3- طاولة لشخصين

أستيقظت جين في السابعة صباحا , وتوجهت الى المطبخ حيث التقت مارك , الذي سبقها لشرب الشاي , أستقبلها بأبتسامة كبيرة , ويبدو أنه نسي الأساءة التي تحملها ليلة أمس من شارل.
" من الفترات الصعبة بالنسبة اليّ هي العودة الى العمل بعد العطلة , وهذا الشعور يرافقني منذ طفولتي حيث كنت أكره النهوض المبكر , والعمل أو المدرسة بعد العطلة".منتديات ليلاس
وتذكرت جين بأنها هي أيضا كانت لا تحب ذلك, ولكن في الريف كان هذا شبه ألزامي خصوصا في مزرعة كهذه , وعلى وكيل الأعمال متابعة العمل طيلة اليوم, وكأن مارك قد فهم ما ضايق جين عندما تنهدت فقال:
" لا ضرورة للضيق , فقد نهضت في السادسة ,ولست الوحيد بالتأكيد , في كل حال نصيحتي اليك بأن تسرعي للقاء العزيز شارل أذا كنت لا ترغبين في أثارة غضبه".
" يا لمقدرة هذا الرجل!".
هذا ما فكرت به جين وهي في طريقها الى القصر .
" التحذيرات تأتي من كل صوب , البارحة ماري واليوم مارك , من هو هذا الرجل الذي يستطيع أن ينشر هذا الخوف حوله".
وأحست بالشفقة على الفتيات اللواتي سبقنها.
" أنه لمن المؤكد بأنهن وقعن في حب سيد هاي لينتون وطردن أثر ذلك".
وشيئا فشيئا ظهر القصر بجماله الذي يفوق الوصف, بناء متناسب متناسق , العرائش الخضراء تتدلى من الأعلى حتى تصل الى الفسحة الأرضية التي تحتوي بركة ماء يتلألأ تحت الشمس كالفضة , والطيور ترفرف حولها وفوقها... كان بأمكانها أن تجلس ساعات وساعات تستمتع بجمال الرؤية ولكنها أرغمت نفسها على مغادرة المكان فاللحظة لم تكن ملائمة لتطلق العنان لأحلامها , وقد يكون السيد شارل يراقبها من خلف أحدى النوافذ , وعندما وصلت الى المدخل الرئيسي عرفت بأن هذا البناء يعود تاريخه الى عام 1740 كما كتب على لوحة في المدخل الذي عبرته فوجدت نفسها في صالة كبيرة علقت على جدرانها لوحات جميلة بين الأعمدة التي تفصل المساحات الجدارية , وكلمة مكتب رأتها بأحرف كبيرة على أحد الأبواب الذي ما كادت تقرعه حتى سمعت صوت شارل يدعوها للدخول.
" صباح الخير".
تمتمت بهذه العبارة وهي تتلفت يمنة ويسرة بدون أن تميز شيئا بسبب أشعة الشمس التي غمرت الغرفة وبهرت بصرها.
" أنتظري لحظة".
وسمعت صوت سحب ستارة , أستطاعت بعدها أن ترى محدثها.
" هكذا أفضل أليس كذلك ؟ في بعض الفترات من السنة تصبح الشمس عائقا حقيقي في هذه الغرفة".
جلست جين على المقعد الذي أشار اليه شارل ونظرت الى المكتب الفخم الذي يجلس وراءه والذي يدل على ذوق رفيع .
" طلبت اليّ أن أحضر هذا الصباح, هه".
وقالت هذه الجملة لكي تخترق الصمت الذي بدأ يثقل عليها , أجاب وكأنه لا يراها:
" نعم... بأختصار هناك خبر جديد سأقوله ولكنني أخاف من أن يكون سيئا بالنسبة اليك...".
" خبر سيء؟".
تماسكت جين , من المستحيل أن يكون جورج قد أكتشف مكانها... أذن؟ عبست وغامت عيناها الخضراوان وتساءلت عما أذا كان سيرهقها طويلا على هذا الشكل.
" أعتقد أنك كنت تعملين في مكتب , هذا ما قلته لي ".
" نعم".
ولكنها لا ترى الى أين يريد أن يصل , وشعرت بالغيظ من هذه الغطرسة وهذا التصرف , ولكنها لن تسمح له بأهانتها.
" أنه بخصوص سكرتيرتي الآنسة ليديا كليفك , لقد نقلت الى المستشفى هذا الصباح في حالة مستعجلة , وستخضع لجراحة , ومن المؤكد أن هذا محزن بالنسبة اليها أما بالنسبة اليّ فأن غيابها سيسبب الكثير من المشاكل لأن الأعمال الأدارية في مؤسسة كهذه تأخذ حيزا كبيرا , ليديا هي التي تهتم بكل ذلك, لذا أسألك أذا كنت تستطيعين أن تحلي محلها أثناء غيابها".
تسمرت جين في مكانها من هذا الأقتراح , جاءت الى هنا على أمل أن تعيش في الريف , وتهيء نفسها لمهنة المستقبل وتحقق ذاتها من خلال تحقيق أهدافها وطموحها , وعندما لم تجب رفع شارل حاجبيه وقال:
" أعتقد بأنك لن تعترضي".
وكأنه يمن عليها بأعطائها شرف الحلول محل ليديا , فأجابت وهي تكتم سخطها:
"الأقتراح بهذه الطريقة يا سيد غريرسون , أجد صعوبة في رفضه ,ولكنني شرحت لك سابقا كم كنت متضايقة من هذا العمل , ولذلك فأنا هنا".
" أجابها بلهجة لطيفة:
" طبعا طبعا... لكنه لن يكون أسوأ من غسل الأطباق لماري أو تنظيف الأصطبل , خاصة وأن هذا العمل لن يستمر الا أسبوعا أو أثنين ريثما تعود ليديا...".
وأعتبر صمتها قبولا والتفت الى قراءة الرسائل , وبدأت جين تراقبه , وشعرت بعدم الأرتياح من فكرة أن تكون الى جانب هذا الرجل الرهيب يوميا في هذا المكتب , الذي سيمطرها بوابل من الأسئلة قد تشكل خطرا بالنسبة اليها مما يهدد بقاءها في هذا المكان , وعندما رفع عينيه أحمرت جين من تأثير نظراته.
" أنا آسفة يا سيد غريرسون من أجل الآنسة ليديا ولكن أليس من الأفضل أن تستدعي أخرى من أحدى مؤسسات المنطقة؟".
وبعد لحظة صمت أجاب شارل:
" ولماذا أستدعي أخرى أذا كان لديّ سكرتيرة ذات خبرة , كما يبدو أنك لا تعرفين قيمة نفسك , وأنا متأكد من أنك أهل لذلك , أن العمل غير معقد , في كل حال لا مجال للخيار".
أنه يعاملها كالسيد المطلق, عليها أن تسمع وتطيع , وفي هذه اللحظة أحست بالكراهية أتجاهه , ولكن ماذا يمكنها أن تفعل ؟ فأجابته بلهجة باردة:
" آمل ألا أخيب ظنك".
" ولماذا تخيبين ظني؟ أنا لا أطلب الكمال, طلبت موظفة قادرة على مساعدتنا في تسيير أمور العمل , وخبرتك في السكرتارية جعلتك جاهزة لتسلم هذا المنصب , فكل ما أطلبه أن تؤدي العمل على أحسن ما يمكن حسب متطلباته ريثما تعود ليديا...".
وبدون أن يترك لها الوقت لتجيب نظر الى ساعته , وتحرك من وراء المكتب ,ولاحظ نظرة الأعجاب الموجهة اليه من جين وهي تتأمل شعره الأسود الذي يتوج جبهته , والرعشة التي أصابتها , لقد وقعت فريسة لمجموعة من الأنفعالات المتناقضة , وفاجأها بقوله:
" ما رأيك في مرافقتي الى غرفة الطعام لتناول طعام الأفطار , ليس ضروريا أن تعودي الى المزرعة هذا الصباح , أما غدا فيكفيني أن تكوني هنا في التاسعة".
ولما نظرت جين الى نفسها شعرت بأن بنطال الجينز الذي لبسته هذا الصباح لتنظيف الأصطبل لم يكن لائقا للعمل في المكتب.
" قد يكون من الأفضل لي أن أعود لكي أبدل ثيابي".
وعندما تحركت لتخرج أوقفها قائلا بسخرية:
" يا لك من غبية , جربي أولا أن تخلعي هذه القبعة وهذه السترة .... ألا أذا كنت قد ولدت على هذا الشكل؟".
أحست جين بالأهانة وبحركة عصبية رفعت القبعة وأنساب شعرها كالشلال الذهبي على كتفيها , ولم يستغرق شارل وقتا طويلا ليستعيد هدوءه بعد هذا التحدي الواضح في تصرف جين , ولم يدع الفرصة تفوته كالمعتاد فقال:
" آمل ألا يكون مزاجك متموجا على صورة شعرك .... الآن فهمت موقف مارك".
" مارك.... تريد أن تقول السيد فنويك".
حاول شارل أن يتجاهل الألتباس:
" مارك أو السيد فنويك ليس هذا هو المهم , أنه وكيل أعمالي , وبتحديد أكثر أحاول أن أساعده في بناء شخصيته , وأتمنى أن يسعفني الحظ بأن أجعله يكف عن اللهو والضياع".
لم تفهم جين ماذا أراد أن يقول شارل .... هل هذا تنبيه؟ وأحمرت خجلا وشعرت بأنه يريد أزعاجها.
" لا أعرف السيد فنويك بشكل أستطيع أن أبدي رأيا فيه ".
همهم شارل وقد بدا عليه الشك وتوجه بثقته المعتادة نحو الباب وأشار اليها أن تتبعه , مشت جين مترنحة.
أن هذا الرجل أقوى مما كنت أظن , ولكن يجب الحد من هذه اللعبة.
ولكنها لم تكن متأكدة بأنها تستطيع مقاومته وقتا طويلا , وأمتلأت رعبا من فكرة العمل معه في المكتب وقالت:
"يا ألهي , أجعل هذا الأسبوع يمر سريعا".
وبعد أن أجتازا ممرا طويلا , وصلا الى صالة واسعة شبه مهملة , تحتوي على قطع من الأثاث والسجاد الجميل ولكنها مرتبة بدون عناية , على العكس من صالة الطعام الصغيرة , والتي بدت أكثر جمالا بطاولتها وكراسيها الزاهية , وشعرت جين بأن هذا البيت تنقصه يد نسائية , ولكنها عندما نظرت الى الطاولة وجدتها محضرة لشخصين , ولأول مرة تساءلت فيما أذا كان شارل متزوجا فقالت بتردد:
" هل ننتظر السيدة غريرسون قبل أن نبدأ؟".
أجاب بأبتسامة ساخرة وهو يجلس الى الطاولة:
" لا وجود للسيدة غريرسون ., ولكن هذا الصحن خاص بالآنسة ليديا لأنها تأخذ طعام الأفطار هنا بسبب خروجها المبكر من بيتها".
أحمرت جين وهي تجلس عندما تابع شارل:
" وأذا أردت أن تعرفي المزيد... فأنا لست ضد الزواج , ولكن يجب أن نخصص للنساء الكثير من الأهتمام والوقت... ولا أستطيع ذلك.... على الأقل في الوقت الحاضر".
تجاهلت جين مزاح شارل وابتسمت ببرود قائلة:
" أذن أنت من الذين يوجهون أهتمامهم الأكبر لعملهم , وليس لذواتهم".





ثم تابعت بخبث:
" يقولون .. أحيانا تكون المرأة مفيدة للرجل".
" عندما تكون لؤلؤة نادرة ... وعلينا أكتشافها , ولكن ألا يوجد شيء في الحياة غير الزواج؟ حمدا لله لأنني لست عاطفيا الى هذا الحد".
نظرت اليه جين بدهشة , يا له من رجل يفيض جاذبية وسحرا , ولكن عليها أن تحترس أمام هذه الجاذبية لأن شارل ما زال غامضا بالنسبة اليها ,ولحسن الحظ فأن وصول ماري حاملة الخبز والقهوة بدد بقية الكلام, وتساءلت وهي تتأمل الأدوات الفضية , لماذا أقترح أن تشاركه طعام الأفطار؟ هذا السؤال حيرها وهي تراقب شارل يقرأ جريدته الصباحية , أن دعوته لموظفته يشكل أحتقارا للتقاليد والأعراف السائدة , ولا بد أنها ستكشف سر ذلك في يوم ما.منتديات ليلاس
كانت جين تقضي وعظم وقتها في المكتب ولا تعود الى المنزل الا لتناول طعام الغداء , أما عن أعمال المكتب فأنها وجدت بعض الصعوبات في البداية , نظرا للسرعة التي يتطلبها العمل... وبعد أن شرح لها كل الأعمال الأدارية الخاصة بالمزرعة, أحست بنوع من الجو العائلي وخاصة بعد أن أعتمد عليها كلية أثناء غيابه ... وكانت تقوم بعملها على أحسن وجه ولكنها كانت قلقة في الوقت نفسه من أن تتأخر ليديا عن الألتحاق بعملها , ليست لديها أي رغبة في أن تمضي حياتها في هذا المكتب , رغم أن العمل بحد ذاته لم يكن معقدا , وليديا تركت كل شيء منظما , وهذا ما أثار أعجابها , وكان شارل ****ا عن عملها معجبا بقدراتها , وقبل تناول طعام الغداء , أعطاها شارل بعض التعليمات التي تتعلق بالجياد ... وطلب اليها العودة صباح الغد لأنه سيتغيب بقية النهار ولم يحدد موعد عودته وعرض أن يوصلها الى المزرعة ... وتبينت من أناقة ملابسه أنه ذاهب الى المدينة وبينما كان يفتح لها الباب قال:
" مارك... يمكن أن يساعدك في معرفة ما تريدين , وأن كنت متأكدا من أنك تتدبرين أمورك بشكل جيد , ولكن أياك والمخاطرة في أمتطاء هاموند... وقد أعذر من أنذر".
أحمر وجه جين غضبا لأنها لم تفكر في أمتطاء هاموند , فعلى أي أساس يعاملها بهذا الشكل , في كل حال لديها ما يكفيها من عمل مع بقية الجياد , وأن كانت غير مقتنعة بأنها لا تقوى على أمتطاء هاموند.
وعندما دخلت المنزل وجدت ماري ومارك . وقامت ماري قائلة:
" سأحضر لك طعامك في دقائق... فأنا أعرف كم أنت كنعبة اليوم , نحن جميعا نشعر بالحزن من أجل ليديا , ونتمنى عودتها بالسلامة , وعلمت بأن كل شيء على ما يرام بعد العملية لأنني أتصلت منذ قليل بالمستشفى... وكما قلت لمارك بأن شارل محظوظ لأنك أستطعت أن تنوبي عنها بالعمل مما خفف همموم شارل".



ابتسمت جين لماري والتفتت الى مارك الذي كان حزينا مهموما... وما كادت ماري تخرج من المطبخ , حتى خرج عن صمته قائلا:
" شارل ذهب الى المستشفى على ما أعتقد؟".
بقيت جين صامتة للحظات وهي تفكر: ما هذه العلاقة الأسرية التي تجعلنا نتحدث بهذا الشكل عن سيد هاي لنتون , وأجابت:
" أذا كان السيد غريرسون هو المقصود , فأنه لم يعطني أية معلومات بهذا الخصوص , وأنا لا أسمح لنفسي أن طرح عليه مثل هذه الأسئلة.
نظر اليها مارك بدهشة وقال:
" نعم أن السيد غريرسون هو المقصود".
قال هذه الجملة بتشدق وهو يضيف :
" لا ضرورة لأتخاذ هذا المنظر المبالغ فيه , فأنا أرى بوضوح اللعبة , وأنت متعجلة لأخذ مكان ليديا".
لم تصدق جين أذنيها وأرغمت نفسها أن تحافظ على هدةئها :
" مارك... عليك أن تعرف جيدا بأنني لن أحتل مكان أحد , وليديا ستعود الى عملها , وهذا ما أتمناه".
وتطايرت شرارات الغضب من عيني جين الخضراوين , وقالت لنفسها , ليفكر كما يريد وسأسخر منه , وذهبت لتغسل يديها وساورها شك مرعب , ألم تتحدث بقسوة مع مارك , أنه وكيل أعمال هذه المؤسسة ويستطيع أن يطردها أذا شاء , ولكن لماذا لا ينصح سيد هاي لينتون وكيل أعماله بأن يبحث عن عمل آخر طالما أن الأمور بينهما ليست على ما يرام , ثم قالت لنفسها وهي تجفف يديها:
" ولكن معرفتي للأمور غير كافية لتشكيل فكرة واضحة وعملية للموقف ولنترك هذا للزمن".
وبعد أن عادت لتناول طعامها شعرت بالأرتياح بعد أن غادر مارك المكان ... ثم عرضت على ماري أن تساعدها في غسل الصحون بعد الغداء قبل أن تذهب الى الأصطبل .
وأستقبلت ماري هذا العرض بسرور لأنه يتيح لها أن تستكمل صنع الحلوى التي أمامها .
" لن أنسى لك هذه المودة... وسأشرح لك كيفية أستعمال جهاز غسل الصحون".
" آه ... هذا عظيم ... سأتدبر الأمر , أنه تماما كالذي لدينا في المنزل ".
وأنتبهت بأن هذه الجملة قد أفلتت منها بعفوية وردت ماري:
" لا شك أن عائلتكم كبيرة".
تضايقت جين وبدأت تضع الصحون في الجهاز وهي تبحث عن حجة لتزل بها شكوك ماري:
" لا أبدا... أذكر أن والدتي أشترتها بالرخصة".
" بالتأكيد.... من لا يمتلك هذه الأجهزة في يومنا هذا؟ أنها لم تعد غالية ولحسن الحظ".
ثم أضافت:
" هيلدا ديك هي التي تهتم عادة بغسل الصحون , ولكنها ذهبت الى السوق , أما بيل كلارك الذي يساعدنا في أوقات فراغه , فقد ذهب لحضور زواج أخته كما تعملين".
قالت جين بصوت متردد:
" آمل أن تعود ليديا بسرعة ... أن السيد غريرسون حدثني عنها هذا الصباح".
ردت ماري بعفوية شديدة :
" ولو سمعته يتحدث عنك ....".
عضت ماري على شفتيها كطفلة صغيرة بعد هذه الجملة وأضافت:
" لا تعيري أهتماما أنتباها لما قلت يا عزيزتي .... أن ليديا فتاة جيدة ولا يجوز أن أقول ذلك عنها , فهي صديقة جدا للعائلة ".
أحتارت جين وتساءلت , ما هو السر الذي أفشته ماري حتى أرتبكت , ولكي تطمئن ماري أبتسمت بلطف وقالت:
" هذا غريب كنت أتخيل أن ليديا ...".
" أنها لكذلك , لا أعني أنها عجوز , أنها تقارب مارك في العمر وهي في السادسة والعشرين , ولكن فيما مضى كان والدها وكيل أعمال السيد غريرسون والد شارل".
" أذن ليديا كانت تعيش مع عائلتها هنا؟".
" في البداية نعم , ولكن بعد أن قتل والدها بحادث في المؤسسة , ذهبت أمها الى هكسهام عند أختها , وفضلت أن تعيش هناك وبالتالي لحقتها ليديا ".
" أذن عليها أن تقطع كل صباح هذه المسافة الطويلة لتلتحق بعملها هنا!".
وهنا تذكرت جين بأن ليديا تتناول طعام الأفطار مع شارل ".
" ولذلك تدارك الأمر والد شارل وأشترى لها سيارة صغيرة , أن ليديا مقتدرة ولا تخاف من الأعمال الصعبة , وعليها الكثير من العمل هنا , خاصة بعد أن أخذ شارل مكان والده في أدارة الأمور بعد وفاته".
وأغلقت جين باب جهاز الجلي وهي مغتمة , لأنها شعرت بأن هناك شيئا وراء حماس ماري في أيصال هذه المعلومات اليها , فتابعت بحذر:
" أفهم من ذلك أن ليديا والسيد شارل قد شبا معا".
" لا أبدا , فأن شارل يكبر ليديا بعشر سنوات , وعاش بعيدا عن المزرعة , لمتابعة دروسه في المدرسة ومن ثم في الجتمعة , ولكن لديه أحساس بالواجب أتجاه عائلة ليديا , بعد الحادث المفاجىء الذي وقع للأب".




شعرت جين بأن فضولها سوف يتزايد مع مرور الأيام, وفوجئت بأنها بدأت تتذوق حياتها الجديدة , وأن معمل والدها أصبح بعيدا عن تفكيرها , ولكنها بطريقة ما أشتاقت الى أهلها وخاصة الى أمها , وهذا ما جعلها تتصل بأخيها كما وعدته , وأجابت زوجته جيل , الماهرة في أختلاق القصص والأخبار ,والتي أنفجرت غضبا ضد جين.
وحاولت جين أن تحد من هذا السيل من الأحتجاج مدعية بوجود تشويش في الخط.
هي الأخرى لا يمكنها أن تفهم جيل ولذلك قررت ألا تتصل بهم الا بعد عودة والدها الذي سينشغل عن غياب أبنته بأعماله الكثيرة, وحتى ذلك الحين تكون قد أكتشفت نفسها وقدراتها في هذا العمل وكيفية الأستمرار به ... والأسرار الكثيرة الأخرى التي تود أكتشافها لأرضاء فضولها .
وفي اليوم التالي فوجئت بشارل في المكتب وكان يفيض حيوية ونشاطا وبادرها:
" صباح الخير ... أنت متأخرة هذا الصباح يا جين , ولكن سأسامحك أذا شرحت ما الذي تم بشأن العلف الذي طلبناه منذ عشرة أيام , كان عليك أن تتصلي البارحة بشركة برايسون وعلمت من جان ديك أنه لم يستلم شيئا حتى الآن؟".
" آسفة ... لقد تركت ورقة على المكتب بهذا الخصوص ".
وتابعت بعصبية:
" في كل حال , الشركة ألغت هذا الطلب وتم توزيعه الى زبون آخر , وأذا كنت تريد تجديد الطلب فأنهم لا يستطيعون أن يعدوا بتاريخ توزيعه".
وضرب شارل بقيضة يده على المكتب مما جعل جين تقفز عن كرسيها وقال:
" ولكن أي شيطان أستطاع أن يلغي هذا الطلب... كيف ومتى ... ألم يشرحوا لك ذلك؟".
" منذ حوالي أسبوع".
كان شارل يشتعل غضبا عندما صرخ:
" أرجو أن تكوني أكثر وضوحا".
ولكن جين لم تخف من ثورة شارل وغضبه , فأجابت:
" لا أعرف أكثر من ذلك ... ولكنني أستطيع الأتصال بالشركة لتكشف لي اسم المسؤول عن ألغاء الطلب".
" ليديا؟".
ونظر اليها بتمعن , فردت:
" لا , أنه رجل ولكنني لم أحصل على أسمه".
" حسنا أطلبي الرقم بسرعة".
وما كادت تنهي الرقم الأخير حتى سحب السماعة من يدها :
" قسم توزيع الطلبات , لو سمحت".
وأستغلت جين الفرصة وتوجهت الى النافذة , أن غضب شارل أثار أعجابها , وفكرت بالشخص الذي كان على الطرف الآخر من الخط , وبصوت شارل الذي يدوي في أرجاء الغرفة , وبعد أن وضع السماعة توجه اليها قائلا:
" لا أدري أذا كان يجب أن أعذرك ... فأن الذي ألغى الطلب هو مارك".منتديات ليلاس

5- هدية مرفوضة


أحس شارل بالأضطراب الذي بدا على وجه جين لدى ظهوره المفاجىء , ولكي لا يترك لها مجالا للظنون قال:
" كنت متأكدا من أنك أنت التي في الأصطبل , فمن سيأتي في ساعة كهذه سواك, ألم تقل لك ماري أن الفرس بخير ؟".
" نعم, ولكنني عرفت بأنك عدت الى القصر؟".
" كان علي أن أتكلم مع جان ديك في موضوع مستعجل , وكذلك مع مارك ولكنني لم أجده".منتديات ليلاس
" لقد خرج مع ليديا...".
وعضت على شفتها بعد أن قالت جملتها بعفوية , وخافت أن تثير غضبه , فتوجهت نحو باب الخروج , عندها أجاب شارل بلامبالاة :
" يستطيع مارك أن يخرج مع من يشاء , ولكن للأسف لا يتواجد كثيرا في المنزل , وهذا ليس لصالحه".
" أتريده بعد يوم عمل كامل ألا يروح عن نفسه قليلا؟".
" يوم عمل , هذه أذن نظريتك الي...".
قالها بسخرية مضيفا:
" أتساءل أحيانا يا عزيزتي جين ما هي النتائج التي توصلت اليها في تحليلي".
" لا شيء ... لماذا؟".
وظهر عليه الأنزعاج ولكنه فرح بأضطرابها وقال:
" بالمناسبة أنا أيضا أحب فترات الراحة".
أنها تعرف ذلك تماما وما عليه ألا أن يتذكر الأهتمام الذي أحاط به ليديا , وفي هذه اللحظة ضرب الفرس بقائمته على خشبة الأصطبل ... فقالت جين بسرعة:
" جئت لأطمئن عن لينتون ليد وسررت لأهتمامك بها , ولكن ذلك لم يمنعني من القلق عليها , لأنني لا أحتمل آلام الحيوان".
" حسنا ولكن لا مبرر لهذا القلق , لأنني تأكدت من سلامتها , فالخيول غالية الثمن وعلينا الأهتمام بها ".
وشعرت جين بأن شارل يبقى دائما السيد في كل الأحوال والظروف , وتجمدت عيناها على الفرس وهي تقول:
" أعرف ذلك , كنت أحلم بناد للفروسية , ولكن للأسف لن أسمح لنفسي بأن أغامر أية مغامرة بهذا الخصوص".
" ما معنى هذا؟".
وتوجه اليها بنظرة فاحصة , ولعنت جين نفسها لأنها أفشت سرها بهذه البساطة.
" وهل رصدت المبلغ الأساسي؟".
وفكرت في نفسها:
" يجب أن أبلغ الحادية والعشرين من العمر حتى أستطيع أن أحصل على أرث جدتي".
لكنها أجابته:
" لا ... فأنا لا أملك ما أشتري به ذنب حصان".
" كل أمرأة تحب الخيول تحلم بأنشاء ناد للفروسية".
" أنت مرتاح بعملك , لكن أن تدير مركزا من هذا النوع , فهذا يتطلب الكثير من التفاني".
وشعرت بالتوتر لأبتسامة شارل, أنه كأبيها ينظر اليها نظرته الى طفلة تحمل أفكارا مثالية وقالت:
" كل ما يهمني أن أتمتع بممارسة هذا العمل...".
وتابعت بسخرية:
" وأنا لست من اللواتي تحدثت عنهن...".
أجاب بسخرية:
" حسنا يا آنسة براون , أنا أقترح بأن تتزوجي صاحب أصطبل كبير".
وقالت جين بنفسها:
" كل ما أتمناه أن أمتلك الثقة بنفسي مثله".
ونظرت اليه . ومن فتحة القميص رأت بشرته السمراء التي لا تزال متأثرة بحرارة شمس الصيف , وشعرت بشيء من الدوار , فأستندت الى الجدار , وقال:
" ها... ما رأيك في هذا الأقتراح؟".
وأقترب منها أكثر, وكان الظلام المخيم قد فرض نوعا من التقارب في المكان وبجهد أستطاعت جين أن تستعيد صوتها:
" لا أتذوق مثل هذا النوع من المزاح ,و لكن نظرا لألحاحك أريدك أن تعرف أنني أفضل العدول عن طموحاتي من أن أحققها بالزواج".
" لن تدّعي بأنك لا تهتمين بالرجال:
" ونستطيع أن نعكس السؤال ونتساءل هل الرجال مهتمون بي؟".
ورفعت خصلة شعرها الى الوراء ... وشعرت بأنها سيطرت على الموقف , خبرتها لم تكن محدودة ولكنها سطحية , فليس فيليكس وحده هو الذي غازلها , أذن لماذا تخاف؟ هل سيختلف شارل عن غيره؟".
" لماذا تنظرين الي بشك؟ عليك أن تعرفي بأنك مغرية جدا ".
وشاهدت الأعجاب مرسوما في عينيه , ثم أضاف:
" ولكن لماذا لا تولين مظهرك قليلا من العناية؟".
كان شعرها مشدودا الى الخلف ومربوطا كذيل الحصان, والتفتت الى الوراء لتهرب من نظراته ومن مواجهته , وقالت:
" ربما , ولكن هل هذا خطأ مني؟ يبدو أننا أبتعدنا عن الموضوع , وأنا لم آت الى هنا لأجيب على تساؤلاتك حول حياتي الشخصية , ولكنني جئت للأطمئنان عن الفرس , هل تسمح لي بالمرور لأعود الى المنزل؟".
ورفعت وجهها الى الأعلى بأعتزاز فبرزت طبيعتها الأرستقراطية , وحاولت أن تهرب من أمامه.
" لا أزال أتصور بأن الجميع كانوا يخضعون لأوامرك".
أحمرت جين ولم تعرف بم تجيب , ربما يريد أن يمازحها ولكن كيف لها أن تعرف ذلك...
ولذا عليها أن تكون حذرة ,وشعرت بأنها لن تستطيع أن تقف أمام هذا الرجل.
" أود أن أذكرك بشيء واحد , قرأت الأعلان وبما أنني أحب الخيل , أعجبني العمل هنا وهذا هو الموضوع بكل بساطة ".
" ولكن الغريب يا جين بأنك تجيدين القيام بكثير من الأعمال...".
" لندع هذه المناقشة غير المجدية".
لم يجب ولم يتحرك وظل منتصبا أمامها , مما جعلها كالسجينة وعندما حاولت الخروج أمسكها من كتفها قائلا:
" أنت تحاولين بكل الطرق أن تتهربي من ماضيك ... مع أننا في الوقت الحاضر لم نعد نقيم وزنا لهذا, وأنا لا أريدك أن تبذلي مجهودا من أجل لا شيء".
وضغط بأصابعه على كتفيها مما جعلها ترتجف , وفي الخارج كان الهواء البارد يعصف بشدة , ولما رفعت رأسها الى الأعلى تابع يقول:
" نبقى هنا أذا كنت ترغبين بذلك؟".
وبلطف أدار وجه جين وأخذ يداعب عنقها نزولا الى كتفيها ثم جذبها اليه وشد خصرها بيديه اللتين تفيضان رجولة , حتى شعرت وكأنها ستذوب , فهمس في أذنها:
" سأتجاوز كل الأنظمة , فأنت مثيرة جدا , وأنا لست ألا رجلا وسأكون مجنونا لو أضعت مثل هذه الفرصة...".
وبدون أن يترك لها المجال لتقول شيئا عانقها بحنان ... وشعرت جين بالدفء يسري في جسمها , وكأنه كشف عن مشاعرها المخبأة أذ لم يسبق أن عانقها أحد بهذه الطريقة, وفهم ذلك شارل عندما ضمها بين ذراعيه وتمنت ألا تنتهي تلك اللحظة , ثم أبعدها عنه قائلا:
" أذن لم أكن مخطئا ... فأنت تجيدين العناق , وهذه موهبة جديدة تضاف الى نشاطاتك المتعددة".
وشعرت بثورة عارمة وفهمت بأنه لن يدع الفرصة تفلت من يده, ولكنها قررت هي الأخرى أن تقاوم وبدأ شارل يتمرغ بها , وجهه , وشعره , وأنفه وأهدابه , ثم عانقها من جديد وبقوة جعلتها تنسى ما قررته وتنساق لعواطفها , وعندما تركها كادت تسقط على الأرض لأن رجليها لم تقويا على حملها وبدون أن تقول كلمة واحدة , أنسلت بأتجاه الباب , وسمعت صوت شارل يقول لها بخشونة :
" لقد حان الوقت لتعودي يا جين , وبما أنك غير مؤهلة لمجابهة هذا النوع من المواقف , أنصحك بعدم العودة الى هنا في مثل هذه الساعة المتأخرة".
أحمر وجه جين ... يا له من وحش, ألم يخرج هو أيضا مهانا من هذه المغامرة.
لكنها أستطاعت أن تجيبه رغم الغصة التي خلفتها لهجته:
" أطمئن أنا لست على أستعداد لتجديد مثل هذه المغامرة لكن ليس للأسباب التي تدعيها لأنني أعتقد بأنني على المستوى نفسه".
بلهجة باردة أجاب:
" في كل حال أن عدم الخبرة له جاذبية أيضا".
وعندما وصلا الى المزرعة قالت:
" تصبح على خير".
أجابها بنبرة ساخرة:
" ستشعرين بالتحسن غدا"


وبعد أسبوع وفي الصباح الباكر بعدما عادت جين من الأصطبل , وجلست تتناول طعام الأفطار قدمت اليها ماري سماعة التلفون لتسمع صوت ليديا يقول:
"شارل ذهب الى لندن لمدة يومين ... وقبل سفره طلب مني أن أبلغك بأن تحلي محلي في العمل في الفترة التي أريد أن أستريح بها , فهل يمكنك أن تأتي فورا؟ ".
بذلت جين كل ما في وسعها لتكتم سخطها وفكرت : أذا كان قد قرر السفر من الأفضل أن يكلفني هو بذلك , وعليه أن يعرف أيضا بأنه يكفيني ما أقوم به من أعمال مع الخيول بدون المكتب , وكذلك تلك المسكينة ماري التي تشكو دائما من عملها المرهق ولكن لا ... أن الآنسة كليفز هي التي بحاجة الى الراحة .... ولما وصلت الى باب المكتب كانت ليديا تنتظرها بفارغ الصبر.
" حسنا نستطيع أن نقول بأنك تتصرفين بوقتك كما تشلئين , سأذهب الى المدينة ولا أعرف كم سأستغرق من الوقت".
أذن كيف ستذهب الى المدينة وهي تدّعي بأنها محتاجة الى الراحة ؟ وتابعت ليديا:
" نعم سأذهب الى نيوكاسل مستغلة غياب شارل لأفصل فستانا .... لأن ثيابي أصبحت واسعة بعد العملية , وسأحاول أن أصنع شيئا من أجل شعري لأنني لم أعد أطيقه كذلك ".
وكالمعتاد كانت ليديا بكامل أناقتها ولكن جن أصرت بألا تعلق على الموضوع وقالت بلا مبالاة:
" وبالتأكيد ضربت موعدا؟".
" موعد.... آه ... شعري أعتقد بأنني سأغير شكله".
وكان في صوتها رنين كاذب .... لم تكن بحاجة لا لتسريحة جديدة ولا لثوب .... أذن لماذا هذه السرعة في الخروج؟".
قالت جين وهي تأخذ مكانها على الكرسي :
" ألم يقل السيد غريرسون شيئا عن أسباب سفره الى لندن ؟".
" لضرورة العمل , قرر ذلك فجأة".
هزت كتفيها ووضعت أمام جين مجموعة من الفواتير والسندات :
" هذا ما ستنجزينه خلال هذه الفترة , وبالنسبة الى الباقي , كتبت قائمة بذلك , في كل حال سأمر في نهاية اليوم لأرى أذا كان كل شيء على ما يرام".
" كان عليها ألا تترك المكتب أثناء غياب شارل".
هذا ما قالته ماري عندما تأخرت جين في الحضور لتناول طعام الغداء.
" وعندما يعود السيد فنويك سأحاول أن أعرف لماذا تغيب الأثنان تحديدا هذا اليوم , قد لا يعنيني هذا , ولكن يهمني أن أعرفه".
جين كانت قد طرحت على نفسها السؤال نفسه , مما زاد في حيرتها وجود ليديا في صباح اليوم التالي في المكتب.
" كما ترين لم أعد بحاجة اليك الآن لأنني قرر أن أؤجل ذلك الى يوم آخر , ولكنني سأطلب منك ألا تخبري شارل بأنني تغيبت البارحة .... مع أنه كان قد طلب مني أن آخذ بعض الراحة ولكنني أود أن لا يعرف بأنني تتبعت نصائحه".منتديات ليلاس
" لماذا هل تخافين أن يحسم من راتبك؟".
وندمت جين على هذه الدعابة الساخرة من ليديا التي أحمرت بشدة , فليديا تستطيع أن تمضي يوما مع مارك وتخدع شارل.
وأغتاظت جين كثيرا لأنها لم تستطع أن تفهم موقف ليديا , أذن ليديا ****ة عن هذا الموقف ولكن يجب ألا يؤدي ذلك الى أن يتعكر الجو بين الرجلين , لأن عليهما أن يعملا معا , ولكن ما السر في أن شارل ظل محتفظا بوكيل أعماله أذا لم يكن ****ا عنه؟ وفجأة أدركت ليديا شكوك جين فقالت:
" لماذا تظنين بالسوء؟ يمكنني أن أقدم لك خدمات في يوم ما ".
" هذا ممكن ولكن لا تعتمدي علي أذا فشلت مخططاتك ".
هذا التحذير جاء بشكل أحتقاري .... وشعرت جين بأن مواقفها مع مواقف ليديا لم تكن سيئة.
لقد عاد أهلها من كندا وتحدثت مع أمها على الهاتف ورجتها أن تعود الى المنزل , ولكنها رفضت لأنها لم ترغب في العودة الى الجو العائلي.... ولكي تهدىء قلق أمها بررت لها ذلك بأنها مجبرة أن تتم الفترة التدريبية خلال أسابيع.
ولكن ماذا سيحصل لو عرف شارل الحقيقة ....سيطردها وهي لن تستطيع الأبتعاد عن هاي لينتون أما بالنسبة لأبيها فهي لا تفكر به لأنها بمجرد عودتها الى البيت ستجد الوسيلة لأصلاح الوضع, وستجد نفسها أمام المذبح بين يدي فيليكس , هذه الفكرة لوحدها جعلتها ترتجف وتأملت بحزن المنظر الذي يحيط بها , لماذا أرتبطت الى هذا الحد بهاي لينتون؟ لتبني شخصيتها وتحقق ذاتها في المستقبل ... أن هذا السبب وحده لا يكفي , أذن؟ هذا التسؤال زاد من كآبتها.
مر أسبوع على حادثة سقوطها , ولكن الموقف لا يزال حيا في ذاكرتها , عندما شدها شارل بين ذراعيه وعانقها .... ماذا يمكنه أن يفكر بها... وكان عليها أن تعرف مكانتها ... وبوصولها الى الأصطبل فوجئت بمارك.
" لم أكن أعرف بأنك ستخرج الجياد هذا اليوم".
قالت جملتها هذه وهي تسرج جنيفر , فأجابها:
" شارل طلب مني أن أهتم بهذا الوحش هاموند أثناء غيابه ولذلك جئت أؤدي مهمتي".
" يبدو أنك لا تهتم بالجياد كثيرا فهل تخافهم؟".
أنفجر مارك ضاحكا وقال:
" يا لها من عدوانية هذا الصباح , أنا شخصيا لا أميل الى هذا النوع من الضخامة والخشونة .... ولكنني لا أخافها".
هزت جين رأسها وأجابت وهي تشد لجام جنيفر..
" فهمت , يبدو أنك وقعت في طفولتك ذات يوم ولا زلت متأثرا بالحادث".
وأمام مارك الذي بدا كالطفل الصغير الذي أعترف بخطأه أضافت:
" أن مزاجي سيء هذا الصباح وذلك بسبب الأرهاق من يوم البارحة , فلو لم تتغيب ليديا وأنت لما أرهقت بهذا الشكل ".
" أذن أنت تتصورين بأنني قضيت يوم أمس مع ليديا".
" أحساسي نادرا ما يخطىء ويبدو لي أنك في موقف صعب يا مارك أليس كذلك؟".
أحمر وجه مارك وبدا عليه الأنزعاج:
"أنت تحبين الحديث بالألغاز , أرجو أن تشرحي لي ما تودين قوله".
" هذا ما ينطبق عليك أنت, ولكنني خائفة لدى عودة شارل...".
ضحك مارك بمكر وقال:
" أفهم من كلامك بأن الفئران يجب ألا ترقص في غياب القط".
" يبدو أن راحة يوم البارحة قد أثمرت لديك؟".
" نقطة سجلتها لك .... لقد ربحت يا عزيزتي جين".
وفجأة جاء صوت مارك ناعما ولطيفا عندما أضاف:
" لكنك لا تستطيعين فهم الأمور لأنك لا تعرفين كل شيء".
" وأنت أيضا , ومن سيقول لي كلمة كهذه بعد هذا اليوم ... سأقتله".
" في القريب أذا لم تسر الأمور على ما يرام سآتي وأخبرك ".
ونظر الى هاموند بلا مبالاة:
" صحيح , لقد أمضيت البارحة مع ليديا ولكن أطمئني فلهدف شرعي تماما".
أذن صحيح ما ظنته جين ونظرت الى مارك نظرة لوم وأستهجان .
" وشارل ألا يعلم بذلك؟".
" آمل ذلك ".
ونظرت اليه جين وأبتسمت أبتسامة تحمل كل سخرية الكون فقال مارك:
" يا للشيطان ماذا بك؟".
" لا أدري ... أنا آسفة فقد يكون بسبب الأرهاق وها أنذا مثلك الآن لم أعد أعرف أين أنا".
" أحيانا أتساءل أذا لم أكن ألد الأعداء لذاتي".
" عديدون هم الذين يتساءلون التساؤل نفسه , من أنا ؟ من أين أتيت؟ هذا هو السر الأكثر شمولية : أريد أن أعرف من يمكن أن يهتم بي".
قالتها بنبرة مقتطعة فأجابها مارك:
" كل الناس هنا.... وكل الذين يأتون لزيارة الآثار الرومانية يتساءلون من هي هذه الخارقة الجمال , ذات الشعر اللامع التي تجتاز الهضبات على حصان أسود جميل ... هل هي كليوباترا أم شبح أحدى الأمبراطورات التي عادت من العالم الآخر لزيارة المكان".
" وكيف عرفت ذلك , أو بالأحرى من قاله لك؟".
قالها بشكل ماكر وكأنه يكشف سرا وأضاف:
" والمصيبة أذا عرف شارل بأنك أمتطيت الفرس هاموند لقد حذّرك من ذلك أكثر من مرة".
" هذا المسكين يجب أن يخرج , وألا فسيجن بالأصطبل ".
" حسنا في هذه الحالة أقترح أن تمتطيه اليوم , وأنت بالمقابل تسكتين عني وعن ليديا".
" لا أبدا لن أقبل بهذه المساومة".
" من الأفضل أن تقبلي يا عزيزتي".
وأستعاد هنا مارك كل ثقته بنفسه وأضاف:
" سكوتي أمام سكوتك ولا شيء آخر".
" هذا سخف".
ولكنها عندما فكرت بشارل وغضبه أجابت :
"أذن تستطيع أن تعتمد علي".
" كبداية لمستقبلك في نادي الفروسية".
هذا ما قاله شارل هذا الصباح وهو يمد الى جين علبة صغيرة , ويبدو أن شارل لم ينسى أحدا بعد عودته من لندن, فكان للكل نصيبه من الهدايا وأنعكاس الفرح على جميع الوجوه , وأخذت جين هديتها بيد مرتجفة وهي تحاول أن تسكت خفقان قلبها وهي تفك الخيوط من حول الهدية ومع رفع آخر ورقة حريرية صعقت للمفاجأة عندما وجدت حصانا مصغرا عن هاموند وكان شارل يراقبها ولاحظ أحمرار وجهها فقال:
" أنت أحببته منذ اليوم الأول , وكنت متأكدا من أن هدية كهذه ستعجبك".
" بالتأكيد .... يا له من تشابه... لا أستطيع تمييز أي فارق بينهما".
أنه مصنوع من حجر كريم , وأستطاعت أن تكتشف ذلك من معرفتها لمجموعة حلى الزينة الخاصة بأمها فقالت:
" لا بد أنها كلفتك كثيرا؟".
وخيم صمت لم يقطعه الا رنين الهاتف , وكانت كل من ماري وهيلين سعيدتين بعلب الشوكولا.
قالت هيلدا:
" هل لديك بعض الوقت يا جين لتساعديني في صنع الحليب؟".
وعندما أغلق الباب ركز شارل نظراته على جين الواقفة أمامه وقال:
" بالتأكيد حصلت على هدايا من قبل يا عزيزتي جين".
" تريد أن تقول يجب علي الأعتراف بالجميل؟".
" كنت أرغب في لوي عنقك الجميل , أعتقد بأنها ليست المرة الأولى التي تتلقين فيها هدية من شخص؟ ألم يشرحوا لك بأنه من غير اللائق التحدث عن سعرها؟".
أحمرت جين وهي تقول لنفسها : أنها ليست هدية يقدمها رب عمل الى موظفة , لماذا يجد متعة بأرباكي , في كل حال هي لم تطلب منه شيئا".
" لا أعرف أذا كان يمكنني أن أقبلها , وفي الحقيقة لم تكن ضرورية".
" هذه الهدية يا عزيزتي جين , شعرت برغبة قوية بأن أقدمها لك , لأرى الفرح الذي سيضيء وجهك , قد يكون ذلك أنانة من جانبي , وعليك بأن تعترفي بأن هذه الطريقة غريبة جدا في أستقبال مسافر".
" غياب يومين , من الصعب أن نسميه سفرا".
" هذه المرة لم أبتعد أكثر من لندن ولكن في المرات المقبلة عندما سأسافر الى الخارج وسترين ماذا سأحضر لك معي".
ولم تعد جين تحتمل نظراته الساخرة , فأجابت مدافعة عن نفسها وبصوت يرتعش غضبا:
" ولكنني لا أريد شيئا".
وعند هذه الكلمة وضعت الحصان بين يدي شارل وقالت:
" لقد قررت بألا أقبله فأرجو أن تستعيده".منتديات ليلاس


يتبع