الفصل الثامن

في غرفة الجلوس , وبعد ما اضاءت النور , ابتعدت فجأة لتترك مسافة بينهما إذ كانا يتجادلان...
بدأت تقول بحدة :
- اعتقدت انك خارج البلاد؟
قال:منتديات ليلاس
- انا عائد بعد ظهر هذا اليوم .
قالت :
- فلابد انك حضرت لأخذ شيء نسيته , فلأبد ان تكون في بيتك او في مكتبك , وليس هنا ؟
عندما نظرت اليه مجددا والتقت نظراتهما, رأت عندئذ بأن عينيه يملؤها الغضب الشديد! ولم يغب عن بالها غضبه عندما سأل متحدياً بطريقة هجومية:
- ماذا حدث؟

- حدث؟
رماها بنظرة قائمة وبدا مستعداً لخنقها لمحاولتها التظاهر بعدم فهم ما يعنيه .
-في آخر مرة رأيتك فيها , كنت امرأة دافئة , متجاوية ,كنت ...
- تباً, كيف كان من المتوقع ان أكون , كنت رجلاً من خارج تجربتي ..
قال بلهجة مهينة :
- لا تتجرأي وتقولي بأنك قد تتصرفين بتلك الطريقة مع أي رجل آخر.
قالت مذعورة غاضبة :
- أنا لا اقول لك أي شيء , ولا حتى اريد هذه المحادثة .
ثم اكملت :
- من الواضح أنك حضرت الى هنا لسبب ما , لذا ...
قال ملحاً:
- لذا ماذا حدث؟ كانت امورنا تسير على خير مايرام .منتديات ليلاس
قالت بحزم :
- اسمع يا توم , إذا كنت تعترض لأنني تواعدت مع شخص آخر , فـ..
سأل بحدة :
- هل تواعدت مع شخص آخر؟
تراجعت عن لسانها فقال متحدياً :
- لا يمكن ان يكون موعداً إذا كنت قد اتيت بالسيارة الى هنا بعد ذلك مباشرة !
هزت كتفيها وقالت :
- إذن, ربما لم اتواعد مع احد.
في تلك اللحظة فيما وقف توم وقد بدا مسترخياً وهو يتكئ الى الموقد يتفحصها بإمعان , احببت كثيراً ان تعرف فيما يفكر . لكن عينيه لم توحيا بأي شيء في حين تلاشت العدائية من نبرة صوته وقال بصوت هادئ:

- لم تكذبين , يا بليندا ؟
قالت متحدية :
- تباً لك , أهي مسألة شنق؟
- أنت متوترة ! مم أنت متوترة ؟
- اسمع إذا كنت تريد العودة بالطائرة إلى المكان الذي اتيت منه بعد ظهر هذا اليوم , فمن الأفضل ان تنصرف الآن .
قال :منتديات ليلاس
- ليس قبل ان احصل على ما اتيت من اجله .منتديات ليلاس
حاولت تغيير الحديث:
- رفقاً يا توم , ماتزال الساعة السادسة والنصف صباحاً.
- ولأنك تبدين متوترة وقد كنت مرتدية ملابسك اثناء قدومي , فذلك يدفعني للقول , إما ان سريرك غير مريح او انك قلقة لم تستطيعي النوم .
بدأت تتعذب وقالت بصراحة:
- آه , لقد اكتفيت منكم آل هيثرينجتون , الأفضل ان تنصرف.
كان توم يحلل الأمور بسرعة و ظهر في عينيه بريق حذر فيما هو يقول بهدوء:
- آه بليندا , ذلك هو الأمر , أليس كذلك, اتصلت بك والدتي؟
وفيما هي تحاول المحافظة على هدوء تفكيرها , وجدت بليندا قدرة لديها لم تكن تعلم بوجودها من قبل فقالت بنبرة مدهشة تماماً:
- لماذا تريد والدتك ان تتصل بي؟
قال ماجعلها تندهش حقيقة:
- أتصور ان السبب هو نفسه الذي جعلها تتصل بي في الفندق الذي اقيم به في سويسرا .
- هل اتصلت بك بعد ان حضرت لرؤيتي مساء الأحد ؟
- آه . كم أنت رائعة !

سألت : ماذا؟
- اتصلت والدتي في وقت الغداء تقريباً يوم الأحد , لكن شكراً لأنك اثبت صحة شكوكي المرعبة.منتديات ليلاس
- لم يكن ذلك عدلاً, ماذا في الأمر؟
وجهت بليندا له نظرة مقيتة لأنه اخذ منها معلومات ما كانت لتفشي بها لأي مخلوق .
سأل :منتديات ليلاس
- هل ستخبرينني عن سبب حضور والدتي اليك؟
قالت بشكل عدائي:
- انت ذكي جداً جداً, حاول ان تكتشف السبب!
توقف ومد يده ليمسك ذراعها قائلاً:
- اسمعي يا بليندا , بغض النظر عما حضرت والدتي لقوله , حاولي ان تثقي بي , ثقي بي واسمعيني حتى النهاية.
سألت :
- اسمعك حتى النهاية؟
- هناك كلام كثير ليقال , لكن يفضل تدخل والدتي لإقناعك بإخلاصي , أرى انني سوف اسير في طريق طويلة .
بصوت حاد :
- لأول مرة بدون شك .
هي تعلم انه دائماً يخطو نحو هدفه مباشرة بدون انحراف.
قال :
- يبدو ان والدتي قد اتمت عملها بشكل حسن , هل ستمنحيني الوقت الكافي لأشرح امراً او امرين ؟ أنا مضطر للتحدث اليك حالاً, صدقيني.
قالت :
- تفضل.
اقترح قائلاً :
- هلا جسلنا؟

جلس كل منهما على الاريكة ولأن الأريكة كانت تتسع لثلاثة اشخاص , فقد جلسا بشكل مريح على الرغم من انه كان قريبا منها اكثر مما تحب.
قالت:
- ماذا كنت تقول ؟
- كنت اقول ..
تردد قليلاً واستدار لرؤية تعبيرات وجهها.
ثم استطرد قائلاً:
- بالعودة الى البداية , لقد رأيتك وكنت على وشك المغادرة من المستشفى هل تتذكرين عندما كنت تعملين سكرتيرة في المستشفى الخاصة.
قال : ولقد رأيتك للمرة الثانية عندما عدت من استراليا, لقد رأيتك مرتين مرة قبل ان اذهب الى استراليا ومرة اخرى عندما عدت من استراليا باستثناء لقاء المستشفى قبل ان اذهب.
سألت بليندا :
- هل رأيتني ؟ اين ؟ أنا لم أرك.
قال : كنت في عجلة من امري لأنني كنت قد تأخرت عندما عدت الى المكتب. على ما اعتقد لأخذ بعض الأوراق قبل مغادرتي الى استراليا لقضاء شهر . كنت عديم الصبر , فلم استطع انتظار المصعد, وعندما استدرت لأهبط السلم لمحتك من نافذة السلم كنت تخرجين من سيارتك وأنا ... لقد رأيتك تمشين بكل رشاقة , عبر فناء المؤسسة واعتقد انك اجمل امرأة رأيتها في حياتي.
نظرت اليه بشدة , ارادت ان تصدقه لكن السيدة هيثرينجتون حذرتها منه.
- أيه .. أكمل.
- رأيتك وعرفت انني.. يجب ان اعرف من تكونين وفي لحظة سريعة بمساعدة رجل كان بجانبي عرفت بأنك بليندا تايلور وسكرتيرة جديدة لإيان كولنز في قسم النقل , و ...
- آه , إذن انت رأيتني , وهكذا كان الحب؟