التفكير 0
واحمر وجه ليون فانتفض قلب ديمتريوس . ربما يحمل ابن اخيه دعوة للحياة الكنسية . ماذا لو كان هذا هو الطريق الذى سينتهجه ؟ سيبتعد عن ديمتريوس فلا يعود بامكانه اقناعه بالعدول عن رايه 0
سيقول له فى ما بعد ان قرارا يتخذه شاب فى الثانية والعشرين ليس ناضجا . وهذا القارا سيفطر قلب امه التى قد يطلق عليها عدة صفات نابية الا انها تحب ابنها . كما سيقضى على شئ ما داخل ديمتريوس اذا اعتقد ان ماضيه المعذب له علاقة بالخطوة القاسية التى يعتزم ابن اخيه الاقدام عليها 0
فجاة ، احس ديمتريوس بانه اكبر سنا من ستافروس 0

* * * * *

انتهى الفصل الاول 0

2- حادث فى الطائرة 0

لطالما كانت عائلة الكس تتذمر من عدم مكوثها وقتا طويلا عند زيارتهم فى باترسون . لم يستحسن والداها مطلقا اظهار نفسها اكبر سنا لكى يتم استخدامها لدى شركة بانداكيس . كانت المسالة نقطة خلاف بين الكيس وامها فى كل مرة يجتمعان فيها سويا0
-يمكنك حتما بعد مرور اربع سنوات على استخدامك ، البدء باعادة شكلك الى طبيعته وتفتيح شعرك تدريجيا وارتداء ملابس تناسب عمرك . لم ار ابنتى منذ وقت طويل ولم اعد اذكر شكلك 0
واخذت الكس نفسا عميقا : امى ... كنت اتوق بشدة للحصول على الوظيفة وكنت سافعل اى شئ لكسب موافقة السيدة لانداو . ظننت لو بدوت من النوع الناضج الذى يعتمد عليه ، فساحظى بفرصة افضل معها 0
قد يشتهر السيد بانداكيس بنفوره من النساء غير انه محترف تماما فى التعامل مع طاقم المكتب 0
منتديات ليلاس
-ولكن السيدة لانداو لم تعد موجودة يا عزيزتى وبما انك استلمت مسؤولياتها الان ، يبدو لى ان بامكانك ان تعودى ابنتنا ثانية 0
-انت لاتفهمينى ، يا اماه 0
-لكننى افعل ، فانت غير مستعدة للمخاطرة بما قد يحول دون تواجدك قربه . انه رجل يدبر راس اى امرأة وخصوصا انت 0
-اجل ، انه ...
اقرت اليكس فحثتها امها : اكبر من الحياة ؟ اعلم انه سبب توقفك عن الخروج مع الشباب وانقطاعك عن الحياة الاجتماعية 0
-عندما ينتهى المهرجان ، سياخذ اجازة لثلاثة اسابيع وطلب منى ان افعل مثله 0
-ما يعنى انك ستكتفين بالتجول فى المكان بانتظار العودة اليه 0
كانت امها تعرفها تمام المعرفة فتابعت : الكسندرا ؟ حاولت عدم التدخل فى حياتها ولكن من المواضح انك مغرمة بالرجل . ولاجل ذلك ، فانت متعامية عن بعض الحقائق 0
لم ترد الكس الاصغاء اليها 0
-عزيزتى ، الا ترين بانه غير طبيعى ؟
فصرخت بها : تعنين لانه ليس متزوجا ولديه ثلاثة او اربعة اولاد الان ؟
-اجل انه شخص انعم الله عليه بهبات كثيرة . اظنه شرد فى مكان ما على الطريق 0
وهزت اليكس راسها بتعاطف : لو كنت تعرفينه ، لما تفوهت بمثل هذا الكلام 0
-لست اتكلم عن نبوغه فى الاعمال ولكن ثمة شئ غير سوى فى تكوينه واعتقد بانه تعرض فى طفولته لحادث ما اثر فى نضوجه العاطفى . كيف تفسرين عجزه عن الاستقرار مع امرأة واحدة ؟ او تحديدا ، لم يبدو ان السيدة لانداو تنتقى النساء العاديات للعمل معه ؟ انه ليس رجلا عاديا بكل بساطة . الا توافقيننى الراى ؟

التمعت الدموع فى عيون الكس وهمست : نعم 0
وضعت امها ذراعا حولها : عزيزتى ، كل ما اريده هو سعادتك ولكننى اخشى لو استمريت فى العمل لحسابه ، ان يستمر فى استغلال طبيعتك الكريمة . ولن تعرفى ابدا فرحة ان تكونى اما او زوجة 0
انهارت الكس لدقيقة ثم مسحت عينيها : امى ؟ هناك شئ على اطلاعك عليه . ربما تفهمين حينما لم لااتخلى عنه . انا ... لم اتقدم لوظيفة لدى مجموعة بانداكيس بالصدفة0
-لقد شككت بذلك فعندما جاء قومهم الى باترسون لحضور المؤتمر الدولى للحرير الذى استضافه جدك منذ عشر سنوات ، اذكر التاثير الكبير الذى خلفه لدينا كلنا رؤية الرجال السمر والاثرياء 0
-كان ذلك فى الواقع منذ تسع سنوات 0
ونظرت اليها امها شزرا : ما الذى حصل فى تلك الليلة ظ هل استقرت عينا ديمتريوس الزائغتان عليك ؟ هل امرك بالمجئ اليه ومقابلته عندما تكبرين ؟
فصاحت اليكس : لا ! ليت الامور حصلت على هذا النحو ، لما كنت اجبرت على ان الوذ بالفرار ! لقد كان جورجيو بانداكيس ...
وانسالت الكلمات من فمها فشرحت ما حدث قبل تسع سنوات عندما انقذها ديمتريوس من قريبه . وبعدما اعترفت بكل شئ ، قالت : كان مستعدا لدعمى ، اماه . وعرض على المساعدة لانه ينتمى الى ذاك الصنف من الرجال 0
فهمست امها بصوت كئيب : لا عجب فى انك اغرمت به 0
-لم استطيع ابدا التفكير برجل اخر . لم اقدر 0
-وما الذى حصلت عليه باستثناء وجع القلب ؟ يجب ان تصغى جيدا ، عزيزتى . لقد كان حلم مراهقة ولكنه اصبح هوسا لديك . لو كان مقدرا لك لبادللك المشاعر الان 0
وادركت صحة كلام امها فالكل محق بمن فيهم مايكل وصديقها يانى غير ان الالم كان يقتلها 0
-اخشى عليك من الذهاب الى اليونان برفقته فسيعرضك ذلك للمزيد من المواقف الحميمة معه من دون ان تحظى بشئ بالمقابل 0
-اعلم ولكن على الذهاب فانا المسؤولة عن المهرجان 0
-آه الكسندرا ، لقد ورطت نفسك ولا حبذ خصوصا تواجدك فى جوار قريبه . من الواضح انه تسبب بمشاكل لعائلته قبل ان تقع عيناه عليك والا لما كان رئيسك بمنتهى القساوة معه 0
لقد لزم اليكس بضع سنوات لتتصور ذلك 0
-لاتقلقى ، امى ، لقد تزوج جورجيو منذ امد طويل ولديه عائلة . كما لم اعد مراهقة وهو لن ينظر الى الان 0
حدقت اليها والدتها بعينين قلقتين : لست شديدة الثقة بذلك . يمكنك ان تبدى اكبر سنا الان ولكنك ستظلين دائما فتاة جميلة . ولاشك فى ان الكذب سرعان ما سينفضح . كيف

تظنين ان السيد بانداكيس سيتصرف اذا اكتشفت بانك تنكرت عمدا للحصول على وظيفة ؟
-لنقل بصراحة ان السيدة لانداو هى التى منحتنى الوظيفة 0
-تعلمين ما اعنى 0
سحبت اليكس نفسا : لا املك ادنى فكرة عن رد فعله 0
-بل تعلمين . لقد اخبرتنى للتو انه رجل شريف عندما يتعلق الامر بالاعمال فالرجال امثاله يتوقعون ان يعاملهم الناس بالمثل . الكسندرا ، انت تلعبين بالنار فى كل دقيقة تعملين فيها لحسابه 0
صرخت بياس : الا تظنيننى اعلم ذلك ؟ لقد فكرت مليا بذلك واقولها لك ولمايكل : انا مقتنعة تماما بان الشئ الوحيد الذى على القيام به هو الاستقالة 0
-اذا كنت تعنين ذلك فعلا ، فاذهبى الى اليونان ونفذى مهامك . لا تقتربى من عائلته ثم عودى مباشرة الى المنزل فى اول رحلة متاحة وسلمية استقالتك . سيكون لديه ثلاثة اسابيع للعثور على سكرتيرة اخرى من داخل الشركة لاستبدالك 0
همست بصوت منقطع : انت محقة فمساعدتى شارلين مستعدة للتضحية باى شئ للحصول على عملى . وفور عودتى ، سابحث عن عمل فى الجوار 0
-اهذا وعد ؟
وعانقت امها مرة اخرى : اجل ، قبلى والدى عنى فعلى الاسراع 0
-اتصلى بى بقدر ما تستطيعين 0
-حسنا امى ، احبك وشكرا على النصيحة 0
-انها اكثر من نصيحة يا عزيزتى . انه انذار 0
انهمرت الدموع على وجنتى اليكس فور مغادرتها المنزل وتلك الكلمات تطن فى اذنيها . طوال طريقها الى نيويورك كانت تستعيد حديث امها وقد ازداد الشرخ فى نفسها واتسع اكثر فاكثر 0
كم كانت اليكس غبية ! لقد انقضت اربع سنوات ولم يتذكرها ديمتريوس . ولكنه اذا لم يفكر فيها ابدا بعد رحيلها ، فعليها ان تجعله يتذكر ثمرة اعمالها . لقد كرست نفسها لتنظيم المعرض الدولى على مدى الاشهر الثمانية الاخيرة . كانت تامل فى جعل اليونان رائدة فى بناء علاقات تجارية على الصعيد العالمى 0
قبل ان تموت السيدة لانداو ، اخبرت الكس بان ديمتريوس قد طلب منه استضافه المهرجان التجارى تحت رعاية الحكومة اليونانية . شغفت الكس بالمشروع لعدة اسباب فانغمست فورا بالعمل وحصدت ثناء السيدة لانداو . ولكن قبل ان تقدم هذه الاخيرة المشروع مكتملا للحصول على موافقة ديمتريوس ، تعرضت لنوبة قلبية مفاجئة فى منزلها 0
اثر موتها على جميع العاملين فى الشركة وخصوصا ديمتريوس الذى كان يعتبرها يده اليمنى خارج اليونان . ووجد نفسه فجاة يقوم بعمل السيدة لانداواضافة الى عمله . عندما طلب من اليكس تولى المهام بقدر استطاعتها ، شعرت بانه يستخف بقدرتها على تحمل مسؤولية مشروع بضخامة المهرجان التجارى اضافة الى مهامها العادية 0
سارعت اليكس الى طمانته بانه سبق لها ان بحثت غالبية التفاصيل مع السيدة لانداو خوفا من ان تضيع عليها فرصة اثبات وجودها . وهكذا ، بدات باعداد المخططات . لقد تذكرت تلك الامسية بوضوح ، استعادت طريقة ارتمائه على كرسيه المتحرك وربطة عنقه المفكوكة وقد كحلت خطوط التعب وجهه الوسيم . وظهر التعب بوضوح على ذقنه النامية التى تدل على انه يبذل الكثير من الجهد ويسافر من دون راحة . كان يحدق اليها بعينين فضوليتين ، مما جعل قلبها ينتفض من مكانه . كانت تدرك بانه لا يثق كثيرا بقدراتها على ادراة امر بهذه الاهمية رغم انه لم يجبها بالنفى 0