وعندما استلقت فانيسا في المغطس الساخن ، استعادت ذكرى السهرة القصيرة التى امضتها مع كال امس حول فنجان القهوة . ورغم كل شئ , لا تستطيع ان تنكر انها كانت هدنة سلمية وسط نهار ملىء بالمواجهات . لقد حاول جهده ان يكون ساحرا ولطيفا , وربما تعمد ذلك لكنها ليست متاكدة . واستطاعت ان تشاهد جانبا اخر غير متوقع من شخصيته 0
ارتدت ملابسها وهي تفكر كيف سيكون نهارها الاول هنا . ولانها خافت من البرودة فى الخارج بعد حمامها الساخن , وضعت على كتفيها معطف الفرو الناري اللون وتسللت بهدوء من غرفتها الى الطابق الاسفل 0
وحدها ساعة الحائط الاثرية كانت مستيقظة من خلال دقاتها الرتيبة . وما عدا ذلك لم تسمع فانيسا اى شئ في البيت الذي بدا مهجورا . انها السابعة وعشر دقائق من صباح احد ايام يونيو( حزيران) , واليوم سترى جدها لاول مرة . سوف تراه وتتحدث اليه كانه غريب . هو لن يعرف الحقيقة حتى اليوم الاخير , وعندها يكون الاوان قد فات لانها ستغادره 0
احست بالعرق البارد يتصبب من راحتى يدها , فاسرعت تغادر البيت الى الهواء الطلق . وقفت لحظة امام الباب تستقبل الهواء البارد المشبع بالرطوبة وهو يلفح وجهها . لقد انقشع الضباب قليلا واصبح الطريق المعبد مرئيا نوعا ما , بالرغم من ان الاشجار كانت ما تزال فى بحرها الابيض الساكن . ابتسمت بعطف وهي تشاهد الارانب تهرب من الطريق عائدة الى الاشجار . لو ان هذه الارانب الجميلة تعرف انها لا تريد بها شرا ؟
من الواضح ان الجو ينبىء بطقس مشمس جميل هذا النهار . شعرت فانيسا بقشعريرة تسرى في جسمها . ها هى هنا الان ملتزمة بانهاء ما عزمت عليه- بغض النظر عن النتائج- ولا يمكن ان تتراجع ابدا 0
هل هي نادمة لانها تركت عملها ؟ الزمن وحده سيجيب . كان عليها ان تترك العمل فى اى حال خاصة ان رئيسها اصبح مزعجا مضجرا , وباتت لا تحب ان تدخل الى مكتبه لتلقي التعليمات منه . أطبقت عينيها قليلا . ان كال غرين على حق فيما يتعلق بمسالة الدفاع عن النفس . منذ ان بلغت السادسة عشرة , وتحول جمالها الطفولى الى فتنة نسائية طاغية , والرجال يحومون حولها دائما مما سبب لها الكثير من المتاعب . صحيح انها ترتاح لقدرتها على التاثير في الجنس الخشن , لكن هناك جانب اخر للجمال فشل جميع من عرفتهم في فهمه والتعامل معه . فالجمال يسبب التعاسة والغيرة والشك لدى المعجبين الكثر , وايضا لدى صديقاتها اللواتى اخذن يتجنبنها ويحاولن ابعاد رجالهن عنها مهما كلف الامر 0
والان ، لاول مرة فى حياتها , وجدت الرجل الذي لم يقع تحت تاثيرها ... بل هو معاد لها , حتى ان احدا من الذين عرفتهم لم يعاملها كما عاملها كال غرين . معاملته ليست فقط مزعجة بل متحدية ايضا ... واشياء اخرى كثيرة لم يجرؤ احد من قبل على التعامل معها بهذا الشكل , خاصة عندما واجهها بعنف في الممر امس . قد هددها بالفعل . فهى اعتادت على الاعجاب العميق من الجميع بحيث شكل لها اسلوبه الفظ صدمة عنيفة , كم كان مرعبا معها , وفجاة , عادت فانيسا الى الواقع على صوت عواء حاد ... شاهدت امامها كلب حراسة ضخما وقد تحفز للهجوم 0

تجمدت فانيسا فى مكانها . تعرف من خبرتها ان عليها عدم القيام باية حركة . فجاة سمعت صوت رجل موجود فى مكان ما بين الاشجار : لا تتحرك يا شيبا 0
اجتاجتها موجة عارمة من الارتياح . ولم تعد قدماها قادرتين على حملها وهى ترى رجلا طويل القامة في ثياب سوداء يتجه نحوها . كان فى مقتبل العمر ، قوى القامة له ملامح الغجر السمراء . ابتسم عندما التقت نظراتهما , وقال بلهجة مؤدبة : صباح الخير 0
لهجته الاسكتلندية كانت مليئة بالاحترام ولاحظت فانيسا نوعا من الخجل فى تعابيره وتصرفاته : صباح الخير . هل هذا كلبك ؟
-نعم 0
ثم خاطب الكلب قائلا : الان يا شيبا عد الى البيت 0
نظر الكلب الى صاحبه ثم اطاع الأمر وسار بعيدا . تنفست فانيسا بارتياح عميق 0
اعترفت قائلة : كنت ... متوترة الى حد ما 0
-انت تعرفين ان شيبا لم يتوقع ان يرى احدا فهذه المنطقة خاصة ..
كان يستعمل لهجته المؤدبة فى محاولة لايضاح الموقف دون اتهامها بالتسلل الى البيت 0
-اعرف ذلك . اننى اقيم هنا 0
فجاة شاهدت في عينيه نظرة تحد : اذن انت ... الانسة التى جاءت لتنظيم المكتبة ؟ -نعم 0
واضطرت الى مواجهته بغضب عندما انفجر ضاحكا . لكنه استدرك بسرعة وقال :
انا اعتذر . انني اضحك لانهم طلبوا منى ان اعطي بعض الوقت للمساعدة في تنظيم المكتبة ... وقد حاولت التملص من ذلك 0
ثم اضاف مبتسما : لكننى تاكدت الان من اننى اخطات بالرفض 0
كان هناك شئ جذاب في هذا الرجل ... وشئ اخر بدا مالوفا . لكن فانيسا استبعدت الامر . لقد ارتاحت لانها التقت رجلا لا يتعمد ان يكون فظا 0
-انا متاسفة ايضا 0
ثم اضافت باستغراب: تساعدنى فى ماذا ؟ لا اعتقد ان الامر يحتاج الى ....
قاطعها قائلا :اساعدك في الكتب . اقصد انزالها عن الرفوف العليا . فهناك اماكن يصعب على المرأة الوصول اليها 0
هزت راسها موافقة : آه ... لم افكر فى ذلك 0
-اذن متى ستبداين العمل ؟
-اليوم . لكن اليس عندك عمل اخر؟
-بالطبع . انا البستانى ، واعمل هنا مع ابى وعمى ... وهما سيتدبران الامر من دونى 0

لم يكن فى طول كال غرين , لكنه كان اضخم بنية واقوى مظهرا , اقترب من فانيسا ووقف امامها قائلا : انا لورى ماكينزى 0
من الواضح انه ينتظر سماع اسمها , ومع ذلك لم يسال مباشرة . ليس مثل كال الذى طالبها باسمها . لكن لماذا تعود هذه الافكار لتزعجها الان ؟
-انا فانيسا كولينز 0
كانت يده دافئة وقوية 0
سوف اذهب الان , انسة كولينز , لكننى ساعود الى البيت الكبير فى وقت لاحق ... سوف تباشرين العمل بحدود الساعة التاسعة , اليس كذلك ؟
-اعتقد ذلك , فالسيد ماكلين لم يحضر بعد , والسيد غرين هو المسؤول في هذا الوقت 0
لم يكن هناك سبب لقول هذه الجملة , لكن لعلها ارادت ان تعرف شيئا ما عن الرجل الذي ستقابله هذا النهار 0
-آه .. انه هو 0
رنة صوته كانت غريبة , وللحظة اعتقدت انه يقصد جدها , لكن كلامه اللاحق بين لها خطاها 0
-سوف اتى مباشرة الى المكتبة واساعدك . فذلك الرجل سيطلب منى مغادرة البيت اذا ما شاهدنى 0
وكان على وشك ان يضيف شيئا اخر ، لكنه توقف0
-السيد غرين ؟ لماذا ؟
ضحك لورى ماكينزى: لقد قلت ما فيه الكفاية . فالى اللقاء يا انسة كولينز 0
ورفع يده مودعا , وقفل عائدا من حيث جاء ... واختفى بين الاشجار . سارت عائدة الى البيت وهى اكثر فضولا من ذى قبل 0
راقبت فانيسا كال غرين على مائدة الفطور . ارادت ان تشير الى لقائها بلورى ماكينزى , لكنها خشيت ان يعرف كال ان لورى سوف ياتي الى مساعدتها فى المكتبة . لذلك التزمت الصمت , ارادت ان تعرف لماذا يكره لورى كال الى هذا الحد ؟ وهل المشاعر متبادلة بين الرجلين ؟ ولم تكن لتدرك ان الجواب سياتى قريبا جدا , وبطريقة غير متوقعة 0

بعد الساعة التاسعة بقليل , دخلت فانيسا وكال المكتبة . وكانت الشمس تملا الغرفة من خلال النوافذ الواسعة ذات التصميم الفرنسى . حاولت فانيسا جاهدة مقاومة الشعور بالانزعاج . انها مهمة صعبة , لكنها هى التى قررت المضى فيها بغض النظر عن كل الاعتبارات الاخرى . شاهدت على الطاولة الخضراء فى منتصف الغرفة رداء واقيا . رفع كال الرداء وقدمه لها 0
قال لها : السيدة بانكس احضرت لك هذا الرداء الذى سيحمى ثيابك من الاوساخ والغبار 0
كان صوته هادئا وخاليا من اى معنى , لكن فانيسا شعرت- مرة اخرى- بشئ مزعج يحيط بهما ... نوع من التوتر الحاد الذى لم تفهمه ولم تحبه 0
-شكرا لك ولها 0
كان الرداء مصنوعا من النايلون ولا يصل الى منتصف الساق , ومع ذلك فهو يفى بالحاجة . نظرت الى الطاولة وقالت : ساضع الكتب عليها تمهيدا لفهرستها ، فهل من مانع ؟
سار كال الى احدى الزوايا واشار بيده الى مجموعة من الصناديق وقال : الاوراق والبطاقات وكل ما تحتاجين اليه موجود هنا0
ثم سالها : سوف تحتاجين الى مساعدة عندما تصلين الى الرفوف العليا , اليس كذلك ؟
لم تكن تريد ان تتطرق الى هذه النقطة , ولكن من الغباء الا تفعل الان . اجابت وهي تراقب وجهه : هناك شخص سياتى لمساعدتى 0
قطب حاجبيه وقال : ماذا تقصدين ؟
-ذهبت في نزهة هذا الصباح , فالتقيت برجل يدعى لورى ماكينزى فقال لى انهم طلبوا منه مساعدتى ....
لم يتركها تكمل جملتها 0
-لورى؟
ولاحظت انه ذكر الاسم بالطريقة التى ذكر فيها لورى اسمه 0
واتسعت عينا فانيسا وسالت ببراءة : هل هناك شئ غير طبيعى 0
نظر كال اليها مليا . لم تكن هناك اية تعابير على وجهه , لكنها احست بالغضب الشديد يعصف به وهو يحاول السيطرة على نفسه . قال : لا شئ . لو كنت مكانك لراقبته جيدا ... فقد تواجهين المتاعب معه 0
-المتاعب ؟ ماذا تقصد ؟
ظهر عليها الاستغراب بالاضافة طبعا الى محاولتها تمثيل دور المغفل البرىء ... لكنها تناست ما يمكن ان يفعله هذا الرجل 0