وقالت جولى تذكرها : ولكنك بعد ان تزوجت ابى اردت الفرار من سوليتير 0
-ان العادة لاتموت بسهولة ، كنت اركب ارجوحة المرح فى هايتى لمدة عشرة سنوات ولم اكن احبها ولكنى اعتدت عليها ، كانت الحياة فى سوليتير اشبة بان تجدى نفسك محبوسة فى دير 0
وتوقفت ، وعادت تقول : من السخرية اننى الان مستعدة لاعطاء اى شئ للعودة هناك 0
لاول مرة ازداد صوتها خشونة ولمعت العبرات على رموش عينيها 0
واحست جولى بموجة عطف عليها . كانت تبدو مرهقة ، وبدات تقول فى ارتباك : لاتشعرى بالاسى من اجلى يا جولى ، اننى لا استحق شفقتك ، انك الشخص الجدير بالرثاء . لقد كان ابوك يعنى العالم بالنسبة لك 0
ثم قالت فى لهجة اكثر حدة : ولكن لافائدة من الاكتئاب ، علينا ان نقرر ما هو افضل شئ يعمل ، لقد كان لديك وقت للطواف ببربادوس ، فهل تعتقدين اننا يجب ان نبقى هنا ، على الاقل فى الوقت الراهن ؟
فهتفت جولى فى حماسة : هل نستطيع حقا جيزيلا ؟ اعتقد انها مكان جميل ، وفى بريد غتاون بعض المتاجر الرائعة . اننى اود البقاء اذا رايت ان ذلك يناسبك 0
-حسنا . سوف نبقى ، ولكن علينا غدا ان نضع خطة للعمل ، لسوء الحظ انه لن يمضى وقت طويل قبل ان نبدا فى مواجهة متاعب مالية 0
-متاعب مالية ؟ ولكن ابى لابد انه ترك قدرا كبيرا من النقود ؟
-اخشى انه ليس كثيرا جدا . واللوحات ليست مثل الكتب والموسيقى ، فهى لاتستمر فى جلب حقوق التاليف سنوات بعد ذلك ، اذ لاتكاد تباع ، حتى تنقطع صلتها بالفنان . ان قيمة صور جونى سوف تزداد على الارجح بعد ان مات ، ولكننا لن ننتفع الا من اللوحات التى لم تبع بعد . وقد يمكننا تدبير امورنا بضعة شهور ، ولكن ليس الى اجل غيرمسمى 0
فقالت جولى مقترحة : ان سيمون مازال راغبا فى شراء سوليتير ، الا يمكن استثمار هذه النقود ؟
-على المرء ان يستثمر مبلغا كبيرا جدا من راس المال ليحصل على دخل محترم ، ولكن لاتقلقى ، سافكر فى شئ ما . لن نصبح معدومتين بجرة قلم ، وعلى اسوا الاحوال فاننى استطيع دائما ان اعود الى عمل طلاء وتشذيب الاظافر ، اخبرينى ، كيف تبدو اسرة سيمون ؟
منتديات ليلاس
ووصفت جولى روزهول واعضاء اسرة تيرنان العشرة الاخرين ، وسمعتا طرقا على الباب ودخل خادم ليخبر جولى ان السيد تيرنان ينتظرها فى الطابق السفلى ، وسلم الغلام رسالة لجيزيلا 0
فقالت بعد ان قراتها : انها دعوة من ام سيمون ، وهى تقترح ان اذهب لتناول الغداء غدا . ساراك غدا ، اتمنى لك ليلة سعيدة يا عزيزتى 0
ثم عبرت المسافة التى تفصل بينهما وطبعت قبلة سريعة على وجنتها وهى تقول : لاتدعى القلق يسيطر عليك انت ايضا جيزيلا ، فسوف ندبر امورنا 0
وعندما خرجت من المصعد الى الطابق الارضى ، سالها سيمون فى ايجاز : حسنا؟

-لقد تغيرت ، الم تلاحظ ذلك بنفسك ؟
فهز راسه 0
وفى السيتارة اعادت جولى سرد فحوى حديثها مع جيزيلا ، ثم قالت : لقد اسات الحكم عليها ، كان ينبغى ان احاول اكثر لكى اتفاهم معها ، وحتى الليلة لم اكن ادرك كم هو كريه انم يعمل المرء فى ذلك الفندق ، يشذب اظافر ايادى رجال كالوحوش طوال اليوم !
ولم يدل سيمون باى تعليق بضع لحظات ثم قال : ان الشفقة قد تكون خطيرة مثل التحامل يا جولى ، وقد يبدو ان صدمة وفاة ابيك قد عذبت جيزيلا ، ولكنى اشك فى ان يدوم هذا الاثر ومن الممكن انها تتظاهر بهذا المسلك الجديد حيالك 0
-كلا اننى على ثقة من انها ليست كذلك ، ولماذا يجب ان تفعل ؟
-انها لاتخطط اى شئ ، لقد وافقت على البقاء فى بربادوس . وفى اية حال فاننى مدينة لها بالمساعدة الان ، انها زوجة ابى 0
-فى هذا الصباح قلت انه سيكون نفاقا ان تزعمى ان موت ابيك قد بدل مشاعرك تجاهها 0
-كان هذا فى الصباح ، اما بعد ان رايتها الان فقد غيرت رايى . واقل ما استطيع عمله هو ان امنحها ميزة الشك 0
-طالما كنت تعرفين بان هناك شكا 0
-ولكنى لااعترف بذلك ، اننى اعتقد انها كانت صادقة تماما الليلة ، ما الذى يدفعك الى ان تكون مرتابا الى هذا الحد بالنسبة للناس ؟
-هل انا كذلك ؟ اننى لاادعو نفسى مرتابا ، ولكننى اكبر كثيرا واكثر خبرة منك 0 فاجابت جولى بشدة : انك لم تجرب بدا اية مصاعب ، فاسرتك كانت موسرة دائما . اما جيزيلا فقد كان عليها ان تناضل منذ كانت فى السادسة عشرة0
وما كادت الكلمات السريعة تخرج من بين شفتيها حتى تمنت لو انها امسكت لسانها ، وقالت فى تلعثم وكدر: اننى اسفة ، ليس من حقى ان اقول ذلك رغم كل ما حبوتنى به من رعاية 0
ولم يجب سيمون 0
وقالت مناشدة اياه: ارجوك . لا تغضب ، لم اكن اقصد ذلك ... حقا يا سيمون0 فقال : لست غاضبا 0
ولكنها كانت تعرف انه غاضب ، فجلست فى صمت يائس بقية الرحلة بالسيارة0
منتديات ليلاس
وعندما بلغا روزهول كان وقت العشاء قد حان ، وكان روب وتشارلوت وايما والتوامين ذاهبين الى حفل راقص فى تلك الليلة 0
واتسعت عينا جولى لدى رؤيتهم ، وبينما كان الموكب يختفى عن الانظار قال سيمون معلقا بنظرة ساخرة نحو جولى : شباب بربادوس الذهبى !
وعندما احضر الساقى العجوز سام القهوة ، قالت السيدة تيرنان : يا الهى ، لقد نسيت الاتصال تلفونيا بمارى تشيز . لا بد ان افعل ذلك الان ، وهرعت خارجة لاستخدام التليفون فى غرفة الجلوس 0

وبعد ان تركتهما ، جلس سيمون مرة اخرى واشعل سيكارا ، واخذ يدخن ويرمى
بصره عبر المروج نحو شجرة سيبا عتيقة0
وقال جولى : ارجو الا تبقى من اجلى ، اذا كان لديك شئ اخر لتعمله0
-تعالى معى الى المكتب 0
ونهض وسار نحو الباب حيث انتظر ان تتبعه 0
احست جولى بنوبة ذعر ، الا يزال غاضبا بسبب كلماتها الفظة الخشنة فى السيارة ،حتى انه سيقترح عليها مغادرة روزهول والانضمام الى جيزيلا فى الفندق . وبعد
ان اغلق الباب خلفهما سار سيمون نحو لوحة زيتية معلقة على الحائط فوق المكتب ، وكانت تصور رجلا له ملامح تماثل بصورة ملحوظة ملامحه هو ، ويضع على راسه باروكة شعر مستعار مجعد ، ويرتدى ياقة ذات اطراف مطرزة 0
قال بعبارة جازمة : هذه صورة سيمون تيرنان اخر، جاء الى بربادوس فى عام 1653، كرقيق!
فرددت جولى قوله وهى مشدوهة : رقيق ؟
- كان ملكيا ، من رجل الملك ، وبعد ان اعدم تشارلز الاول بواسطة كرومويل ابعد كثيرون من الضباط الملكيين الى بربادوس كعبيد ، وبمجرد وصوله باعه مالكه الاول الى سيد اخر مقابل 1500رطل من السكر . وظل عبدا حتى عودة الملكية فى 1660 ، وهنا شئ اخر قد يهمك0
واشار الى وثيقة من الرق فى اطار معلق على مقربة من الصورة ، وقال : انها نسخة من تقرير الحاكم عن اعصار عام 1931.
وقرات جولى الكلمات المكتوبة بخط اليد ...
وفى مساء اليوم العاشر ، غربت الشمس على مشهد طبيعى من الجمال والخصوبة الفائقة ، واشرقت فى الصباح التالى على مشهد من الخراب والدمار الشامل ، كان المنظر عند فجر يوم الحادى عشر الجارى اشبه بشهر يناير فى اوروبا ، كل شجرة اذا لم تكن قد اقتلعت تماما . قد فقدت اوراقها والعديد من اغصانها ، وكل بيت فى مرمى بصرى اصبح مسوى بالارض او مدمرا فعلا ، وكل ساعة تجلب اخبارا عن اكثر الحوادث اثارة للاسى ، وحدث الكثير جدا من الوفيات المذهلة 0
قال سيمون بصوت لا يشوبه انفعال : فى تلك الليلة دمر البيت الاصلى الذي كان فى هذا الموقع تماما ، وفى اليوم التالى توفيت لوسى تيرنان خلال وضع طفلها ، ولحسن الحظ عاش ابنها ، والا لما كنا هنا اليوم ، وهكذا ترين ان ال تيرنان قد واجهوا نكسات فى زمنهم0
منتديات ليلاس
وقبل ان تتمكن جولى من قول اى شئ ، ظهر وجه امه عند الباب وقالت : هل انت هنا يا سيمون ، بن تشيز يريد ان يتحدث معك ، وهو ينتظر الان على الخط التليفونى0
- حسنا ، سوف اتلقى المكالمة هنا 0
ثم قال لجولى : ارجو المعذرة 0
وجلس سيمون امام مكتبه ورفع سماعة التليفون 0

وبينما كانت جولى تتبع السيدة تيرنان الى القاعة بعد ان اغلقت باب المكتب بهدوء ، قالت لها السيدة فى عطف:انك تبدين مرهقة يا عزيزتى ، اكانت مقابلتك لزوجة ابيك محنة ؟
- كلا ، ليس تماما 0
وبعفوية وصفت جولى تحول جيزيلا الظاهر، ثم قالت فى حيرة :ولكن سيمون يعتقد ان كل ذلك قد يكون خداعا0
فقالت آن بعد ان فكرت :حسنا . ان سيمون عادة قاض يحكم جيدا على الشخصيات ، ولكننى افخر بتقديرى انا ايضا . فلنر ما سيكون رايى عندما اقابلها على الغداء غدا 0
عندما خرجت جيزيلا من سيارة الاجرة فى الواحدة الا ربعا من اليوم التالى ، كانت ترتدى بلوزة بيضاء ، بينما كان شعرها الذهبى لا يزال مثبتا خلف وجهها0
وبينما كانت تصافح مضيفتها . قالت بسرعة:لا ادرى كيف اشكرك على رقتك الرائعة حيال جولى0
لم تكن جولى قد رات سيمون منذ تركته فى المكتب الليلة السابقة ، وعندما اقبل الى الغرفة واعتذر عن تاخره ، لم تستطع ان تمنع وجنتيها من الاحمرار0
ومما اثار الدهشة انه بعد الغداء عرض على جيزيلا ان يريها الحديقة0
وبعد انصرافهما سالت تشارلوت جولى:اهذا الشعر الرائع طبيعى ؟
فقالت جولى وهى ماخوذة:الا يبدو كذلك ؟
لم يكن قد خطر لها ان جيزيلا ربما كانت تصبغ شعرها0
وقالت السيدة تيرنان:لا اعرف ما اذا كان شعرها طبيعيا. يبد ان سلوكها يبدو لى حقيقيا تماما ، واننى اعجب لماذا يشعر سيمون انه قد لا يكون كذلك0
وعندما عادت. قالت:يجب علينا حقا الا نثقل على كرم ضيافتكم اكثر من ذلك يا سيدة تيرنان ، ومن حسن الحظ ان فندقى غير ممتلئ فى هذا الوقت ، والغرفة المجاورة لغرفتى خالية ، وتستطيع جولى ان تعود بعد الظهر0
كان هذا تطورا لم تتوقعه جولى ، وقد فوجت به 0
وكذلك بدت السيدة تيرنان مجفلة . وبدات تقول:ولكننا نود ان تبقى هنا ، الا اذا كانت بطبيعة الحال0
ثم توقفت فجاة ونظرت الى ابنها 0
منتديات ليلاس
ولاول مرة منذ دخل سيمون قاعة الطعام منذ اكثر من ساعة ، نظر مباشرة الى جولى وقال بسرعة : سوف تفضلين بطبيعة الحال ان تكونى مع جيزيلا الان ، وانا غير مطلوب فى المصنع بعد ظهر اليوم ، وعندما تجمعين اشياءك فسوف اصحبكما معا الى الفندق 0
وبعد ثلاثة ايام ، وبينما كانت جولى فى غرفتها سمعت طرقا على الباب 0
وفتح الباب الخارجى ، وسار سيمون خلال الردهة الصغيرة الى غرفة نومها ، وقال بطريقته السريعة القاطعة : صباح الخير، ظننت انك قد تحبين القاء نظرة على المصنع0
فقالت متلعثمة بصوت مهتز:صباح الخير 0

فاضاف سيمون : ولكن ربما كانت لديك خطط اخرى ؟
- كلا ، اننى اود الذهاب . لو انتظرت فقط فى الطابق الاسفل ريثما ارتدى ملابسى0
فقال :بكل تاكيد 0
ودار على عقبيه وخرج 0
كان فى استطاعتها عادة ان ترتدى ملابسها فى خمس دقائق ، غير ان ظهوره غير المتوقع اثار ارتباكها . حتى انه مرت خمس عشرة دقيقة تقريبا قبل ان تخرج من المصعد 0
ورات على الفور ان هناك اشخاصا اكثر من المعتاد فى تلك الساعة ، وكان سيمون يفحص مجموعة من الكتب ذات الطبعات الشعبية قرب كشك الجرائد ، ويهز العملات المعدنية الصغيرة فى جيبى بنطلونه بذهن شارد0
وعندما لم يلحظ على الفور وقوفها بجواره ، غمغمت قائلة : اننى جاهزة ، اسفة لتاخرى كل هذا الوقت 0
فوضع يدا تحت مرفقها وقال : لا داعى للعجلة 0
وساءلت نفسها فى حيرة : اى شئ جعله يريد رؤيتها ؟
وقال سيمون وهو يوقف السيارة: اننا لسنا فى فترة المحصول فى الوقت الحالى فالقصب يتطلب بين12و18 شهرا لينضج ، ولن نجنى المحصول مرة اخرى حتى الربيع ، ولا يزال القطع باليد افضل طريقة. ولكننا الان نستخدم مقطورات الجرار بدلا من العربات التى تجرها الحمير ، لنقل الشحنات الى المصنع وشرح لجولى اين يوزن القصب المقطوع ، ويوضع على حزام متحرك ياخذه الى داخل المصنع 0
وقال لها وهما يدخلان المبنى : اننا نستخدم هنا الطريقة الحديثة لتقطيع القصب وعصره ثم نقل العصير الى خزانات لتصفيته . ثم يعالج بالكلس لفصل كل الشوائب 0
ولم تكن جولى تتوقع ان يكون المصنع بهذا القدر من الانسياب والميكنة المتقدمة ، اذ كانت قد تخيلت ان كل عمليات التكرير تتم باكثر الوسائل بدائية 0
وعندما تجرات على ان تذكر ذلك رفع سيمون حاجبيه فى سخرية وقال متهكما : نحن فى عام1979 وليس1879 ، ان مصنعنا من اكثر المصانع تقدما فى جزر الهند الغربية 0
وبعد ان اراها المعمل حيث ينهمك كيمائيون ذوو معاطف بيضاء فى تحليل التربة ، اخذها الى مكتبه لتتذوق عينات من الانتاج فى النهاية 0
منتديات ليلاس
وبعد ان قدم لها كاسا من المشروب ، جلس فى مقعده الدوار وراء مكتبه واشعل سيكارا ثم قال متسائلا : كيف تسير علاقاتك الجديدة مع جيزيلا ؟
فاجابت جولى بهدوء: لدى جيزيلا مشروعا لمستقبلنا ، ان ابى لم يترك لنا مالا يكفينا الى اجل غير مسمى ، ومن ثم سيكون علينا ان نكسب عيشنا عاجلا ام اجلا ، ولما كنت غير مدربة على اى شئ ، فهى تعتقد انها ستكون فكرة طيبة لو اننا افتتحنا فندقا صغيرا 0