلكية ، لقد نزل والدك فى بورتريكو ، انه مريض . نوبة قلبية مفاجئة 0
قالت وهى لاتزال تحتفظ برصانتها تماما 0
-متى تقوم الطائرة التالية الى ورتريكو ؟ لابد ان اذهب اليه 0
وحاولت النهوض من على الاريكة ، ولكن سيمون امسك يديها وابقاها فى مكانها ، وقال : فات الوقت . لقد مات يا جولى ، مات قبل ان يصلوا الى سان خوان ، نقلوه بسرعة الى المستشفى ، ولكن لم يكن هناك مايستطيع الاطباء ان يفعلوه 0
وقالت بعصبية وخوف : لابد لى من الذهاب ... ستكون هناك امور يجب عملها ... لابد ان اراه 0
-اخشى الايكون هذا ممكنا ، فالرحلة التالية من هنا الى سان خوان لن تقوم قبل ظهر الغد . وعندما تصلين الى هناك سيكون كل شئ قد انتهى ياعزيزتى ، ففى المناطق الحارة ...
ولم يستطرد 0
منذ نصف ساعة ، كانت الرقة فى صوته . والحنان فى عينيه كفيلين برفعها الى السماء ، اما الان فلم يكن لهما اى تاثير على الاطلاق 0
وقالت وهى تومى براسها : اجل . سوف يدفنونه فى الصباح الباكر كما اعتقد ، ولكن جيزيلا يجب ان اذهب اليها ، انها لن تعرف ماذا تفعل من هول الصدمة 0
-ان لى بعض الاتصالات هناك ، وساعهد لهم بمساعدتها ثم وضعها فى الطائرة الى بربادوس بمجرد انتهاء الجنازة ، وساقوم بذلك على الفور ، هناك شخص فى الخارج سيبقى معك 0
كانت هناك فتاة حسناء ترتدى زى المطار تحوم حول الغرفة 0
وقالت برقة وهى تتخذ مكان سيمون : اشربى هذا الكاس يا انسة تمبل ، انه سوف يهدئ اعصابك 0
فقالت لها جولى : اننى لا اشعر باضطراب 0
وارتشفت المشروب ببطء وهى تتمنى لو انصرفت الفتاة وتركتها بمفردها 0
منتديات ليلاس
واخير عاد سيمون وشكر الفتاة ، وقال لجولى : تم ترتيب كل شئ ، وسنعود الان للمنزل 0
-لم اكن اعرف انه يعانى من اى مرض فى قلبه ، كان يبدو فى لياقة تامة ...
ولم يجب سيمون ، وادخلها السيارة . وبعد بضع ثوان كانا على الطريق الرئيسى مرة اخرى 0
وعندما عادا الى روزهول لم يقد السيارة حتى المنزل ، بل توقف على مسافة فى الطريق لاتبعد كثيرا عن الكوخ ، وسالها : هل ارسل لك امى ، ام انك تفضلين البقاء وحدك بعض الوقت ؟

-اود ان ابقى بمفردى اذا لم تمانع ، شكرا لك يا سيمون . اننى اسفة على كل ذلك 0
فقال وهو مشدود : اسفة ؟
-ان الامر متعب جدا لك ولبقية العائلة 0
-ياطفلتى العزيزة ....
ثم توقف فجاة وقد توتر فمه ، واردف يقول : ساعود فيما بعد 0
وراقيته وهو يخطو مبتعدا ، ثم سارت ببطء الى الكوخ ، والقت بنفسها على الاريكة . وتعجبت ، لماذا لاتشعر بشئ غير احساس غريب من الوهم ، وكان كل هذا يحدث فى حلم سوف تستيقظ منه الان !
وكانت لاتزال تجلس على الاريكة عندما عاد سيمون بعد ساعة 0
وقالت وهو يعطيها زجاجة صغيرة بها ثلاث حبات بيضاء 0
هذه اقراص مهدئة ، خذيها واخلدى الى الفراش ياجولى 0
-اجل حسنا ، فى بعض الاحيان كان ابى عندما يذهب بعيدا تساورنى هواجس بان الطائرة سوف تسقط ، ولكن ذلك لم يخطر على بالى هذه المرة ...
ووضع الزجاجة فى يدها واغلق اصابعها حولها ثم قال : ستجعلك تنامين على الفور تقريبا 0
وعندما استيقظت ، كان سيمون يجلس بجوار الفراش 0
وغمغمت تقول : ظننت انك رحلت 0
-كان هذا امس جولى ، لقد نمت يوما كاملا ، وقد احضرت لك بعض الطعام . انه على صينية فى الغرفة الاخرى ، هل احضره لك ؟
وفركت عينيها ثم قالت : كلا ... سارتدى ثيابى واحضر فورا 0
وكان سيمون يصب القهوة عندما انضمت اليه فى الغرفة الاخرى فقال : تلقيت برقية من بورتريكو عن زوجة ابيك ، سوف تستقل الطائرة الى هنا مساء الغد ، وقد حجزت لها غرفة فى فندق كالييسوريف . ولو كنت انت وهى على وفاق لاحضرناها هنا ، ولكن فى هذه الظروف اعتقد انه سيكون من الايسر لكليكما ان يبقى فى مكان اخر 0
منتديات ليلاس
وبعد ان انصرف سيمون جاءت السيدة تيرنان الى الكوخ 0
كانت قد احضرت بعض الزهور اليانعة لوضعها فى اوانى الزهور ، وبينما كانت تقوم بترتيبها قالت : ان عبارات العطف لاتجلب الراحة فى اوقات كهذه ياعزيزتى ، بيد اتى اود ان اذكر لك شيئا تعلمته بعد وفاة زوجى ، فقد يساعدك قليلا . ان الذين يؤمنون بالله لايمكنهم الحزن على الميت ، اننا نحزن على انفسنا . لقد ادركت بعد ان تخلصت من الصدمة الاولى لوفاة اندرو ، اننى قضيت واحدا وثلاثين عاما من السعادة معه ، هناك اشخاص كثيرون جدا يمكنهم ان يحسبوا السعادة بالشهور او حتى بالاسابيع فقط ، ولعلك اذا فكرت فى سنواتك السعيدة مع ابيك فى سوليتير فقد يساعدك ذلك على تحمل هذا الوقت 0
وفى الليل استيقظت جولى ، كانوا قد اعطزها بعض اقراص اخرى ، ولكنها لم تكن قد تناولتها 0

وفجاة ، وبينما ترقد مستيقظة فى الظلام ، زايلها الاحساس بالوهم ، لم يكن هذا حلم اسود ، ولا كابوسا ، كان هذا حقيقيا ولارجعة فيه . انها لم ترى والدها مرة اخرى ، وهى فيما عدا جيزيلا ، وهما ليستا حتى صديقتين ، اصبحت وحيدة تماما فى العالم0
وفى الصباح التالى كانت شاحبة ولكنها تحتفظ برصانتها ، انضمت الى ال تيرنان لتناول الافطار ، وكانت السيدة تيرنان وتشارلوت تتمهلان عادة امام مائدة الافطار للتمتع بقدح طازج من القهوة بعد ان ينصرف الرجال والاطفال كل الى شانه 0
وقد بقى سيمون معهما اليوم ايضا ، وقال لها بلهجة الامر الواقع : لن اصحبك الى المطار ياجولى ، سوف ياخذك جيمس الى فندق كاليبسو ريف لتكونى هناك فى الوقت الذى تصل فيه جيزيلا ، ويمكنك قضاء ساعة او نحو ذلك معها ، وساحضرك مرة اخرى فيما بعد 0
فقالت بهدوء : شكرا لك ، وربما ان توصى بمكان لى اقيم فيه ، فندق هادئ مثلا ... اننى لا استطيع ان استغل كرم ضيافتكم اكثر من ذلك 0
فردت آن تيرنان على الفور : ياطفلتى العزيزة ، لن اسمح بذهابك الى اى فندق ، واصر على بقائك هنا ، انه ليس عبئا ثقيلا ، فنحن سعداء جدا بوجودك معنا 0
فاحتجت جولى قائلة : ولكنكم قد تحتاجون الكوخ لشخص اخر ، وساحس براحة اكثر وانا اقف على قدمى 0
فقال سيمون باسلوبه المعتاد : حسنا ، لن تسمح لك امى ، اذ سيساورها القلق عليك . فكفى هراء حول الفنادق الهادئة 0
ثم اضاف فى لهجة رقيقة : يجب ان تمكثى عدة اسابيع ، فسوف تحتاجين لبعض الوقت لرسم مستقبلك 0
فقالت تساله : لقد اتخذت قرارا بالفعل ، ان ابيع سوليتير ، الا تزال راغبا فى الشراء ؟
منتديات ليلاس
-بالتاكيد ، هل ذكر لك والدك اى سعر ؟
واومات براسها قائلة : اجل ، قال انه عرض مناسب جدا لست ادرى ماهو الاجراء الان ولكن اتوقع منك ان تتخذه ، واذا ضمنت الاحتفاظ بالعمة لو وهرقل هناك فان الجزيرة ملك لك 0
فقطب حاجبيه وقال : سوف اتولى المسالة ، هناك عقبة واحدة فقط يا جولى . هل تعرفين ان كان ابوك قد ترك وصية ؟
-ليس لدى اية فكرة ، ولو انه فعل فستكون فى الخزانة الحديدية الصغيرة مع كل اوراقنا الهامة ، ولكن لماذا تسال ؟
-لانه اذا لم يكن قد حرر وصية ، فاننى اخشى ان تنتقل كل ممتلكاته من الناحية القانونية الى زوجة ابيك 0
هتفت جولى قائلة : اواه ... كلا ؟
فقال سيمون موضحا : بغض النظر عن الوضع القانونى ، فان عليها بالتاكيد التزاما ادبيا قويا بان تعمل على كفالة مايعوك 0
فقالت جولى فى سخرية : ان الالتزامات الادبية لن تزعج جيزيلا 0

ثم التفتت نحو تشارلوت والسيدة تيرنان واردفت تقول : اخشى الا يحدث اى وفاق بينى وبين زوجة ابى على الاطلاق ....
فقالت السيدة تيرنان باهتمام : اجل ... لقد حدثنى سيمون ببعض الاشياء عنها ، ولابد لى من القول بان لدى انطباعا بانها قد لاتعاملك كما ينبغى 0
فتساءلت جولى فى قلق : ولكن كيف يمكننى ان اكسب قوتى ؟ اعتقد اننى استطيع العمل فى محل تجارى ، ولكنهم هنا لايستخدمون غير الملونين 0
لم تكن هناك اية وصية بين الوثائق فى الخزانة الحديدية الصغيرة ، وقالت جولى لنفسها بصوت عال وهى تغلق غطاء الصندوق : لا اعتقد انه خطر لابى ان يكتب وصية 0
وامضت اغلب اليوم تحاول التفكير فى طرقة ما لكسب معاشها ، وقالت لنفسها مؤملة ، ربما استطعت ان احصل على عمل كمدرسة للغوص تحت الماء فى احد الفنادق 0
وفى السابعة ، قادها جيمس فى السيارة الى فندق كاليبسو ريف ، حيث كان سيمون فى انتظارهما عند مدخل الردهة 0
وقال فى ايجاز : جيزيلا فى غرفتها تفتح حقائبها ، ساعود اليك بعد ساعة 0
وصحب احد خدم الفندق جولى الى الغرفة رقم 104 بالطابق الاول 0
كانت جولى قد توقعت ان تتصرف زوجة ابيها حيال الفاجعة بتمثيل دور الارملة التى تحطم قلبها 0
ولكن جيزيلا استقبلتها بدون اى بكاء هيستيرى ، لم تكن قد وضعت اية مساحيق على وجهها عدا احمر الشفاة ، وقد جمعت شعرها الاشقر الى الوراء عند مؤخرة عنقها 0
ثم راحت تصف بصوت هادئ ماحدث فى الطائرة بين نيويورك وبورتريكو وانهت حديثها قائلة لجولى : كنت تعرفين دائما اننى لم اكن احب جونى ، اليس كذلك ؟ ولو كنت احبه لما اكترثت بى ولااظن انك كنت ستشعرين بالغيرة من اية امرأة يتزوجها ، كنت تشعرين اننى خدعته بطريقه ما ، حسنا . كنت على حق ، فقد فعلت ذلك ، لقد تعمدت اصطياده ولم يكن الامر صعبا ، كان وحيدا وسريع التاثر جدا 0
وتوقفت قليلا ، ثم مضت تقول : سالتنى فى الاسبوع الماضى لماذا تزوجته ! ولو قلت لك لما فهمت يومئذ ، ولكن لعلك تفهمين الان ، لقد تزوجته من اجل الامان ، وهو سبب شائع جدا كما تعلمين ، بل اكثر شيوعا من الحب ، والله يعلم اننى كنت فى حاجة الى الامان 0
واطلقت ضحكة قصيرة جوفاء واضافت : لااظنك فكرت بشان المستقبل ، ولكن فيما عداى انت وحيدة الان ، كنت فى السادسة عشرة عندما بدات اعمل لاعول نفسى 0
منتديات ليلاس
وتعبت من الوقوف ، فالقت بنفسها على مقعد . وقالت : لن اثقل عليك بقصة حياتى ، ولكن اباك كان اول رجل محترم التقى به خلال فترة طويلة جدا . وعرفت على الفور انه فرصتى الوحيدة للنجاة من ذلك العمل العفن فى الفندق ، لقد احبنى رجال كثيرون او هكذا قالوا ، ولكن احدا منهم لم يطلب منى الزواج 0